İki yıldan fazla bir süredir izole edilmiş Kuzey Kore, Kovid’i dışarıda tutmada başarılı olduğunu iddia etti ve hatta birden fazla aşı teklifini gereksiz olarak nitelendirerek geri çevirdi. Geçen ay bu değişti.
Bir dizi acil gönderide, Kuzey Kore devlet medyası, belirtilmemiş bir ateşin “patlayıcı bir şekilde” yayıldığını duyurdu. Millet karantinaya girdi. Düzinelerce ölümle birlikte dört milyondan fazla vaka bildirildi.
Bu, aşılanmamış, yetersiz beslenmiş 25 milyonluk bir ulus için korkutucu bir ihtimal. Ancak kötü haber, Kuzey Kore’den sebepsiz yere kaçmaz. Sonunda viral bir salgını kabul etmek, lideri Kim Jong-un’un dış dünyayla yeniden ilişki kurma stratejisinin bir parçası olabilir. Dünya da etkileşime hazır olmalı.
2019’da Başkan Donald Trump ile yaptığı nükleer müzakerelerin çökmesinden ve kısa süre sonra Covid’in küresel yayılımından bu yana, Bay Kim, Kuzey Kore’nin hermetik standartlarına göre bile derin bir izolasyona çekildi. Bu, halkı için yıkıcı olmuştur. Aynı zamanda Kore Yarımadası’nın ötesindeki barış ve güvenlik için bir tehdittir: Aradan geçen zamanı gücünü desteklemek ve nükleer cephaneliğini genişletmek için harcadı.
Kuzey Kore’nin artık düzinelerce nükleer cihaza sahip olduğuna inanılıyor ve yedinci bir nükleer test yapmaya hazır görünüyor. Yalnızca bu yıl BM Güvenlik Konseyi kararlarını ihlal eden düzinelerce füzeyi test etti – yakın zamanda ABD’ye ulaşmak için tasarlanmış kıtalararası bir balistik füzeden şüpheleniliyor.
Kılıç takırtısı yeni bir şey değil. Kuzey Kore’nin silah programı, her biri çeşitli teşvik ve yaptırımların kombinasyonlarını kullanan ve sonuçta nükleer savaş başlığı ve füze üretimini durdurmayı başaramayan Başkan Biden’in öncüllerinden dördünü rahatsız etti.
Peki neden şimdi bir Covid salgını kabul edesiniz? Bay Kim, füze fırlatmalarıyla bir mesaj gönderirken, salgını kabul ederek bir mesaj daha gönderiyor.
Her şeyden önce, Covid’in sadece Kuzey Kore’de ortaya çıktığına bir an bile inanmayın. Virüs, Kuzey Kore ile kapsamlı sınır ötesi ticareti ve Pekin ile Pyongyang arasında düzenli uçuşları olan Çin’de, Kuzey Kore’nin Ocak 2020’nin sonlarında sınırlarını kapatmasından haftalar önce dolaşıyordu.
Ne de çok fazla şey koymalıyız? Kuzey Kore’nin salgınla mücadelede daha yakın tarihli başarı iddialarındaki hisse senedi. Dünya Sağlık Örgütü’nün acil durum direktörü Michael Ryan geçen hafta yaptığı açıklamada, Kovid’in muhtemelen “daha iyiye değil, daha kötüye gidiyor” dedi. DSÖ, aşılanmamış Kuzey Koreliler arasında kontrolsüz bir yayılma konusunda endişelerini dile getirdi.
Başkent Pyongyang’da vakalar o kadar hızlı artıyor ki, salgının kabul edilmesi gerekiyordu. Ancak, Bay Biden’ın Güney Kore ve Japonya’ya yaptığı son geziden hemen önce salgının duyurulmasında muhtemelen bir siyasi zamanlama unsuru da var.
Bay Kim, çift yönlü bir strateji izliyor olabilir. Füze fırlatmaları ABD ve Güney Kore ile gerilimi koruyor – bu da nükleer cephaneliğini geliştirmesini haklı çıkarmasına yardımcı oluyor ve gelecekteki herhangi bir anlaşmazlık veya müzakere için onu daha güçlü bir konuma getiriyor.
Ve Kovid itirafı, Bay Kim’in Çin’in önceki aşı tekliflerini reddetmesinin ardından, komşusunun krize girmesinden her zaman endişe duyan Pekin’den insani yardım ve diğer malları güvence altına almanın yüzünü kurtaran bir yol olarak hizmet ediyor. Salgını duyurmasından sadece birkaç gün sonra, Kuzey Kore’nin acil durum malzemeleri almak için Çin’in Shenyang kentine üç kargo uçağı gönderdiği bildirildi. Daha yakın zamanda demiryolu ile geldi. Halihazırda Çin aşıları alıyor olabilir.
