Chelsea’de Mart ayında açılan pizzacı Mel’s, herkese iyi eğlenceler yaşatmaya kararlı görünüyor. Çoğu pizzacı bunu yalnızca pizzayla başarır, ancak Mel’s burada bitmiyor.
Bir gece kulübüne giriyormuş gibi ön kapıdan loş bir tünele geçiyorsunuz. Sonunda, iki ya da üç gülümseyen ev sahibini geçtikten sonra, disko topuna benzeyen kubbeli bir pizza fırınının hakim olduğu mutfak var. Restoran, bütün gece, et paketleme bölgesi dışındaki restoranlarda normalde duymadığınız ses seviyelerinde hip-hop ve kulüp müziği çalar.
Neredeyse yemek yerken olduğu kadar karamsar, gölgeli yemek odasında çalışıyor gibi görünüyor; birkaç dakikada bir farklı bir sunucu, kokteyl, şarap veya başka bir şey hakkında soru sormak için uğrar. Mel’s’deki ilk akşam yemeğimin sonuna doğru, onlardan biri yemeğin nasıl gittiğini sormak için yanımda belirdi.
İyi, dedim.
“Bir şeye ihtiyacın olursa haber vermen yeterli,” dedi. “Ve her şeyi kastediyorum.”
Aklında ne vardı – ekstra biberli mi? Her durumda, onu bir daha hiç görmedim.
Pizzalar, bir tane yiyip tatlıya sürebileceğiniz kadar küçük ve havadar. Kredi… Rachel Vanni, The New York Times
Mel’in eğlence faktörü üzerinde çok fazla baskı yapıyor gibi görünüyorsa, bunun nedeni mekanın canavar gibi bir geçmiş hikayesi olması olabilir. 85 10th Avenue’nun içindeki alanın bir kısmı, Mario Batali ve Ken Friedman’ın sahipleri arasında olduğu kısa ömürlü bir deniz ürünleri mekanı olan John Dory’ye daha önce ev sahipliği yapıyordu. John Dory’nin ayak izi, Bay Batali’nin de sahibi olduğu çok daha büyük ve görkemli restoran Del Posto tarafından kapsanmıştı. Her iki adam da cinsel taciz ve diğer suistimallerle suçlandıktan sonra restoran işini bıraktı.
Del Posto birkaç yıl daha devam etti, ancak son şefi Melissa Rodriguez’in canlı, hassas pişirmesi, etkilenen, çağdışı bir hizmet anlayışıyla giderek daha fazla çelişiyordu. 2021’de, başka bir eski çalışanı olan Jeffrey Katz’ın da aralarında bulunduğu ortaklarla birlikte, pandemi nedeniyle kapatılan restoranı satın aldı. Del Posto’yu kapatmaya ve Mel’s’i uzayda başka bir restoran ve barla birlikte inşa etmeye karar verdiler, ki bu hala çalışmaları devam ediyor. Yeni sahiplerin ilk işlerinden biri yemek odasında bir demet adaçayı yakmak oldu.
Mel’s’te yemek yemenin perili bir evde bir çocuğun doğum günü partisine gitmek gibi olması şaşırtıcı değil. Sadece yemenin ve içmenin yeterli olmayacağı korkusundan pek çok şey oluyor gibi görünüyor. Ama onlar.
Pizza tek başına Mel’s’i ciddi bir yeni varlık olarak kurar. Disko topunun içinde yanan ahşabın ısısıyla kavrulan turtalar, kimseninki gibi değil. Yumuşak, hafif Napoliten tarzı büyük bir etkidir, ancak kabuk altta daha gevrek, daha çiğnenebilir ve daha lezzetlidir. 12 inç çapında, bir Mel’in turtası yeterince küçük ve havadar, tek başıma yiyip sonra tatlıya doğru ilerleyebilirim.
New York bölgesindeki Mel’in kabuğuna en yakın şey muhtemelen Dan Richer’in Jersey City, NJ’deki Razza’daki neo-Napoliten kabuğudur Bu, Mel’s henüz yaklaşmasa bile yeni bir pizzacı için mükemmel bir şirket Razza’nın domates, peynir ve diğer malzemeleri ustaca uygulamasına ulaşmak.
