Temiz enerji hedeflerine ulaşmanın zorluğundan ve artan elektrik taleplerinden hareketle, artan sayıda siyasi lider nükleer enerjiye yeni bir bakış atıyor – hem mevcut reaktörlerin ömrünü uzatıyor hem de yenilerini inşa ediyor.
Büyük ölçüde Demokratlar olmak üzere geçmişteki şüpheciler bile bu fikre geldiler – özellikle de eyaletin geriye kalan tek nükleer santrali Diablo Canyon’un 2025’te kapanmasının planlandığı Kaliforniya’da. Temiz enerji arayışı, nükleer enerjiye yeni bir kıvılcım verdi. mevcut ve yeni projeler için milyarlarca dolarlık fon sağlayan iki taraflı destek.
Ancak nükleer endüstrinin eleştirmenleri, temiz enerji kaplamasının, potansiyel olarak maliyetli iyileştirmelere ihtiyaç duyan yaşlanan tesisler, nükleer atık bertaraf etme zorluğu ve yıllar sonra yeni projeler için yüksek maliyet aşımları dahil olmak üzere teknoloji hakkındaki endişeleri değiştirmediğini savunuyorlar. tamamlanmaya ulaşırlarsa.
Bir fizikçi ve Endişeli Bilim Adamları Birliği nükleer enerji güvenliği direktörü Edwin Lyman, “Endüstri anlatacak iyi bir hikayesi olmadığını biliyor” dedi. “Hala aynı sorunlarla boğuşuyor.”
Başkan Biden, 2035 yılına kadar enerji endüstrisinden kaynaklanan sera gazı emisyonlarını ortadan kaldırmak istiyor ve geçen hafta Yüksek Mahkemenin federal düzenleyici otoriteyi sınırlayan bir kararının bu tür çabaları durdurmayacağını söyledi. Ancak rüzgar ve güneş enerjisi gelişimine zarar veren tedarik zinciri sorunları, bu hedefe ulaşmanın önündeki en son engeli oluşturuyor.
Biden yönetimi, bir geçici önlem olarak, sorunlu nükleer santral operatörlerinin reaktörlerini çalışır durumda tutmalarına ve güneş ve rüzgar enerjisi gibi daha ucuz kaynaklara karşı ekonomik olarak daha rekabetçi olmalarını sağlamaya yardımcı olmak için 6 milyar dolarlık bir fon oluşturdu. Son başvuru tarihi Salı, ancak uzatılabilir ve uygunluk koşullarını genişletmek için şartlar değiştirilebilir.
Amerikan Nükleer Derneği’nin yakın tarihli bir konferansında, Enerji Bakanlığı nükleer enerji sekreter yardımcısı Kathryn Huff, “Biden yönetimi net sıfır hedeflerine ulaşacağımız konusunda çok açıktı” dedi. İnanılmaz derecede agresif hedefler ve nükleer bu çözümün bir parçası, potansiyel olarak çok büyük bir parçası.”
Yönetim, 6 milyar dolarlık fona ek olarak, Washington Eyaleti ve Wyoming’de yeni nükleer teknolojiyi sergilemeyi amaçlayan iki proje için 2,5 milyar dolar sağlıyor.
Geçen yıl uygulamaya konulan ayrı bir iki partili önlem, Amerika Birleşik Devletleri’nde nükleer enerjiyi korumayı ve genişletmeyi amaçlıyor. Destekçileri arasında Batı Virginia Cumhuriyetçi Senatörler Shelley Moore Capito ve New Jersey Demokrat Cory Booker’ın da yer aldığı yasa tasarısı, kar amacı gütmeyen bir vergi politikası kuruluşu olan Tax Foundation’a göre vergi kredisi gibi mali yardım sağlayacak.
Bayan Capito, ülke fosil yakıt kaynaklarından uzaklaştıkça kapanmakta olan kömürle çalışan elektrik santrallerinin nükleer reaktörler için yerler haline gelebileceğini savundu. Bu, kömür üreten ve onu elektrik jeneratörleri için yakıt olarak kullanan memleketi gibi yerler için fayda sağlayacaktır.
Obama yönetimi sırasında Nükleer Enerji Ofisi’ni yöneten ve şu anda ABD’de politikadan sorumlu başkan yardımcısı olan John Kotek, “Nihayetinde, hava durumuna bağlı olmayan bir şeye, şebekeyi güvenilir kılmak için nükleer gibi bir şeye ihtiyaç duyduğunuz bir noktaya geliyorsunuz” dedi. Nükleer Enerji Enstitüsü, bir ticaret birliği. “Bu rolü oynamaya aday başka teknolojiler de var, ancak bugün en geniş ölçekte mevcut olanlara bakarsanız, bu nükleer enerjidir.”
