Bu kadar dayanılmaz derecede üzücü olmasaydı, Alex Jones’un karalama davası katartik olabilirdi.
Ek sapan komplo teorisyeni Bay Jones’a, 2012’de Sandy Hook İlköğretim Okulu’nda düzenlenen toplu silahlı saldırıda öldürülen 6 yaşındaki bir çocuğun ebeveynleri Neil Heslin ve Scarlett Lewis’e 45 milyon dolardan fazla tazminat ödemesi emredildi. Newtown, Conn’da jüri kararı, Bay Jones’un, yıllarca haksız yere hükümet tarafından planlanmış bir “sahte bayrak” operasyonunda kriz aktörleri olmakla suçladığı Bay Heslin ve Bayan Lewis’i karalamaktan sorumlu bulunmasının ardından geldi.
Bay Jones’un taciz kampanyalarının kurbanları ve kariyerini yıllardır takip edenler için karar gecikmiş gibi geldi – kötü şöhretli bir internet kötü adamı sonunda eylemleri için gerçek sonuçlarla karşı karşıya kaldı. Birçoğu Bay Jones’un yalanlarını tıslamasını görmek için yıllarca bekleyen Sandy Hook’ta öldürülen çocukların aileleri şüphesiz rahatladı.
Ancak Bay Jones’un cezasını çekmesini kutlamadan önce, aleyhindeki kararın, temsil ettiği fenomene pek bir zarar verme olasılığının düşük olduğunu kabul etmeliyiz: kavgacı fabulistler kolayca çürütülebilir yalanlarla karlı medya imparatorlukları kuruyorlar.
Bay Jones’un megafonu son yıllarda küçüldü – kısmen, Facebook ve Twitter gibi teknoloji platformlarının onu hizmetlerinden men etme kararlarına teşekkürler. Ancak erişimi hala önemli ve düşündüğünüzden daha fazla etkisi var.
Mahkeme kayıtları, Bay Jones’un şüpheli performans arttırıcı takviyeler ve hayatta kalma gereçleri satan Infowars mağazasının 2015’ten 2018’e kadar 165 milyon dolardan fazla kazandığını gösterdi. ve milyonlarca Amerikalı hala ona güncel olayların güvenilir bir tarihçisi değilse de, en azından tuhaf bir oyalama olarak bakıyor. (Ve varlıklı biri – davadaki uzman bir tanık, holding şirketi Bay Jones ve Free Speech Systems’in net değerinin 135 milyon dolar ile 270 milyon dolar arasında olduğunu tahmin etti.)
Önümüzdeki haftalarda, bir şehitlik maestrosu olan Bay Jones, mahkeme yenilgisini şüphesiz daha fazla dikkat, daha fazla abone ve daha fazla para kazandıracak saatlerce süren eğlenceli içeriğe dönüştürecek.
Ancak dikkatli olmak için daha büyük bir neden, Bay Jones’un yalanlarıyla kişisel olarak zenginleşmeye devam etse de etmese de, bu günlerde onun bokunun her yerde olmasıdır.
Bay Jones’un, dikkat çekmek isteyen Cumhuriyetçi politikacıların genellikle Infowars’taki slotlar için seçmelere girmiş gibi ses çıkardığı Capitol Hill üzerindeki etkisini görebilir ve duyabilirsiniz. Georgia Cumhuriyetçi Temsilcisi Marjorie Taylor Greene, 4 Temmuz’da Highland Park, Illinois’deki silahlı saldırıyla ilgili bir Facebook gönderisinde yaptığı gibi, Cumhuriyetçileri silah kontrol önlemlerini desteklemeye ikna etmek için toplu bir çekimin düzenlenebileceğini öne sürdüğünde, oynuyor. Bay Jones’un arka kataloğundan parçalar. Bay Jones ayrıca 6 Ocak 2021’de Capitol’e yapılan saldırıyı körüklemede, hâlâ öğrendiğimiz şekillerde rol oynadı. (Ayaklanmayı araştıran Meclis heyeti, Bay Jones’un telefonundaki hakaret davasında davacıları temsil eden avukatlara yanlışlıkla gönderilen metin mesajlarının bir kopyasını istedi.)
Sağcı medyada da Bay Jones’un etkisini görebilirsiniz. Tucker Carlson, Fox News programında yerlici korkuları canlandırdığında veya bir Newsmax sunucusu, Meclis sözcüsü Nancy Pelosi’nin Yargıtay’dan Yargıç Brett Kavanaugh’u öldürme çabası hakkında tuhaf bir komplo teorisi uydurduğunda, bu, Infowars’ın DNA’sının kanıtıdır. muhafazakar kan dolaşımına girmiştir.
Politika dışında bile, Bay Jones’un korkak, geniş gözlü tarzı, yeni nesil komplo teorisyenlerinin çevrimiçi şöhret arama şeklini etkiledi.
Bu yaratıcıların hepsi, Bay Jones’un yaptığı gibi, goblinler ve eşcinsel kurbağalar hakkında atıp tutmuyor. Ama aynı gerçeklerden bağımsız oyun kitabından çekiyorlar. Bazıları daha yumuşak konulara odaklanıyor – Lyme hastalığının galaksiler arası uzay maddesinin neden olduğu bir “hediye” olduğunu öne sürerek viral hale gelen çılgın sağlık etkileyicileri veya yüz milyonlarca doları rafa kaldıran popüler bir YouTube içerik oluşturucusu Shane Dawson gibi. “Chuck E. Cheese yenmemiş pizzayı yeniden kullanır” ve “Orman yangınlarına yönlendirilmiş enerji silahları neden olur” gibi iddiaları inandırıcı bir şekilde incelediği komplo teorisi belgeselleri ile görüşler.
