SailGP’nin yarış katamaranlarından birinde kafaları sayan bir gözlemci altıya ulaşacak. Ancak görünmeyen yedincidir; mevcut olan ve mevcut olmayan. ABD ekibi ona Gökyüzündeki Göz adını veriyor.
Kaptan Jimmy Spithill’in uzun süredir antrenörlüğünü yapan Philippe Presti, artık geleneksel takip teknesini takip etmiyor.
Atlantik kıyısındaki İspanya’nın Cádiz kentinde yarış başladığında Presti ve diğer antrenörler, kendilerinin veya bir yarış ekibinin suda görebileceğinden daha fazlasını gösteren ekranlar ve veri akışlarıyla çevrili nakliye konteynırlarına yerleştirilecek. Bilgileri sindirmek ve teknedeki mürettebatla paylaşmak onların işidir.
Antrenörler yarış pistindeki rüzgar dalgalanmaları ve daha da önemlisi kalabalık bir startın nasıl yönetileceği gibi bilgileri aktarır. Dışarıdan gelen bilgiler sürücülerin hızlı kararlar almasına yardımcı olur.
Uzaktan, filo genelinde benimsenen SailGP koçluğu için yeni standarttır. Etkinliğin karbon ayak izini azaltmanın bir yolu olarak görülen bu etkinlik, suya daha az motorlu tekne yerleştiriyor. Antrenörler bunun oyunlarını yükselttiğini söylüyor. Ancak uzaktan antrenörlerin mürettebata entegre edilmesi, SailGP’yi başka yerlerde dışarıdan yardımın yasak olduğu bir spor geleneğinin dışına çıkarıyor.
Serinin lideri Avustralya’nın koçu Ben Durham, artılar ve eksiler konusunda felsefi konuştu.
“Bağlantıyı koruyabileceğiniz ve oyunu okuyabileceğiniz konusunda şüpheliydim” dedi. “Su üzerinde olmak, takıma ve yelken koşullarına yakın olmak bazen kritik olabiliyor. Bununla birlikte analiz, ekibin daha iyi bir sonuç elde etmek için durumu yönlendirmesine olanak tanıyan veriler sağlayabilir.”
Presti, pozitiflerin kazanacağına olan güvenini dile getirdi.
“Birçok spor dalında koç gerçek zamanlı olarak karar alma sürecinin bir parçasıdır” dedi. “Kovalama teknesinden çıkmanın heyecan verici olduğunu düşünüyorum. Gelişen durumlara dair daha geniş bir bakış açısına sahibim ve bu konuda sesimi yükseltebiliyorum.”
Spithill, antrenör kullanmanın startlarda ve yoğun anlarda yarışları daha güvenli hale getirdiğini söyledi. “Koçlar bu ‘gökyüzündeki gözü’ sağlayabilir ve çarpışmalardan kaçınmamıza yardımcı olabilir” dedi. “Bir de strateji var. Koç için önemli olan, Philippe’in oyuna kattığı güç olan, ne zaman müdahale edeceğini bilmesidir.”
SailGP mürettebatının tüm üyeleri kask ve kulaklık takar. Presti, “Uzaktan, yüksek görüş açısına ve en iyi sese sahibim ve girişim var, ancak iletişim konusunda ısrarcı olamam” dedi. “Ben sürücünün oluşturduğu bulmacanın, hızlı ateşin sadece bir parçasıyım. Ama öncelikle teknelerin güvenli bir şekilde geçip geçmediğini görebiliyorum. Gemide 50 deniz mili hızla giderken buna karar vermek zor, diğer adam da öyle.”
Güven çok önemlidir. Presti ve Spithill bunu zamanla geliştirdiler.
23 yıl önce, Presti Avustralya’nın Sidney kentinde Olimpiyatlar için antrenman yaparken çok genç bir Spithill, Presti’ye maç yarışlarında fikir tartışması partneri olarak önerildi. (Maç yarışı, Soling Sınıfı yarışmasının bir parçası olarak bir teknenin diğerine karşı olmasıydı.)
Spithill ile eğitim ortaklığı verimli geçti.
