Kolektif Amerikan hafızasının özelliklerinden biri, ahlaki katılığın zaman içinde istikrarlı bir şekilde azaldığını hayal etmemizdir. Bir nesil, deneyler ve muazzam hoşgörü yoluyla, tıpkı çocuklarının eninde sonunda onlar için yapacağı gibi, ebeveynlerinin takıntılarını çözer. Bu, elbette, saçmalık. Benim için özellikle tuhaf olan şey, çoğumuzun kültürel ahlaki değerlerin inip çıktığını ve bunların hiçbirinde net bir doğrusallık olmadığının – en azından entelektüel düzeyde – tamamen farkında olmamızdır. Ancak, bizim kuşağımız boyunca toplumun “daha özgür” olduğu fikrine tutunuyoruz (bu her ne anlama geliyorsa), çünkü kendi gençliğimizin boş laflarının “sınırları zorlamasını” (başka bir işe yaramaz tabir) ve “mümkün olanın kapsamını değiştirmesini” istiyoruz ( aynen). Ve genellikle kendi çocuklarımızın bu “özgürlüğü” daha da ileri götüreceğini hayal edebiliyor olsak da, narsisizmimiz bizi toplumun bunun sonucunda çökeceğinden endişelenmeye zorluyor. Başka bir deyişle, biz ve sadece biz, ahlaki çöküşün mükemmel seviyesini bulduğumuza inanıyoruz.
Tüm bunlardan bahsediyorum çünkü bu hafta sonu karım ve kızımla birlikte “Minions: The Rise of Gru”yu izledim. Kızımın arkadaşlarından biri ve babası bize eşlik etti. Sinemanın konusuyla sizleri fazla sıkmaya gerek duymuyorum. “Despicable Me”/”Minions” serisinin cana yakın süpervizörü genç Gru’nun daha köklü süpervizörlerden oluşan bir kadroya katılmak istediği bir prequel olduğunu bilin. Çin’den gelen eski bir büyülü taş var. Bir noktada Gru’nun her emrini yerine getiren sarı, hap şeklindeki piyonlar olan köleleri, Michelle Yeoh’dan kung fu öğrenirler.
Ayrıca bu filmin neden gişe rekorları kırdığını teorileştirmek için çok fazla zaman harcamayacağım. Minions serisinin kalıcı popülaritesi, bir tatil haftasonunda çocuklarıyla birlikte kalan ebeveynlerin çaresizliği ve TikTok’ta gençlerin sinema izlemek için takım elbise ve kravat giydiği bir trendin bir kombinasyonu olduğunu hayal ediyorum. Bilmeniz gereken tek şey “The Rise of Gru”nun kendisi için çok iyi gittiği.
Benim bahsetmek istediğim şey, “Gru’nun Yükselişi”nin nihilizmi ve çocuk filmlerinin ahlaki bir mesaj içermesi gerektiği fikri. . Bu sinemada öğrenilecek bir ders olmadığı gibi animasyon ya da hikaye anlatımı da yeni bir çığır açmıyor. Toplumla ilgili daha geniş bir yorum varsa – ebeveynler için Pixar’ın “WALL-E” filmi gibi filmlerde bulabileceğiniz düzenli etik mesaj türü – benim gözümden kaçmış olmalı. Çocukların ahlaki mesajlardan yoksun içeriğinin yeni bir şey olmadığını anlıyorum – animasyonun tüm tarihi şiddet içeren, nihilist ama çılgınca eğlenceli şeylerle dolu – ama itiraf etmeliyim ki ne kadar agresif bir şekilde hırssız “The Rise of Gru” beni biraz tedirgin etti. bu konuda idi.