Yardıma kesinlikle ihtiyaç vardır. Kuzey Koreliler, 1990’lardaki büyük kıtlıktan bu yana kronik gıda kıtlığı yaşıyor. Meyve, sebze ve et çoğu insan için lükstür ve yerde rapor verdiğim yıllar boyunca ülke genelinde karşılaştığım birçok insanın lekeli cildinde, çökük elmacık kemiklerinde ve zayıf çerçevelerinde yetersiz beslenme kendini gösterir. Gıda, ilaç ve diğer malzemelerin akışını engelleyen son iki yılda sınırların kapanması hayatta kalmayı zorlaştırdı.
Çoğu hastane ve klinikte ısı, ilaç veya malzeme yoktur. Kuzey Koreli hemşirelerin şırıngaları bir lavaboya atıp tekrar kullanmak üzere dezenfektanla yıkadıklarını gördüm. Kışın, ısı ameliyathane için ayrıldığından doktorlar ve hastalar kalın kapitone ceketler giyerler.
Kuzey Koreli bir doktor yıllar önce bana, her yıl çok sayıda Kuzey Koreli çocuğu öldürdüğünü söylediği ishal için bile hastalarına verecek hiçbir ilacı olmadığı için önleyici devaya güvendiğini söyledi. Kırsaldaki kliniğinin duvarlarını kaplayan elle çizilmiş posterler, iki ampul çiğ sarımsak yemeyi, bir yumurta ve dilimlenmiş ginseng ile güçlendirilmiş likör içmeyi veya soğuk algınlığı ve gripten korunmak için dilimlenmiş taze soğan ve şekerle birlikte ılık su yudumlamayı öneriyordu.
Başkent dışında, dağlık bölgelerde yaşayan çoğu Kuzey Koreli, kötü yollar ve ulaşım nedeniyle eyalet hastanelerine bile ulaşamıyor, dedi doktor bana. Muhtemelen izolasyonda hastalanıyorlar.
Kuzey Kore ile yeni müzakereler için beklentiler şu anda pek olası görünmüyor. Bay Biden, Bay Kim’e Donald Trump’ın yaptığı gibi kur yapmayacağını açıkça belirtti. Bay Biden’ın Güney Kore ziyareti sırasında, bir muhabir cumhurbaşkanına Bay Kim’e bir mesajı olup olmadığını sordu. Cevabı bir aksilikti “Merhaba. Dönem.” Bay Biden, zamanı geldiğinde diplomasi için kapıyı açık bırakırken Kuzey Kore’yi kontrol altında tutmaya kararlı görünüyor.
Bay Kim şu anda Washington, Seul veya Tokyo ile konuşmuyor olabilir. Ancak Pekin’den yardım kabul ederse, Amerika Birleşik Devletleri ve müttefikleri, savunmasız Kuzey Kore nüfusu arasında bir viral salgının durdurulması ve Pyongyang’ın nükleer müzakerelere yeniden dahil edilmesi konusundaki ortak çıkarları üzerinden Çin ile çalışmanın bir yolunu bulmalıdır. Aksi takdirde, Amerika Birleşik Devletleri nadir görülen bir siyasi açılımdan dışlanma riskiyle karşı karşıyadır.
1990’lardaki ölümcül kıtlığın sancılarında, Kuzey Kore benzeri görülmemiş bir uluslararası gıda yardımı çağrısında bulundu. Amerika Birleşik Devletleri ve diğerlerinden gelen yardım, ülkenin nükleer müzakere masasına getirilmesine yardımcı oldu. Kuzey Kore’nin Covid anı da benzer bir fırsat sunabilir.
Jean H. Lee (@newsjean), 2012’de Associated Press’in Pyongyang bürosunu açtı ve 2008’den 2017’ye kadar Kuzey Kore’ye düzinelerce haber gezisi yaptı. BBC Dünya Servisi’nden “Lazarus Heist” podcast’inin ortak sunucusu ve Washington’daki Wilson Merkezi’ne bağlı bir bilim adamı.
The Times, editöre çeşitli mektuplar yayınlamaya kararlıdır . Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazı ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
Facebook , Twitter (@NYTopinion) üzerinden The New York Times Opinion bölümünü takip edin ) ve Instagram .