Bilgisayar grafiklerinin bilimine ve arkasına öncülük eden ve bilgisayar tarafından üretilen ilk resimlerin, portrelerin ve filmlerin birçoğunu yapan mühendis, bilgisayar bilimcisi ve sanatçı Ken Knowlton, 16 Haziran’da Florida, Sarasota’da öldü. 91 yaşındaydı.
Oğlu Rick Knowlton, bir bakımevinde ölüm nedeninin belirsiz olduğunu söyledi.
1962’de doktorasını bitirdikten sonra. Elektrik mühendisliği alanında Dr. Knowlton, dünyanın önde gelen araştırma laboratuvarları arasında yer alan Bell telefon holdinginin geleceğe odaklı bir bölümü olan Murray Hill, NJ’deki Bell Laboratuvarlarına katıldı. Laboratuarın görüntüleri sinemaya basabilecek yeni bir makine kurduğunu öğrendikten sonra, bilgisayarda oluşturulan grafikleri kullanarak filmler yapmaya karar verdi.
2016’daki bir röportajda Bell Labs’a gelişini hatırlayarak, “Ekranda harfler veya ekrandaki noktalar veya ekrandaki çizgilerle resimler yapabilirsiniz” dedi. “Filme ne dersin?”
Önümüzdeki birkaç ay boyunca, bilgisayar animasyonu için ilk bilgisayar programlama dili olduğuna inandığı BEFLIX (“Bell Labs Flicks” kısaltması) adlı dili geliştirdi. Ertesi yıl, bu dili bir animasyon filmi yapmak için kullandı. “Animasyon Filmleri Yapımı İçin Bir Bilgisayar Tekniği” olarak adlandırılan bu 10 dakikalık sinema, bunu yapmak için kullanılan teknolojiyi anlattı.
Dr. Knowlton, BEFLIX dilini kullanan tek kişi olmasına rağmen – kendisi ve meslektaşları, hızla diğer araç ve tekniklerle değiştirdiler – bu teknolojinin arkasındaki fikirler sonunda film işini elden geçirecekti.
1980’lerin ortalarında bilgisayar grafikleri, “Tron” ve “The Last Starfighter” gibi uzun metrajlı filmlerin ayrılmaz bir parçasıydı. 1995’te Kuzey Kaliforniya’da bir stüdyo, Pixar, görüntüleri tamamen bilgisayar tarafından oluşturulan bir sinema filmi olan “Oyuncak Hikâyesi”ni yayınladı. Bugün, bilgisayar tarafından oluşturulan görüntüler veya CGI, hemen hemen her film ve televizyon programında rol oynuyor.
Dr. Knowlton’ın ilk çalışmaları hakkında yazan bir bilgisayar bilimi öncüsü ve filozof olan Ted Nelson, “Bir film ekranını piksellerle dolduran ilk adamdı” dedi. “Şimdi, gördüğünüz her film dijital bir makinede yaratıldı.”
Kenneth Charles Knowlton, 6 Haziran 1931’de Springville, NY’de doğdu. Ailesi Frank ve Eva (Reith) Knowlton, Buffalo’nun yaklaşık 30 mil güneyinde, mısır ve tavuk yetiştirdikleri bu küçük toplulukta bir çiftliğe sahipti.
Dr. Knowlton, liseden bir yıl erken mezun olduktan sonra, Cornell Üniversitesi’nde beş yıllık bir mühendislik ve fizik programına kaydoldu ve burada anne ve babası bir çiftlik satın almaya karar vermeden önce tarım okurken tanıştı. Bir elektron mikroskobundan parçalar kullanarak bir X-ışını kamerası inşa etmeyi içeren yüksek lisans derecesi için Cornell’de kaldı.
Cornell’de müstakbel eşi Roberta Behrens ile tanıştı ve birlikte Quaker’lara katıldılar. Yüksek lisansını bitirdikten sonra, çocuk felcine yakalandığı El Salvador ve Meksika’daki yoksullar için konut altyapısının inşasına yardımcı olan Quaker çalışma kamplarına gittiler. Hayatının geri kalanında bir bacak desteği veya bastonla yürüdü.
Dr. Knowlton bilgisayarlara olan ilgisini 1950’lerin ortalarında Cornell’de geliştirdi – devlet laboratuarlarına, akademiye ve endüstriye yeni yeni girmeye başlayan, delikli arabalar ve manyetik bant makaraları ile çalıştırılan oda boyutundaki makineler. Massachusetts Institute Technology’de İngilizce ve Fransızca gibi diller arasında çeviri yapabilen bilgisayar teknolojisi geliştirmeyi amaçlayan bir grup hakkında okuduktan sonra, projeye Ph.D. olarak katıldı. Öğrenci. Tez danışmanları arasında dilbilimci Noam Chomsky ve yapay zekanın kurucu babası olan Marvin Minsky vardı.