Filmin her saniyesinde kıkırdayan iki mutlu çocuk eşliğinde sinemadan çıkarken, 1980’lerde çocukluğumun filmlerine karşı bir nostalji sızısı hissettim ve kafamda ahlaki ya da sanatsal ihtiyaçlar konusunda çok görkemli açıklamalar yaptım. “ET the Extra-Terrestrial” da bulunan tüm yaşam biçimlerine yönelik sonsuz tolerans olsun, çocuk programlamasında balast ” ya da “Roger Rabbit’i Kim Çerçevelendirdi”nin yıkıcı kaosu. (Bu hayaller, elbette, yoğun bir şekilde kurgulanmış ve sınırda uydurmaydı. Gerçekte, çocukluğumun çoğunu “Voltron” ve “He-Man ve Evrenin Ustaları” izleyerek geçirdim. ”bugün yayınlanan herhangi bir çocuk şovundan hem daha aptalca hem de daha zehirli.)
1980’lerin sunduğu en iyi çocuk filmleriyle karşılaştırıldığında, “Gru” daha önemli bir şeye yönelik bir dizi jest gibi geliyor. Örneğin sinema 1970’lerde geçiyor ve Peter Frampton, Bruce Lee dönemi kung fu filmleri ve “Foxy Brown” gibi Blaxploitation filmlerine saygı duruşunda bulunuyor. Bunların hepsinin eğlenceli olma potansiyeli vardı, sanırım, ama referanslar, özellikle hikayeye hiç bağlı hissetmeyen, kusurlu bir şekilde uçup gidiyor. Başka bir “Minions” filmini izlemek gibiydi, ama her yedi dakikada bir, sanki biri ekrandan fırlıyor ve “Hey, Tupperware partilerini hatırlıyor musun? Pam Grier’i hatırlıyor musun?” ve yetişkinlerin tanıma kıkırdaması bekleniyor.
Bu referansları kullanma seçimi, çocuklarını “Gru”ya götürecek olan ebeveynlerin çoğunun, hiçbirini hatırlayamayacak kadar küçük olduğu düşünüldüğünde, daha da kafa karıştırıcıdır, bu da “Gru”yu ilk çocuk filmlerinden biri yapabilir. göz kırpmaların ve baş sallamaların seyircilerdeki büyükanne ve büyükbabalara yönelik olduğu yerde hiç yapılmadı. Ya da filmin yaratıcıları, bugünlerde çocukların, en azından dinledikleri müzik ve izledikleri filmler söz konusu olduğunda, zamandan neredeyse tamamen bağımsız olarak büyüdükleri hesaplanmış bir kumar oynadılar.
Filmde olabilecek ahlaki veya felsefi sorular ne olursa olsun, Gru’nun bir kötü adam olduğu gerçeğinden kaynaklanıyor, ama aynı zamanda kahraman. İyi adamların ve kötü adamların bu yıkımı, ilk hikaye anlatıcının, bazı oldukça affedilmeyen koşullar altında cennetten kovulma konusunda Şeytan’ın ne hissedebileceğini merak etmeye başladığından beri var. Ancak bu hikayeler genellikle neden iyi adamların gerçekten kötü olduğunu ve bunun tersini açıklamaya çalışır. (Bir çocuk olarak, en sevdiğim edebi anti-kahraman, değeri ne olursa olsun, John Gardner’ın “Grendel”inin kahramanıydı. ” Beowulf’un düşmanının bakış açısından yazılmış eğlenceli bir varoluşsal roman. Gardner, Beowulf’u ve yurttaşlarını, gözlerini diktikleri her şeyi yağmalayan ve bu nedenle yalnız, felsefe kusan bir canavar tarafından avlanmayı hak eden sarhoş, buyurgan serseriler olarak tasvir eder.)
Farklı olan, “Gru”nun “kötü” ve “kötü adam” gibi etiketlerin ne anlama gelebileceğine dair gerçek bir araştırma sunmuyor olmasıdır. Çocukların trajik koşulların kötü davranışlara yol açabileceğini öğrendiği ahlaki açıdan göreceli bir karmaşada beklemek yerine, “Gru” basitçe bazı insanların kahraman, bazılarının kötü adam olduğunu belirtir. Bu örnekteki kötülüğün, eski Çin eserlerini yurt dışına göndermeyi, çocukları kaçırmayı ve Mona Lisa’yı çalmayı içermesi önemli değil. “Gru”, Team Villain’de olduğumuzu duyuruyor.
