Satın almalar o kadar hızlı geldi ki, yetişmek zor oldu. İtalya’nın en eski futbol takımını satın alma anlaşması. Brezilya’nın en popüler takımlarından birine yapılan yatırım. Belçika ve Fransa, Almanya ve Avustralya’daki tanınmış kulüplerdeki bahisler.
Her yeni anlaşma, onları aceleyle yakalayan Miami merkezli yatırım şirketi 777 Partners tarafından duyuruldu.
Ardından Eylül ayında, yatırım grubu bugüne kadarki en büyük anlaşmasını açıkladı: Premier Lig’in kurucu üyesi ve İngiltere’nin en eski futbol kulüplerinden biri olan Everton FC’nin çoğunluk hissesini satın alma anlaşması.
Bir anda futbol dünyasındaki herkes 777 Partners’ın adını duymuştu. Ancak isminin ötesinde şirket hakkında çok az şey biliniyordu. Varlıklarının 10 milyar dolar olduğunu söyledi ancak o kadar yakından takip ediliyordu ki bu iddiayı doğrulamak zordu. Firmaya karşı açılan davalar potansiyel ortaklar açısından endişelere yol açtı. Bazıları bu ay kadar yeni olan bir dizi ödenmemiş fatura daha fazla arttı.
Şimdi, Premier Lig’de yer almak için teklif veren 777 Partners, daha önce kaçındığı bir şeyle karşı karşıya: holdinglerinin, mali durumlarının ve küstah Amerikalı ortak sahibi Josh Wander’ın adli incelemesi. futbola yatırım yapma konusunda tarihteki herkesten daha ciddi.
Şirketinin, sonunda yüz milyonlarca dolarlık borç ve diğer yükümlülükleri gerektirecek bir satın alma olan Everton’un kontrolünü ele geçirme teklifi hiçbir şekilde mühlet bir şey değil. Premier Lig, İngiltere Futbol Federasyonu ve bağımsız bir İngiliz hükümeti düzenleyicisi olan Mali Kontrol Otoritesi’nin, teklif edilen anlaşmayı onaylaması gerekiyor; bu süreç muhtemelen aylar sürecek.
Keşfettikleri şey yalnızca düşmüş, para kaybeden bir dev olan Everton’un geleceği için değil, aynı zamanda 777 ağındaki mali açıdan sorunlu diğer takımlar için de sonuçlar doğurabilir.
Hükümet düzenlemeleri konuşulurken kulüplerinin maliyesini denetleyebileceğini kanıtlamaya çalışan Premier Lig için ve takımların faturalarını kesebilecekleri ve verecekleri basit önermesine dayanan birbirine bağlı bir küresel futbol ekonomisi için riskler de bir o kadar yüksek.
Şu anda 777 Partners’ı değerlendiren futbol veya kamu kurumlarından hiçbiri incelemelerini veya sonuçlanmasına ilişkin bir zaman çizelgesini tartışmayacak.
Şirketin kurucu ortağı ve kamuoyuna açık yüzü Bay Wander, bu makale için röportaj yapılması yönündeki birçok talebi reddetti, ancak Cumartesi günü Everton’un web sitesinde hayranlara yönelik uzun bir mektup yayınladı ve hayranların medyadaki haberler nedeniyle rahatsız olduklarını kabul etti. şirketin işleri. Ancak bu raporların “yanıltıcı” olduğunu söyledi.
“Gerçek, kurgudan çok daha sıkıcıdır” diye yazdı.
“Biz varlık hırsızı ya da spekülatif yatırımcı değiliz. 777’nin bir sözcüsü e-postayla yaptığı açıklamada, iş kurup elimizde tutuyoruz ve futbol kulüplerini uzun vadede portföyümüzde tutmayı planlıyoruz” dedi. Taraftarlara yazdığı mektupta Bay Wander, “oyuncu alımı, veri analitiği ve ticari geliştirme kaynaklarını” gruptaki diğer takımlarla paylaşacağını yazdı.
Ancak bir düzineden fazla mevcut veya eski çalışan, kulüp yetkilisi ve 777 ile iş yapan diğer kişiler, finansman kaynaklarına ilişkin yeni ayrıntıları ve soruları ortaya çıkardı. Kişiler şirketle ilişkileri nedeniyle isimlerinin açıklanmamasını istedi.
Röportajlarda ayrıca karşılanmayan yükümlülükler ve ödenmemiş faturalarla ilgili ayrıntıları da paylaştılar ve şirketin yüz milyonlarca dolarlık borç ve yükümlülük taşıyan kulüplerden oluşan küresel bir ağı yönetecek kaynaklara sahip olup olmadığını merak ettiler.
Everton’un başarılı bir şekilde devralınması, 777’nin portföyündeki kulüp sayısını sekize çıkaracak. Mevcut kadrosundaki takımlar iyi biliniyor: İtalya’da Cenova, Almanya’da Hertha Berlin, Brezilya’da Vasco da Gama. Hepsi büyüklük ve hırs bakımından farklı ama 777’nin ilgisini çekmeden önce ortak bir temayı paylaşıyorlardı: Hepsi mali krizdeydi.
