Güçlü boogie-woogie piyanosu ve blues’lu, country’den etkilenen vokali, “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On” ve “Great Balls of Great Balls of Ateş” ve kışkırtıcı performans tarzı rock isyanının özünü ifade eden, Cuma günü Memphis’in güneyinde, Miss., DeSoto County’deki evinde öldü. 87 yaşındaydı.
Ölümü yayıncısı Zach Farnum tarafından duyuruldu. Sebep belirtilmedi, ancak Bay Lewis’in sağlığı bir süredir kötüydü.
Bay Lewis, Kasım 1956’da Memphis’teki Sun Studio’ya girdiğinde 21 yaşındaydı ve kendisini ortalama bir piyano çalabilen bir country şarkıcısı olarak sunarak bir seçme talep etti.
Zamanlaması kusursuzdu. Sun Records, Elvis Presley’in sözleşmesini bir yıl önce RCA Records’a satmıştı ve Carl Perkins, Johnny Cash ve Roy Orbison’ın da dahil olduğu bir kadroya liderlik etmek için yeni bir yıldıza çok ihtiyacı vardı.
Bay Lewis faturayı fazlasıyla doldurdu. İlk plağı, Ray Price hiti “Crazy Arms”ın canlı bir yorumu, bölgesel bir başarıydı. Nisan 1957’de vizyona giren “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On” ile Sun’a aradığı büyük başarıyı sağladı.
Başlangıçta pek çok radyo istasyonu tarafından fazla müstehcen olduğu için yasaklanmış olsa da, “Whole Lotta Shakin’”, Bay Lewis’in “The Steve Allen Show”da seslendirmesinden sonra ülke çapında bir izleyici kitlesine ulaştı. Pop listelerinde 3 numaraya yükseldi ve dünya çapında yaklaşık altı milyon kopya satarak erken rock ‘n’ roll döneminin en büyük hitlerinden biri oldu.
Bay Lewis, bir gecede Presley ile doğrudan rekabete girdi. Bay Lewis’in gördüğü gibi, ortada bir yarışma yoktu.
1981’de plak koleksiyoncusu dergisi Goldmine’a “Fenomen ile stilist arasında fark vardır” dedi. “Ben bir stilistim, Elvis fenomendi ve bunu unutma.”
Kasım 1957’de Sun, Otis Blackwell tarafından yazılan yüksek oktanlı bir cinsel marş olan ve diğer şarkıları arasında Presley hitleri “All Shook Up” ve “Don’t Be Cruel” bulunan “Great Balls of Fire”ı yayınladı.
Şarkı yine Bay Lewis’in kendine özgü fıçı evi piyano stilini içeriyordu, sol eli ısrarla tuşlara vuruyor ve sağ eli dalgalanan glissandoları çalıştırırken, “Beni öp, bebeğim – mmmm, iyi hissettiriyor” gibi dizelere alaycı bir şekilde saldırırken. Rekor, yalnızca Amerika Birleşik Devletleri’nde beş milyondan fazla kopya satarak pop listelerinde 2 numaraya ulaştı.
Yakıcı performans tarzı, malzemesine uygundu. Bazen çocukluk takma adıyla Katil olarak anılan Bay Lewis, piyano sırasını bir kenara atıp klavyeye ayakta saldırdığında izleyicilerin onu sevdiğini keşfetti. Kendi deyimiyle “Şeytanın müziği” tarafından ele geçirilmiş, kıvranıyor ve uluyarak sağ ayağıyla klavyeyi tırmıklıyor ve dalgalı sarı saçlarını korkunç bir peruğa benzeyene kadar savuruyordu.
İki ciltlik kesin Presley biyografisinin yazarı Peter Guralnick, bu ölüm ilanı için verdiği bir röportajda, “Kimsenin müziğe daha yaratıcı bir yaklaşımı veya onu icra etmeye daha kışkırtıcı bir yaklaşımı yoktu” dedi. “Kaydettiği her türlü malzemeye damgasını vurma yeteneğine sahipti.”
Ancak Bay Lewis, yükseldiği kadar hızlı düştü. 1958’de üçüncü hiti “Breathless” 2 numaraya yükseldiğinde, İngiltere’de zafer kazanması gereken bir turneye çıktı. Muhabirler, onunla seyahat eden genç kız Myra Gale Brown’ın 13 yaşındaki gelini ve kuzeni olduğunu ve Bay Lewis’in üçüncü evliliği için yemin ettiğinde ikinci karısıyla hala evli olduğunu keşfetti.
