New York City okullarında, spor salonlarında, taksilerde ve çoğu tiyatroda artık maske gerekli değil. Ancak opera veya balede bir gece yine de düzgün bir yüz örtüsü takmayı gerektirir.
Bu yakında değişecek. Metropolitan Opera, Carnegie Hall, New York Philharmonic ve New York City Ballet dahil olmak üzere şehrin önde gelen performans sanatları organizasyonlarından birkaçı Pazartesi günü, seyircilerden gelen talepler ve son zamanlarda koronavirüs vakalarındaki düşüşe atıfta bulunarak maskelerin artık isteğe bağlı olacağını duyurdu.
Met’in genel müdürü Peter Gelb bir röportajda “Devam etme zamanı geldi” dedi.
The Met, Carnegie Hall ve Philharmonic, Lincoln Center’daki Sinema ve Juilliard School ile birlikte 24 Ekim’de maske zorunluluğuna son verecek. Bunu Şehir Balesi’ne ev sahipliği yapan David H. Koch Tiyatrosu 1 Kasım’da takip edecek. Lincoln Center kampüsündeki iki mekan, Mitzi E. Newhouse ve Claire Tow tiyatroları yetkilerini koruyacak.
Karar, rahatlatıcı maske kurallarına karşı en dirençli olan klasik, dans ve opera kurumları için bir kilometre taşı oldu – bilet alıcılarının büyük bir bölümünü temsil eden yaşlı patronları yabancılaştırmaya karşı temkinli. Koronavirüs enfeksiyonları azaldığından ve diğer birçok ortamda maskeler ortadan kalktığından, sanat grupları izleyicilerden değişiklik yapma baskısı hissediyor.
Örneğin, Met’te, geçen ay yapılan bir ankette, bilet satın alanların yalnızca dörtte biri, maskelerin isteğe bağlı olması durumunda bir gösteriye katılmaktan rahatsız olacaklarını söyledi. Yaz boyunca, bu sayı yüzde 70’e yakındı.
Gelb, “İnsanların tutumları değişiyor” dedi. Kuralları gevşetmenin Met’i “gerçekten maske takmak istemeyen daha genç izleyiciler” için daha erişilebilir hale getirmeye yardımcı olacağını umuyordu. Şirket, vekâletnamenin kaldırılmasıyla birlikte pandemi sırasında birçoğu kapalı olan barlarını da yeniden açacak.
Geçen yıl sanat organizasyonlarının uzun bir aradan sonra sahnelere dönmesiyle birlikte pek çok mekana girebilmek için aşı belgesi ve maske zorunluluğu getirildi. Ancak yaz boyunca hastaneye yatışlar ve ölümler azaldıkça, birçok grup kurallarını gevşetmeye başladı. Broadway tiyatroları (birkaç istisna dışında) 1 Mayıs’ta aşı gereksinimini ve 1 Temmuz’da maske zorunluluğunu kaldırdı.
Çoğu klasik, opera ve dans grubu bu sonbaharda aşı gereksinimini ortadan kaldırırken, birçoğu tıbbi danışmanların tavsiyesi üzerine sıkı maske zorunluluklarını yürürlükte tuttu. Maske sorunu birçok grup için bir zorluk teşkil ediyordu; nasıl ilerlerlerse ilerlesinler, bazı bilet alıcılarını yabancılaştırma riskini aldılar.
Met’te sahne yöneticileri, her performans öncesi sahneden anonslar yaparak izleyicilere opera süresince maske takmalarını hatırlattı. Carnegie Hall’da yer görevlileri her sırayı kontrol etti ve maskesi olmayan insanlara seslendi.
Carnegie’nin yöneticisi ve sanat yönetmeni Clive Gillinson, bazı tıbbi danışmanlar ve izleyiciler arasında virüsle ilgili devam eden endişeler nedeniyle salonun bu sonbaharda maske kurallarını yürürlükte tuttuğunu söyledi. Ancak tıbbi danışmanların maskesiz güvenli bir şekilde çalışabileceğini söylemesi ve izleyicilerden gelen şikayetlerin artması üzerine değişiklik yapmaya karar verdi.
Gillinson bir röportajda “Ushers bunu oldukça zor buluyordu çünkü birçok insan hayatlarının çoğunda artık maske takmadıkları halde hala maske takmak zorunda kalmaktan çok rahatsızdı” dedi.
Sanat liderleri, maske kurallarını ortadan kaldırarak, birçok grubun pandeminin kargaşasından kurtulmak için mücadele ettiği bir zamanda normallik duygusunu geri kazanmaya yardımcı olabileceklerini umuyorlar. New York’ta ve Amerika Birleşik Devletleri’nde canlı performans bir kez daha gelişirken, izleyiciler geri dönmekte yavaş kaldı.
Filarmoni Orkestrası Başkanı ve CEO’su Deborah Borda, bir röportajda virüsün ölümcül bir tehdit olarak yeniden ortaya çıkması durumunda maske kurallarının değişebileceğini söyledi.
“Bu sürekli gelişen bir durum” dedi. “Mevcut tıbbi protokolün dikte ettiği her şeyin üstünde kalacağız.”
Ama şimdilik, odağı değiştirme zamanının geldiğini söyledi.
“Şehrin çok daha olağan bir duruma dönmesine yardımcı olmak ve insanları şehre geri dönmeye ve ekonomiyi canlandırmaya teşvik etmek için üzerimize düşeni yapmanın önemli olduğunu düşünüyoruz” dedi.