CHICAGO — Covid-19, uzmanların pandeminin şimdiye kadarki en bulaşıcı varyantı olarak gördüğü şeyle Amerika Birleşik Devletleri’nde yeniden yayılıyor.
Ancak bu sefer farklı olan bir şey var: Halk sağlığı yetkilileri geri adım atıyor.
Geçen hafta ilçenin Covid uyarı seviyesinin “yüksek” seviyeye yükseltildiği Chicago’da, şehrin en iyi doktoru, sakinlerin virüsün hayatlarını kontrol etmesine izin vermeleri için bir neden olmadığını söyledi. Louisiana’daki eyalet sağlık müdürü, oradaki Kovid vakalarındaki yeni artışı sağanak – “dalgalanma içinde artış” – benzetti, ancak durumu endişe verici ama endişe verici değil olarak nitelendirdi.
King County, Wash.’daki halk sağlığı yetkilisi Dr. Jeffrey Duchin Perşembe günü yaptığı açıklamada, yetkililerin maske talimatını yeniden yayınlamayı tartıştıklarını, ancak halkın gönüllü olarak maske takmasını tercih edeceklerini söyledi. “İnsanları bunu, bunu ve diğerini yapmaya zorlayan sonsuz sayıda yetkiye sahip olmayacağız” dedi.
Bu ülkede Mayıs ayından bu yana BA.5 alt değişken vakalarındaki ani artıştan kaynaklanan son artış, özellikle Batı ve Güneydeki Great Plains’de olmak üzere en az 40 eyalette enfeksiyonların artmasına neden oldu. Hastaneye yatışlar son iki haftada yüzde 20 arttı ve ortalama bir günde Amerikan hastanelerinde 40.000’den fazla kişi koronavirüsle kaldı.
Pandemi başladıktan iki yıldan fazla bir süre sonra, halk sağlığı yetkilileri aşılar, tedaviler ve artan bağışıklık ile değiştirildiğini umdukları bir tablonun ortasında sadece sessiz uyarılarda bulunuyorlar. Ölümler artıyor, ancak bu yeni dalgada sadece mütevazı bir şekilde. Eyalet ve yerel halk sağlığı yetkilileri, Seattle’dan New York City’ye kadar sokaklarda bariz olan bir gerçeği de hesaba katmaları gerektiğini söylüyorlar: Çoğu Amerikalı, yeni bir Covid dalgasıyla toplu omuz silkerek, maskelerden kaçınarak, içeride kalabalığa katılarak ve hareket ederek yeni bir Kovid dalgasıyla tanışıyor. geçmiş ayların bitmek bilmeyen virüs uyarıları barajından.
Şikago sağlık departmanının komiseri Dr. Allison Arwady, şehir çapında başka bir maske zorunluluğunu düşünmeden önce hastanelerin gerginleşip gerilmediğini görmek için bekleyeceğini söyledi. . “Önemli bir değişiklik olduğunda, maskelerle ilgili gereksinimleri kaydetmek veya aşı gereksinimlerini güncellemek istiyorum.”
Ülkenin bu BA.5 dalgasını anlamasını karmaşık hale getirmek, veri kıtlığıdır. Pandeminin ilk aylarından beri, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki gerçek enfeksiyonların sayısı hakkında bu kadar az kesin bilgi olmamıştı. Herkese açık test siteleri kapatıldığından ve evde testler – eğer insanlar hiç test yapıyorsa – yaygınlaştıkça, kamuya açık olarak bildirilen veriler kıt ve sivilceli hale geldi.
Yine de uzmanlar, yeni bir dalganın ana hatlarının inkar edilemez olduğunu söylüyor.
Louisiana eyalet sağlık memuru ve tıp direktörü Dr. Joseph Kanter, “Yağmur yağdığını bilmek için her yağmur damlasını saymanıza gerek yok” dedi. “Ve şu anda yağıyor.”
Bu durumda, sağlık departmanı virüsün yayılmasını izlemek için vaka sayıları, büyüyen atık su test siteleri ağından alınan örnekler, test pozitiflik oranı ve hastaneye yatış ölçümleri dahil olmak üzere çok çeşitli verileri analiz eder.