42 yaşındaki Bay Wander ve kendisinden yirmi yıl kıdemli bir Wall Street emektarı olan kurucu ortağı Steve Pasko, 2015 yılında 777 Partners’ı kurduklarında tipik bir spor takımı yatırımcısı olarak görülmezdi. O zamanlar şirketin temel yatırımları Tipik olarak tazminat taleplerinin sonucu olan uzun vadeli yıllık gelirlerin alıcılarının, anında nakit olarak toptan paraya çevirdiği şeffaf olmayan bir endüstri olan yapılandırılmış yerleşim dünyasıyla ilgiliydi.
2017 yılına kadar 777’nin bir yan kuruluşunda yönetim kurulu üyesi olarak görev yapan Gary Chodes’e göre firma, düşük maliyetli havayolları ve dava finansmanı da dahil olmak üzere hızla diğer sektörlere yöneldi. az sayıda karlı işi vardı. 777’nin futbol takımlarını toplamaya başladığını ve krediler ve diğer ön ödemeler yoluyla büyük borçlarını üstlenmeyi taahhüt ettiğini fark etti.
“’Josh’un 777’de sahibi olduğu işletmelerden bir spor takımı satın almak için çeyrek milyar doların üçünü nasıl elde edeceği konusunda biraz gizem var mı diye sorsaydım?’ — Bunun biraz gizemli olduğunu söyleyebilirim, dedi.
Geçmiş röportajlarda Bay Wander, 10 milyar dolarlık varlığı yöneten, spor, sigorta, havacılık, medya gibi çeşitli sektörlerde 60 yan kuruluşa sahip, genişleyen ve başarılı bir işletmenin resmini çizmişti. Şirketin mali ayrıntılarının birçoğunun doğrulanması, işletmenin özel olması ve mevcut ve eski personelin söylediğine göre mali yapısının Bay Wander ve Bay Pasko tarafından yakından kontrol edilmesi nedeniyle zordur. Örneğin geçen hafta sonu, alıcıları veya fiyatı belirtmeden sigorta şirketlerinden birinin satışını duyurdu.
Mevcut ve eski çalışanlara göre şirket, birçok işletmesini işletmek için krediye güveniyor. Üç kişi, 777’ye en büyük kredi verenlerden birinin sigorta ve yatırım işinde faaliyet gösteren özel bir şirket olan A-Cap olduğunu söyledi. A-Cap yorum talebine yanıt vermedi.
Bay Wander Cumartesi günü hayranlara yazdığı mektupta, “60 işletmemizin tümü aynı anda kârlı olmayacak, ancak 777 Grubunun temel iş performansı güçlü” diye yazdı ve şirketin “tipik bir özel sermaye şirketi” olmadığını ekledi. .”
Ancak 777 yönetici hırslarından ve operasyonlarının ölçeğinden bahsederken, spor takımları da dahil olmak üzere işlettikleri bazı işletmeler, üzerinde anlaşmaya varılan fon programları ve hatta rutin işletme giderleriyle ilgili ödemelerin kaçırıldığını bildirdi.
Örneğin İngiltere’de, 777’nin yüzde 45 hisseye sahip olduğu İngiliz Basketbol Ligi’nin başkanı, 6 Eylül’de kurucularına, firma yaklaşık 1 dolar tutarındaki gecikmeli ödemeyi yapmadığı takdirde ligin iflas riskiyle karşı karşıya kalacağı konusunda uyarıda bulunan bir mektup yazdı. milyon. Bu fonlar sonunda geldi.
Futbol dergisi Josimar’ın Belçika’daki haberine göre, 777’nin mali durumuyla ilgili netlik eksikliği, Belçika futbolunun lisans yetkililerini o kadar korkuttu ki, şirketin sahibi olduğu 125 yıllık kulübü Standard Liège’i işletmeye devam etmesine izin vermeyi reddetmeyi düşündüler. Sonunda bir uzlaşmaya varıldı ve ekibe bir lisans verildi.
Brezilya’da Vasco da Gama, basketbol liginin fon beklediği aynı hafta içinde yapılması planlanan yaklaşık 23 milyon dolarlık ödemeyi endişeyle bekliyordu. Para olmadan Vasco, tedarikçilerine ve rakip takımlara oyuncularla ilgili geçmiş anlaşmalarda borçlu olduğu ödenmemiş ödemeleri yapamadı. Futbolun yönetim organı, bazı ödemeleri kaçırınca, kulübün borçları ödenene kadar yeni oyuncularla sözleşme imzalamasını yasakladı.
777, sözcüsü aracılığıyla Vasco ile ödeme planında gereken paranın çoğunu zaten teslim ettiğini söyledi. Ayrıca bunun “planlananın ilerisinde” ve Britanya Basketbol Ligi’ne yönelik “orijinal taahhüdümüzün ötesinde” olduğu belirtildi. Ancak dışarıdan bazı kişiler için, parayla ilgili tekrarlanan meseleler, bir Premier Lig takımının ihtiyaç duyduğu sağlıklı, iyi sermayeli bir sahipten ziyade, finansal olarak çark çevirme egzersizini çağrıştırıyor.