Muhabirler tarafından 13’ün evlenmek için biraz genç olup olmadığı sorulduğunda Bayan Lewis, “Ah, hayır, hiç de değil. Evde yaş önemli değil. Bir koca bulabilirsen 10 yaşında evlenebilirsin.”
Açıklamalar Atlantik’in her iki yakasında da bir skandala neden oldu. Bay Lewis turunu kısa kesti ve Amerika Birleşik Devletleri’ne döndü ve burada bir rock yıldızı olarak kariyerinin bittiğini çabucak keşfetti. Aynı adlı filmden “High School Confidential” kaydı sonunda çıktı – Sun, skandal patlak verdikten sonra onu yayınlamaktan korktu – ve 21 numaraya ulaştı. Ancak sonraki kayıtları sefil bir şekilde başarısız oldu.
Bay Lewis’in 1963’te ayrılacağı Sun, onu terfi ettirmek konusunda isteksizdi. Birçok radyo istasyonu onun müziğini çalmayı reddetti. Konser tarihleri bitti. Bay Lewis, yanıt karşısında şaşkın görünüyordu. “Kızla neredeyse evlendim, değil mi?” dedi bir muhabire.
Yeni Bir Yol
Geceliği birkaç yüz dolara küçük kulüplerde performans sergilemeye indirgenen Bay Lewis, kefaretini country müziğinde buldu. Onu 1963’te imzalayan Smash Records’ta, bir dizi başarısızlık, yapımcıların onun köklerine dönmesini ve tamamen country şarkıları kaydetmesini önermesine yol açtı.
Doğal bir uyumdu. En büyük rock ‘n’ roll hitlerinin ikisi de ülke listelerinin zirvesindeydi ve Jimmie Rodgers ve Hank Williams damarındaki yükselen, yankılanan sesi, yüksek tempolu honky-tonk şarkılarına ve ağlamanıza eşit derecede katkıda bulundu. bira ağıtları.
İlk ülke albümü “Another Place, Another Time”, 1968’de Billboard ülke listesinde 4 numaraya ulaştı ve o yıl “What’s Made Milwaukee Famous (Has Made a Loser Out of Me),” ile o yıl ülke çapında ilk 10’a girdi. ” “Hala (Benden Geri Kalanı Sevmek İçin) Geliyor” ve “Sevgiyi Sizin İçin Daha Tatlı Hale Getirmek İçin.”
Sıcak serisi 1970’lere kadar devam etti. Sonunda, 1981’de “39 ve Holding” ile biten yaklaşık iki düzine İlk 10 ülke single’ı ve neredeyse bir o kadar da İlk 10 ülke albümü kaydedecekti. Hatta 1972’de Kris Kristofferson şarkısı “Me and Bobby McGee”nin kaydı ve Big Bopper hiti “Chantilly Lace”in cover versiyonuyla pop listelerine girmeyi bile başardı.
Bununla birlikte, yıllarca süren yoğun içki ve uyuşturucu kullanımı bedelini ödemeye başladı ve 1970’lerin ve 80’lerin çoğu, aile felaketleri, sağlık krizleri ve IRS ve polisle karşılaşmaların üzücü bir kataloğuydu.
Sorunlu oğlu Jerry Lee Jr., 1973’te bir araba kazasında öldü.
Eylül 1976’da, Bay Lewis, karısının evinde televizyon izlerken, “Oradaki Coca-Cola şişesini ateşleyeceğim” dedikten sonra yanlışlıkla basçısı Norman Owens’ı .357 Magnum tabancayla göğsünden vurdu. ya da benim adım Jerry Lee Lewis değil. Bay Owens hayatta kaldı ve dava açtı.
İki ay sonra, Bay Lewis, alkollü araç kullanma suçundan tutuklanıp hapse atılmasından sadece birkaç saat sonra, Lincoln Continental’ini Presley’in Memphis’teki malikanesi olan Graceland’in ön kapılarına sürdü. Daha sonra bir gardiyan polise, Bay Lewis’in elindeki tabancayı sallayarak Presley’i görmek istediğini ve ayrılmayı reddettiğini söyledi.
