Donald J. Trump’ın başkanlığının şafağında, aile şirketi beklenmedik bir düşüşe hazır görünüyordu: Yeni otel hatlarını tanıttı, dünya çapında kurdele kesimleri düzenledi ve golf kulüplerine büyük turnuvalar çekti, bu şirketi yöneten Eric Trump için yeterliydi. babası Beyaz Saray’dayken, “Yıldızların hepsi hizalandı” demek için.
Beş yıl sonra, o yıldızlar soldu. Eski cumhurbaşkanının kanuni ve siyasi incelemelerle boğuşan şirketi, mevcut mülklerine odaklanmak için genişlemesini durdurdu. Hatta MAGA evreninin merkezi olan Washington’daki Trump otelini bile sattı.
Bu hafta, şirket son derece kamuoyuna açık bir hesaplaşmayla karşı karşıya kalırken, bu hafta talihin o keskin tersine dönmesine yol açacak: Manhattan’da bölge savcılığının onu vergi kaçakçılığı ve diğer suçlarla suçlayacağı bir ceza davası.
Bay Trump’ın kendisi suçlanmamış olsa da, onlarca yıldır yönettiği, kendi adını taşıyan ve başkanlığı için fırlatma rampası görevi gören şirketle eş anlamlıdır.
Eyalet Yüksek Mahkemesindeki dava, eski cumhurbaşkanı için utanç verici bir sahne sunacak ve onun etrafında dönen birkaç cezai soruşturmadan birini ön plana çıkaracak.
Bu vaka, 500’den fazla kurumsal varlıktan oluşan bir evreni kapsayan, eski başkanın işi olan Trump Organizasyonu tarafından dağıtılan özel ikramiyelere odaklanıyor. Geçen yıl, bölge savcılığı bu kuruluşlardan ikisini – The Trump Corporation ve Trump Payroll Corp. – vergilerini artırmayan birkaç üst düzey yöneticiye ücretsiz kiralık daireler ve kiralık lüks araçlar gibi kayıt dışı avantajlar vermekle suçladı. avantajlar.
Jüri seçimi Pazartesi günü başlarken, bölge savcısı Alvin L. Bragg’ın üstünlüğü var gibi görünüyor. Trump Örgütü’nün 75 yaşındaki mali işler müdürü Allen H. Weisselberg, kısa süre önce iki şirketle planı gerçekleştirmek için komplo kurmaktan suçunu kabul etti ve davayı Bay Bragg’ın lehine çevirerek mahkemelerinde ifade vermeyi kabul etti. Demokrat.
Şu anda beyaz yakalı suç davalarında şirketleri savunduğu McLaughlin ve Stern’de ortak olan bölge başsavcılığının eski savcısı Daniel J. Horwitz, “Şirketin en üst düzey finans görevlisine yıldız tanığınız olarak sahip olmak bir savcının hayalidir” dedi. .
Bay Bragg’ın vergi davası, eski başkana ve borç verenlerden ve sigortacılardan avantajlı anlaşmalar elde etmek için mülklerinin değerini hileli bir şekilde şişirip şişirmediğine yönelik daha geniş bir soruşturmadan doğdu. Eski başkana karşı tanıklık edecek içeriden birisini arayan bölge savcılığı, işe yarım yüzyıl önce Bay Trump’ın babasıyla başlayan ve onlarca yıl şirketin mali bekçisi olarak hizmet veren sadık bir teğmen olan Bay Weisselberg’e yaslandı. Baskı kampanyalarına direndiğinde, ofis, Bay Weisselberg ve iki şirketi özel ayrıcalıklar için suçladı.
Allen Weisselberg ve Trump Organizasyonuna Karşı Davaları Anlayın
Allen H. Weisselberg kimdir? Bay Weisselberg, Trump Örgütü’nün uzun süredir mali işler müdürüydü ve onlarca yıldır eski Başkan Donald J. Trump’ın en güvendiği yöneticilerinden biriydi. Bay Trump’ın babasının küçük muhasebecisi olarak Trump yörüngesine girdi ve takip eden on yıllarda saflarda yükseldi.
Neyle suçlanıyor? Bay Weisselberg ve Trump Organizasyonu, 2005’te başlayan ve yöneticilerin kayıt dışı tutulan ikramiyeler ve ikramiyelerle tazmin ederek vergiden kaçınmalarına yardımcı olmak için başlayan 15 yıllık bir vergi kaçakçılığı planına katılmakla suçlandı. Suçlamalar, Manhattan bölge savcısı tarafından Bay Trump ve şirketi hakkında devam eden bir soruşturmanın sonucuydu.
Bay Trump da suçlandı mı? Hayır. Eski başkan, Trump Örgütü ile iç içe geçmiş olsa da, geçen yaz mührü açılan iddianame onu yanlış yapmakla suçlamadı. Bay Weisselberg dışında hiçbir çalışan suçlanmadı.
