2019’da üç düzine önde gelen araştırmacı, önde gelen bir bilimsel dergide sert bir uyarıda bulundu: İklim değişikliğiyle mücadele etmek ve insan sağlığını iyileştirmek için dünyanın kırmızı et tüketimini önemli ölçüde azaltması gerekiyordu.
Bulgular, Davis, California Üniversitesi’ndeki bir tarımsal araştırma merkezinin başkanı ve derginin araştırmasının önde gelen bir eleştirmeni olan Frank Mitloehner tarafından hızla saldırıya uğradı.
Raporun yazarları “et karşıtı radikal bir gündem” yayıyorlardı. Dr. Mitloehner Twitter’da yazdı ve burada #yes2meat hashtag’i altında bir tepkiye yol açtı. Bulguları “hayvancılık karşıtı” olarak nitelendirerek, “Onların sözde gezegensel diyeti yarı vegan bir diyettir” dedi.
The New York Times tarafından incelenen Kaliforniya Üniversitesi dahili belgelerine göre, Dr. Mitloehner’ın akademik grubu, UC Davis’teki Clear Center, finansmanının neredeyse tamamını endüstri bağışlarından alıyor ve mesajlaşma kampanyalarında büyük bir hayvancılık lobi grubuyla koordinasyon sağlıyor.
Belgeler, tarım ve iklim alanında lider bir kurum haline gelen merkezin 2019 yılında Yem Eğitim ve Araştırma Enstitüsü veya IFeeder tarafından birkaç yıl içinde ödenecek 2,9 milyon dolarlık bir hediye ile kurulduğunu gösteriyor. Cargill ve Tyson gibi büyük tarım şirketlerini temsil eden bir hayvancılık endüstrisi grubu olan American Feed Industry Association’ın kar amacı gütmeyen kolu.
Belgelere göre, Nisan 2022 itibariyle, Clear Center diğer endüstri veya kurumsal kaynaklardan 350.000 $’dan fazla para almıştı, buna bölgesel bir hayvancılık endüstrisi grubu olan California Sığır Konseyi’nden yaklaşık 200.000 $ dahil.
Belgeler, Greenpeace Birleşik Krallık’ın soruşturma kolu olan Unearthed tarafından bilgi edinme özgürlüğü yasaları kapsamında elde edildi. New York Times ayrıca bağımsız olarak dosyaları UC Davis’teki yetkililerden aldı.
Clear Center, IFeeder dahil olmak üzere hayırsever hediyeler aldığını kabul etti, ancak özel finansmanın ve işbirliğinin kapsamı daha önce bilinmiyordu.
Dr. Mitloehner veya Clear Center’ın ifşa gerekliliklerini ihlal ettiğine dair hiçbir gösterge yok. California, araştırmacıların özel bağışçılardan gelen fonları açıklamasını zorunlu kılar, ancak kar amacı gütmeyen gruplardan alınan fonları muaf tutar. Resmi olarak Yem Eğitimi ve Araştırma Enstitüsü olarak bilinen IFeeder, hayvancılık-sanayi derneğinin hayırsever kolu olduğundan, ayrıntılı devlet ifşa kurallarına tabi değildir.
Clear Center yaptığı açıklamada, California Üniversitesi politikasına uygun olarak finansmanı açıkladığını söyledi. Üniversite soruları Clear Center’a erteledi.
Ayrıntılı sorulara verilen yazılı yanıtlarda Dr. Mitloehner, hayvancılık endüstrisinin kendi araştırma merkeziyle olan mali ve diğer bağlarının, merkezin misyonunda etkili olduğunu söyledi. “Üyeleriyle doğrudan çalışmadan hayvancılık sektörünün çevresel etkisini azaltmasına yardımcı olamam” dedi.
Ayrıca, gezegeni ısıtan metan gazının ana kaynağı olan sığırların geğirmesini azaltmaya yardımcı olabilecek yem katkı maddelerinin araştırılması da dahil olmak üzere, laboratuvarının endüstrinin sera gazı emisyonlarını azaltmak için yaptığı çalışmaları vurguladı.
