1973 tarihli Time dergisi, Yüksek Mahkeme’nin dönüm noktası niteliğindeki Roe – Wade kürtaj hakları kararını bildiren haberi, bu yıl Roe’yu alt üst eden bir görüş taslağının önceden sızdırılmasının ardından yeni bir ilgi topladı ve Pazar günü Teksas, Austin’deki evinde öldü. 79 yaşındaydı.
Eşi Susan Beckwith, sebebinin akciğer kanseri olduğunu söyledi.
Mayıs ayında, Mahkeme’nin Dobbs – Jackson Kadın Sağlığı Örgütü davasında anayasal kürtaj hakkını ortadan kaldırmasından yaklaşık iki ay önce, Politico haber kuruluşu Yargıç Samuel A. Alito Jr.’ın davayla ilgili taslak mütalaasını yayınladı.
Sızıntı, geniş çapta mahkeme kurallarının benzeri görülmemiş bir ihlali olarak tanımlandı. Ancak birkaç haber kuruluşunun belirttiği gibi, Bay Beckwith, Roe haberini resmi olarak duyurulmadan saatler önce “Talep Üzerine Kürtaj” başlıklı bir yazıyla vermekle benzer bir sonuca ulaşmıştı.
Bay Beckwith’in haberinin zamanlaması büyük ölçüde tesadüfi olsa da, içeriği tartışılmazdı, Time’ın Washington bürosuna görece yeni gelen birinin sağlam raporunun bir ürünüydü.
1971’de Teksas Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden mezun olduktan sonra Time’a katılan Bay Beckwith, Temmuz 1972’de bir Washington Post makalesinde gözüne kanuni işleri takip ediyordu.
İmzasız görünen Post makalesi, bekleyen kürtaj kararıyla ilgili yargıçlar arasındaki şiddetli tartışmayı ayrıntılı bir içeriden perspektiften bildirdi.
The New Yorker’a bu yıl “gördüğüm en garip hikayelerden biri” olduğunu söylediği şeyden etkilenen Bay Beckwith, bir düzineden fazla insanla – yargıçlar, katipler ve mahkemeyle bağlantılı diğerleri – röportaj yaparak kendi haberciliğine başladı.
Ocak 1973’te, kararın yakın olduğunu biliyordu ve kürtaj konusunu Time’ın milyonlarca okuyucusu için daha geniş bir şekilde incelemek için bağlam ve arka plan ekleyen bir makale yazmaya başladı.
“Haftalık bir dergi muhabiri olarak, kararın muhtemelen Pazartesi veya Salı günü çıkacağının ve Time dergisi olarak okuyuculara bir hafta boyunca verecek hiçbir şeyimizin olmayacağının tamamen farkındaydım” dedi. Dallas Sabah Haberleri bu yıl.
Bir kaynağın talebi üzerine, Bay Beckwith ve editörleri, Roe kararının açıklanması planlanan 17 Ocak 1973 sonrasına kadar yayınlamayı ertelediler. Haber, 22 Ocak’ta bayilerde çıkacak sayının 46. sayfasında yer aldı.
Baş Yargıç Warren E. Burger beklenmedik bir şekilde görüşün açıklanmasını ertelediğinde – muhtemelen Başkan Richard M. Nixon’un ikinci göreve başlama törenine sarkmasın diye – Bay Beckwith haberi birkaç saatliğine kendi kendine aldı.
“Geçen hafta Time, Yüksek Mahkeme’nin ülkedeki kürtaj karşıtı hemen hemen her yasayı feshetmeye karar verdiğini öğrendi,” diye yazdı.
Bu ifşayı bir tahminle artırdı: “Mahkemenin tarihindeki hiçbir karar, hatta devlet okullarında tecrit ve ölüm cezasını yasaklayanlar bile, bu kararı kesinlikle takip edecek olan duygu yoğunluğunu uyandırmadı.”
David Cameron Beckwith, 30 Ekim 1942’de Seattle’da iki erkek kardeşin büyüğü olarak dünyaya geldi. Babası Cameron Beckwith dizgiciydi. Annesi Rhode (Bjorge) Beckwith ev hanımıydı.
Aile, Binghamton, NY’ye ve daha sonra, David’in liseden mezun olduğu bir Chicago banliyösü olan Lyons Township, Illinois’e taşındı. Minnesota’daki Carleton College’da tarih okudu, 1964’te lisans derecesi aldı ve 1965’te Columbia Üniversitesi’nde gazetecilik alanında yüksek lisans yaptı. Hukuk fakültesine kaydolmadan önce The Minneapolis Star ve The Houston Chronicle gazetelerinde muhabirlik yaptı.
1979’da evlendiği emekli bir öğretmen ve kütüphaneci olan eşine ek olarak, iki kızı, Fleur ve Valeah Beckwith ve iki torunu hayatta kaldı.
Bay Beckwith, bu yıl Time ile yaptığı bir röportajda, Justice Burger’in, kararın açıklanmasından bir veya iki ay sonra Time ofislerine “yaptığım tüm raporları ayrıntılı olarak anlatan, üç inç kalınlığında, gevşek yapraklı bir klasörle” geldiğini anlattı. ”
Yargıç Burger, Bay Beck’i bir casusla aradı ve yaptığı haberin “mahkemeye ve ülkeye” zarar verdiği için kovulmasını talep etti.
Bay Beckwith’in makalesi gelecek görüşün ana fikrini içerse de, Politico’nun Dobbs davasında yaptığı gibi tam bir görüş taslağı yoktu. Bu durumda, Baş Yargıç John G. Roberts Jr. sızıntıyla ilgili soruşturma emri verdi.
Bay Beckwith’in patronları kayıtsızdı. 1978 yılına kadar Time’da kaldı ve şu anda The National Law Journal’a bağlı olan hukuk, lobicilik ve düzenleyici işleri kapsayan bir Washington yayını olan Yasal Times’ın kurucu editörü olmak için ayrıldı.
1981’de Bay Beckwith, çeşitli vuruşları yaptığı Time’a geri döndü. 1989’da Başkan Yardımcısı Dan Quayle’ın basın sekreteri olmak için tekrar ayrıldı. Bu rolde, Bay Beckwith, Bay Quayle hakkında genellikle haksız haber yaptıklarını iddia ettiği şey hakkında muhabirlerle düzenli olarak mızrak dövüşü yaptı.
Daha sonra Teksas Cumhuriyetçi Senatörü Kay Bailey Hutchison’ın iletişim direktörüydü; diğer Teksas Cumhuriyetçilerine bir danışman ve yardımcı; ve Ulusal Kablo ve Telekomünikasyon Derneği başkan yardımcısı.
1973’te Time makalelerinin çoğu künye taşımadığından, pek çok okuyucu Karaca kepçesinin Bay Beckwith’e ait olduğunu bilemezdi. Her halükarda, bu yıl Time’a zaferin geçici olduğunu söyledi: “Bir gün içinde fiili kararın kendisi tarafından hemen geride bırakıldı.”