The New Yorker ve ondan önce The Village Voice’ta yaptığı zarif eleştirileri onu çağdaş arka için vazgeçilmez bir rehber haline getiren eleştirmen Peter Schjeldahl, Cuma günü Bovina, NY’daki evinde 80 yaşında öldü.
Eşi Brooke Alderson, ölümünü doğruladı. Bay Schjeldahl’a Ağustos 2019’da ölümcül akciğer kanseri teşhisi kondu ve beklenmedik şekilde başarılı bir immünoterapi gördü, ancak asla tamamen iyileşmedi, dedi.
Yarım yüzyıldan fazla bir süredir hiç azalmayan bir coşkuyla hakkında yazdığı New York’un arka dünyası hakkındaki derin bilgisiyle Bay Schjeldahl’la (SHELL-doll olarak telaffuz edilir) çok az eleştirmen boy ölçüşebilir. Daha da azı saf belagat için ona rakip olabilir. İlk yıllarında mesleği gereği bir şair olarak, görsel incelikleri özlü nesirlere çevirmeyi başaran gösterişli denemelerine mükemmel bir kelime anlamı getirdi.
Ustaca bir hareketle, Ingres’in “camsı, parıldayan hassasiyeti” hakkında yazdı; Caspar David Friedrich’in “yakıp kavuran alacakaranlık”ından; ve Willem de Kooning’in sonraki resimlerinde “adagio halkaları ve bilek fişekleri”. Düzgün aperçu için bir hediyesi vardı. The New Yorker’da “Dadaizm atalardan kalma bir soğukkanlılık damarıydı” diye yazmıştı önceki. “Bunun ne anlama geldiğini merak edenler asla bilemezler.”
Bay Schjeldahl’ın ilerletecek bir teorik programı, arka tarihe dair kapsayıcı bir yorumu ve aslında yargılamak için gerçek bir dürtüsü yoktu. 2004’te çevrimiçi Blackbird dergisine “Bir bakıma, fikirlerin ilerlemesi benim için eleştiriyle ilgili en az ilgi çekici şey,” dedi, “ama sizi bir duruma, bir sohbete sokmak için gerekli şeylerden biri.” Kendisine “daha fazla zamanı ve eğlencesi olan başka bir arka aşığı” dedi.
Her şeyden önce, yeni heyecanlar peşinde koşan bir görsel zevk arayıcısı ve New York’un arka sahnesindeki değişen trendlerin gayretli bir tarihçisiydi. 2009’daki The New York Review of Books’ta Sanford Schwartz, onu “en iyimiz – en anlayışlı ve en esprili – arka eleştirmenimiz” olarak nitelendirdi.
Sınırsız, bazen coşkulu övgü eğilimi, onu bazen eleştirmenden çok hayran gibi gösterdi. The New Criterion’ın editörü Roger Kimball, onu “şık bir zevk barometresi” olarak nitelendirirken, onun genellikle “esprili ve nadiren de keskin bir şekilde anlayışlı” olduğunu kabul etti.
Bay Schjeldahl uyandığında, iyi niyetli bir zinger ile uçabilirdi. Paris’teki Pompidou Merkezi, diye yazmıştı önceki, “sinir krizinin eşiğindeki bir kongre merkezi gibi hissettiriyor.” Hayali “Mezoantarktik Lint Başyapıtları” ile “şaheser” müze sergilerinin çoğalmasını alaya aldı.
Bazen ürkütücü ihtimallere rağmen, genellikle takdir yolunu bulmayı başardı.
1991’de The Village Voice’ta bir ikinci el mağazası resim sergisini incelerken, “Gösteriye ilk bakışım bana bunun önemsiz olduğunu söyledi,” diye yazmıştı. “İkinci bakışımda cennetteydim.” Norman Rockwell ve Viktorya dönemine ait peri tabloları için nazik sözleri vardı.
2014’te Interview dergisine “Hiçbir şekilde burukluğa sabrım yok” demişti. “Arka ile birlikte olmak bile hayatta böyle bir ayrıcalık düzeyi yaşamaktır.”
Peter Charles Schjeldahl 20 Mart 1942’de Fargo, ND’de doğdu ve Kuzey Dakota ve Minnesota’daki küçük kasabalarda büyüdü. Shelly olarak bilinen babası Gilmore, şirketi plastik poşet yapmak için makineler üreten ve daha sonra NASA’nın ilk iletişim uydusu Echo I’i üreten bir mucit ve girişimciydi. Peter’ın annesi Charlene (Hanson) Schjeldahl, kocasının ofis müdürü olarak çalıştı.
