Manhattan bölge savcılığı tarafından Los Angeles’taki J. Paul Getty Müzesi’nde ele geçirilen ve M.Ö. 300 yıllarına tarihlenen üç gerçek boyutlu pişmiş toprak figürden oluşan, güzel bir şekilde korunmuş grup, müzenin üzerinde anlaşmaya varmasının ardından İtalya’ya geri gönderilecek. Müze ve kolluk kuvvetleri yetkilileri, yasadışı bir şekilde kazıldığını söyledi.
Yetkililer, Yunanistan tarafından çalıntı antikaları almaktan suçlu bulunan 83 yaşındaki İtalyan antika kaçakçısı zanlısı Gianfranco Becchina hakkında yürütülen soruşturma kapsamında Nisan ayında üç nesneye el konulduğunu söyledi. Arama emri, mevcut değerini 8 milyon dolar olarak listeledi. Getty Müzesi Perşembe günü dönüşü duyurdu.
Bölge savcısının Eski Eserler Kaçakçılığı Birimi başkanı Matthew Bogdanos, “Müzeye soruşturmayı ve elimizdeki kanıtları bildirdikten sonra tam bir işbirliği yaptılar” dedi. Bay Bogdanos, soruşturmanın kendi yetki alanında olduğu için ofisinin federal İç Güvenlik ajanlarının yardımıyla eyalet sınırlarını aşabildiğini söyledi.
Getty’nin yöneticisi Timothy Potts Cuma günü yaptığı bir röportajda, “Orpheus ve Sirenler” olarak bilinen grubun kaldırılmasının sert bir darbe olduğunu söyledi. Antik arka’nın çok önemli bir örneği ve koleksiyonumuz ve ziyaretçilerimiz için bir kayıp, ancak kaçak kazı yapıldığına dair açık kanıtlar var, bu yüzden İtalya’ya geri vermekten başka yapılacak bir şey kalmadı” dedi.
İtalya kültür bakanlığı müzeler genel müdürü Massimo Osanna, Getty ile “Orpheus ve Sirenler”in dönüşüyle ilgili görüşmelerin geçtiğimiz Şubat ayında müze yetkililerinin Roma’yı ziyaret etmesiyle başladığını söyledi. Müteakip el koyma emri “durumu hızlandırdı” dedi.
Müsadere ve iade, Getty Villa Müzesi’ni müzenin girişine yakın bir yerde gurur duyan imza parçalarından birinden mahrum bırakacak. Los Angeles’taki ana müzeye büyük bir ek olan ve Malibu’daki bir uçurumun üzerinde bulunan ve lüks bir Roma kır evini yeniden yaratmak için inşa edilen Getty Villa Müzesi, Greko-Romen antikalarıyla doludur.
2001 yılında, Becchina İtalya’da kısa süreliğine gözaltına alındı ve çalıntı mal almak, yasa dışı olarak mal ihraç etmek ve mal kaçakçılığı yapmakla suçlandı. 2011 yılında uzun bir kanunî mücadelesinin ardından zamanaşımı dolduğundan suçlamalar reddedildi. Ancak davadaki yargıç, mezar akıncıları tarafından açıkça yağmalanmış oldukları için binlerce çalıntı antik Roma eserinden vazgeçmesi gerektiğini söyledi.
Müze yetkilileri, üç rakamın 1976’da Getty tarafından elde edildiğini ve Getty’nin o gün için günlük girişine işaret ettiğini ve satın alma fiyatının 550.000 dolar olduğunu söyledi. Müze, “Orpheus ve Sirenler”in aşırı kırılganlığının özel olarak uyarlanmış ekipman ve prosedürler gerektirdiğini söyledi.
Müze, nesneleri halkın görüş alanından çıkardığını ve Eylül ayında Roma’ya göndereceğini söyledi. Getty’nin web sitesine göre, gruplandırma muhtemelen rengarenk boyanmış ve bir mezarı süslemek için kullanılmış. Yetkililer, Puglia’daki Taranto’da kalıcı bir ev bulmadan önce Roma’da yeni açılan Kurtarılan Arka Müzesi’nde sergileneceğini söyledi.
Osanna, Getty Bronze olarak da bilinen ve onlarca yıldır müze ile İtalya arasında tartışma konusu olan “Victorious Youth” heykeli konusunda Getty ile hâlâ anlaşmazlık olduğunu da sözlerine ekledi. “Hala bir anlaşmaya varmayı umuyoruz” dedi.
İtalyan yetkililer, bronzun uygun ihracat belgeleri olmadan İtalya’dan kaçırıldığını ve müzeyi satın almadan önce durum tespiti yapmakta kasten ihmal etmekle suçladı.
Getty, bunun aslında yapıldıktan yüzlerce yıl sonra uluslararası sularda keşfedilen bir Yunan heykeli olduğunu, dolayısıyla İtalya ile yalnızca geçici bir bağlantısı olduğunu söylüyor. Müze, onu ülkesine iade etme iddialarının asılsız olduğunu söyledi.
Diğer müzelerde olduğu gibi, Getty, ticarete konu olduklarına dair kanıtlar ortaya çıktıktan sonra son yıllarda İtalya’ya çok sayıda eşya iade etti. Örneğin 2007’de müze, İtalyan yetkililerle “uzun ve karmaşık bir müzakere” olarak tanımlanan sürecin ardından eski eserler koleksiyonundan 40’tan fazla nesneyi teslim etti.
Eski Eserler Ticareti Birimi geçen ay İtalya’ya, çoğu milyarder sanayici Michael H. Steinhardt’a ve Manhattan’daki Royal-Athena Galerileri’ne ait olan 142 eşyayı iade etti. Yetkililer, geçen yıl ele geçirilen bu nesnelerin çoğunun Becchina’nın elinden geçtiğini söyledi.