Eleştirmenler, bir araştırma merkezi ile incelediği endüstri arasındaki yakın mali bağların çıkar çatışması potansiyeli yarattığını söylüyor.
Çevre araştırmalarında yardımcı doçent olan Matthew Hayek, “Endüstri finansmanı, araştırmadan ödün vermek zorunda değildir, ancak soru sorma yönünüzde kaçınılmaz olarak bir eğilime ve bu sonuçları endüstrinin lehine olabilecek bir şekilde yorumlama eğilimine sahiptir” dedi. New York Üniversitesi’nde.
“Dr. Mitloehner’in iletişiminden gördüğüm hemen hemen her şey, çiftlik hayvanlarının her türlü etkisini hafife aldı” dedi. “İletişimleri bilimsel fikir birliğine aykırı ve bu fikir birliğine karşı getirdiği kanıtlar, benim gözümde, buna karşı çıkmak için yeterli değil.”
IFeeder’in yönetici direktörü Lara Moody, grubun, hayvan tarımının çevresel etkileri üzerine daha fazla bilimsel araştırma ve söylem için Clear Center’ı finanse ettiğini söyledi.
“Kapsamlı gıda güvenliği ve iklim hedeflerine ulaşmada ilerleme kaydedeceksek, Amerika’nın gıda arzının üretiminde yer alan kamu ve özel kuruluşlar arasında iki yönlü bir diyalog olmasının kritik olduğuna inanıyoruz” dedi.
Çiftçilik, küresel ısınmaya önemli bir katkı sağlıyor. Sığırlar sadece metan salmakla kalmaz, aynı zamanda endüstri, yeni çiftlikler için arazi temizlendiğinden ormansızlaşmaya da yol açabilir.
Yine de hayvan tarımı, diğer sera gazı kaynaklarından nispeten daha az yasal ilgi gördü. Yüz milyarlarca doları temiz enerjiye yönlendiren bu yılın dönüm noktası niteliğindeki iklim mevzuatı, et veya süt ürünlerinden kaynaklanan emisyonları ele almak için nispeten az şey yapıyor.
Tarım şirketleri ve lobi grupları geçen yıl Birleşik Devletler hükümetine lobi yapmak için savunma veya inşaat endüstrilerinden daha fazla 150 milyon dolardan fazla harcadı. Başlıca lobi faaliyetlerinden biri, çevresel düzenlemeleri sınırlamak olmuştur.
‘Gizli’ olarak işaretlenmiş bir not
Hayvancılık endüstrisi grubu IFeeder tarafından hazırlanan ve “gizli” olarak işaretlenen Mayıs 2018 tarihli bir mutabakat, Clear Center vizyonunu açıklıyor. “Endüstrinin iletişim önceliklerine ilişkin girdi ve tavsiye” sağlayacak olan endüstri yetkililerinden oluşan bir danışma komitesi tarafından yönlendirilecektir.
E-posta iletişiminin gösterdiğine göre danışma kurulu, Cargill’i ve ticaret birlikleri olan North American Meat Institute ile American Feed Industry Association’ı dahil etti. Muhtırada, kurulun üçte birinin “ek fon sağlayıcıların yönetim kurulunda görev yapmasına izin vermek ve fon sağlayıcılar arasında geniş endüstri temsilini sağlamak için” her yıl rotasyona tabi tutulacağı belirtildi.
Cargill sözcüsü Daniel Sullivan, şirketin “endüstriyi ilerletmeyi ve inovasyon ve araştırma yoluyla daha sürdürülebilir ve dayanıklı bir gıda sistemi yaratmayı” amaçlayan araştırmaları finanse eden sektör gruplarına katıldığını söyledi.
IFeeder, Çevresel Farkındalık ve Araştırma için Netlik ve Liderlik anlamına gelen Clear Center adının seçilmesine yardımcı oldu ve danışma toplantılarını toplantı gündemlerine göre yürüttü.
Dr. Mitloehner, kurulun merkez üzerinde herhangi bir karar verme yetkisine sahip olmadığını ve finansmanın nasıl kullanılacağı üzerinde etkisinin olmadığını söyledi. Sektör üyelerinin dikkatini çekmenin, çevreye duyarlı uygulamaları benimseme olasılığını artırdığını söyledi.