Bunu hastanelere ve rehabilitasyon merkezlerine tekrarlanan ziyaretler izledi. Mide zarındaki bir yırtıktan kaynaklanan iç kanama, 1981’de neredeyse onu öldürüyordu.
Dördüncü karısı Jaren Pate, 1982’de bir arkadaşının yüzme havuzunda boğuldu. Beşinci karısı Shawn Michelle Stephens, 1983’te aşırı dozda metadon aldıktan sonra öldü.
1985 yılında, doktorlar kanayan bir ülseri düzeltmek için midesinin yarısını aldıktan sonra, Bay Lewis yavaş yavaş sakinleşmeye başladı.
Kerrie McCarver ile evliliği 2004 yılında boşanmayla sonuçlandı.
Eşi Judith Coghlan Lewis tarafından hayatta kaldı; çocukları Jerry Lee Lewis III, Ronnie Lewis, Pheobe Lewis ve Lori Lancaster; kız kardeşi Linda Gail Lewis; ve birçok torun.
Myra Lewis’in 1982’de yayınlanan “Great Balls of Fire: The Uncensored Story of Jerry Lee Lewis” adlı kitabı, Dennis Quaid’in Bay Lewis’i canlandırdığı 1989 yapımı “Great Balls of Fire!” sinemasına ilham verdi. Sinema ve kitap ile Nick Tosches’in yine 1982’de yayınlanan biyografisi “Hellfire: The Jerry Lee Lewis Story” şarkıcıya olan ilginin tazelenmesine katkıda bulundu. (“Jerry Lee Lewis: Kendi Hikayesi,” Rick Bragg tarafından 2014’te yayınlandı.)
Kayıtları Rhino Records tarafından “Jerry Lee Lewis: 18 Original Sun Greatest Hits” ve “The Jerry Lewis Anthology: All Killer No Filler!”, rock ve country hitlerinden 42 tanesinin bir derlemesinde yeniden paketlendi. Alman şirketi Bear Family, Sun ve Smash için kaydettiği neredeyse her notayı “Classic Jerry Lee Lewis: The Definitive Edition of His Sun Recordings” ve “Jerry Lee Lewis: The Locust Years” kutulu setlerinde yeniden yayınladı.
Tabii Ama Vahşi
Jerry Lee Lewis, 29 Eylül 1935’te Ferriday, La.’da bir marangoz olan Elmo Lewis ve Mamie (Herron) Lewis’in çocuğu olarak dünyaya geldi. O bir uzunluktayken, o ve iki kuzeni, geleceğin müjdecisi Jimmy Swaggart ve geleceğin country şarkıcısı Mickey Gilley (bu yıl öldü), en iyi blues performanslarını dinlemek için yerel bir dans salonu olan Haney’s Big House’a gizlice girmeyi severdi. rol yapmak.
Piyano için bir yetenek gösterdi ve babası ona bir tane almak için borç para aldı. Bay Tosches “Cehennem Ateşi”nde “Ne kadar çok pratik yaparsa, sol eli o kadar emin ve sağ eli o kadar çılgın hale geldi” diye yazmıştı.
14 yaşında, 1950 modellerinin gelişini kutlayan yerel bir Ford bayisinde performans sergileyen bir grupla oturmaya davet edildi. 1949’da Sticks McGhee için bir hit olan ve 1973’te Bay Lewis için küçük bir pop hiti olan “Drinkin’ Wine Spo-Dee-O-Dee” şarkısını çaldı ve birisi çizgiyi geçince eve yaklaşık 15 dolar kazandı.
Kısa süre sonra, Mississippi Nehri’nin hemen karşısındaki Natchez’deki kulüplerde ve Natchez radyo istasyonu KWKH’de müdavim oldu. Bir Pentekostal Hıristiyan olan derinden endişelenen annesi, onu Teksas, Waxahachie’deki Güneybatı İncil Enstitüsüne kaydettirdi.
2006’da The New York Times’a “Mezun olmadım” dedi. ‘My God Is Real’ boogie-woogie tarzı, rock ‘n’ roll tarzı çaldığım için ayrılmam istendi. Böyle oynanması gerektiğini düşündüm.”
Kapı kapı dolaşarak dikiş makinesi sattıktan sonra, Bay Lewis şansını Nashville’de denedi ama başarılı olamadı. “Sun Records: The Brief History of the Legendary Plak Şirketi”nin (1980) yazarları Colin Escott ve Martin Hawkins’e “Bunu çok iyi hatırlıyorum,” dedi. “Kasabadaki her şirket tarafından reddedildim.”