Peter, Northfield, Minn.’deki Carleton College’a gitti, ancak ikinci sınıftan sonra okulu bıraktı. Jersey City, NJ’deki The Jersey Journal’da iş buldu, boş saatlerini Manhattan’ın Aşağı Doğu Yakası’nın sanatsal dünyasına dalmış olarak ve New School’da Kenneth Koch’un şiir atölyesine katılarak geçirdi. Carleton’a döndükten sonra, o ve bir sınıf arkadaşı, şimdi küçük bir üyesi olarak saydığı New York Okulu’nun şiirlerini sergileyen bir dergi olan Mother’ı kurdu.
Birkaç cilt şiir yayınlamaya devam etti. “1964’ten beri: Yeni ve Seçilmiş Şiirler”, birkaç ciltlik şiirlerinden derlenen bir koleksiyon 1978’de yayınlandı. Kısa süre sonra Interview dergisine “arka eleştiri şiiri yedi” dedi. Ama “Let’s See: Writings on Arka from The New Yorker” (2008) kitabının önsözünde yazdığı şiir, ona “gerçeği kulaktan kulağa takip etme, sürpriz peşinde koşma, ben gelene kadar ne söyleyeceğimi bilmeme” alışkanlığını aşılamıştı. Bunu söyledim.”
Bay Schjeldahl, 1964’te diploma almadan Carleton’dan ayrıldı ve Paris’e gitti ve burada arka tutkusunu, özellikle de resim tutkusunu keşfetti. Bir yıl sonra New York’a döndükten sonra, bir dürtüyle Arka News’in editörü Thomas B. Hess’i aradı ve görünür bir kimliği olmamasına rağmen bir eleştirmen olarak bir iş buldu. “Arka hakkında bilimsel olarak bildiklerimin çoğunu teslim tarihlerinde öğrendim,” diye yazmıştı daha sonra, “neden bahsettiğimi biliyormuşum gibi – yavaş yavaş bildiğim gibi.”
Arka News için düzenli olarak yazmaya başladı ve 1967’den başlayarak, 1970’lerin ortalarında arka yazarlıktan ayrılmadan önce ara sıra sinema ve televizyon eleştirilerine giriştiği The New York Times için yazmaya başladı. Kısa bir ara oldu.
2015’te The Brooklyn Rail’e “Seni kızdıracak çok iyi yaptığım başka bir şey olmadığını anladığımda geri döndüm” dedi.
Amerika’da Arka’ya sık sık katkıda bulunan sanatçı, 1988’de New York’ta haftalık yayınlanan “7 Days” dergisinin arka eleştirmeni oldu. 1960’ların ortalarında. 1998’de The New Yorker’ın arka eleştirmeni seçildi ve orada ressam John Currin ve Lisa Yuskavage gibi gelecek vadeden kişiler kadar sık sık geçmişin arkası hakkında yazarken buldu.
Vites geçişleri onu şaşırtmadı. The Brooklyn Rail’e “Çağdaş arka’yı şu anda var olan – 5.000 yıl veya beş dakikalık – her arka eseri olarak tanımlıyorum” dedi. “Çağdaş gözlerle bakıyoruz. Başka hangi gözler var?”
Bay Schjeldahl’ın Manhattan ve Bovina’da, Delaware İlçesinde evleri vardı ve burada kendisi ve eski bir aktris olan eşi Bayan Alderson, 1970’lerin başında birkaç dönümlük bir ev satın aldı. 25 yıl boyunca, yüzlerce yerel sakini ve yıldızlarla dolu bir sanatçı, yazar ve aktör listesini çeken, cömert bir havai fişek gösterisi ile ünlü bir 4 Temmuz partisinin yeriydi. Kendi iyiliği için fazla popüler oldu ve Bay Schjeldahl 2016’da gönülsüzce perdeyi indirdi.
Karısına ek olarak, Haziran ayında yayınlanan “Ayrıca Şair: Frank O’Hara, Babam ve Ben” adlı bir anı kitabı yazan yazar Ada Calhoun; bir erkek kardeş, Don; üç kız kardeş, Ann Morris, Peggy Schjeldahl ve Mary Schjeldahl; ve bir torun.
Bay Schjeldahl, galeriler ve müzeler için çok sayıda katalog makalesi yazdı, ancak asla tam uzunlukta bir kitap yazmadı. The Toronto Globe and Mail’e 2014’te bir “minyatürcü” olduğunu söyledi. İnceleme ve yazılarının çoğu, Haziran 2019’da yayınlanan “Sıcak, Soğuk, Ağır, Hafif: 100 Arka Yazı, 1988-2018” ve 1978’den 1990’a kadar olan yazılarından oluşan “The Hydrogen Jukebox”ta toplandı.
Akciğer kanseri olduğunu öğrendikten sonra Aralık 2019’da The New Yorker’da “The Arka of Dying” başlığıyla güler yüzlü bir ağıt yazdı.
“Her zaman zamanım geldiğinde hızlı gitmek isteyeceğimi söyledim” diye yazdı. “Ama eğlence bunun neresinde?”
Alex Traub raporlamaya katkıda bulundu.