İlk olarak Ocak ayında Güney Afrika’da tespit edilen ve bir dizi Avrupa ülkesine yayılan BA.5 alt varyantı, Mayıs ortasında Amerika Birleşik Devletleri’ndeki vakaların yüzde 1’inden sorumluydu, ancak şu anda yeni vakaların en az üçte ikisini temsil ediyor. ülkede.
San Antonio’daki sağlık departmanı müdür yardımcısı Anita Kurian, bölgede altı haftadır üst üste vakaların arttığını söyledi. Ancak şimdiye kadarki düşük ölüm sayısı gibi bazı önlemler, ulusun pandeminin daha yeni ve daha az ölümcül bir aşamasına girdiğini ve aşıların ve tedavilerin hayatta kalma şansını önemli ölçüde artırdığını söyledi.
“Daha önceki dalgalanmalarla bulunduğumuz seviyede değiliz” dedi.
Şimdiye kadar, mevcut dalganın hastaneye yatış ve ölüm sayısı, önceki artışlara kıyasla sönük kalıyor. 2022’nin başlarında Omicron dalgalanmasının zirvesi sırasında, herhangi bir günde 159.000’e yakın kişi hastaneye kaldırıldı.
Uzmanlar, özellikle BA.5’in yüksek geçirgenliği göz önüne alındığında, önümüzdeki ayları tahmin etmenin zor olduğuna dikkat çekiyor. Ulusal sağlık liderlerinden gelen uyarıların yoğunluğu son haftalarda yavaş yavaş arttı.
Yine de, federal sağlık yetkilileri, insanların büyük kapalı toplantılara katılmadan veya özellikle savunmasız, bağışıklığı baskılanmış insanları ziyaret etmeden önce Covid testi yapma çağrılarını yineleseler bile, hassas bir denge kuruyorlar ve Amerikalılara hayatlarını alt üst etmeye ihtiyaç duymasalar da, yapmaları gerektiğini söylüyorlar. Covid tehdidine dikkat çekti.
Bay Biden’ın virüsle ilgili baş tıbbi danışmanı Dr. Anthony S. Fauci, Beyaz Saray’da yeni varyantların ortaya çıkmaya devam edebileceğini de sözlerine ekledi. Ancak bunun başa çıkmamız gereken bir gerçek olduğunu inkar edemeyiz” dedi.
Birçok yerdeki sağlık yetkilileri, son dalgalanma sırasında yeni virüs kısıtlamaları yayınlamaktan kaçındığından, Kaliforniya bir istisna olarak öne çıktı. Orada, halk sağlığı yetkilileri sert uyarılarda bulundu ve kısıtlamaları yeniden uygulamaya yöneldi.
Uzmanlar, uyarıların endişe verici veriler tarafından teşvik edildiğini söyledi. Walgreens, California mağazalarında uygulanan Covid testlerinin yarısından fazlasının pozitif sonuçlarla döndüğünü söyledi. Körfez Bölgesi’ndeki atık su araştırmaları, bu dalgalanmanın şimdiye kadarki en büyük artış olabileceğini gösteriyor.
Los Angeles County’de koronavirüsten haftalık ölümlerin sayısı bir ay önce yaklaşık 50’den geçen hafta 100’e iki katına çıktı. Ölümler hala, ilçede her hafta 400’den fazla kişinin öldüğü kış Omicron dalgalanmasının seviyelerinin altında.
Los Angeles’taki yetkililer, bu ayın sonuna kadar ülke çapında bir kapalı maske zorunluluğunu eski haline getirmeyi planladıklarını söylüyorlar. İlçedeki halk sağlığı müdürü Barbara Ferrer, maskelemede hafif bir artışın bile virüsün bulaşmasını yavaşlatmaya yardımcı olacağını söyledi.
“Ben de herkes gibiyim: O maskeyi takmaktan nefret ediyorum. Ama bundan da öte, yanlışlıkla başka birine bulaştırabileceğim fikrinden nefret ediyorum,” dedi Bayan Ferrer. “Bu benim en büyük korkum – bu virüsle işimizi bitirmek için çok endişeli olduğumuz için kayıtsız hale geliyoruz.”
San Francisco California Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalık uzmanı ve virolog Charles Chiu, hastalardan ortaya çıkan verilerin BA.5’in hastalarda diğer Omicron varyantlarına göre daha şiddetli hastalığa neden olmadığını gösterdiğini söylüyor. Ancak varyantın çok bulaşıcı olduğundan ve aşılamanın ve önceki enfeksiyondan korunmanın durdurulamaz olabileceğinden endişe duyduğunu söylüyor.