Bu, kabul ediyorum, bir bakıma canlandırıcı, ancak bir soruyu gündeme getiriyor: Ebeveynler, tüm zamanların en başarılı çocuk filmlerinden birinin sanatsal veya ahlaki değeri hemen hemen hiç olmadığını düşünmeli mi?
Modaya uygun ve glib cevabı, sanırım, hayır. Çocuklar, yetişkinler gibi sadece eğlenmek isterler ve 87 dakika boyunca bir grup sarı yaratığın yere düşmesini izlemekten çok daha kötü şeyler vardır. Bu tür düşünceye katılma eğilimindeyim, ancak ebeveynlerin bu sonuca ne kadar dürüstçe vardıklarını da merak ediyorum.
Dört yıl önce, Ülkenin dört bir yanındaki ebeveynler, büyük ölçüde “Sen Benim Komşum Olmayacaksın?” belgeselinden ilham alan bir Mister Rogers canlanmasının esiriydi. Bu sinema, “Mister Rogers’ Neighborhood”un yavaş temposu ve istikrarlı ahlakçılığı için düzinelerce takdir uyandırdı. Bu eserlerin çoğunda örtük olarak, geçmişin çocuk programlarına yönelik bir övgü vardı, bu da size nasıl kibar ve sabırlı olunacağını öğretti. Elbette bunun diğer yüzü, duyuları gösterişli hiçlik, ürün yerleştirme ve açgözlülükle yıldıran günümüz içeriğinin reddedilmesiydi.
O zamanlar kızım bir bebekti ve tüm Mister Rogers nostaljisi bana neredeyse intikamcı ve gerici geldi – NPR kalabalığının okullardaki kritik ırk teorisi veya drag queen hikaye saatlerinde çıldırdığı versiyonu.
Çocuğumu diziden uzaklaştırmaya çalışsam da, Rogers’ın sevgisini şimdi biraz daha iyi anlıyorum. Çağdaş ebeveynliğin bir çaresizliği var. Çocuklarımızın Roblox veya Minecraft gibi görüntülü oyunlara ne kadar zaman harcadıkları, YouTube’u ne kadar izledikleri veya “Frozen”ı ne kadar sevdikleri gibi pek bir şeyi kontrol edemiyor gibiyiz. O zaman “Gru” bir teslimiyet gibi gelebilir, ancak kendimizi bununla iyi olmaya zorluyoruz çünkü başka seçeneğimiz olmadığına inanıyoruz, çünkü faturaları temlik etmek için uzun saatler çalışan hepimiz, çocuk devamızın bir kısmını bire devretmek zorundayız. parlayan ekran veya başka.
Geçen yıl kızım ve ben, rakiplerinize boya topları fırlattığınız bir oyun olan “Splatoon 2”yi oynamaya başladık. Yaşına göre oldukça yetenekliydi, bu da beni bir gün profesyonel bir oyuncu olabileceğine hemen ikna etti. Ancak birkaç günlük uygulamadan sonra başladığımız şeyin kaçınılmaz gidişatı hakkında endişelenmeye başladım. Oyunlar daha şiddetli hale gelecek, boya küreleri mermilere dönüşecek ve çok geçmeden yatak odasının bir köşesinde saatlerce internette korkunç yabancılarla konuşacaktı. O anda, onu atış oyunlarıyla tanıştırmayı tercih etmiş olmam gerçekten önemli olmayacak. Kapitalizmi ya da zayıf düzenlemeleri ya da Steve Jobs’u suçlayacağım ama televizyonu kapatıp ona dışarıda oynamasını emredeceğimi hayal edemiyorum.
Opinion ve The New York Times Magazine yazarlarından Jay Caspian Kang (@jaycaspiankang), “The Loneliest Americans”ın yazarıdır.