Diğer güç kaynaklarının artan maliyetleri, herhangi bir ülkenin en büyük nükleer santral filosuna sahip olan Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere, nükleer enerjiyi dünya çapında daha rekabetçi hale getirdi. Ülkenin elektriğinin yaklaşık yüzde 20’sini ve temiz enerjinin yüzde 50’sini üretiyorlar.
Amerika Birleşik Devletleri, Grand Rapids’in yaklaşık 55 mil güneybatısında, Michigan’daki Palisades Nükleer Üretim İstasyonu da dahil olmak üzere, son on yılda bir düzine kapalı olmasına rağmen 92 reaktöre sahip.
İşletme sahibi Entergy, bir kamu hizmeti şirketiyle yaptığı güç satın alma anlaşmasının süresi dolduktan sonra tesisi kapatmaya karar verdi. Entergy, tesis için alıcı bulamadığını ve hizmetten çıkarmanın, federal hükümetten gelen parayla bile, tesisi tekrar çevrimiçi hale getirmek için çok ileri gittiğini söyledi.
Hizmetten çıkarma listesinde bir sonraki sırada Diablo Kanyonu var, ancak Vali Gavin Newsom ömrünü uzatmayı önerdi. Kaliforniya’nın merkez kıyısındaki tesis, eyalet elektriğinin neredeyse yüzde 10’unu sağlıyor. Santralin sahibi olan Pacific Gas & Electric, 2016 yılında, yenilenebilir enerji kaynakları olarak güneş ve rüzgar enerjisine daha fazla odaklanacağını söyleyerek, lisansları sona erdiğinde tesisi kapatmayı planladığını duyurdu.
Uzatmayı destekleyenler arasında, tesisin kapatılmasını destekleyen Kaliforniya Demokratı Senatör Dianne Feinstein da var. İklim değişikliğinden kaynaklanan güç taleplerini ele alırken temiz enerji hedeflerine ulaşmak için, “Diablo, en azından şimdilik faaliyete devam etmeli”, Sacramento Bee’deki bir makalesinde, “Neden fikrimi değiştirdim. ”
Geçen yıl Stanford Üniversitesi ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü tarafından yapılan bir araştırma, Diablo Kanyonu’nu 10 yıl boyunca açık tutmanın Kaliforniya enerji endüstrisinin karbon emisyonlarını 2017 seviyelerine göre yüzde 10’dan fazla azaltabileceğini ve doğal gaza olan bağımlılığı azaltabileceğini buldu. Ayrıca elektrik maliyetlerinde 2,6 milyar dolar tasarruf sağlayabilir ve elektrik kesintilerinin önlenmesine yardımcı olabilir.
Elektrik kesintileri ve elektrik kesintileri, özellikle daha aşırı hava olaylarıyla birlikte artan bir endişe kaynağıdır. Eyaletin yaklaşık yüzde 80’ine güç sağlayan elektrik şebekesini işleten California Bağımsız Sistem Operatörü, bu yaz sistem operatörünün 24 yıllık tarihindeki en yüksek yükü getirebileceğini söylüyor.
PG&E, tesisin ömrünün uzatılmasını destekleyip desteklemediğini söylemeyecek, yalnızca devletin vereceği herhangi bir karar ve yönlendirmeyi izleyeceğini söyleyecektir.
Diablo Canyon’u açık tutmanın önde gelen eleştirmenlerinden biri, nükleer enerjinin tehlikelerine odaklanan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Fairewinds Energy Education’ın baş mühendisi Arnie Gundersen’dir. Örgüt, 2011’de meydana gelen deprem ve tsunami sonrasında Japonya’daki Fukushima nükleer santralinden çıkan radyoaktif sızıntıya, reaktörler için kamu desteğine mal olan bir felakete sıklıkla işaret ediyor.
Endüstride daha önce çalışmış ve ülke genelinde kamu hizmetleri konularında sık sık uzman tanık olan bir nükleer mühendis olan Bay Gundersen, Diablo Kanyonu’nun 2025’ten sonra faaliyet göstermek için önemli iyileştirmelere ihtiyacı olacağını düşündüğünü söyledi.
Gundersen, “Ekonomik olmayan nükleerleri çalışır durumda tutmak için Biden’ın önerdiği 6 milyar dolardan çok daha fazlasını kullanacak” dedi. “Bu, nükleerin rekabetçi kalması için büyük bir değişiklik. Bence beyninde gerçekten zeki insanlar var, ancak nükleer endüstriyi sırtından atmak için siyasi incir yapraklarına uzanıyor.”