“Kontrol edemiyoruz gibi görünüyor” dedi.
Dr. Chiu, virüsün yayılmasını azaltmak isteyen hükümet yetkililerinin kötü durumuna sempati duyduğunu söyledi. Ülkenin daha önce insanların en çok katılmaya istekli olduğu bölgelerinde bile, yenilenen direktiflerden rahatsız olan bir halkla karşı karşıyalar. New York metroları gibi Covid azaltma önlemlerinin zorunlu olduğu yerlerde, maskeleme kurallarına bağlılık giderek daha sivilceli hale geliyor.
Dr. Chiu, “Halk sağlığı görevlilerinin burada imkansız bir görevi var” dedi.
New York’ta pozitif testler, vakalar ve hastaneye yatış oranları artıyor. Ancak sağlık yetkilileri, maske talimatlarını yeniden yayınlamaya direndi ve birçok bölge sakini, ciddi hastalıklardan korunmak için aşılara, önceki enfeksiyonlardan bağışıklığa ve antivirallere güvenerek endişelenmediklerini söyledi. Şehirde artık bir temas izleme sistemi yok veya restoranlara girmek için aşı kanıtı gerekiyor.
Louisiana’da yetkililer, eyalette Covid yükselişi olan kişilerin hastaneye yatışlarını izlediler, ancak bu sayıların hala 2.000’den fazla kişinin hastaneye kaldırıldığı önceki dalgalanmalardan çok daha düşük olduğunu söylüyorlar.
Dr. Kanter, “Kendimizi koruma yeteneğine sahip olduğumuz için kendimi çok daha güçlü hissediyorum” dedi.
Eyalet sağlık memuru ve tıp direktörü Dr. Kanter’e göre, 2021’de Louisiana’daki Delta dalgasının yüksekliği sırasında hastaneye kaldırılan Covid hastalarının yaklaşık yüzde 20’si solunum cihazına bağlıydı. Bu rakam, devletin ilk Omicron dalgalanması sırasında yüzde 10’a düştü ve şimdi yüzde 5’in altında.
Covid’den ağır hastalık riski altında olan insanlar için, halk sağlığı uyarılarının azaldığı hissi pek rahat değildi ve aslında onları enfekte olma konusunda her zamankinden daha fazla endişelendirdi.
Texas, Mission’dan 48 yaşındaki Neyda Bonilla’ya Nisan ayında meme kanseri teşhisi kondu. Güney Teksas’ta vaka sayılarının artmasıyla birlikte, şimdi kemoterapiye girerken bir enfeksiyonun sağlığı için bir felaket olabileceğinden korkuyor.
Kendisine sunulan tüm aşıları ve güçlendiricileri aldığını söyledi ve şimdi halka açık bir cerrahi maske takıyor ve bir ambulans şirketinde yönetici olarak çalışmak dışında nadiren evden çıkıyor.
“Umarım insanlar gözlerini açar” dedi. “Maskelerimizi hiç çıkarmamalıydık. Bu bitmedi.”
Ancak pandemi boyunca sakinleri Covid’e karşı önlem alan bazı şehirlerde bile, son dalgalanma yaygın alarma neden olmadı.
Kaliforniya, Berkeley’de, İber şarapları ve yiyecekleri satan özel bir mağaza olan İspanyol Masasının genel müdürü Jeff Shepler, San Francisco’daki Körfez’deki Giants oyunlarına gittiğini, kısa süre önce Oakland Coliseum’da bir Pearl Jam konserine katıldığını söyledi. ve el sıkışmaktan çekinmez.
“Bütün gün, her gün maske takmak benim için çok yorucu oldu” dedi. “Hayatımda aşı olduğum ve Covid olduğum bir noktadayım. Oldukça güvende olduğumu düşünüyorum.”
Julie Bosman Chicago’dan, Thomas Fuller San Francisco’dan ve Edgar Sandoval San Antonio, Teksas’tan bildirdiler. Soumya Karlamangla, Eliza Fawcett, Sarah Cahalan ve Holly Secon raporlamaya katkıda bulundu.