WIMBLEDON, İngiltere – Fransa Açık turnuva direktörü Amélie Mauresmo, kadın tenisinin şu anda erkek tenisi kadar çekici olmadığını söylediği anda, onun kulaklarını tıkayacağına dair çok az şüphe vardı.
İtiraz edenler arasında, giderek daha etkili hale gelen “The Tennis Podcast” programında Mauresmo’yu 10 dakikalık, 35 saniyelik sert bir şekilde giydiren Catherine Whitaker adında bir İngiliz kadın vardı. Whitaker, bekar bayanlarda 1. sıradaki eski bir oyuncunun, turnuvanın öne çıkan 10 gece seansından dokuzu için neden erkekleri planladığını açıklamak için böyle bir şey söylemesine sinirlenmekle dehşete düşmek arasında bir yerdeydi. Mauresmo’yu dünyanın en büyük ve en ünlü kadın sporcularından bazılarına karşı “bilinçsiz bir önyargıya” sahip olduğu için çağırdı.
Ertesi sabah, French Open’ın iletişim ekibinin bir üyesi Whitaker’a bir teklifte bulundu: Mauresmo ile konuşmak için seçkin bir gazeteci grubuna katılmak ister mi?
Whitaker’ın sözlerinin Mauresmo’nun dikkatini çekmiş olması -ki daha sonra onun yorumlarını geri almaya çalışacaktı- 2012’de Whitaker ve patronu David Law, anne babasının evinde yemek masasında oturduklarında tahmin etmek zor olabilirdi. podcast’lerinin ilk bölümünü kaydedin.
Uzun süredir tenis iletişim yöneticisi ve BBC radyo yorumcusu olan Law, yakın tarihli bir röportajda “Belki beş kişi dinledi” dedi. Yıllar boyunca gösteri durdu ve bölümler düzensiz bir şekilde düştü ve küçük izleyiciler çekti.
On yıl sonra, “The Tennis Podcast” düzenli olarak Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere, Kanada, Avustralya ve İspanya’daki Apple listelerinde üst sıralarda yer alıyor. Tüm arşivi dinleyen Billie Jean King, Chris Evert, Pam Shriver ve Mary Carillo gibi oyunun aydınlatıcıları ve yorumcularının favorisi. ABD’de son zamanlarda tüm spor podcast’leri arasında 40. sırada yer aldı. Mauresmo’nun krizi gibi belirli anlarda, spor kendi kendine böyle konuşuyor.
Carillo, Mayıs ayı sonlarında, Roland Garros’taki ana kort Philippe Chatrier’in yukarısında özel bir 10. yıl dönümü gösterisini kaydetmeden hemen önce, “Ben bir ineğim,” dedi. “Bu adamlar işini biliyor. Ve komikler. Komik numarası yapamazsınız.”
Her sporun mutlaka dinlemesi gereken bir avuç vardır. Çoğu, podcast’lerine yerleşik platformlarla gelen veya arkalarında büyük medya şirketlerine sahip olan sunuculara sahiptir.
Henüz kolejdeyken 2015 yılında şovun ücretsiz Twitter stajyeri olarak başlayan Whitaker, Law ve Matthew Roberts, türün neden mühlet olmasa da çığır açan büyüleyici garaj grubudur. Belki İngiliz aksanıyla tenis tartışması daha uygun geliyor? “Tenis Podcast’i”, üçünün de yapmaya çalıştığı gibi, bir izleyici kitlesi geliştirmenin ve geçimini sağlamanın daha da zor olduğu kalabalık bir podcast pazarı için ilginç bir test vakası haline geldi.
26 yaşındaki Roberts, eğer bu meşru bir kariyer tercihiyse hala ömrü yok.
“Belki biraz daha yazarım?” Paris’te bir akşam merak etti.
Bu hafta burada All England Club’da gerçekleşen küçük yarışma gibi büyük etkinliklerde, grup ara sıra mikrofonlar ve bir piknik masasında bir bira bardağı ile kurulacak, ancak özellikle Wimbledon’da artan bir hayran kitlesi ile bu düzenleme daha iyi. daha sorunlu hale geliyor.
48 yaşındaki Law dizide (ve hayatlarında) aptal ama düşünceli babayı oynuyor. Çoğu popüler kültür referansından habersiz. 36 yaşındaki Whitaker ile sık sık, sanki daha genç bir üvey kız kardeşmiş gibi mızrak dövüşü yapıyor. Roberts, yaşının ötesinde bilge bir oğul olarak hizmet eder ve genellikle anlaşmazlıklarını çözer.
Whitaker, genç tenis turnuvalarında oynayan ve çağdaş dillerde diploması olan Roberts için “Ve o sinir bozucu, backhand zıplama şeyini yapabilir,” dedi.
Bu yılki Fransa Açık’ta, podcast’in bir hayranı Roberts’ı övmek için gergin bir şekilde yaklaştı.
