Devasa, esrarengiz duvara monte heykelleri, 1960’larda o zamanlar tipik olarak erkek arka yıldızlar için ayrılmış türden bir kamuoyu beğenisi ve kurumsal destek toplayan Lee Bontecou, Salı günü Florida’daki evinde öldü. 91 yaşındaydı.
Temsilcisi Bill Maynes, ölümü doğruladı ancak Florida’da nerede yaşadığını belirtmeyi reddetti.
Bayan Bontecou, sanatçı kadrosunda Cy Twombly, Frank Stella ve Robert Rauschenberg’in de yer aldığı etkili Leo Castelli Galerisi’nde gösterilen ilk ve bir süre için tek kadınlardan biriydi. 1960’ların ortalarında, sanatçı ve eleştirmen Donald Judd, onun “ne resim ne de heykel olan üç boyutlu bir formu” öncü kullanımından övdü ve onu “her yerde çalışan en iyi sanatçılardan biri” olarak kabul etti.
On yıldan kısa bir süre sonra New York arka dünyasını terk edecekti. Ama bir süreliğine şehir ona enerji vermiş gibi göründü.
Daha sonra “Soyut Dışavurumculuğun en harika dönemi” olarak adlandırdığı dönemden ilham alan Bayan Bontecou, 1960’larda endüstriyel malzemelerden – kanvas taşıma bantları, boş posta torbaları, kurutucu bölümleri – ve artıklardan bir araya getirdiği devasa duvara monte yapılarıyla tanındı. kaynaklı çelik çerçevelerin üzerine gerilmiş kirli kanvas. Genellikle koyu kadife ile kaplı oyukları içeren kabartmalar, hayranlık uyandırdı ve spekülasyon yaptı.
Bazı eleştirmenler, onun arkasını avangart ve ikinci dalga feminizmin ortaya çıkışıyla uyumlu olarak tasvir eden bir yorum olan, endüstriyel malzemeler ve genişlemiş delikler kombinasyonunda vajinal imgelem ve saldırgan cinsellik gördü. Ancak Bayan Bontecou, bu görüşü yanlış ve indirgemeci olarak nitelendirdi ve çalışmalarının feminist motivasyonlara sahip olduğuna dair herhangi bir öneriye öfkelendi.
Aslında, boşlukların daha çok dış uzayla ilgili olduğunu iddia etti; 1950’lerin sonlarında, Sovyetler Birliği’nin uzaya ilk yapay uyduyu fırlatmasına atıfta bulunarak, “küçük Sputnik uçtuğunda büyük heyecan duyduğunu” söyledi.
2004’te The Chicago Reader’a “Sanat arkadır” dedi ve “bu, kadın mı erkek mi olduğu anlamına gelmez. Önemli değil.”
Yapmak istediği şey ile kendisinden beklendiğini söylediği şey arasındaki tutarsızlığı hatırladığında açık sözlüydü. “Başladığımda,” dedi, “eşyalarımın tamamen kadınsı olmasını istediler ve galeri bunu zorlamak istedi ve ben de kusmak istedim.”
Castelli galerisinin müdür yardımcısı Ivan Karp, Bayan Bontecou’yu ilk kez 1960 yılında ziyaret ettiğinde, East Village’daki C Bulvarı’ndaki ısıtmasız bir çatı katında yaşıyor ve çalışıyordu. Aşağıdaki çamaşırlardan gelen fazla ısıyı yakalamak için zeminde delikler açmıştı.
American Arka’nın Smithsonian Arşivleri için 1969’da verdiği bir röportajda Bay Karp, “kız benzeri küçük bir yaratık kapıya geldi” dedi. Lee Bontecou’nun kızı olup olmadığını sordu.
“Bana 14 yaşında bir kız gibi göründü,” diye ekledi, “çok kırılgan bir yaratıktı, o zamanlar 94 pound ağırlığındaydı, çok narin bir yüzü ve düz sarı saçları vardı. Oraya girdiğimi ve şiddetli açıklıkları olan bu çadır benzeri yapıları gördüğümü hatırlıyorum, bilirsiniz, oldukça ürkütücü. Ve onların aksine bu küçük kız oldukça rahatsız edici bir deneyimdi.”