Bell Laboratuarlarında Dr. Knowlton, bir bilgisayar tarafından oluşturulan noktaları, harfleri, sayıları ve diğer sembolleri bir araya getirerek ayrıntılı görüntüler oluşturabileceğini fark etti. Her sembol yalnızca parlaklığına göre seçilmiştir – uzaktan ne kadar parlak veya ne kadar karanlık göründüğü. Bilgisayar programları, her bir sembolü yerleştirirken parlaklığı dikkatlice değiştirerek, çiçekler veya yüzler gibi tanıdık görüntüler oluşturabiliyordu.
Filmlerle deneyler yaptıktan sonra benzer teknikleri portrelere ve diğer hareketsiz görüntülere uyguladı. 1960’ların ortalarında, o ve Leon Harmon adlı bir işbirlikçisi, çıplak bir kadının bilgisayar tarafından oluşturulmuş 12 fit uzunluğunda bir mozaiğini yarattı ve şaka olsun diye patronlarının ofisinin duvarına astı.
Patronları Edward E. David, Jr., Bell Laboratuarlarının iletişim araştırmalarından sorumlu yönetici direktörü ve daha sonra Başkan Richard M. Nixon’a bilim danışmanı olarak hizmet edecek olan Edward E. David, Jr., bu durumdan hiç hoşlanmamıştı. Ancak portre daha sonra, 1967 sonbaharında yeni geliştirmeler yapmayı amaçlayan Experiments in Arka and Technology veya EAT adlı bir projeyi başlattığında New York City’deki çatı katında sergileyen pop sanatçısı Robert Rauschenberg’in dikkatini çekti. sanatçılar ve mühendisler arasındaki işbirlikleri.
New York Times, ertesi gün olayla ilgili olarak, Dr. Knowlton’ın çıplak kadın görüntüsünün bir resmini içeren “Bilgisayar Çıplak (Algıda Çalışmalar I)” başlıklı bir makale yayınladı. The New York Times’ın sayfalarında basılan ilk tam ön çıplak olduğuna inanılıyordu. Bir yıl sonra resim, Çağdaş Arka Müzesi’nde “Mekanik Çağın Sonunda Görülen Makine” adlı bir dönüm noktası sergisinin parçasıydı.
Dr. Knowlton, 1982 yılına kadar Bell Laboratuvarlarında kaldı ve bilgisayar tarafından oluşturulan müzikten sağır insanların telefonda işaret dilini okumalarına olanak sağlayan teknolojilere kadar her şeyi denedi. Daha sonra Wang Laboratories’e katıldı ve burada 1980’lerin sonlarında, kullanıcıların belgelere senkronize sesli mesajlar ve dijital kalem vuruşlarıyla açıklama eklemesine izin veren kişisel bir bilgisayarın geliştirilmesine yardımcı oldu.
2008 yılında, teknoloji araştırmalarından emekli olduktan sonra, Mark Setteducati adlı bir sihirbaz ve mucit ile Ji Ga Zo adında, herhangi birinin yüzüne benzeyecek şekilde düzenlenebilecek bir yapboz yapbozu yaratmaya katıldı. Bir telefon görüşmesinde Bay Setteducati, “Harika bir estetik duygusuyla birleştirilmiş matematiksel bir zekaya sahipti” dedi.
Oğlu Rick’e ek olarak, Dr. Knowlton, boşanmayla sonuçlanan ilk evliliğinden iki oğlu, Kenneth ve David tarafından hayatta kaldı; bir erkek kardeş, Fredrick Knowlton; ve bir kız kardeş, Marie Knowlton. Yine ilk evliliğinden olan iki kızı Melinda ve Suzanne Knowlton ve ikinci eşi Barbara Bean-Knowlton öldü.
Bay Knowlton, Bell Laboratuarlarındayken, deneysel film yapımcısı Stan VanDerBeek, bilgisayar sanatçısı Lillian Schwartz ve elektronik müzik bestecisi Laurie Spiegel dahil olmak üzere birçok tanınmış sanatçıyla işbirliği yaptı. Bay Rauschenberg’in EAT projesinde öngörüldüğü gibi, kendisini diğerlerinin arka yaratmasına yardım eden bir mühendis olarak görüyordu.
Ancak daha sonra, kendi arkasını yaratmaya, göstermeye ve satmaya, domino, zar, deniz kabuğu ve diğer malzemelerle geleneksel analog görüntüler oluşturmaya başladı. Mühendisler sanatçılarla işbirliği yaptıklarında, mühendislerden daha fazlası olduklarını geç de olsa fark etti.
2001’de şöyle yazmıştı: “En iyi durumlarda, kısmen tüm davranışların mantıktan değil, en alt düzeyde, doğası gereği savunulamaz duygulardan, değerlerden ve dürtülerden geldiğini anlayarak daha eksiksiz insanlar oluyorlar” diye yazmıştı. ”