Yolda zorlu bir hayat başladı. “Babam o eski piyanoyu kamyonunun arkasına yükler, bir yere gider, indirirdik, bir gösteri verirdim, çizgiyi verirdik, o tekrar yüklerdi ve biz’ Eve gidip elimizde ne var bir bakalım” dedi.
Çaresizlik içinde o ve babası 33 düzine yumurta sattı ve gelirle Sun Records’un stüdyolarına gitti. Başlangıçta country müziği söylemeyi planladı, ancak yapımcı Jack Clement onu rock ‘n’ roll denemeye çağırdı. İlk single’ının etiketi onu “Pompalayan Piyanolu Jerry Lee Lewis” olarak faturalandırdı.
Güneş dönemi kısa ama olaylıydı. Bay Lewis, ilk plağını kestikten sonra plak şirketi için stüdyo müzisyeni olarak çalıştı.
4 Aralık 1956’da Presley, dostça bir ziyaret için uğradığında, piyanonun başına oturduğunda ve gayri resmi bir toplantıda Johnny Cash, Carl Perkins ve Bay Lewis ile ritim ve blues şarkıları ve ilahiler söylemeye başladığında stüdyodaydı. oturumu daha sonra “Million Dollar Quartet” albümü olarak yayınlandı. Oturum, 2010’da Broadway’de açılan Floyd Mutrux ve Mr. Escott’un aynı adlı popüler bir müzikaline ilham verdi, bir yıl sürdü ve ardından bir yıl daha Off Broadway oynadı.
“Whole Lotta Shakin'”in başarısıyla, Bay Lewis’in performans ücreti birkaç ay içinde 50$’dan 10.000$’a yükseldi. “American Bandstand”a davet edildi ve Frankie Avalon, Fats Domino, Mr. Perkins ve diğerlerinin performanslarının da yer aldığı 1957 tarihli bir rock ‘n’ roll sineması olan “Jamboree”de yer aldı.
Kariyerinin ilerleyen dönemlerinde, bir country şarkıcısı olarak başarısına rağmen, Bay Lewis bazen eski rock ‘n’ roll günlerinin özlemini çektiğini itiraf etti. 1971’de verdiği bir röportajda Bay Guralnick’e “‘Whole Lotta Shakin’ gibi bir tane daha bulsam,” dedi. “Bazı kayıtlar kesin bir şeye sahip. Ama başka birini bulamayacağım. Tıpkı önceden bu dünyaya doğduğum ve bir daha doğmayacağım gibi.
2019’da piyano çalamaz hale getiren ciddi bir felç geçirdi. Ancak bir yıl sonra, Nashville’de gospel şarkılarından oluşan bir albüm kaydetti ve seans sırasında sağ elinin hareket etmeye başladığını ve tuşlara vurmasına izin verdiğini gördü. (O albüm henüz çıkmadı.)
O zamandan önce, genellikle rock ‘n’ roll’un kurucu babalarından biriyle çalışmaya hevesli genç sanatçılarla ara sıra kayıt yapıyordu. “Last Man Standing” (2006), “Mean Old Man” (2010) ve “Rock & Roll Time” (2014) gibi albümlerde Mick Jagger, Keith Richards, Eric Clapton, Willie Nelson, Jimmy gibi isimlerle sahne aldı. Sayfa, Neil Young ve Kid Rock.
Rock dünyasının en büyük isimlerinin aklına gelmesi fikri ona tamamen doğal geldi. 1981’de Goldmine’e “Değerli olan tek kişi benim kaldı” dedi. “Diğer herkes öldü ya da gitti. Sadece Katil sallanır.”
2022’de – Rock & Roll Hall of Fame’deki ilk adaylardan biri olduktan 36 yıl sonra – Bay Lewis, Country Music Hall of Fame’e alındı. Törene katılamayacak kadar hastaydı ve onun yerine ödülü Bay Kristofferson kabul etti.
Bay Lewis, göreve başladığının duyurulduğu gün yaptığı açıklamada, “Country müziği tarafından en yüksek onurla tanınmak, alçakgönüllü bir deneyim” dedi. “Jerry Lee Lewis müziğinin country müziği olduğunu kabul eden herkese ve sonsuz kurtarıcı lütfu için yüce Tanrımıza minnettarım.”