KREMENCHUK, Ukrayna — Pazartesi gecesi geç saatlere kadar Amstar alışveriş merkezinde yüzlerce itfaiyeci ve acil durum çalışanları enkazı temizlemeye çalışırken hala sigara içiyordu.
Ukrayna’nın orta kesimlerinde yer alan Kremençuk belediye başkan yardımcısı Olha Usanova, “Bu hepimiz için bir şok” dedi.
“En kötüsü de buranın bir alışveriş merkezi olması,” diye ekledi. “Herhangi birimiz burada olabilirdik.”
Dinyeper Nehri boyunca yer alan Kremenchuk, demiryolu vagonları ve kamyon üreten fabrikaların bulunduğu önemli bir Ukrayna sanayi merkezidir. Yerel haber medyasına göre, Moskova’nın ülkenin yakıt üretim ve depolama altyapısını yok etme stratejisinin bir parçası olarak, Rus füzeleri tarafından defalarca hedef alınan Ukrayna’nın en büyük petrol rafinerisine de ev sahipliği yapıyor.
Saldırı, Rusya’nın son üç gün içinde füze saldırılarını artırmasıyla gerçekleşti, bu, 7 ulustan oluşan Grubun toplantısı sırasında ve bu hafta yapılacak NATO zirvesi öncesinde bir güç gösterisi.
Bayan Usanova, Belediye Meclisindeki meslektaşlarından birinin saldırı sırasında alışveriş merkezinin içinde olduğunu söyledi. Hastaneye kaldırılmıştı ve bilinci kapalıydı, kendi başına nefes alamıyordu.
Bir diğer Kent Konseyi üyesi ve belediye başkan yardımcısı Dmytro Kravchenko, bir arkadaşının Comfy.ua’da teknoloji ve ev aletleri satan mağazasında çalışan oğluna ulaşamadığını söyledi.
Bay Kravchenko, “Telefonunun sinyali olmadığı için ulaşılamıyor” dedi. “En kötüsünden korkuyor.”
Grevde öldürülen 20 yaşındaki bir kadının fotoğrafını çekti. Vücudu bir bezle örtülmüştü, ancak yanmış bacakları görülüyordu. Beyaz spor ayakkabılarıyla teşhis edildi.
Bir sedyede kararmış bir kadın vücudunun başka bir fotoğrafını gösterdi.
Otoparkın yanındaki açıkta kalan cephede, bir spor malzemeleri mağazasının bazı eşyaları hala molozların üzerindeki raflarda asılı dururken, yıkılan mankenler yere saçılmıştı. İşçiler oluklu metalleri otoparkın ortasına, boşaltmak için doldurulabilecek damperli kamyonlardan daha hızlı yığdılar.
Ukrayna içişleri bakanı Denys Monastyrskyi’nin danışmanı Anton Geraschenko, siteyi incelerken “Bu sadece büyük bir toplu mezar” dedi.
Çok sayıda sakin, kentin en büyük alışveriş merkezlerinden birinin yıkımını incelemeye geldi.
Yakınlarda yaşayan 23 yaşındaki Yana Medveditskaya, “Eskiden buraya sürekli alışveriş yapmak için gelirdim” dedi. “Bir evcil hayvan mağazası, harika bir kozmetik mağazası ve oyun alanı vardı. Herhangi bir alışveriş merkezi gibi.”
Yine 23 yaşındaki arkadaşı Oleksandr Dun, grevden hemen sonra olay yerine geldiğini ve kaosa tanık olduğunu söyledi. Kurtarma çalışmalarına yardım etme umuduyla akşam dönmüştü.
“Kanlı insanlar gördüm; Sadece vücut parçalarını gördüm” dedi. “İnsanlar ölüleri örtmek için kendi kıyafetlerini çıkardılar.”