Kurucu ortağı Bay Wander, futbol sahasından uzakta, para kazanma becerisine sahip, risk alan bir imaj yarattı.
Eski bir ortak olan Rhonda Bentzen, Bay Wander’ın, birkaç gün içinde kâr vaadiyle kurduğu yapılandırılmış yerleşim işindeki meslektaşlarından nasıl kredi talep ettiğini hatırladı. Bayan Bentzen, “Bunu onunla birkaç kez yaptım ve her seferinde parayı ikiye katladı” dedi. Ama daha önce, Bay Wander’ın Las Vegas’taki bir kumar makinesine yaklaşık 5.000 dolar düşürdüğünü, hepsini bir dakikadan kısa sürede kaybettiğini ve “gözünü bile kırpmadan” izlediğini söyledi.
Bay Wander, iş kariyerinin ilk yıllarında, Miami Üniversitesi’ndeki üniversite günlerinden beri kokain kaçakçılığı suçlamasının gölgesinde kalmıştı. 2003 yılında herhangi bir itirazda bulunmamasının ardından, on yıldan fazla bir süre boyunca denetimli serbestlik cezasına çarptırıldı. Şirketin bir sözcüsü, savunmasının ve denetimli serbestliğin başarıyla tamamlanmasının “hiçbir şeyden mahkum olmadığı” anlamına geldiğini söyledi.
Mahkeme kayıtları Bay Wander, şirketi ve parasıyla ilgili diğer ayrıntıları ortaya koyuyor. 2012 yılında Bellagio kumarhanesi Bay Wander’a 54.500 dolarlık nakit avansı geri ödemediği için dava açtı. Mart ayında American Express, 777 Partners kredi kartından tahsil edilen 324.000,89 doları talep ederek mahkemeye başvurdu. 777’nin sözcüsü her iki meselenin de çözüldüğünü söyledi. Mahkeme belgeleri Bellagio’nun geri ödemesinin en az altı yıl boyunca ödenmemiş kaldığını gösteriyor.
Daha geçen hafta, 777’nin havayolu işindeki eski bir iş ortağı, Delaware’deki Kançılarya Mahkemesi’nde şirkete karşı dolandırıcılık iddiasında bulundu. Dosyalamada, firma ve bağlı kuruluşu Phoenicia LLC’nin “777’nin para ve varlıkları dolaştırmak ve giderek büyüyen dolandırıcı bir girişimi gizlemek için kullandığı şirketler ağının parçası olduğu” belirtildi. 777 sözcüsü, şirketin dava hakkında yorum yapmama politikasını öne sürerek suçlamaya yanıt vermeyi reddetti.
Liverpool Üniversitesi’nde yönetim fakültesi öğretim görevlisi ve futbol finansmanı uzmanı Keiron Maguire, 777’nin Everton’u yönetmeye uygunluğu konusundaki en büyük şüpheleri, herhangi bir davadan ziyade geç ve gecikmeli ödeme modelinin ortaya çıkardığını söyledi. “Bu, potansiyel olarak daha önemli bir nakit akışı sorununa veya beceriksiz yönetime işaret eden bir tehlike işaretidir” dedi.
Şu anda Everton için para en büyük endişe kaynağı. Kulübün şu anki sahibi Farhad Moshiri, 2016 yılında takımı satın aldığından bu yana Everton’a 1 milyar dolara yakın harcadı ve kulübün acil mali ihtiyaçları o kadar ciddi ki 777 şimdiden takıma 20 milyon pounddan fazla, yani neredeyse 25 milyon dolardan fazla borç verdi. sadece çalışmaya devam edebilmesi için.
777 Partners, balonlaşan borçlarının yanı sıra Premier Lig maaş faturasını ve Liverpool kıyısındaki yarısı tamamlanmış bir stadyumu da üstlenmeyi kabul ederek, aslında kulübe yüz milyonlarca dolar aktarmayı taahhüt etmiş oldu. Geçen hafta sonu, yönetmenler locasının ön sırasındaki koltuklardan bir Everton maçını izleyerek işi ilk elden gördüler.
Brezilya’daki Vasco da Gama’nın yöneticileri izliyordu. 777 Partners’ın geçen ay Everton’a verdiği 25 milyon dolarlık kredinin, o sırada Vasco’ya hâlâ borçlu olunan miktarla aynı olduğu dikkatlerinden kaçmamıştı.
Vadesinin dolmasından bir ay sonra Perşembe günü, ödemenin bir kısmı geldi ve bakiyenin Cuma sabahı ödeneceği vaadi verildi. Ama ödenmedi. 777 Partners, soygunun ABD’deki resmi tatil olduğunu söyledi.
Şirket, Vasco’ya kayıp 7 milyon doların bu hafta orada olacağına dair güvence verdi.