WASHINGTON — Adalet Bakanlığı Çarşamba günü, büyük bir politika değişikliği anlamına gelecek şekilde, sızıntı soruşturmalarında gizli kaynakları ortaya çıkarmak amacıyla muhabirlerin iletişim kayıtlarına el koymak veya notlarını veya tanıklıklarını talep etmek için mahkeme celbi, tutuklama emri veya mahkeme emirlerinin kullanılmasını resmen yasakladı.
Kurallar, Başsavcı William P. Barr başkanlığındaki Adalet Bakanlığı’nın şu adresteki muhabirlerin e-posta kayıtlarını gizlice takip ettiğinin ortaya çıkmasının ardından, Başsavcı Merrick B. Garland’ın Temmuz 2021’de uygulamaya koyduğu geçici bir politikayı kurumsallaştırıyor ve yer yer genişletiyor. New York Times, Washington Post ve CNN.
Bay Garland yaptığı açıklamada, “Bu düzenlemeler, özgür ve bağımsız bir basının demokrasimizde oynadığı kritik rolü kabul ediyor” dedi. “Basın özgürlüğü, haber medyası mensuplarının haberleri araştırma ve bildirme özgürlüğüne sahip olmasını gerektirdiğinden, yeni düzenlemelerin amacı, haber medyası üyelerine, bazı kanun uygulama araçlarından ve haberleri makul olmayan bir şekilde bozabilecek eylemlerden daha fazla koruma sağlamayı amaçlamaktadır. toplanıyor.”
Geniş çaplı yasaklar, Adalet Bakanlığı’nın her iki tarafın yönetimlerini de kapsayan bir baskı uygulamaya başladığı ve ulusal güvenlik meseleleriyle ilgili haberciliğe baskı uyguladığı 21. yüzyılda sızıntı soruşturmalarına yaklaşımında büyük bir değişiklik.
2021’de, Times muhabirlerinin e-posta günlükleriyle ilgili bir kanuni kavgayı kendi haber odasının görüşünden koruyan bir susturma emri altına alınan The Times’ın yayıncısı AG Sulzberger, yeni politikayı överken Kongre’yi daha da güçlendirici bir yasa çıkarmaya çağırdı. bu tür korumalar.
Sulzberger, “Gazetecilerin çok önemli olan kamuoyunu bilgilendirme işini kanuni sonuçlardan korkmadan gerçekleştirmelerine olanak sağlayacak bu önemli adımı attığı için Adalet Bakanlığı’nı alkışlıyoruz” dedi. “Kongreyi, bu reformların kalıcı olmasını sağlamaya yardımcı olacak bir federal kalkan yasası çıkarmaya teşvik ediyoruz.”
Politikanın istisnaları dardır. Diğerlerinin yanı sıra, bir muhabirin haber toplamakla ilgisi olmayan bir nedenle soruşturma altında olduğu durumlar, bir haber medyası üyesinin yabancı bir gücün ajanı veya yabancı bir terörist grubun üyesi olarak kabul edildiği durumlar veya “yakın veya somut bir ölüm riskini veya ciddi bedensel zararı önlemek için gerektiğinde.”
Adalet Bakanlığı, yönetmeliği Basın Özgürlüğü Muhabirler Komitesi’nin yönetici direktörü Bruce D. Brown gibi basın özgürlüğü savunucularına danışarak geliştirdi. Bay Garland ayrıca The Times, The Post, The Associated Press, CBS, CNN, Dow Jones, NBC ve The New Yorker’dan temsilcilerle de bir araya geldi.
Bu konuşmalar, “haber toplamanın” nasıl tanımlandığı gibi, potansiyel olarak kritik konular hakkında birkaç düzenlemeye yol açtı. Katılımcılara göre, Adalet Bakanlığı başlangıçta bunu devlet sırlarının pasif olarak alınmasıyla sınırlı bir şekilde tanımlamayı amaçladı. Ancak son sürüm artık bilgi peşinde koşma eylemini kapsıyor.
Yönetmelikte “haber toplama”, “bir haber medyası üyesinin, gizli kaynaklardan “gizli bilgiler” de dahil olmak üzere, “kamuya yaymak amacıyla içerik üretmek amacıyla bilgi veya kayıt toplaması, takip etmesi veya elde etmesi” olarak tanımlanmaktadır.