Çalışırken, yazar Eleanor Munro ile yaptığı röportajda duyduğu habere “kızarak” bir kısa dalga radyo dinledi. New York valisi Nelson A. Rockefeller, “bize sığınakları zorlamaya çalışıyordu” dedi. “Afrika’nın başı beladaydı ve biz çok olumsuzduk.” “Cinayetleri, Holokost’u hatırladım” diye ekledi. Miğferler ve gaz maskeleri gibi testere bıçaklarını ve gerçek savaş malzemelerini kabartmalarına dahil etmeye başladı.
İnsan yapımı gaddarlıktan dehşete kapılırken, insan yapımı dünyanın endüstriyel gücünden etkilenmeye devam etti. Mimar Philip Johnson onu Lincoln Center için 21 fit uzunluğunda bir duvar kabartması yapması için görevlendirdiğinde ifadesini buldu.
1964’te tamamlanan ve New York Eyalet Tiyatrosu’ndaki bir merdivenin dibine kurulan eser, onun imzası olan kanvas ve kaynaklı çelik malzemelerinin yanı sıra 2. Dünya Savaşı bombardıman uçağının bir parçasını birleştirerek ona kanat benzeri bir şekil verdi. Life dergisi, Bayan Bontecou’nun “jet çağını Lincoln Center’a” getirdiğini yazdı ve parçayı “gerçekten yerden kalkıp uçabilen karmaşık bir uçan makineye” benzetti.
Amerikalı kadın sanatçılarla ilgili 1979 tarihli bir kitap olan “Originals” için Bayan Bontecou, Bayan Munro’ya bir uçağın kanadında oturup pervaneye ve jet motoruna hayranlık duymanın ve “hepsinin nasıl birbirine perçinlendiğinin” olağanüstü deneyimini anlattı. ”
“O inanılmaz gücü hissettin,” dedi. “Hayal gücümün sınırlarını zorlayacak.”
Lee= Bontecou 15 Ocak 1931’de Providence, RI’da doğdu. Babası Russell, alüminyum kanonun geliştirilmesinde parmağı olan bir satıcıydı; annesi Margaret (Jones) Bontecou, II. Dünya Savaşı sırasında bir fabrikada denizaltı parçalarının kablolarını bağladı.
Lee, ailesi ve ağabeyi ile birlikte yazları yaratıcı hayatının başladığı Nova Scotia’daki aile kulübesinde kalacaktı. Diğer malzemelerin olanaklarını keşfetmeden önce öküz arabalarını yontarak ve çam kozalaklarından çiftlik hayvanları yaparak başladı. 8 ya da 9 yaşındayken, daha sonra Bayan Munro’ya, “Yalnızca bunu yapacak aletlere sahip olursam, dünyadaki her şeyi yapabilirim, diye açıkça düşündüğümü hatırlıyorum.”
Çocukluğunu Westchester County NY’da geçiren Bontecou, önce Massachusetts’teki Bradford Junior College’a, ardından New York’taki Arka Students League’e katıldı ve burada Robert Brackman ile resim, William Zorach ile heykel eğitimi aldı. Maine’deki Skowhegan Heykel ve Resim Okulu’nda bir yaz stajı sırasında, Fulbright bursuyla Roma’da okurken geliştirmeye devam ettiği bir beceri olan kaynak yapmayı öğrendi.
Roma’dayken pişmiş topraktan soyutlanmış kuşlar yarattı. Ancak kaynak torcu başka olasılıklar da getirdi: Oksijeni kapatmak, daha sonra “her şeyi açan” koyu siyah bir kurum spreyi üretti. İsli çizimlerine “dünya manzaraları” adını verdi.
Bayan Bontecou, 1965 baharında ressam William Giles ile evlendi ve kısa süre sonra kızları Valerie doğdu. 1970’lerde Pennsylvania kırsalında satın aldıkları bir çiftliğe taşındılar; bir “hayvanat bahçesine” dönüştüğünü söylediği Manhattan mahallesi SoHo’ya karşı giderek daha fazla sabırsızlanmaya başlamıştı.
Birkaç yıl önce birlikte Florida’ya taşındığı kocası ve kızı Valerie Giles hayatta kalan tek kişi.
1971’de Bayan Bontecou, Leo Castelli Galerisi’nde kendisine ün kazandıran kanvas ve çelik rölyeflerden farklı görünen bir çalışma grubunu sergiledi. Gösteride plastik balık ve çiçek heykelleri yer aldı. Uçakların ve kanoların bölmelerinde bulunan Straforu alarak, formlarını oydu ve birçoğu uğursuzdan daha az narin görünen yeni yarı saydam nesneler yaratmak için bir vakumlu pres kullandı: perçinlerle benekli balıklar, mutant gibi dışarı dökülen uzun tüpleri olan çiçekler stamenler veya intravenöz çizgiler.
