1960’larda Medicare ve Medicaid’in ortaya çıkışında, yaşlı Amerikalıların üçte birinden fazlası yoksulluk içinde yaşıyordu. 2020 yılına kadar bu rakam yüzde 9,5’e düşmüştü. Ancak geçen yıl, yoksulluk oranı herkes için düşerken, yaşlılar arasında yüzde 10,7’ye yükseldi.
Artış, yaşlı insanların son yıllarda genç nesiller kadar başarılı olamadığına dair yeni kanıtlar sunuyor ve bazı uzmanlar bunun, en iyi çalışma yıllarını geride bırakmış insanların mali güvenliğinde daha geniş bir gerilemeye işaret edebileceğinden endişe ediyor.
Koronavirüs pandemisi merkezi bir itici güçtür. 65 yaş ve üstü olanlar, genellikle çocuklu aileler kadar pandemik rahatlama için uygun değildi. Yaşlı işçiler, Covid-19 yayıldıkça diğerlerine göre daha yüksek oranlarda iş gücünden ayrılıyor ve geri dönmekte zorluk çekebiliyor.
64 yaşındaki Walter Cox’un kendini içinde bulabileceği durum budur. Okla, Tulsa’daki bir araba galerisinde otomotiv teknisyeni olarak, saatte 9,50 dolardan fazla kazanmadı ve iki çocuk büyütürken para biriktiremedi. Yine de, 2020’de, fiziksel emeğin ve kaba müşterilerin bedelini ödediği için emekli oldu. O da evlendi ve 2021’in büyük bölümünde karısıyla birlikte yaklaşık 2.000 dolarlık toplam aylık geliri vardı, bu da mütevazı ama rahat bir yaşam sağladı.
Ancak karısı, annesinin devasını almak için New Mexico’ya gitmek zorunda kaldığında, çift boşandı ve Bay Cox’a tüm faturalarını karşılamak için 765 dolarlık bir Sosyal Güvenlik çeki bıraktı. Bu, onu yalnız yaşayan 65 yaş ve üstü bir kişi için 12.996 dolarlık resmi yoksulluk eşiğinin altında bırakacaktır. Ek gelir elde etmek için bahçeleri biçiyor, ancak emekliliğinde yapmayı hayal ettiği hiçbir şeyi yapamıyor, örneğin Yellowstone Ulusal Parkı’na bir karayolu gezisi.
Bay Cox, “Gerçekten arabama benzin koymaktan, yiyecek almaktan ve elektrik faturalarımı tıslatmaktan başka bir şey yapmaya gücüm yetmiyor” dedi. “Boşanma nedeniyle, oldukça acımasız görünüyor. Ama işlerin düzeleceğine dair umutluyum.”
Pek çok yaşlı Amerikalı için, Sosyal Güvenlik ödemelerinde enflasyon ayarlaması – 2023 için yüzde 8,7’lik bir artış Perşembe günü açıklandı – gelecek yıl yardımcı olacak. Ancak bugün emekli olan insanlar genellikle tek gelir kaynakları olarak Sosyal Güvenlik’e bağlılar ki bu, programın asıl amacı değildi.
Daha yaşlı işçilerin maaşları, son birkaç yılda diğer gruplarla karşılaştırıldığında daha yavaş arttı ve şirketlerin 401(k) hesabı yoktu veya bu hesaplara yeterince katkıda bulunmadı, çünkü şirketler tanımlanmış sosyal yardım planlarını kapattı. son birkaç on yıl.
Bir ekonomi uzmanı olan Teresa Ghilarducci, “Kendin yap emekli maaşlarıyla bu deneyi yaşayan daha fazla yaşlı insan alıyoruz ve bu yaş grubuna, yaşlıların sahip olduğu türden bir gelir olmadan giriyorlar” dedi. New School’da emeklilik politikası konusunda uzmanlaşmış bir profesör. “Blip olduğunu sanmıyorum.”
Sosyal Güvenlik ve Emeklilik hakkında daha fazla bilgi
- Medicare Maliyetleri : Medicare’deki düşük gelirli Amerikalılar, primlerini ve diğer masraflarını ödemek için yardım alabilirler. Bu şekilde başvuru yapılır.
- Emeklilikte küçülme : Evlerini satan insanlar genellikle daha az harcamak için daha fazlasını ödemek zorundadır. İşte dikkate alınması gerekenler.
- Sosyal Güvenlik Talebi : Bu avantajdan en iyi şekilde yararlanmak mı istiyorsunuz? Bu çevrimiçi araçlar, gelir ihtiyaçlarınızı ve ne zaman başvurmanız gerektiğini belirlemenize yardımcı olabilir.
Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü’ne göre, resmi olarak yoksulluk sınırının altındaki yaşlı insanların oranı Amerika Birleşik Devletleri’ndeki tarihsel standartlara göre düşük olsa da, gelişmiş dünyadaki en yüksek oranlar arasında yer almaya devam ediyor. Yaşlı Amerikalılar için ortalama yoksulluk oranı, daha savunmasız gruplar arasındaki çok daha yüksek payları da maskeliyor; 65 yaş ve üstü Siyah ve Hispanik kadınların yaklaşık beşte biri 2021’de resmi yoksulluk eşiğinin altına düşüyor. eşleri Covid-19’dan ölen yüzbinlerce yaşlı Amerikalı.
Mali zorluklar söz konusu olduğunda, yoksulluk oranı da parlak bir çizgi değildir. Büyük Durgunluktan bu yana daha fazla yaşlının biriktirdiği borçları hesaba katmıyor. Ayrıca, 65 yaş ve üstü yaklaşık dört kişiden biri, federal yoksulluk sınırının yüzde 150’sinden daha azını, yani yalnız yaşayanlar için ortalama 19.494 doları kazanıyor. Massachusetts Boston Üniversitesi’ndeki Gerontoloji Enstitüsü tarafından geliştirilen ve Yaşlı Endeksi olarak adlandırılan başka bir önlem, ipoteksiz ve sağlığı yerinde olan bekar bir yaşlı kişinin temel ihtiyaçlarını karşılamasının 22.476 $ olduğunu ve kiracılar ve kiracılar için maliyetin arttığını ortaya koyuyor. sağlık sorunları.
Boston’daki Massachusetts Üniversitesi’nde Elder Index’in tasarlanmasına yardımcı olan bir demograf olan Jan Mutchler, “Hepsi mücadele ettikleri için hemen üstüne ve hemen altına düşen insanlardan bahsettiğimizde bir dereceye kadar kılları ayırıyoruz” dedi. “Zorluk dediğimiz şeye giren varsayımlar sadece kusurlu.”
Bu, Virginia’nın Blue Ridge Dağları’ndaki küçük bir kasaba olan Galax’ta tek başına yaşayan 77 yaşındaki Juanita Brown için geçerli. Bir çiftçinin kızı olarak dadı olarak çalıştı, ardından sertifikalı bir hemşire asistanı ve ardından bir anaokulu öğretmeni oldu. Kocası yerel tekstil endüstrisinde çalışıyordu ve iki çocuk yetiştirdikten sonra hatırı sayılır bir yuva kurdular.
Ama sonra Bayan Brown’ın annesi Alzheimer hastalığına yakalandı ve kendini destekleyemez hale geldi. Bayan Brown, onun devasını almak için çalışmayı bıraktı, bu da ayda 500 dolara daha mal oldu. Kocası, Winston-Salem, NC’deki hastaneye uzun süreli ziyaretler gerektiren prostat kanserine yakalandı.
Bayan Brown, “Bu bizi tüketti,” dedi. Kocası 2019’da öldükten sonra, hastalığı sırasında ödenmemiş bir araba ödemesi ve daha fazla fatura kaldı. Her ayın dördüncü Çarşamba günü Sosyal Güvenlik’ten aldığı 1.465 dolarla birlikte evini korumaya yardımcı olmak için başka bir ipotek aldı.
Bayan Brown’ın Galax, Va’daki evinde sergilenen aile fotoğrafları.
Bu teknik olarak onu yoksulluk sınırının üzerine çıkarıyor. Ancak bu, üç yıl önce kaybettiği takma dişlerini değiştirmek veya şu anda deposu 250 dolara varan kalorifer yakıtını yenilemek için yeterli para bırakmadı. Odun sobasını elinden geldiğince kullanıyor ama geceleri çok soğuk oluyor ve bu da artritini şiddetlendiriyor. Her harcamayı küçük bir kitapçığa kaydeder.
Bayan Brown, “Oturup gelirinize ve her ay ne için tıslamanız gerektiğine baktığınızda, köşeleri kısmanız gerekir,” dedi. Bazen oğullarından biri, onların da karşılayamayacağını bildiği halde onu ziyaret eder ve ona 50 dolar bırakır.
Bayan Brown, daha önce birçok kez, yaşlı sakinler için ulaşım sağlayan, devlet yardımlarında gezinmeye yardımcı olan, sosyalleşme fırsatları ve diğer hizmetler sağlayan yerel bir kurum olan Üçüncü Bölge Hükümet Kooperatifinin desteğine yaslandı. Ajansın yaşlanma ve sakatlık hizmetleri müdürü Debbie Spencer, geçen yıl daha fazla müşterinin bakkaliye tıslamak için mücadele ettiğini gördü. Covid-19 ayrıca, genellikle internet bağlantısı olmayan daha izole müşterilerine ulaşmasını da zorlaştırdı.
