Andrée Geulen 1940’larda Brüksel’deki bir kız yatılı okulunda genç bir Belçikalı öğretmendi. işgalci Almanlar tarafından Yahudileri tanımlamak ve izole etmek için. Öğrenciler o kadar aşağılanmışlardı ki, yıldızları saklamak için defterleri göğüslerine dayadılar.
Buna karşılık, Bayan Geulen, bir dayanışma gösterisiyle, sınıftaki tüm kızların – Yahudiler ve Yahudi olmayanlar – üniformalarının üzerine önlük giydirdi.
Birkaç hafta sonra, bazı Yahudi öğrencilerin artık okula gitmediğini fark etti. Çok geçmeden nedenini öğrendi: Onlar ve aileleri Gestapo tarafından toplanmış ve Brüksel’in kuzeydoğusundaki Mechelen’deki bir kampa gönderilmişlerdi – korkunç Auschwitz’e giden yol üzerinde bir ara istasyon.
Vahiy ile sarsılan ve harekete geçme ihtiyacı hisseden Bayan Geulen (GUH-len olarak telaffuz edilir), Yahudi çocukları zarardan uzak tutmak için gizli bir gruba, Yahudileri Savunma Komitesi’ne yardım etmek için gönüllü oldu — Manastırlara, manastırlara, yatılı okullara, çiftliklere ve ülke çapında onları saklamak isteyen ailelere.
Queens College’da Belçika direnişiyle ilgili 2017 sergisinde yer alan ifadesinde “Her şey acildi” dedi. “Bazı adreslerim vardı ve bunu kendimle aileye ilk kim ulaşacak olan Gestapo arasında bir yarış olarak gördüm.”
İş sadece tehlikeli değil, aynı zamanda duygusal olarak da yıpratıcıydı. Ebeveynler, gençlerin nereye götürüldükleri veya ebeveynlerin onları bir daha görüp göremeyecekleri söylenmeden çocuklarını komitenin refakatçilerine teslim etmeyi kabul etmek zorunda kaldılar. Bazı ebeveynler, Bayan Geulen’in çocuklarını almasından sadece birkaç saat sonra tutuklandı.
1942 sonbaharından Belçika’nın Müttefik kuvvetler tarafından kurtarıldığı Eylül 1944’e kadar, yeni doğanlardan gençlere kadar 300 ila 400 Yahudi çocuk için sığınaklar veya saklanma yerleri bulduğunu tahmin etti. Bunun için 1989’da Kudüs’teki Holokost anma ve araştırma merkezi Yad Vashem tarafından, Yahudileri Nazi soykırımından kurtarmak için hayatlarını riske atan Yahudi olmayanlara verilen bir Uluslararası Adil Kişi olarak onurlandırıldı. İsrail’in fahri vatandaşı oldu.
31 Mayıs’ta Brüksel’deki bir huzurevinde 100 yaşında öldüğünde, Bayan Geulen, komite için çalışan ve birlikte yaklaşık 3.000 Yahudi çocuğu kurtaran 12 kadından oluşan bir kadrodan hayatta kalan son kişiydi.
Bununla birlikte, ebeveynler isteksizce, komiteden çocuklarını saklanabilmeleri, kaçabilmeleri veya Hıristiyan kimliklerine bürünebilmeleri için saklanmalarını istediler, bazen göze çarpmayan işler, örneğin, bir profesör olan Anne Griffin’e göre hizmetçilik. Cooper Union for the Advancement of Science ve New York’ta Belçika direnişini inceleyen ve Bayan Geulen ile arkadaş olan Arka’da siyaset bilimi uzmanı. Profesör Griffin telefonla, komite çalışanları ve bazı ebeveynler “en azından gelecek nesil Yahudileri kurtaracaklarını” kabul etti.
Onları saklayan ailelerin ya da kurumların ifşa edilmesinden korkarak, çocuklarının nereye gittiklerini ebeveynlere söyleyemediler.
Bir ebeveyn Bayan Geulen’e “Sahip olduğum en değerli şey konusunda size güveniyorum” dedi.
Queens College’daki 2017 ifadesinde ayrılıkları anlatan Bayan Geulen, “bir çocuğu annesinden koparmanın ve onu nereye götürdüğümüzü söylememenin ve ona sahip olmanın ne kadar zor olduğunu söyledi. ağla ve ağla, ‘En azından söyle, sadece söyle, onu nereye götüreceksin?’”
“O zaman çocuğum olsaydı, yapabilir miydim bilmiyorum. o,” dedi.
Her çocuğa yeni bir isim verildi: Sarah Suzanne oldu, Musa Marcel oldu. Ancak küçük çocuklar çoğu zaman gerçek isimlerinde neyin yanlış olduğunu veya neden yabancılara Yahudi olduklarını söyleyemediklerini anlamıyorlar. Bir keresinde, Bayan Geulen, başka bir yolcu kıza adını sorduğunda, güvenli bir yere kaçırdığı bir kızla trende olduğunu hatırladı. Kız, Bayan Geulen’e döndü ve “Ona yeni adımı mı yoksa gerçek adımı mı söylemeliyim?” Diye sordu. Neyse ki, yolcu Nazilere sempati duymuyordu.
Claude Fournier kod adını kullanan Bayan Geulen, bir kolunda bir bavul ve diğer kalçasına asılı bir çocukla kırsal alanlardaki saklanma yerlerine ulaşmak için genellikle uzun mesafeler yürümek zorunda kaldı. Profesör Griffin’e “Her 30 fitte bir durmam, valizi indirmem ve çocuğu diğer tarafa geçirmem gerekir” dedi.
