SAN DIEGO – Aptal paranın anlamı buydu: Ulusal Lig Şampiyonası Serisinin açılış maçı, yarım milyar dolar değerinde Philadelphia Phillies süper yıldızları takımı zafere taşıyordu.
Zack Wheeler, San Diego Padres’i bir vuruşta tuttu, Bryce Harper sola döndü ve Kyle Schwarber uzaya döndü. Phillies Salı günü 2-0 kazandı ve Çarşamba günkü matineden sonra bir bölünmeden daha kötü bir şey olmadan ve evinde flama perçinleme şansı ile eve gidecek.
Bu çok hızlı ilerliyor elbette ama sporseverlerin yaptığı da bu değil mi? Memleketinizin takımına sahip olduğunuz zamandır, Connie Mack Stadyumu’nda uzun boylu olarak, The Vet’te genç bir adamken ve Citizens Bank Park’ta bir milyarder olarak kök saldığınız takım.
2007’de ailesinin tütün işini yaklaşık 3 milyar dolara satan John Middleton’ın 1. maçın üç yıldızı için 527 milyon dolarlık serbest oyuncu kontratlarına izin vermesinin nedeni Salı gibi bir günün vaadiydi. Bu yatırımın çoğu Harper’a gitti. Mart 2019’daki geliş, Phillies’in kazanma konusunda ciddi bir takım olarak dönüşünün sinyalini verdi.
Middleton, Harper’ı 13 yıllığına ve 330 milyon dolara imzaladıktan kısa bir süre sonra Florida, Clearwater’daki bahar eğitiminde kutusunda “Özel bir şey yapma, harika bir şey yapma arzusu bir tutkudur” dedi.
“İş mantığına dayanmıyor, beyzbol analitiğine dayanmıyor. Bence hırsınızı besleyen şey bir hayran olarak tutkunuz. Kesinlikle bu takım için hırsımı besliyor.
Bir taraftar aptalca para harcamaya yemin ettiğinde – Middleton’ın, Phillies’in 2018’de arka arkaya altıncı mağlubiyet sezonunun ardından serbest oyuncu döneminde “belki biraz aptalca” agresif davranma ve “biraz aptal olma” yemininin kısaltması – kararlar her zaman ihtiyatlı değildir. Phillies, geleceğe pek uygun olmayan eski atıcı Jake Arrieta ve eski teknik direktör Joe Girardi gibi güçlü geçmişe sahip bazı kişileri kovaladı.
Ancak tutku ve projeksiyon doğru bir şekilde eşleştiğinde, Harper’dan yaklaşık 10 ay sonra, Aralık 2019’da beş yıllığına ve 118 milyon dolara imza atan Wheeler gibi bir ası ithal edebilirsiniz. Phillie olarak 30-19 olan Wheeler, bu sezon sonrası 19 ⅓ vuruşta sadece üç koşuya izin verdi.
NL’nin En Değerli Oyuncu Ödülü’nün 2021 galibi Harper, 1. Maçtan sonra şunları söyledi: “Onunla sözleşme imzaladığımızda, ‘Sonunda gidelim, bu harika, bu inanılmaz’ gibiydi,” dedi. iyi. Her yıl sürekli olarak daha iyi olmaya devam ediyor.
Mets ile beş sezonda Wheeler, Harper’ı 16 kez vurdu – hala herhangi bir rakip smaçör tarafından en çok – ve onu .205 ortalamada tuttu. Ve gerçekten de Wheeler, Philadelphia ile daha da iyiye gitti; Phillies için kazandığı koşu ortalaması, Mets için 3,77 puanın ardından 2,82’dir.
Wheeler, sahalarını daha iyi manipüle etmesine yardım ettiği için Phillies’in atış koçu Caleb Cotham’a itibar etti.
