Atamadan haberdar olan iki Belediye yetkilisine göre, Belediye Başkanı Eric Adams’ın Perşembe günü, teşkilatın 157 yıllık tarihinde ilk kez New York Şehri İtfaiye Teşkilatı’na liderlik edecek bir kadın atayacağını duyurması bekleniyor.
Bay Adams, bölümün komiser vekili Laura Kavanagh’ı resmi olarak komiserlik görevine terfi ettirecek.
Bayan Kavanagh’ın atandığına dair haberler ilk olarak The Daily News tarafından Çarşamba akşamı bildirildi.
Komiser olarak Bayan Kavanagh, itfaiyeciler ve acil sağlık çalışanları dahil 17.000 çalışanı ve 911 sevk operasyonları gibi birimleri denetleyecek. Ağustos ayı itibariyle 141 kadın itfaiyeci vardı, bu bölüm tarihindeki en fazla kadın itfaiyeciydi.
Bayan Kavanagh, önceki komiser Daniel A. Nigro’nun emekli olmasının ardından Şubat ayında geçici komiser olarak atandı. LinkedIn’deki profiline göre, onun ilk yardımcısı olarak görev yapmış ve 2014’te katıldıktan sonra daha önce departmanda birkaç başka görevde bulunmuştu.
Komiser vekili olarak seçildiği sırada, Bay Adams onu Twitter’da övdü ve şöyle yazdı: “O, bu departmana seçkin bir şekilde rehberlik edecek doğuştan bir lider.”
Ancak departmana kalıcı bir lider atamakta gecikmesi, İtfaiye çalışanlarını temsil eden sendika liderlerinin eleştirilerine yol açmıştı. Yangın komiseri görevi, Bay Adams tarafından doldurulmamış kalan son büyük ajans atamasıydı.
Üniformalı EMS Subayları Yerel 3621’in başkanı Vincent Variale, atamanın çok geciktiğini söyledi.
“Zamanı geldi,” dedi Bay Variale. “Başından beri onu destekledik ve onunla çalışmayı dört gözle bekliyoruz.” Daha sonra yaptığı bir açıklamada, “Destekleyici, şefkatli ve güçlü liderlik yetenekleri sergilediğini” ekledi.
Ocak ayında, birinci milletvekili olarak Bayan Kavanagh, Bronx’ta bir apartmanda çıkan ve sekizi çocuk 17 sakinin ölümüne neden olan yangınla ilgili operasyonları denetledi.
Geçen ay, acil tıp çalışanı Yüzbaşı Alison Russo-Elling’in Queens, Astoria’daki EMS İstasyonu 49’un dışında bıçaklanarak öldürülmesinin ardından teşkilata rehberlik etti.
Onun atanması, kadınların itfaiyeci olmasına direnme geçmişi olan bir teşkilat için dönüm noktası olacaktı. Kadınlar itfaiye teşkilatına ilk olarak 1982’de federal bir yargıcın teşkilatın fiziksel testinin kadınlara karşı ayrımcılık yaptığına karar vermesinin ardından katıldı. Karar, ilk kadın itfaiyecilerden biri olan Brenda Berkman’ın açtığı davaya cevaben geldi.
Bakanlığın web sitesindeki biyografisine göre, görev süresi boyunca, Bayan Kavanagh, teşkilat tarihindeki en çeşitli başvuru havuzunu oluşturan bir itfaiyeci işe alma kampanyasına öncülük etti.
Columbia Üniversitesi’nde kamu yönetimi alanında yüksek lisans yapan Kavanagh, departmana katılmadan önce eski Belediye Başkanı Bill de Blasio’nun kampanyasında kıdemli danışman olarak çalıştı. Daha sonra Bay de Blasio’nun özel asistanı olarak görev yaptı.
Bay Adams’ın sözcüsü Fabien Levy Çarşamba akşamı atamayı onaylamadı. “Bekleyen randevular hakkında yorum yapmıyoruz ve resmi olarak ilan edilene kadar hiçbir randevu onaylanmıyor” dedi.
Emma G. Fitzsimmons raporlamaya katkıda bulundu.