Belgeler, Clear Center’ın tanıtım için endüstrinin kullanabileceği videolar ve diğer materyallerle bilgilendirme kampanyaları planladığını gösteriyor. Örneğin, bir 2020 merkez bülteni, “Metanı Yeniden Düşünmek” başlıklı dokuz aylık bir kampanyanın planlarını ortaya koydu. Belgelerin gösterdiğine göre, merkezin fon sağlayıcılarının bağlantı kurabileceği bir web sitesi ve kendi sitelerine yerleştirmeleri için görüntü içeriyor.
Beş dakikalık görüntünün mesajı, metan nispeten kısa ömürlü bir sera gazı olduğu için (atmosfere girdikten sonra, yıllar geçtikçe daha az etkili olur), sığırların sayıları devam ettiği sürece ek ısınmaya neden olmayacağıdır. büyümedi
Argüman, bilim adamları tarafından geliştirilen ve metan gibi kısa ömürlü sera gazlarının küresel ısınma etkilerini daha iyi açıklamayı amaçlayan bir yönteme dayanıyor. Bununla birlikte, Duke Üniversitesi’nde yer bilimi profesörü ve Birleşmiş Milletler’in metan emisyonları hakkındaki dönüm noktası niteliğindeki raporunun baş yazarı Drew Shindell, bu yöntemin bir endüstri tarafından “yüksek akım emisyonlarını haklı çıkarmanın bir yolu olarak kullanılması çok uygunsuz” dedi.
Dr. Shindell, Clear Center’ın argümanının, örneğin sığır otlatmak için ormanların temizlenmesini veya sığır yemi üretiminden kaynaklanan emisyonları da hesaba katmadığını söyledi.
Dosyalar, IFeeder’ın Dr. Mitloehner’i tarım konusunda etkili bir bilimsel ses olarak gördüğünü gösteriyor. Grup, 2018 muhtırasında, tüketicilere et yeme konusunda kendilerini iyi hissedebileceklerini gösterecek “tarafsız, güvenilir, üçüncü taraf bir ses” sağlayacağını söyledi. Notta, Clear Center’ın mesajının, etin itibarına zarar veren ünlüler ve politika yapıcılar gibi “gizli gündemleri olan küçük ama sesli bir azınlığı” dengeleyeceği söylendi.
IFeeder yöneticisi Bayan Moody’nin Clear Center’a erişimi denetleyen bir kişiye Ekim 2021’de gönderdiği bir e-posta, merkezin endüstri ile ilişkisinin altını çizdi. Bayan Moody, “Clear Center’ın danışma komitesinden hangi bilgilere ihtiyaç duyduğunu sizden ve Frank’ten duymak harika olur,” diye yazdı Bayan Moody, “bu, komiteye ne tür kaynakların veya iletişim parçalarının olduğu konusunda ters bir soru soracaktır. endüstrinin Clear Center’dan ihtiyacı var.”
Dr. Mitloehner, merkezin endüstri için iletişim hizmetleri sağlamasının “kesinlikle doğru olmadığını” söyledi. “İlettiklerimizin kökleri araştırma ve bilime dayanıyor – her zaman” dedi.
Tyson, California Sığır Konseyi ve Kuzey Amerika Et Enstitüsü, bu makale için yorum taleplerine yanıt vermedi.
Tarım ve ısınma
Çiftçilik kolayca dünyanın en hayati endüstrisidir ve gelişen tarımsal uygulamalar “açlığı azalttı, milyonlarca insanı yoksulluktan kurtardı ve yaşam beklentilerini büyük ölçüde iyileştirdi. Yine de bilimsel araştırmalar uzun zamandır tarımın aynı zamanda gezegeni ısıtan emisyonların önemli bir kaynağı olduğunu, önde gelen nedenlerin -kömür, gaz ve petrolün yanması- altında olduğunu, ancak yine de Birleşmiş Milletler’in tahminlerine göre küresel emisyonların neredeyse yüzde 15’ini ürettiğini gösteriyor. Bu da aşağı yukarı ulaşım sektörüyle aynı miktar.