Adalet Bakanlığı’nın ayrıca casusluğu korumalı haber toplama kapsamı dışında bırakılan suç faaliyetleri listesinden çıkardığı söyleniyor.
Nihai düzenleme, “bilgi edinme veya bilgiyi kullanma sırasında işlenen” suçları kapsamıyor. Bunlar kırma ve girme; Çalınması; bir bilgisayara veya bilgisayar sistemine yasa dışı bir şekilde erişim sağlamak; yasa dışı gözetleme veya telefon dinleme; rüşvet; veya bu tür suç faaliyetlerinde bulunmak için yardım veya yataklık etmek veya komplo kurmak.
Yönetmelik haber medyası üyeleriyle sınırlı olsa da, departman bu terimi tanımlamadı – herkesin bilgi yayabildiği internet çağında herkesin bildiği gibi belirsiz bir görev.
Yönetmelik bunun yerine, o kişinin statüsü söz konusu olduğunda dairenin ceza dairesi başkanının karar vereceğini söylüyor. Ayrıca, söz konusu yetkilinin, bir eylemin haber toplama kapsamına girip girmediği konusunda “gerçek bir belirsizlik” bulması halinde, başsavcılığın müdahale ettiği belirtiliyor.
Trump ve Biden dönemlerini kapsayan iki soruşturma, departmanın haber toplama ile uğraşan haber medyası üyelerini nasıl tanımladığına dair soruları gündeme getirdi.
2019’da departman, WikiLeaks’in kurucusu Julian Assange’ı, tıpkı geleneksel muhabirlerin ulusal güvenlik meseleleriyle ilgili haber toplarken yaptığı gibi, gizli bilgileri talep ederek ve yayınlayarak Casusluk Yasasını ihlal etmeyi içeren suçlarla itham etti. İddianame, Chelsea Manning tarafından sızdırılan askeri ve diplomatik belgelerin arşivleriyle bağlantılı olarak getirildi. Bay Assange, İngiltere’den suçlu iadesi için mücadele ediyor.
Departman ayrıca, kapanış haftalarında Başkan Biden’ın kızı Ashley Biden’dan çalınan bir günlük için yaptığı 40.000 $’lık ödemeyle ilgili bir soruşturmayla bağlantılı olarak muhafazakar Project Veritas grubuyla bağlantılı 2020’deki e-postalar ve 2021’deki yerler için arama izinleri aldı. 2020 kampanyasından.
Grup, eylemlerini haklı çıkarmak için gazetecilik için Birinci Değişiklik korumalarına işaret etti. Adalet Bakanlığı’nın haber medyası kurallarını konuyla ilgili Project Veritas’a yönelik arama izinleri ve veri el koymalarına uygulanacak şekilde yorumlayıp yorumlamadığı veya nasıl yorumladığı belirsizliğini koruyor.
Adalet Bakanlığı’nın, insanları muhabirlere izinsiz bilgi sağlamakla suçlaması veya kaynaklarını tespit etmek için muhabirlerin kayıtlarına el koyması eskiden olağanüstü derecede nadirdi.
Ancak Bush yönetiminin ikinci döneminde, bakanlık daha agresif bir şekilde ulusal güvenlik sırlarının sızmasını soruşturmaya ve kovuşturmaya çalıştı.
Çağdaş iletişimin bıraktığı elektronik iz, potansiyel şüphelilerin tespit edilmesini kolaylaştırdığından, bu tür vakalar çok daha rutin hale geldi ve Obama ve Trump yönetimleri boyunca devam etti.
Büyük haber kaynaklarına karşı Trump dönemi taktiklerinin kapsamı gün ışığına çıktıktan sonra, Bay Biden uygulamayı yasaklama sözü verdi. Görünürdeki gelişigüzel sözlerinde, bunu “basitçe, tamamen yanlış” olarak nitelendirdi ve bu da Bay Garland’ın Temmuz 2021’deki notuna yol açtı. Değişikliklerin kodlanması, gelecekteki bir yönetimin onu geri almasını zorlaştıracak.
Bay Brown yaptığı açıklamada, “Bu bir dönüm noktası” dedi. “Yeni politika, kritik kamu önemine sahip hikayeler hakkında haber yapan haber kuruluşlarının haklarının korunmasında tarihi bir değişimi işaret ediyor.”