Wheeler, 1. Maçtan sonra, “Sadece bir kaydırıcıyı tutup bir kaydırıcıyı atmaya çalışmak yerine, topu nasıl tutacağım, nasıl atacağım, bu tür bir anlaşma konusunda benim için bir tür resim çiziyor” dedi. aletlerimi keskinleştirdim ve bunun bir sonraki aşamaya geçmeme yardımcı olduğunu düşünüyorum.”
Wheeler, çoğu atıcıdan daha az ihtiyacı olmasına rağmen, Phillies’in savunmasını da övdü. 2021’de grevlerde NL’ye liderlik etti ve bu sezon yine vuruş başına bir vurucudan fazlasını körükledi. Salı günü sekiz Padres’i vurdu ve şimdi San Diego, 2. Maçta Aaron Nola’yı çözmeye çalışmalı. Nola, sezon sonrası 12 ⅔ vuruşta kazanılmış koşuya izin vermedi.
Harper, “Gerçekten iyi olan birçok takımın sezon sonrası gerçekten çok ileri gittiğini görüyorsunuz – o bir-iki yumruğunuz var ve sonra o üçüncü adama sahipsiniz,” dedi. “Ve biz bunu yapabildik.”
Wheeler’ın hızı, Salı günü başlarken düştü ve Yönetici Rob Thomson’ın yedi devreden sonra onu kaldırma kararına katıldı. Wheeler, Mayıs ayının başından beri yedinci vuruşu geçemedi ve sezonun sonlarında dirsek ağrısı nedeniyle bir ayı kaçırdı.
Tommy John ameliyatı Wheeler’a, 2015’teki sezon sonrası maçlarına katılmak istiyorsa kendi biletlerini alması gerektiğini söyleyen Mets’le iki tam yılına mal oldu. Wheeler bunun yerine Mets olarak rehabilitasyon işini yaptığı Florida’da kaldı. Dünya Serisine yürüdü.
Wheeler, “Arkadaşlarımın, takım arkadaşlarımın sahaya çıkıp bu tür maçlarda oynamasını izlemek zordu. Orada olmak istedim. Yarışmak istedim. Orada olmam gerektiğini hissettim ama açıkçası sakatlığım buna engel oldu.”
Harper ve Schwarber sık sık play-off ziyaretçileri olmuştur; bu, Harper’ın kariyerinin beşinci ve Schwarber’ın yedinci yolculuğu. Geçen sonbaharda Schwarber, Boston’un Amerikan Ligi Şampiyonası Serisine ulaşmasına yardımcı oldu ve Ekim ayında daha fazla başarı umuduyla Phillies ile dört yıl, 79 milyon dolar imzaladı.
Schwarber, “Kadroya bakın ve süper yetenekli, aşırı yetenekli,” dedi. “Kazanmaya aç bir hayran kitlesine bakıyorsunuz ve bu sezon dışında yaptığım en büyük şeydi: Sadece kazanma şansımızın çok yüksek olduğunu düşündüğüm bir yere gitmek ve kazanmaya çalışmak istiyordum. derin koşular Benim açımdan baktığınızda oldukça kolay bir seçimdi.”
Homers’ta 46 ile NL’ye liderlik eden Schwarber, 20 Mart’ta sözleşme imzaladı. İki gün sonra Phillies daha da büyük bir yatırım yaptı: beş koşuyla bölüm serisinde canlanan dış saha oyuncusu Nick Castellanos için beş yılda 100 milyon dolar ve .313 ortalama.
Castellanos’u imzalamak Phillies’i ilk kez lüks vergisi eşiğinin üzerine çıkardı ve Spotrac’a göre toplam maaş bordroları 255 milyon doların biraz üzerinde – sadece Mets, Los Angeles Dodgers ve Yankees’in arkasında. Tüm bu takımlar en az 99 maç kazandı ve Phillies 87’ye kadar düzensiz bir yol izledi.
Ancak on yıllık bir aradan sonra sezon sonrasına kalmayı başardılar, bu başlı başına bir başarı. Şimdi Phillies, paha biçilemez bir şeyin peşinden koşarken ödediklerinin karşılığını alarak şanslarını değerlendiriyor.