Bay Weisselberg için çıkarımlar nelerdir? Bay Weisselberg, Manhattan savcılarıyla bir savunma anlaşması yapmayı kabul etti ve beş ay hapis cezası alması ve parmaklıklar ardında 100 gün kadar az bir süre geçirmesi bekleniyor. 15 suçu kabul etmesini gerektiren anlaşma, Trump Organizasyonunu 24 Ekim’de başlayacak kendi duruşmasında dezavantajlı duruma düşürebilir. Yürütmenin merkezi tanık olması bekleniyor.
Bu, Trump Organizasyonu için ne anlama geliyor? Bay Weisselberg’in Ekim ayında kürsüye çıktığında Bay Trump veya ailesini suçlaması beklenmiyor. Ancak suçunu kabul etmesi, şirketin avukatlarının hiçbir suçun işlenmediğini iddia etme çabalarını baltalayacaktır. Bay Trump’ın şirketi suçlu bulunursa, yüksek para cezaları veya diğer cezaların yanı sıra iş ortaklarından olumsuz sonuçlarla karşı karşıya kalabilir.
Bir aydan fazla sürmesi beklenen duruşmada, Trump şirketlerinin avukatları, Bay Weisselberg’in ikramiyeler üzerinden vergi ödememek için Trump ailesinin arkasından iş çevirdiğini ve şirketle komplo kurmadığını söyleyecek.
Şirketin avukatlarından biri olan Susan R. Necheles, “Weisselberg’in eylemleri şirketin yararına değil, kendi çıkarına oldu ve bunu mahkemede göstermeyi ve beraat etmeyi bekliyoruz” dedi. (Savcılar, planın ikramiyeler üzerindeki bordro vergilerini ödemeyen şirket için para biriktirdiğini iddia edebilirken, savunmanın aslında şirketin düzenleme sonucunda para kaybettiğini iddia etmesi bekleniyor.)
Avukatlar, Bay Weisselberg’in yıllarca hapis cezasına çarptırılabileceğini belirterek baskı altında ifade vermeyi kabul ettiğini de iddia edebilirler. Savunma anlaşması, onun beş ay hapis yatmasını gerektiriyor, ancak iyi halden dolayı, muhtemelen orada sadece 100 gün geçirecek.
Yine de Cadwalader, Wickersham & Taft’ın bir ortağı olan avukatı Nicholas A. Gravante Jr.’a göre, müvekkilinin tanık kürsüsünde yalan söylemesi durumunda davaya bakan yargıç 15 yıla kadar hapis cezası verebilir. “ifadesinin sorunsuz gitmesini sağlamak için” hem savcılarla hem de şirketin avukatlarıyla görüşüyordu.
Şirketten ücretli izne ayrılan Bay Weisselberg, eski başkana yönelik daha geniş soruşturmada işbirliği yapmayı hâlâ reddediyor.
Yardım programına katılmakla suçlanmayan Bay Trump, meşru sıkıntıları siyasi tabanı için bir toplanma çığlığına dönüştürmek için kullandığı nakaratını yineleyerek, davayı kendisine karşı bir “cadı avı” olarak nitelendirdi.
Ve aile şirketi için bir mahkûmiyet pek de ölümcül bir darbe teşkil etmez.
Elbette bir şirket hapse atılamaz ve Bay Trump’ın şirketleri halka açık değildir, bu nedenle jüri hüküm giyerse işlerde herhangi bir kaçış olmayacaktır. Potansiyel cezalar da nispeten küçük: iki Trump şirketi yargılanacak ,eski cumhurbaşkanının üst düzey yöneticilerini istihdam eden ve onları görevden alan şirketler, başkanlığı sırasında tipik olarak yüz milyonlarca dolar gelir elde eden Bay Trump için bir yuvarlama hatası olan maksimum yaklaşık 1,7 milyon dolarlık cezayla karşı karşıya.
Suçlu kararı bazı potansiyel borç verenleri ve iş ortaklarını korkutsa da, eski cumhurbaşkanının işi savcıların ve milletvekillerinin yıllarca incelemesinden sağ çıktı. Ayrıca pandemiden toparlandı ve son zamanlarda Washington otelinin satışından yüz milyonlarca dolar kazandı ve bu, diğer anlaşmalarla birlikte borcunun önemli bir bölümünü yeniden finanse etmesini veya emekliye ayırmasını sağladı.
Yine de sahibinin dikkati siyasi arayışları ve bir dizi soruşturmayla meşgul olan şirket, New York’taki ofis ve apartman binaları, bir avuç otel ve 16 golf sahası da dahil olmak üzere yıllardır elinde tuttuğu mülklerle ilgileniyor gibi görünüyor. sahibi olduğu veya yönettiği kurslar. Şirket sonsuza kadar tarafsız kalmayacak olsa da, bir mahkumiyet büyümesini daha da engelleyebilir.
Bay Bragg için de riskler yüksek. Duruşma, genç görev süresinin en yüksek profilli yargılamasını temsil ediyor. Ve bir mahkumiyet, onu liberal Manhattan üssüne sevdirmeye yardımcı olsa da, duruşma aynı zamanda bu soruşturmada daha büyük ödülü elde etmediğini günlük olarak hatırlatacak: Bay Trump’ın iddianamesi.
