ABD Donanması Cuma günü 20’den fazla denizciye, USS Bonhomme Richard’daki savaş gemisini yok eden, 60’tan fazla askeri ve sivil itfaiyeciyi yaralayan ve San Diego’daki bir deniz üssünde söndürmek için dört gün süren yangınla bağlantıları nedeniyle cezalar açıkladı. Temmuz 2020.
Denizcilere verilen cezalar, felakette kundakçılıkla suçlanan Donanma Denizci Çırağı Ryan Sawyer Mays aleyhindeki ceza yargılamasından ayrı. 17 Ağustos’ta bir duruşmayla karşı karşıya ve duruşmasının 19 Eylül’den 30 Eylül’e kadar sürmesi bekleniyor.
Seaman Mays, yangını kasten başlatmakla suçlansa da, Donanma tarafından Ekim 2021’de yayınlanan bir soruşturmanın bulguları, deniz subayları daha iyi hazırlanmış olsaydı hasarın azaltılabileceğini ortaya koydu. Raporda, “Yangını söndüremediği için gemi kaybedildi” denildi. Soruşturma, geminin tamamen kaybolmasının nedenleri olarak yetersiz eğitim, uygunsuz gözetim ve ekipmanın uygun şekilde bakımının yapılmamasını gösterdi.
Amiral Samuel Paparo tarafından yönetilen, konsolide düzenleme otoritesi olarak bilinen bağımsız bir inceleme kuruluşu tarafından verilen cezalar, çoğunlukla geminin liderliğini ve yangına müdahale ekibini içeriyordu.
Ek olarak, geminin en kıdemli üç subayı — eski komutan subay Yüzbaşı Gregory Scott Thoroman; eski icra memuru Yüzbaşı Michael Ray; ve eski komutan şefi, geminin en kıdemli denizcisi ve komutanın baş danışmanı olan Jose Hernandez’e kınama mektupları verildi, Kaptan Thoroman ve Kaptan Ray da hisselerini kaybettiler.
Deniz Kuvvetleri Sekreteri Carlos Del Toro, yangın sırasında ABD Pasifik Filosu için Deniz Yüzey Kuvvetlerine liderlik eden emekli Koramiral Richard Brown’a da bir gensoru mektubu yayınladı. Mektubunda Bay Del Toro, Amiral Brown’a “geminin kaybolmasına katkıda bulunan gözetim eksikliğini tespit edip hafifletmeyi başaramadınız” dedi.
Deniz Kuvvetleri Sekreteri’nin halkla ilişkiler görevlisi olan Teğmen Gabrielle Dimaapi, soruşturmayı ve kınama mektuplarını, Donanma’nın subayları kendilerinden beklenen standartları karşılayamamaktan sorumlu tutma çabasının bir parçası olarak nitelendirdi.
Teğmen Dimaapi, “Nedenleri belirleme ve bunlardan hesap sorma konusunda daha şeffaf ve daha ileriye eğilmeye çalışıyoruz” dedi.
Binlerce Deniz Piyadesini taşımak ve onları çıkarma gemilerinden ve helikopterlerden yerleştirmek üzere tasarlanmış amfibi bir hücum gemisi olan Bonhomme Richard’ı saran yangın, gemi yanaştığında ve tadilattan geçtiğinde başladı.
Yangın bir Pazar sabahı, gemide 200’den az denizcinin bulunduğu bir sırada çıktı ve hızla yayıldı. İlk yangın söndürme çalışmaları, gemideki bir patlamanın denizcileri geçici olarak geri çekilmeye zorlaması üzerine durduruldu.
Yakınlardaki 16 gemiden 400’den fazla denizci, 1000 dereceye ulaşan ve gemiyi çalışamaz hale getiren yangınla savaştı. Yangın, savaş dışında bir Amerikan savaş gemisini saran en kötü yangınlardan biri olarak kabul ediliyor.