Solcu ve merkezci söylemin bazı unsurları da Bay Jones’a borçlu. Düzen karşıtı “sol sonrası” bir kalabalık arasında popüler olan “Red Scare” podcast, Bay Jones ile röportaj yaptı ve bazı örtüşen ilgi alanlarını paylaştı. Bu yaz sosyal medyayı domine eden Johnny Depp ile Amber Heard arasındaki kanunî savaşa dair akıl almaz haber ve analizlerin çoğu Jonesvari bir hava taşıyordu. Hatta (şovunda Bay Jones’u ağırlayan ve onu “komik” ve “eğlenceli” olarak savunan) popüler podcast sunucusu Joe Rogan bile Infowars’ın kurucusunun bazı noktaları birleştirme paranoyasını tartışırken ödünç aldı. , Covid-19 aşılarının genlerinizi değiştirebileceğini.
Tüm çağdaş krank küresine ilham verdiği için Bay Jones’u suçlamak (ya da itibar etmek) çok basit olurdu. Ancak günümüzün önde gelen komplo teorisyenlerinin çoğunun, yalanların ve eğlence değerinin aynı karlı tatlı noktasını bulduğunu söylemek güvenlidir. Ayrıca, komplo teorilerine karşı duyarsız hale gelmiş olmamız da muhtemeldir ve daha önce Bay Jones’un başını belaya sokan çirkin yalanların birçoğu – örneğin, karalama davasının merkezinde yer alan Sandy Hook ebeveynleri hakkındaki iddialar gibi – daha az şok edici gelebilir. bugün söylenirse
Diğer komplo teorisyenlerinin, kısmen hatalarından ders almış oldukları için, Bay Jones’tan mahkemeye çıkma olasılığı daha düşüktür. Toplu katliam kurbanlarının ailelerini doğrudan her şeyi uydurmakla suçlamak yerine, resmi anlatıda delikler açarken saf, “sadece soru soran” bir duruş benimsiyorlar. Bir düşmana saldırırken, sosyal medyadan dava açılmasına veya engellenmesine neden olabilecek herhangi bir şey yapmamaya dikkat ederek, iftira hattına kadar parmak uçlarına kadar inerler. Taciz kampanyaları yürütürken hedeflerini akıllıca seçerler – genellikle vatandaşlardan ziyade kamuya mal olmuş kişileri kötüleyerek, bu da onlara Birinci Değişiklik kapsamında daha geniş konuşma korumaları sağlar.
Bu, daha fazla dava olmayacağı veya komplo teorisyenlerini sorumlu tutma girişimleri olmayacağı anlamına gelmiyor. Birincisi, Fox News, ağın 2020 seçimlerinde seçmen sahtekarlığı hakkında bilerek yanlış beyanlarda bulunduğunu iddia eden Dominion Voting Systems’dan bir hakaret davasıyla karşı karşıya.
Ancak bu durumlar istisnadır, kural değildir. Gerçek şu ki, günümüz medya ekosistemi Infowars tarzı komplo teorileriyle dolup taşıyor – History Channel’ın Mısır piramitlerini inşa eden eski uzaylılar hakkındaki şovlarından Wayfair’in insan ticareti yapan çocukları sattığını düşünen yoga anneleri tarafından yapılan TikTok’lara kadar – ve meşru sistemimizin bunu başarabileceği açık değil. veya onları durdurmaya çalışmalıdır.
Sosyal medya şirketleri, fabulistlerin büyük kitleler toplamasını zorlaştırarak zararlı yalanların yayılmasını engellemeye yardımcı olabilir. Ancak, komplo teorisyenlerinin kurallarından kaçma konusunda daha sofistike hale geldiği basit gerçeği de dahil olmak üzere kendi sınırlamaları var. Koca Ayak’ın gerçek olduğunu iddia etmek için bir sınır çizerseniz, dikkat arayan kranklar, Koca Ayak’ı öne sürerek milyonlarca görüş elde edeceklerdir. Mightgerçek olmalı ve izleyicilerinin derin devlet kabalının sakladığı Koca Ayakla ilgili sırları bulmak için kendi araştırmalarını yapmaları akıllıca olacaktır.
Bu yeni, daha kurnaz propagandacı ve gerici nesil için Bay Jones, mesleğin en yüksek zirvelerine tırmanan bir ilham kaynağı. Ama aynı zamanda çok fazla çizgiyi aştığınızda, kolayca çürütülebilecek çok fazla yalan söylediğinizde ve geri adım atmayı reddettiğinizde neler olabileceğine dair uyarıcı bir hikaye.
Bay Jones müzikle yüzleşmeyi bitirmedi. Sandy Hook aile üyeleri tarafından aleyhine açılan iki dava daha devam ediyor ve o, milyonlarca daha fazla tazminat ödemek zorunda kalabilir.
Ancak, Bay Jones’un kariyeri mahvolsa bile, yüzsüz, pişmanlık duymayan sahtekârlık mirası yaşamaya devam edecek – bazı yönlerden, sonuçlar başlamadan önce bir yalanı tam olarak ne kadar ileri götürebileceğiniz bilgisiyle güçlendi.