Bay Bragg, Ocak ayında göreve geldikten kısa bir süre sonra, yıllık mali tablolarda varlıklarına nasıl değer verdiğine ilişkin daha geniş soruşturmada Bay Trump’ı suçlamaktan çekindi. Bay Bragg’ın büyük jüriye devam eden delil sunumunu durduran kararı, iki kıdemli savcının istifasına yol açtı ve yeni bölge savcısının bazı destekçileri arasında bile kamuoyunda bir tepkiye yol açtı.
Bay Bragg’ın soruşturması kamuoyunun gözünden silinirken, New York başsavcısı Letitia James, Bay Trump’ın mali tablolarına yönelik kendi sivil soruşturmasını hızlandırdı ve yakın zamanda onu, çocuklarını ve şirketini ABD’de “şaşırtıcı” dolandırıcılıkla suçlayan bir dava açtı. net değerini nasıl “büyük ölçüde şişirdiklerini”. Dava, eski cumhurbaşkanının yanı sıra çocukları Donald Jr., Eric ve Ivanka’nın eyalette bir daha iş yürütmesini engellemeyi amaçlıyor.
Bayan James’in ofisinden avukatlar da duruşmaya ve bölge savcısının yakın zamanda “aktif ve devam ettiğini” söylediği Bay Bragg’ın cezai soruşturmasına katılıyor.
Bu, görevdeki son günleri geniş bir incelemeye tabi tutulan Bay Trump hakkında yaklaşan birkaç soruşturmadan biri. Ağustos ayında FBI, Beyaz Saray’dan aldığı hassas belgeler için Florida’daki yerleşkesini ararken, Washington ve Georgia’daki savcılar onun 2020 seçim sonuçlarına uygunsuz bir şekilde müdahale edip etmediğini inceliyorlar.
Seçimden sonraki çalkantılı dönem şirketi için de baş ağrısına neden oldu. 6 Ocak 2021’de ABD Kongre Binası’na yapılan saldırının ardından bankalar ve sigortacılar kaçtı.
Şirketin yıllarca genişlemeye başladığı başkanlığına giden dönemden çok uzaktı. Chicago ve Las Vegas’ta beş yıldızlı oteller açtı ve golf sahalarını kapmak için Bay Trump’ın “Çırak”taki yeni keşfettiği zenginliklerinden bazılarını kullandı. Ayrıca, diğer şirketlerin geliştirdiği mülklere adını lisanslamak için büyüyen şöhretinden yararlandı.
Büyüme, 2016 başkanlık kampanyasının son aşamasında, Bay Trump’ın kısa süre sonra Cumhuriyetçi lobiciler ve milletvekilleri için bir mıknatıs haline gelen Washington otelini açmasıyla devam etti.
Ancak Bay Trump’ın başkanlığından iki yıl sonra şirket geri adım attı. Planlanan iki otel markasını rafa kaldırdı ve bir yıl içinde Trump adı Panama, Toronto ve Aşağı Manhattan’daki otellerden çıktı.
Yeni yabancı gelişmeye küfür de dahil olmak üzere kendi kendine empoze edilen etik kısıtlamaların yanı sıra Kongre ve yasa uygulama soruşturmalarını suçladılar.
Manhattan soruşturması ciddi bir şekilde 2019 yazında, o zamanki bölge savcısı Cyrus R. Vance Jr.’ın Bay Trump’ın muhasebe şirketini vergi beyannameleri için mahkemeye çağırmasıyla başladı ve Yüksek Mahkeme’ye ulaşan ve zaferle sonuçlanan bir savaşa yol açtı. 2021’in başlarında savcılar için.
O yılın ilerleyen saatlerinde savcılar, Bay Weisselberg’i, Yukarı Batı Yakası’ndaki dairesinin kirası, kiralık Mercedes Benz’leri ve torunları için özel okul ücreti dahil olmak üzere, ikramiyelerden açıklanmayan yaklaşık 1.76 milyon dolar tazminat almakla suçladı ve yaklaşık bir milyon dolar vergi kaçırdı. O ve şirket birlikte dolandırıcılık, komplo, vergi kaçakçılığı ve ticari kayıtlarda tahrifat yapmakla suçlandı.
Bay Weisselberg, rütbesi göz önüne alındığında, bir şirketin üst düzey yönetici temsilcisi olarak bilinir – davranışları genellikle şirketin davranışını temsil eden bir çalışan. New York yasalarına göre, Bay Weisselberg gibi biri “görevi kapsamında ve şirket adına” bir suç işlerse, Trump şirketleri suçludur.
Bir mahkumiyet, Bay Bragg için büyük bir sembolik zafer anlamına gelse de, başarısının bile ciddi sonuçları olması muhtemel değildir.
“Bu bir itibar vuruşu, ancak bunun Trump ve ailesi için önemi var mı?” Daha önce bölge savcılığının ofisinde çalışan bir avukat olan Jason Berland dedi. “Bu yüzden hapse girecek gibi değil. Neredeyse Teflon Don gibi.
Eric Lipton raporlamaya katkıda bulundu.