Law, Roberts için “Hepsinin en sevdiği kişi o” dedi. “Biliyorum, çünkü tüm e-postaları okudum.”
Wimbledon bir tür ev oyunu olmasına rağmen, şimdi tüm Grand Slam turnuvalarına seyahat edecek kadar kazanıyorlar. Evli ve iki çocuk babası olan Law, Birmingham yakınlarındaki evinin yaklaşık 120 mil güneyinde, Londra’daki Queen’s Club’da düzenlenen yıllık çim kort turnuvası için iletişim direktörü olarak görevinden kısa süre önce ayrıldı.
Londra’da yaşayan Whitaker, üniversiteden mezun olduktan sonra Law’a teniste çalışmak için çaresiz olduğunu söyleyen bir e-posta gönderdi. Onu Şampiyonlar Turunda emekli oyuncularla yaptığı çalışmalara yardımcı olması için tuttu.
Ayrıca sesini beğendi ve sonunda bir podcast konseptini gündeme getirdi. Whitaker şüpheciydi ama devam etti.
Law, podcast’lere birçok İngiliz’in yaptığı gibi tanıtıldı – orta yaşlarda “The Ricky Gervais Show”u dinliyordu. Medya büyüdükçe, Law her sporun The One haline gelen bir podcast’e sahip olduğunu fark etti ve hızla “The Tennis Podcast” unvanını aldı.
Güzel bir isim, diye düşündü. “Başka tenis podcast’i yoktu, bu yüzden aslında doğruydu” dedi.
2013 yılında, podcast’in haftalık sadece birkaç yüz dinleyiciyle karışmasıyla Whitaker, Kraliyet Savcılık Servisi’nin basın ofisinde suç ve ceza hakkında haber bültenleri yazmaya başladı. Bir ay içinde istikrar için can atmasına rağmen korkunç bir hata yaptığını biliyordu. Gidip podcast’e ve teniste birkaç yan konsere katılması bir yılını aldı.
Girişim, ilk dört yılda Hukuk parasına mal oldu. 2015 yılında Fransız bankası BNP Paribas’a küçük bir sponsorluk sattı.
Ertesi yıl, Law, Whitaker ve Roberts, bültenlerine ayda 5 sterlin veya yıllık 50 sterlin veya yaklaşık 6 ve 61 dolar karşılığında abonelikleriyle birlikte, yıllık Kickstarter kampanyalarının ilkini yaptılar.
3.000 abonesi ve yaklaşık 35.000 haftalık dinleyicisi var. Başarıları, Whitaker’ın Amazon Prime’ın tenis yayınına ev sahipliği yapması için işe alınmasına yardımcı oldu.
Carillo’ya çok şey borçlular. Beş yıl önce bir turnuvada Law’a yaklaştı ve ona “The Tennis Podcast”ten David Law olup olmadığını sordu. Öyle olduğunu söyledi, sonra Whitaker’ı buldu ve ona az önce başına gelen en tuhaf şeyin olduğunu söyledi.
Carillo haberi yaydı. Evert’e söyleyen King’e, Shriver’a kimin söylediğini ya da onun gibi bir şeyi söyledi. Sıralamadan kimse emin değil. Artık hepsi kendini adamış dinleyiciler. King, geçen yaz köri yemek ve Avrupa Şampiyonası futbol maçlarını izlemek için Whitaker’ın evinde gösterinin ev sahiplerine katıldı.
Shriver, uzun süredir antrenörü Don Candy’nin onu gençken cinsel taciz ettiğini ifşa ederek halka açıldıktan sonra, ilk röportajı “The Tennis Podcast” ile oldu. WTA Tour’un başkanı Steve Simon da cinsel istismarı tartışmak için geldi.
Çoğu gösterinin misafiri yoktur. Troyka, Estoril’den, Portekiz’den veya İstanbul’dan alınan en son sonuçlar hakkında sohbet ediyor. Birbirlerinin yemek seçimleriyle veya gizli servis yetenekleriyle alay ederler.
Law, yıllarca yapılan hataların ve araştırmaların, haftalık olarak yeni bir podcast yayınlamanın, belirli bir güne (genellikle Pazartesi) bırakmanın önemi, haftalık şovları yaklaşık bir saat ile sınırlama ve 45 dakikalık günlük bölümler yapma gibi değerli dersler verdiğini söyledi. Grand Slams sırasında.
Mauresmo bu ayın başlarında Fransa Açık’ta devreye girdikten sonra işler biraz daha uzadı ve Whitaker’ın geri çekilmesi için uygun zamana izin verdi. Mauresmo’yu “neredeyse yalnızca erkekler tarafından tasarlanan ve desteklenen” bir sistemin bir ürünü olarak tanımladı ve erkek tenisinin doğası gereği kadın tenisinden daha çekici olduğuna inanabilecek herkese “kutuya girmek” gerektiğini söyledi.
Beş kişiden çok daha fazlası dinliyordu.