Aylarca Ramesh Balwani’nin avukatları, onu eski kız arkadaşı ve başarısız kan testi şirketi Theranos’taki iş ortağı Elizabeth Holmes’tan ayırmaya çalıştı.
Bayan Holmes, Ocak ayında girişimin yatırımcılarını dolandırmaktan suçlu bulundu. Bay Balwani, kendi dolandırıcılık davasında farklı bir sonuç arıyor.
Ancak Salı günü, Bay Balwani’nin davasının kapanış konuşmalarında savcılar onu doğrudan Bayan Holmes’a ve Theranos’ta yıllarca süren dolandırıcılığa bağladılar. ABD’li avukat yardımcısı ve davanın başsavcısı Jeffrey Schenk, Bay Balwani’nin 2015 yılında Bayan Holmes’a gönderdiği ve davada kanıt olarak kullanılan bir metin mesajı gösterdi.
Bay Balwani, “Theranos’taki her şeyden ben sorumluyum” diye yazdı. “Hepsi de benim kararlarımdı.”
Bay Schenk, kısa mesajın bir suçluluk itirafı olduğunu belirterek, “Dolandırıcılıktaki rolünü kabul ediyor” dedi.
Sunum, Bay Balwani’nin davasında, büyük ölçüde Bayan Holmes’un son düşüşünü yansıtan üç aydan fazla tanıklığı kapsıyordu. 57 yaşındaki Bayan Holmes ve Bay Balwani, 2018’de Theranos’un kan testi makinelerinin özelliklerini ve iş performansını abartmakla suçlandı, ancak aslında ürünler işe yaramadı ve işleri zorlaştı. İkili suçsuz olduğunu iddia etti. Bayan Holmes, 11 suçlamadan dördünden suçlu bulundu.
Sunny olarak bilinen Bay Balwani’nin davası, Bayan Holmes’un yüksek profilli davasının tantanasından yoksundu. Yine de, genellikle yutturmaca ve abartıya dayanan, yeni başlayanlar için büyümenin azalan çağına bir koda olarak hizmet eder. Bayan Holmes ve Bay Balwani, dolandırıcılıktan yargılanan çok az sayıdaki teknoloji yöneticisi arasındadır.
Bayan Holmes, Theranos’taki aldatmacalar için başkalarını suçlamaya çalışırken, Bay Balwani parmağını ona doğru çevirdi. Duruşma boyunca avukatları, Theranos’un kan testlerinin çoğunun işe yaradığını savundu. Ve Theranos’u Bay Balwani’yi değil, Bayan Holmes’un kontrol ettiğini söylediler. Salı günü daha sonra kapanış tartışmalarına başlayacaklardı.
Şimdi 38 yaşında olan Bayan Holmes, Bay Balwani ile o 18 yaşındayken tanıştı. Bayan Holmes, Theranos’u kurduktan yıllar sonra çıkmaya başladılar. 2009 yılında, Bay Balwani Theranos’a yatırım yaptı ve şirketin baş işletme görevlisi oldu ve sonunda laboratuvarının sorumluluğunu üstlendi. Çift ilişkilerini bir sır olarak sakladı ve Atherton, Kaliforniya’da ortaklaşa sahip oldukları genişleyen bir evde birlikte yaşadılar.
2016 yılında, Theranos’un kan testi yetenekleri hakkında yalan söylediği için eleştiriye maruz kalmasından sonra, Bay Balwani şirketten ayrıldı ve Bayan Holmes ile ayrıldı. Çift, birlikte dolandırıcılık yapmakla suçlandı, ancak Bayan Holmes davalarda davaları ayırmak için savundu ve Bay Balwani’yi duygusal ve cinsel tacizle suçladı. Duruşması, suçlamaları anlatan dramatik ifadeleri içeriyordu. Bu konu Bay Balwani’nin davasının dışında tutuldu.
Savcılar, Bay Balwani’yi mahkum etmek için jüri üyelerini, Theranos’un kan testleri ve iş anlaşmaları hakkında yatırımcılara ve hastalara kasten yalan söylediğine ikna etmelidir.
Savcılar, Theranos’un yatırımcılara gösterdiği finansal tahminler ve laboratuvarlarının durumu için Bay Balwani’yi suçlamaya çalıştı. Yeni tanıklar arasında Bayan Holmes yerine doğrudan Bay Balwani ile iş yapan yatırımcılar ve yöneticiler vardı.
Ekim 2014’te yatırımcılara sunulan bir projeksiyon, Theranos’un o yıl 140 milyon dolar getireceğini gösterdi. Gerçekte, gelir sınırlıydı. Ertesi yıl, Bay Balwani, yatırımcılara sahalarda yaklaşık 1 milyar dolar gelir öngördü. Kanıtlara göre Theranos’un içsel tahminleri çok daha düşüktü ve gerçeklik sıfıra yakındı.
Theranos’ta bir yatırım yaparken Bay Balwani ile doğrudan ilgilenen yeni bir tanık olan Patrick Mendenhall, verilen sözlerin yanıltıcı veya yanlış olduğu ortaya çıktı.
Aynı zamanda Bayan Holmes’un davasında tanık olan, hedge fonu PFM Health Sciences’ta bir yatırımcı olan Brian Grossman, Bay Balwani’nin ekibine Theranos’un öngörülen gelirini fazlasıyla aşan finansal projeksiyonlar sağladığını ifade etti.
Bay Schenk, “Bay Balwani bir yatırımcıyla iletişim kurduğunda, bu bir amaç içindir ve amaç, onları para almak için kandırmaktır” dedi.
Savcılar ayrıca, Bay Balwani’nin, yöneticinin kanıt olarak kullanılan 2014 tarihli bir metin mesajında “afet bölgesi” olarak adlandırdığı Theranos’un laboratuvarını yönetmedeki rolünü vurguladı. Bay Schenk, Bay Balwani’nin Theranos testleri hakkında endişelerini ifade eden çalışanları korkutarak veya onları dışarı atarak “muhalefeti ortadan kaldıracağını” söyledi.
Tanık kürsüsünde özellikle eski savunma sekreteri ve Theranos yönetim kurulu üyesi James Mattis ve her ikisi de Bayan Holmes’un davasında ifade vermiş olan Bayan Holmes yoktu. Bay Balwani, kendi savunmasında ifade vermedi.
Suçlu bulunurlarsa, Bay Balwani ve Bayan Holmes, Eylül ayında birlikte mahkum edilecekler.