Bayan Spencer, “Elektrik faturalarını mı yoksa yiyecek mi yoksa ilaç mı alacaklarını bilemeyen insanlarla karşılaşıyoruz” dedi. “Ne yapacaklarına karar vermek zorundalar. Geçen yıl insanlara yardım ettik, ancak bu yıl giderek daha fazla insanın yardım için bizi aradığını görüyoruz.”
Ajans ayrıca, Sosyal Güvenlik gelirlerini yaşamak için yetersiz bulan kişiler arasında popüler olan yaşlı işçiler için bir eğitim programı yürütmektedir.
Yoksulluk oranının daha da artmasını önlemek için yaşlı savunucuları üç tür eylem öneriyor: işveren destekli emeklilik programlarını desteklemek, yaşlıların ihtiyaç duymaları halinde daha uzun süre çalışarak daha fazla kazanmalarına yardımcı olmak ve kamu yardımlarından yararlanma hakkını daha gerçekçi bir temele oturtmak. ekonomik zorluğun tanımı.
2022’de Çalışma Bakanlığı, sivil işçilerin yüzde 72’sinin işveren destekli bir emeklilik planına erişimi varken, yalnızca yaklaşık yüzde 56’sının bir emeklilik planına katıldığını bildirdi. Bu kısmen, reisi yaşlıların olduğu hanelerdeki gelir dağılımının en düşük beşte birinin gelirinin yüzde 80’ini SGK’dan almasının nedenidir.
401(k) sahibi olan bugün emekli olanlar için, baygın bir borsa onları ileriye dönük ne kadar gelir bekleyebileceklerini yeniden ayarlamaya zorluyor. Ve bin yıllık kuşağın, daha yüksek öğrenci borcu yükü nedeniyle muhtemelen seleflerine göre daha az hazırlıklı emekli olması muhtemeldir.
Yeterli emeklilik birikimi olmayanlar genellikle 60’lı ve 70’li yaşlarına kadar çalışmaya devam etmek zorunda kalırlar. AARP Vakfı’nın geçici başkanı Emily Allen, çok sayıda yaşlının mola verme yeteneklerini abarttığını veya işten atıldığını ve sonunda zor bir duruma düştüğünü söylüyor.
Bayan Allen, “Ayrılan ve iş gücüne geri dönmek isteyen yaşlı işçiler, genellikle geçmişte kazandıklarından daha düşük bir ücretle işe girmek zorunda kalıyor” dedi. “Bir işin varken iş bulmak daha kolay. Sıklıkla bireyleri iş gücüne geri dönmeleri için teşvik ediyoruz, ancak daha sonra becerilerini geliştirmek için çalışıyoruz.”
Düşük ücretleri desteklemek için, 2021 Amerikan Kurtarma Planı, geçici olarak 65 yaş üstü kişileri, başka türlü hak kazanamayacakları gelir vergisi kredisi için uygun hale getirdi. Yaşlılar için savunucular, ek ücret genellikle insanları yoksulluktan kurtarmak için yeterli olduğundan, bu değişikliği kalıcı hale getirmek için baskı yaptı.
Mali kaynakları kısıtlı olan yaşlı insanlar da, önümüzdeki yıllarda ilaç maliyetlerini azaltacak ve yoksulluk sınırına yakın yaşayanlara sübvansiyon sağlayacak olan Enflasyon Azaltma Yasası’nın ilaç fiyatlandırma hükümlerini sabırsızlıkla bekleyebilirler.
Bu arada, 2020 ve 2021’de oluşturulan veya güçlendirilen yardım programlarının çoğu ortadan kalktı. 77 yaşındaki Gail Gorlen, Tamamlayıcı Beslenme Yardımı Programı’nın kendisine her ay 170 dolar göndermekten (pandemi sırasında artan bir miktar) 115 dolara çıkmasının ardından kredi kartına daha fazla güvenmeye başladı. Uzun süredir birlikte olduğu partneriyle geçen yıl ayrıldığında Joplin, Mo.’daki sübvansiyonlu yaşlılar konut kompleksinde bir daire bulduğu için kendini şanslı hissediyor ve Medicare Advantage programının yiyecek konusunda ekstra yardım sağlayacağını umuyor.
Ama şimdilik, tüm yemeğini evde pişirse bile, ayın 20’sinde yardım kartının gelmesine kadar geçen günler stresli geçiyor.
Bayan Gorlen, “Visamın yalnızca bir yüzdesini tıslayabildiğim bir noktaya geldim – her şeyi tıslayamam, bu ay içinde yeterince param yok,” dedi. “Şarj etmeye, şarj etmeye, şarj etmeye devam ediyorum.”