Presti, “Çocuk saldırgandı” dedi. “Bir yıldız olacağı belliydi ama işimizi sabah 5 ile 8 arasında yapmamız gerekiyordu. Sonra Jimmy bisikletine atlayıp okul çocuğu olmak için pedal çeviriyordu.”
Daha sonraki gelişmeler arasında, Oracle Team USA’da birleşmeden önce Amerika Kupası takımlarıyla rekabet etme kısıtlamaları da vardı ve bu, sonunda Presti’nin 2017’de Bermuda’daki Amerika Kupası için Spithill’e koçluk yapmasına yol açtı. Ancak, Emirates Yeni Zelanda Takımı o yıl Oracle’ı yendi ve Kupayı ele geçirdi. Bu yenilgi SailGP’nin başlatılmasına yardımcı oldu.
Presti, “Kaybetmek büyük bir hayal kırıklığıydı” dedi. “Kupa yarışının şu anda SailGP’nin olduğu uluslararası pist haline gelmesi ve Amerika Kupası’nın büyük final olması için plan ve yapı mevcuttu. Oyuncular da yerlerini aldı. Örneğin Jimmy, Tom Slingsby, Kyle Langford.
“Jimmy yola devam ettiğinde ve takım US SailGP olunca benden de gelmemi istedi.”
Bağlamla ilgili bir not: SailGP’nin beyni Sir Russell Coutts, Oracle ekibine genel müdür olarak katılmadan çok önce, uluslararası bir katamaran pistini kendi dinine dönüştürmüştü.
Russell, Oracle Corporation’ın kurucularından Larry Ellison’dan aldığı başlangıç parasıyla SailGP’yi organize etti ve 50 metrelik deniz otobüsü teknelerini standartlaştırarak bağımsız araştırma ve geliştirmenin maliyetlerini ve karmaşıklığını ortadan kaldırdı. 2023’te tüm SailGP otobüslerini sudan çıkarmak, teknolojinin standartlaştırılmasının bir başka örneğidir.
Ancak Presti teknolojiyi tartışmadan önce şunu açıkça belirtti: “Kapsayıcıda bağlamı kaçırıyorum. Yarıştan önce dışarıda vakit geçiriyorum. Rüzgâra ve bulutlara bakıyorum, havayı soluyorum ve zihnimi suya salıyorum.”
Kontrol odasını kuran Presti, dört büyük ekrana bakıyor.
“Önce diğer tekneleri analiz ediyorum ve elimden geldiğince veriye uyuyorum” dedi. “Görüntü yayınlarına ayrılmış bir ekranım var. İki ekran gerçek zamanlı veriye ayrılmıştır. Veri akışlarının devreye girdiği süre boyunca takip etmek ve yapmak istediğim iki, belki üç kriteri seçeceğim. Buna yarış yönetimi sohbeti de dahil, böylece gelişen her şeyi takip edebiliyorum.
“Son olarak hakem ekranı var. Yarış sırasında en çok dikkatimi çeken şey bu. Bu çok kesindir. Hakemlerin cezaları belirlemek için kullandıkları şey budur. Teknemizden gelen tüm sesleri duyuyorum ve mürettebatla net bir şekilde konuşabiliyorum. Tekneleri yakınlaştırabilir, esintiyi yakınlaştırabilir, genel bakış için uzaklaştırabilir, geri sarabilir, döngüye sokabilirim.
“Yoksa bunalıma girebilirim. Ancak bunlar harika teşhis araçlarıdır.
İsviçre takımının antrenörü Jacopo Plazzi, denizden uzaklaşmayı ve bunun getireceği olasılıkları değerlendirerek şunları söyledi: “En büyük artı, kıyıdan F50’ye gelen iletişimin kalitesidir. Muhtemelen karada daha etkiliyiz. Daha fazla veri görüyoruz ama sporcularla doğrudan temas kuramadığımız için de kaybediyoruz.”
Böylece Presti her sabah rüzgara ve bulutlara bakar ve havayı solur. Ve bunu teknoloji kabinine, bulutlara ve diğer her şeye götürüyor.