Pizza Margherita kitabına göre ve çok iyi. Bunun ötesinde, Bayan Rodriguez, gelenekten uzaklaşmasına izin veriyor. Mantarlı turta, füme mozzarella peyniri, yumuşak arpacık ve eskimiş Balzamik sirkeden derinlik kazanıyor. Frutti di mare pizza, yumuşak ahtapot, kalamar ve karides için fon olarak baharatlı domates sosu kullanır. Ricotta ve gremolata’nın ince traşlanmış on sentlik kuşkonmaz ile kombinasyonu orijinal ve akıllıdır, bu da havalar ısındıkça pazar ürünleriyle yapılan turtaların aranmaya değer olacağını düşündürür.
Sebzeler çoğu mezenin konusudur. , kızarmış ekmek kırıntıları ve antep fıstığı ile süslenmiş mükemmel Bibb marul salatasından salata sosu ve taze nane içinde neredeyse sıvı bir burrata damlası ile ızgara Little Gem maruluna kadar.
Közde kavrulmuş yaban havucu umut verici görünüyor, ancak tatlılıklarını dışarı atacak kadar uzun süre pişirilmediler. (Benzer bir şey, ana yemek olarak sunulan bütün karnabaharda olur; yaban havucu gibi, buğulanmış da olabilir.)
En iyi meze, ve bazı açılardan restoranın en büyük başarısı dev deniz tarağı denen bir şey. Rhode Islandlılar size bunun bir “stuffie” – kıyılmış istiridyeler ve terbiyeli ekmek kırıntıları ile doldurulmuş pişmiş bir istiridye kabuğu olduğunu söyleyecektir. Size söyleyemeyecekleri şey, çoğu havanın korkunç olduğudur – yoğun, ıslak ve küçük bir tekne için çapa görevi görecek kadar ağırdır. Öte yandan, bir Mel’in böreği, sadece istiridyelerle değil, aynı zamanda doğranmış karideslerle karıştırılmış taze ekmek kırıntılarıyla gevşek bir şekilde doludur. Bu sapkın, ancak etkisi olağanüstü.
Pizza’ya destekleyici bir rol verirken Mel’s’de mükemmel bir şekilde yiyebileceğinizi mi yoksa hiç yiyemeyeceğinizi mi düşünüyorsunuz? Barda varsa, boş bir koltuğa geçip Bibb salatası ve pek çok et lokantasının dengi olmayan yoğun mermerli bir et parçası olan ızgara New York şeridinden başka bir şey sipariş etmediğimi hayal edebiliyordum. İşte İtalya’nın güneyinden gelen olgun kırmızılarla dolu şarap listesinden saman yapmak için bir fırsat. Pek çok listenin alt sınırı olarak kabul edilenler şimdi 70 dolardan başlıyor, bu yüzden Mel’s’in 50 dolar ya da daha az fiyatlandırdığı şişe sayısını görmek, ilk damla dökülmeden önce bile beni her zaman neşelendirdi.
İyi bir doğum günü partisi, perili bir evde bile olsa dondurmaya ihtiyaç duyar. Mel’s’deki tüm tatlılar dondurmalı dondurmalardır ve her biri baştan sona düşünülmüş, birleşik bir bütündür. En güzeli, üstüne traşlanmış Napoliten gökkuşağı kurabiyeleri ile sıcak şekerleme temeli üzerine oturan stracciatella’dır, ama aynı zamanda, tuzlu karamel şeritleri ve dondurmaya yerleştirilmiş bütün bir pizza ile fior di latte gelato’nun ince eşleşmesini de seviyorum.
Tatlılar, Del Posto’nun son yıllarında pasta şefi olan Georgia Wodder’ın eseridir. Pizza hamuru da onun tarifi, bu da onu en değerli oyuncu ödülüne hak ediyor.
85 10th Avenue’nun hayaletleri toprağa mı verildi? Uzun hafızaları olan lokantalar, sebze mezeleri, pizza ve gelato’nun, 2020’de kapanan farklı bir Mario Batali restoranı Otto’nun şablonu olduğuna dikkat çekebilir. Ama dürüst olmak gerekirse, bu lokantalar pizzanın daha iyi olduğunu kabul etmek zorunda kalacaklar. Mel’in.
Yıldızların Anlamı Pandemi nedeniyle restoranlara yıldız derecelendirmesi verilmiyor.
Takip et New York Times Cooking on Instagram , Facebook , YouTube , TikTok ve Pinterest . New York Times Cooking’den yemek tarifi önerileri, pişirme ipuçları ve alışveriş tavsiyeleri ile düzenli güncellemeler alın .