Eğitim alarak bir hayvan bilimcisi olan Dr. Mitloehner, 2000’lerin ortalarında, o zamanlar tarımın iklim etkilerine erken dikkat çeken çığır açan bir Birleşmiş Milletler raporundaki bir eksikliği fark ettiğinde iklim çevrelerinde öne çıktı.
Bu BM raporu, çiftlik hayvanlarının emisyonlarını ulaşımla karşılaştıran ilk raporlardan biriydi ve çiftçiliği en büyük kirletici olarak tanımladı. Ancak Dr. Mitloehner, araştırmacıların, örneğin petrol için sondajdan veya kullanılmış arabaların atılmasından kaynaklanan emisyonları hesaba katmayarak, ulaşımın iklim bedelinin tam stokunu almadıklarını gözlemledi.
Birleşmiş Milletler o zamandan beri hayvan tarımından kaynaklanan emisyon tahminlerini biraz aşağı doğru revize etti. Yine de çok sayıda araştırmacı, gözetimin raporun genel bulgularını etkilemediğine dikkat çekti: tarım, önemli bir iklim sorunuydu.
2019’da Dr. Mitloehner, The Lancet’te yayınlanan ve insanları daha az et yemeye çağıran bir rapor olan ayrı araştırmayı da eleştirdi. Dr. Mitloehner, gıda seçimlerinin iklimi ve çevreyi büyük ölçüde etkileyeceğini öne sürmenin yanlış olduğunu söyledi. (Lancet araştırmacıları ve bilimsel fikir birliği, yiyecek seçimlerinin iklimi etkilediğini iddia ediyor.)
Kasım 2019’da fon sağlayıcılara yönelik bir Clear Center bülteni, Dr. Mitloehner’in araştırma bulgularını eleştirme çabasına öncülük ettiğini, kendisinin “büyük bir kampanya başlattığını” söyleyerek ve kampanyayı The Lancet raporundan “kararsız izleyicileri uzaklaştırmada başarılı” olarak tanımladığını belirtti.
Dr. Mitloehner ve Clear Center, merkezin sağladığı fonların bir kısmını halka açıkladı.
Clear Center’ın web sitesi, Kaliforniya Eyaleti ajansları ve UC Davis’in yanı sıra hayırseverlikten fon aldığını söylüyor. Ve bu yılki bir blog gönderisinde Dr. Mitloehner, merkezin California Üniversitesi ve IFeeder adlı kuruluşlar tarafından desteklendiğini söyledi. Geçen yıl Dr. Mitloehner, kar amacı gütmeyen bir çevrimiçi bilim yayını olan Undark Magazine’e, merkezin yem endüstrisi birliğinden yaklaşık 500.000 $ aldığını ve bunun da Unearthed’ı bir kamu kayıtları talebinde bulunmaya sevk ettiğini söyledi.
Ancak UC Davis tarafından kamuya açık kayıt talebine cevaben kamuoyuna açıklanan fon sağlayıcıların bir listesi, bir aile vakfından ve diğer kaynaklardan gelen görece küçük birkaç meblağ dışında, merkezin neredeyse tüm finansmanını şirketlerden ve endüstri gruplarından aldığını gösteriyor. IFeeder 2.9 milyon $ taahhüt etti ve bunun yaklaşık 825.000 $’ı Undark makalesinin yayınlanma tarihi itibariyle Clear Center’a ödendi.
Dr. Mitloehner’in kendisi geçmişte eyaletin temiz hava düzenleyicisi olan California Hava Kaynakları Kurulu gibi devlet kurumlarından hibe almıştır. Dr. Mitloehner’ın pozisyonu Kaliforniya Üniversitesi tarafından finanse edilmektedir.
Dr. Mitloehner, asıl görevinin endüstriyi emisyonlarını azaltmaya zorlamak olduğunu vurguladı. Laboratuvarının metan azaltan yem katkı maddelerine bakmak için iki denemeye daha başladığını söyledi. “Laboratuvarım çiftlik hayvanlarından kaynaklanan emisyonları azaltmak için gerçek, pratik çalışmalar yapıyor” dedi.