Amerikan golfünün en önemli mekanlarından biri amatör at yarışlarının izlenebileceği bir yer olarak başladı. 1882’de kurulan, bu haftaki Amerika Birleşik Devletleri Açık’ın sitesi olan Brookline, Mass’taki Country Club, Amerika’daki en eski kulüplerden biri ve Amerika Birleşik Devletleri Golf Birliği’nin beş kurucu kulübünden biridir. Yine de, üyelerinden birinin yeğeni olmasaydı bunların hiçbiri olmayacaktı.
Florence Boit, 1894’te Fransa’nın Pau kentini ziyaret ederken, “1850’lerde İskoç askerleri tarafından inşa edilmiş eski bir kursa rastladı” dedi kulüp tarihçisi Fred Waterman. Amerika Birleşik Devletleri’ne döndüğünde, oyunu, kulübün bir üyesi olan ve USGA’nın
ikinci başkanı olacak olan amcası Laurence Curtis ile tanıştırdı. Uygun bir golf sahası gördükten sonra, kulübün arazisine altı ilkel delik açtı. Bu deliklerin hiçbiri bugün kalmasa da, parkurun üzerinde durduğu engebeli ve kayalık arazi karakterini belirliyor.
Kaya çıkıntıları üzerine inşa edilmiş ve buzulların oluşturduğu sırtlardan kıvrılarak geçen Country Club, zorlu bir yerleşim planı ve yüzeyi ile tamamen zamanının bir eseridir. dünyanın en iyileri de dahil olmak üzere tüm beceri seviyelerindeki golfçüler.
2007’den beri, Gil Hanse kulübün danışman mimarıdır ve o dönemin benzer kurslarının aksine, “manzaraya uyan” dedi. , Country Club’ın delikleri, oradaki arazinin üzerine örtülmüş gibi görünüyor. ”
Sahanın cazibesinin bir kısmı, çoğu büyük şampiyona golfünün aksine, küçük yeşillikleridir. Hanse, sahayı mümkün olduğu kadar genişletmek için kulüple birlikte çalıştı, ancak oyuncular bu hafta normalden daha küçük hedefler hedefleyecek.
Country Club’ın, 1902 Birleşik Devletler Bayanlar Amatör Şampiyonası ile başlayan, USGA şampiyonalarına ev sahipliği yapma konusunda uzun bir geçmişi vardır. Bu yılki Açık dahil olmak üzere, 2000’ler hariç her on yılda bir olmak üzere 16 USGA şampiyonasına ev sahipliği yaptı.
Kulüpte oynanan ünlü bir şampiyonluk, caddenin karşısında büyüyen 20 yaşındaki amatör Francis Ouimet’in Ted Ray ve Harry Vardon’ı playoff zaferinde yendiği 1913 ABD Açık’tı. Ouimet’in kazanması, golfün Amerika Birleşik Devletleri’ndeki popülaritesini artırdı. Waterman, Ouimet’in zaferinden sonraki 10 yıl içinde ABD’nin 340.000 golfçüden 2.1 milyona çıktığını söyledi.
Ouimet’i o zamanlar golfün halk kahramanı yapan yalnızca amatör statüsü değildi. Kulüpte kadro yaptı ve saha çevresinde bulduğu topları ve kardeşinin sopalarını kullanarak oyuna başladı. Kendi derme çatma rotasında sık sık bir merada toplara vururdu. Ouimet’in beklenmedik zaferi ve alçakgönüllü kökenleri, yazar Mark Frost tarafından “Şimdiye Kadar Oynanan En Büyük Oyun” adlı kitabında kaydedildi.
1913 playoff’unda, üç golfçü, Ouimet’in çocukluk evinden sadece 275 yard uzaklıkta ve Vardon’un bir aşağısında yeşil oturma alanıyla 17. deliğe geldi. Ray zaten tartışma dışıydı. Vardon, sol deliğin köşesini kesmeye çalıştı, ancak kısa kaldı, topu şimdi adını taşıyan bir sığınağa düştü.
Bu, Ouimet’in sığınağın sağından daha muhafazakar bir rota izlemesine izin verdi. Yeşile ulaşamayan Vardon, sıçradı ve ardından bir umacı vurdu, Ouimet deliğe bir göz atmaya ve üç vuruşlu bir kurşun almaya devam etti. Oradan eve uçtu.
1967’de vefat eden Ouimet, 1914 Amerika Birleşik Devletleri Amatörünü kazanarak seçkin bir amatör kariyere sahipti. 1951’de, St. Andrews Kraliyet ve Antik Golf Kulübü’nün Britanyalı olmayan ilk seçilmiş kaptanı oldu. Asla profesyonel olmadı.
Elli yıl sonra, USGA, Ouimet’in galibiyetini onurlandırmak için kulübe döndüğünde, 17. delik yine çok önemli olduğunu kanıtladı. Arnold Palmer, onu lider Jacky Cupit’in iki vuruş gerisinde bırakan 18 inçlik bir vuruşu kaçırdı.
“Cupit, Palmer’da iki vuruş önde olduğunu bilmiyordu ve bana bilseydi, tişörtten bir demire vuracağını ve çimenliğin ortasına kadar oynayacağını söyledi,” Waterman söz konusu.
Bunun yerine, daha fazlasını elde etmesi gerektiğini düşünen Cupit, Vardon sığınağının yanındaki uzun çimenlere inerek üçlü bir tahtaya çarptı, ancak içinde değil . Palmer ve Julius Boros’la bağ kurmak için delikte çifte umacı yaptı. Cupit’in 18. green’e ve şampiyonanın 72. deliğine geldiğinde hala bir şansı vardı, ancak 15 fitlik bir “bir inç” kaçırdı, dedi Waterman. O ve Palmer playoff’ta Boros’a kaybettiler.
Kulüpte oynanan üç ABD Açık, bir playoff’a gitti ve 17’si her zaman drama sağladı. Waterman, golfçünün rakibini sadece kendi oyununu oynamasına izin vermek yerine, özellikle uzatmayı düşünmesine neden olarak, “Bu bir vuruşlu oyun etkinliğinde bir kibrit çukuru” dedi.
1988 Açık’ta, Curtis Strange green’i üçlük attı ve kendisini tekrar beraberliğe düşmeye zorladı, ancak ertesi gün art arda iki ABD Açık galibiyetinden ilki için playoff’u kazandı. 17.si aynı zamanda 1999 Ryder Cup’a Justin Leonard’ın José Maria Olazábal’a karşı deliği kazanmak için 40 feet’in üzerinde bir vuruş yapması ve Amerikan takımının ve taraftarlarının yeşili doldurmasına neden olduktan sonra çılgın bir kutlama yaptı.
The Country Club çok fazla drama sağladı. Yazar Frost, kulüpte başka bir şeyin iş başında olduğuna inandığını söyledi.
“Kurs, dramatik bitişler için mükemmel bir şekilde tasarlanmış kalıcı bir Amerikan klasiği,” dedi, “ama benim daha mistik tarafım Francis’in bununla bir ilgisi olabileceğini düşünüyor.”