Bayan Geulen, akıcı Almancası, mavi gözleri ve omuz hizasındaki sarı saçları ile tercih ediliyordu ve ona Nazilerin idealize ettiği sözde Aryan kadının çehresini veriyordu. Bir keresinde, ayakkabılarından birinin iç tabanının altına gizlenmiş bir kağıt parçasında isimlerini taşırken iki çocuğu almaya giderken Brüksel’de bir kaldırımda yalnız yürüyordu. Bir sokak fotoğrafçısı, bir Alman subayının birkaç adım arkasından koştuğu bir anda fotoğrafını çekti. Hile yapılıp yapılmadığını bilmeyen Bayan Geulen, komitedeki görevlilerini aradı ve kendisine fotoğrafçıyı bulması ve negatifi alması söylendi. Profesör Griffin, belki de güzelliği karşısında silahsızlandığı için bunu ona verdiğini söyledi.
Mayıs 1943’te Almanlar, bir düzine Yahudi çocuğun saklandığı Bayan Geulen’in yatılı okuluna (bugün Isabelle Gatti de Gamond Royal Atheneum olarak adlandırılır) baskın düzenledi. Okulun müdiresi Odile Ovart ve kocası, toplama kamplarına gönderildiler ve kurtulamadılar. Bayan Geulen sorguya çekildi ancak serbest bırakıldı. Bir Alman subayı kendisine Yahudi çocuklara ders vermekten utanması gerektiğini söylediğinde, “Yahudi çocuklara savaş açmaktan utanmıyor musun?” diye cevap verdi.
Savaştan sonra, Bayan Geulen birçok saklanmış çocuğu getirdi ve onları kendi saklandıkları yerden çıkmış veya toplama kamplarından sağ kurtulan ebeveynleri ile bir araya getirdi. Aileler için daireler buldu, yeterli mobilya için hayır kurumlarından yardım istedi ve ailelere vermek üzere şilte, battaniye ve çarşaf için üreticilerle pazarlık yaptı.
Ancak çabaları ıstırap verici olabilir. Bazen, iki yıl boyunca kendilerine barınak sağlayan ailelerinden ayrılmaya üzülen ve pek hatırlamadıkları anne babalarına kavuşmak istemeyen çocuklarla boğuşmak zorunda kalıyordu. Diğer zamanlarda, ebeveynlerinin asla geri dönmeyecekleri açıkken çocukları yetimhanelere yerleştirmek zorunda kaldı.
Andrée Céline Geulen, 6 Eylül 1921’de Brüksel’de varlıklı bir Roma Katolik ailesinde doğdu. Babası Gaston Geulen engelliydi ve o ve karısı Joséphine (Van De Meersche) Geulen, kendilerine miras kalan mülklerden elde ettikleri gelirle geçindiler. Savaşta bazı mülkler yok edildiğinde, Andrée’nin annesi antika ciltler konusunda uzmanlaşmış bir kitapçı açtı.
Andrée 15 yaşındayken, bir öğretmen, İspanya İç Savaşı hakkında o sıralar şiddetlenmekte olan filmler göstererek, onun sadakatinin Francisco Franco yönetimindeki Milliyetçilerle olan savaşında sol Cumhuriyetçi hükümete bağlı olduğunu açıkça ortaya koydu. Profesör Griffin, zamanla Komünizmin ideallerine yönelen Bayan Geulen’in, ancak kişisel bir ülkü geliştirdiğini söyledi: İnsanlar tehdit edildiğinde veya acı çektiğinde “ahlaki cesaret” sergilemek bir zorunluluktur.
Savaştan sonra, Bayan Geulen, bir avukat olan Charles Herscovici ile evlendi ve ABD Ordusu ile birlikte çalışarak mültecilerin Belçika’ya geri dönmelerine yardımcı olmak için çalıştı ve bir cip kullanmayı öğrendi, diyor torunu Nicolas Burniat. ölümünü doğruladı. Solcu bir Fransız edebiyat yayını olan Les Lettres Fran ç aises’in bir süre Belçika muhabirliğini yaptı.
Bayan Geulen, sosyal hizmet okumak için İsviçre’ye gitti ve bir derece aldıktan sonra sosyal hizmete kariyer olarak başladı.
Bay Burniat’a ek olarak, iki kızı Anne ve Catherine Herscovici tarafından yaşatılmıştır; diğer dört torun; ve yedi torun çocuğu.
Son on yıllarında, Bay Burniat, Bayan Geulen’in “Belçikalı gizli çocukların tarihi olgusunun tanığı olarak yeni bir kariyer” bulduğunu söyledi.
Bunlardan biri, o zamanlar 8 yaşında sıska bir çocuk olan Helene Weiss’ti. Sağlığını geri kazanmak için ülke hayatı. Şimdi 89 yaşında olan ve Baltimore’da yaşayan emekli bir muhasebeci olan Bayan Weiss, Bayan Geulen’in gizli çocuklar için düzenlenen bir etkinlikte adresini öğrendiğinde, hayatını riske attığı için ona bir şükran mektubu yazdı.
Bayan Weiss Salı günü bir telefon görüşmesinde “Ona çocuklarımın ve torunlarımın resimlerini gönderdim” dedi ve “Siz olmasaydınız burada olmayacaklardı” dedi. ”