Nükleer enerji savunucuları için Diablo Kanyonu çok önemli bir anı temsil ediyor. Güneş, rüzgar ve hidroelektrik güçle birleştiğinde, nükleer gücün yüzde 100 temiz enerjiyi mümkün kılacağını söylüyorlar.
Duke Energy’de onlarca yıl geçiren ve bilim adamları, mühendisler ve endüstri profesyonellerinden oluşan bir organizasyon olan Amerikan Nükleer Derneği’nin hemen önceki başkanı olan bir nükleer mühendis olan Steven Nesbit, “Bu ülkede nükleer üretimin iki katına çıktığını kolayca görebiliyorum” dedi. “Biz güneş ve rüzgarın en iyi dostuyuz. Sadece işi kendileri yapamıyorlar. ”
Endüstri liderleri, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yeni büyük ölçekli nükleer santrallerin çağının, özellikle kaçak maliyetler nedeniyle geçtiğini kabul ediyor. Ga., Waynesboro’daki Vogtle Elektrik Üretim Santrali’nde 2023’te devreye girmesi beklenen iki yeni ünite, orijinal tahmin olan 14 milyar doların yaklaşık iki katına mal oluyor. Güney Carolina’daki bir nükleer proje, şirketi iflasa sürükledi.
Ancak sektördeki birçok kişi, zamanla genişletilebilen daha küçük reaktörlerin uzun gecikmelerden ve yüksek maliyetlerden kaçınma vaadi sunduğunu söylüyor. Bu reaktörlerin fabrikalarda kurulabileceğini ve onaylanmış yerlere teslim edilebileceğini söylüyorlar. Ve reaktörlerin yüksek sıcaklıktaki buharı, doğal gaza karbon içermeyen alternatif bir yakıt olan önemli miktarda hidrojen de verebilir.
Proje lokasyonları bir düzine kadar üniteyi planlayabilir, ancak sadece bir ünite ile başlayabilir. Ancak 12 üniteli bir santral, elektriğin yarısını hatta diğer birçok büyük nükleer tesisten biraz daha azını üretecektir.
Daha küçük reaktörlerin hiçbiri, ülkenin nükleer santrallerinin lisanslarını ve operasyonlarını onaylayan Nükleer Düzenleme Komisyonu tarafından onaylanmadı. Ancak Oregon’da küçük reaktörler tasarlayan ve pazarlayan NuScale Power, yaz sonuna kadar tasarımının sertifikasını almayı bekliyor. Bir geliştiricinin, üniteyi inşa etmek ve işletmek için bir lisans için onay alması gerekir.
NuScale Power’ın baş ticari yetkilisi Thomas Mundy, şirketinin ürününün daha büyük reaktör üniteleri inşa etmek için gereken sürenin küçük bir kısmı olan yaklaşık üç yıl içinde inşa edilip kullanıma sunulabileceğini söyledi. Ve maliyet, dedi Bay Mundy, yeni doğal gaz tesisleriyle, megavat saat başına 45 ila 65 dolar arasında, seviyelendirilmiş bir maliyetle – santralin ömrünün sonunda kırılması gereken elektrik fiyatıyla – rekabet edebilir.
Karşılaştırıldığında, yatırım şirketi Lazard’ın en son analizine göre, şebeke ölçeğinde bir güneş enerjisi çiftliği megavat saat başına 28 ila 41 dolar ve bir rüzgar çiftliği 26 ila 50 dolar arasında değişiyor.
Bay Mundy, şirketinin ürününün Lynchburg, Va. merkezli bir deniz nükleer reaktör çekirdeği üreticisi olan BWX Technologies’in yanı sıra Güney Kore ve Japonya’daki şirketler tarafından üretileceğini söyledi.
Güvenlik, maliyet ve inşaat gecikmeleriyle ilgili endişelerin önceki reaktörlerde olduğu gibi olmayacağını, çünkü yenilerinin daha az bileşene sahip olacağını ve tek tip üretim süreçlerine sahip olacağını ve bu da yapımla birlikte gelen arıza türlerinin olasılığını azaltacağını söyledi. her bitki benzersiz.
Bay Mundy, yeni reaktörleri eleştirenler hakkında “Bence bu insanlar gerçekleri araştırmıyorlar” dedi. “Eğitim vermeye devam etmeliyiz”
Ancak bu eleştirmenlerden en az biri, Bay Gunderson, ikna olmadı. “Son 50 yılda düştüğümüz aynı hatalara düşüyoruz” dedi. Maliyeti ve zamanında inşa edilmiş bir nükleer santrali gösterebilirseniz çenemi kapatıp emekli olacağım” dedi.