Daha önceki çalışmalarına aşina olan ve günün hüküm süren Minimalizmine alışmış eleştirmenler, yeni parçalara karışık bir tepki verdiler. The New York Times’tan James R. Mellow, onları “çekici ve takdire şayan bir şekilde işlenmiş” bulmasına rağmen, heykellerin “illüstrasyonel hantallıkları” nedeniyle “tatmin edici olmadığı” sonucuna vardı.
Bayan Bontecou’nun yaklaşık otuz yıldır New York’taki son kişisel sergisi olacaktı. Şöhretinin zirvesindeyken, arka dünyadan kaybolmuş gibiydi. Pennsylvania’ya taşındıktan sonra yeni işler yapmaya devam etti, ancak gösterilmeye pek ilgi duymadı. Kızı hâlâ gençti, dinlenmeye ihtiyacı vardı ve “keşfetmek ve genişlemek istiyordu”, daha sonra The New Yorker için onun profilini yazan Calvin Tomkins’e açıkladı. “Sadece bir şeyler yapmak, bir şeyler bitirmek ve iki yılda bir göstermek zorunda kalmak istemedim.”
Yedek bozuk parasını saklamak için 60’lardan kalma duvar kabartmalarından birinin boşluğunu kullandı. 1995 Whitney Bienali’nin küratörü ondan katılmasını istediğinde, mektuplarını aylarca görmezden geldi ve sonunda onu kesin bir hayırla geri çevirdi.
Bayan Bontecou, sonraki 20 yıl boyunca Brooklyn College’da arka öğretmenliği yapmak için şehre gitti. Aynı zamanda fakültede bulunan ressam Lois Dodd’a göre nazik ve sevilen bir öğretmendi. Arka öğrencilerine yönelik yıl sonu eleştirileri sırasında Dodd, “Lee onları dizlerinden kesecek biri değildi” diye hatırladı.
Bontecou’nun Los Angeles’taki Hammer Museum ve Chicago’daki Contemporary Arka Müzesi tarafından düzenlenen ve ertesi yıl New York’taki Museum of Çağdaş Arka’da sergilenen Bontecou’nun 2003 yılı retrospektifi, 1980’ler ve 90’lardan heykeller ve çizimler içeriyordu. görünüşte farklı olan ilhamlarını -uzay, endüstriyel mekanik, deniz yaşamı ve doğal dünya- kayıp bir halka gibi tutarlı bir yapıtta birleştiriyor gibiydi: renkli kurşun kalemle işlenmiş gözbebeklerine veya bilyelere veya gezegenlere benzeyen yanardöner küreler; uzaylı kuşlar veya böcekler olarak da geçebilen porselen, ipek ve telden yapılmış galaktik takımyıldızlar.
Onca yıldan sonra retrospektifi kabul etmesinin ana sebebinin, birkaç yıl önce aplastik anemi geliştirmesi ve bunun onu neredeyse öldürüyor olması olduğunu açıkladı. 2003’te The Times’a “Bütün bu şeyleri çocuklarıma bırakacağımdan birdenbire korktum” dedi. “Bununla ne yapacaktım?”
Bayan Bontecou, kocasının alternatif tedaviler bulma konusundaki kararlılığını hayatını kurtarmakla ilişkilendirdi. Ayrıca New York arka sahnesinden geri çekilmesinin arka dünyadan bir kaybolma anlamına geldiği fikrine de itiraz etti – sanki arka sahne ve arka dünya bir ve aynıymış gibi. Hammer Müzesi müdürü Ann Philbin’e “Arka dünyayı hiç terk etmedim” dedi. “Gerçek arka dünyadayım.”
Bayan Bontecou, tüm arka planını hayatıyla bağlantılı ve hatta kesintisiz olarak görerek, onlarca yıldır yaptığı işin gidişatına eleştirmenlerden daha az şaşırmıştı.
1970’lerin sonunda Bayan Munro’ya “Bir kalıba sıkışmamak için değişebilmenin ne kadar önemli olduğunu düşünmeye devam ettim” dedi. “Ama garip olan şu ki, değiştiğine inandığın gibi değiştikten sonra bile, sonra geriye baktığında, her şeyin içinden bir çizgi geçtiğini görüyorsun.”
Alex Traub raporlamaya katkıda bulundu.