Bir lig sözcüsüne göre, NFL, eski New Jersey başsavcısı Peter C. Harvey’i, Cleveland Browns oyun kurucusu Deshaun Watson’ın NFL’nin kişisel davranış politikasını birden çok kez ihlal ettiği gerekçesiyle altı maçlık uzaklaştırma cezasına ilişkin temyiz başvurusunu dinlemesi için atadı.
Çarşamba günü, NFL, üçüncü taraf bir disiplin memuru tarafından Haziran ayında yapılan ve masajlar sırasında cinsel olarak zorlayıcı ve ahlaksız davranışlarda bulunduğuna dair suçlamaları araştıran üç günlük bir duruşmanın ardından yayınlanan Watson’ın askıya alınmasına itiraz etti. Lig ve NFL Oyuncular Derneği tarafından ortaklaşa atanan emekli federal yargıç Sue L. Robinson, Watson’ın “yırtıcı” ve “korkunç” davranışlarda bulunduğunu tespit etti, ancak yetkisinin daha katı disiplin uygulama yetkisinin sınırlı olduğunu öne sürdü. NFL’nin politikaları ve geçmiş kararları.
Birliğin, ligin temyiz başvurusuna yanıt vermek için Cuma gününe kadar süresi var, ancak Harvey’in karar vermesi için herhangi bir son tarih yok. Lig, temyiz başvurusunun “hızlandırılmış” olarak duyulacağını söyledi.
Watson, aleyhindeki iddiaları reddetti. Teksas’taki iki büyük jüri, onu cezai suçlamalarla suçlamayı reddetti ve masaj randevuları sırasında kendilerine saldırdığını veya taciz ettiğini söyleyen kadınlar tarafından aleyhinde açılan 24 davadan 23’ünü karara bağladı.
Onunki, 2020’de lig ve oyuncular birliği arasındaki toplu iş sözleşmesi tarafından öngörülen yeni bir süreç olan üçüncü taraf bir hakemden geçen ilk oyuncu davranışı duruşması. Hakem, şartlarına göre, her iki tarafın da Komiser Roger Goodell’e veya seçtiği bir kişiye itiraz edebileceği bir ilk karar yayınladı. Lig, veto gücüne sahip olduğu için nihai sonuç üzerinde hala büyük bir etkiye sahip.
Robinson, Watson’ı altı maç için askıya almadan önce, NFL en az bir tam yıl uzaklaştırma istedi. Lig, temyiz başvurusunda aynı cezayı istiyor ve ayrıca, NFL’nin Çarşamba günü sunduğu brifing hakkında bilgisi olan ancak bu konuda halka açık konuşma yetkisi olmayan bir kişiye göre, Watson için para cezası ve tedavi önerdi. NFL ayrıca, Robinson’ın kararıyla ilgili raporunda yaptığı gibi, Watson’ın pişmanlık duymadığı konusundaki endişelerini dile getirdi.
Robinson’ın disiplini, Watson için bir para cezası veya danışmanlığı içermiyordu, ancak görevine iade edilmesinin bir koşulu olarak, kariyeri boyunca ekip tarafından yönetilen seanslarda yalnızca ekip tarafından onaylanmış masaj terapistlerini kullanmasını zorunlu kıldı.
New York’taki Patterson Belknap’ın ortağı ve eski bir federal savcı olan Harvey, başsavcı olarak yönettiği bir cinsel saldırı müdahale ekibi girişimi de dahil olmak üzere kadınlara yönelik şiddetle mücadele üzerinde çalıştı. Ayrıca, kadınlara ve çocuklara yönelik şiddeti sona erdirmek için politika çözümleri arayan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Şiddetsiz Gelecekler’in yönetim kurulu üyesidir.
Harvey, NFL’nin 2014’te kişisel davranış politikasını yeniden yazmasına yardımcı oldu ve Mart’ta oluşturulan ligin çeşitlilik danışma komitesinde yer alıyor. NFL’nin soruşturması ve ardından aile içi şiddetle suçlanan ancak cezai olarak suçlanmayan Ezekiel Elliott’tan kaçan Dallas Cowboys’un askıya alınması sırasında 2017’de Goodell’e tavsiyede bulunan dört kişilik panelin bir üyesiydi.
Goodell, danışma kuruluna danıştıktan sonra Elliott’u altı oyun için askıya aldı.
Watson’ı suçlayanların avukatı Tony Buzbee, Perşembe öğleden sonra düzenlediği basın toplantısında, NFL’nin kadınlara yönelik şiddet konusundaki rekorunu “kabaca ve üzücü” olarak nitelendirdi ve Goodell’i daha güçlü bir ceza vermeye çağırdı. Mart 2021’de Watson’a karşı ilk davayı açan lisanslı masaj terapisti Ashley Solis, NFL’nin Watson’a yönelik suçlamaları ele almasını eleştiren bir bildiri okudu. Solis, Robinson kararını açıklamadan önceki gece Watson’a karşı iddiasını çözdü.
“NFL’nin eylemleri, güce sahip olduğu düşünülen birinin elinde acı çeken küçük kızlara ne diyor?” dedi Solis. “Önemli bir şey değil mi? Deva olmadıklarını mı?” Ligin tepkisinden aldığı mesajın bu olduğunu söyledi.
Goodell ve lig, komiserin gerçekleri toplamak, cezaları vermek ve temyizleri dinlemek dahil olmak üzere kişisel davranış politikası ihlallerinin tüm yönlerini ele alması nedeniyle yıllardır eleştiriliyor.
Sendika, en son CBA’da, müşterek onaylı bir disiplin görevlisinin ligden ve sendikadan gelen sunumları dinlemesini ve bir ceza vermesini sağlayarak Goodell’in bazı yetkilerini azaltmak için mücadele etti. Ancak disiplin görevlisi, kişisel davranış politikasının ihlal edildiğini tespit ederse, Goodell veya görevlendirdiği kişi yine de disiplinin kapsamı konusunda son söz hakkına sahiptir.
Watson aleyhindeki iddialarla ilgili 15 aylık soruşturması sırasında NFL, Watson, kendisini suçlayanlardan 12’si ve diğer tanıklar da dahil olmak üzere 49 kişiyle görüştü. Watson’a dava açan kadınların hepsi ligle görüşmeyi seçmedi.
Sendika, geçmişte diğer oyuncu davranış kararlarında olduğu gibi, temyizin sonuçlarına federal mahkemede itiraz etmeye karar verebilir. Ancak mahkemeler, lig ve oyuncular derneğinin yaptığı gibi, tahkim ve temyiz süreçlerini ortaklaşa onaylayan şirketlere ve birliklere müdahale etme eğilimindedir.