MELAMCHI, Nepal – Himalaya buzullarının çevresinde ani bir sıcaklık artışıyla (9 derece Fahrenheit) başladı. Ardından patlama geldi: saniyede 2,5 milyon galonluk bir hızla aşağı doğru hızla akan erimiş bir buz tufanı, yoluna çıkan her şeyi silip süpüren bir çamur heyelanını serbest bıraktı.
Eski ağaçlar, verimli tarlalar, evler, elektrik hatları, köprüler – hepsi yutuldu. Beş kişi öldü. Ancak sel, bu yemyeşil vadiyi tanınmaz hale getirmedi. Etkileri, onlarca kilometre ötedeki Nepal’in başkenti Katmandu’ya kadar dalga dalga yayıldı ve dünyanın geri kalanının büyük bir kısmının kanıksadığı bir şeyi onlarca yıldır bekliyordu: temiz musluk suyu.
Geçen yılın Haziran ayında Melamchi Nehri Vadisi’ni kasıp kavuran sel, altıncı yüzyıldan beri yeraltı akiferlerine bağlı umumi musluklara güvenen bir şehre borularla taşınan su sağlama projesini yok etti. 1972’de başlayan ve siyasi çalkantılar ve değişen hükümetler yoluyla yüz milyonlarca dolarlık uluslararası kredilerle canlı tutulan proje, ana su alma hattı sel enkazı altında kaldığında sadece birkaç haftadır faaliyet gösteriyordu.
Katmandu’da nihayet evlerin musluklarından fışkıran ve çatılardan sevinç çığlıkları atan su aniden kurudu. Kısa süre sonra acı bir gerçek ortaya çıktı: Proje, Himalaya buzullarının erime riskinin arttığına dair kanıtlar olmasına rağmen, iklim değişikliğini hiçbir zaman ciddi bir şekilde hesaba katmamıştı. Ve şimdi çizim tahtasına geri dönmelidir.
Asya’nın en fakir ülkelerinden biri olan Nepal için bir kalkınma sembolü anlamına gelen harap olmuş su şebekeleri, bağışçıların finanse ettiği yavaş ilerleyen bir mega proje ile ısınan bir gezegenin yarattığı hızla değişen tehditler arasındaki büyük uyumsuzluğu gözler önüne serdi.
Projenin ana finansörü olan Nepal’deki Asya Kalkınma Bankası başkanı Arnaud Cauchois, “Sanırım bu şeyi bitirmeye çalışmak konusunda takıntılıydık” dedi.
Kalkınma bankaları ve inşaat mühendisleri, gelişmekte olan ülkelerdeki diğer büyük projeleri iklim değişikliğinin kaprislerine dayanma yetenekleri açısından değerlendirdikçe ve başarısız olduklarında hesap verebilirliğin nasıl sağlanacağını düşünürken, Melamchi’den alınan dersler tüm dünyada yankılanabilir.
Fikir
Katmandu, dünyanın en yağışlı başkentlerinden biridir. Yıllık muson mevsiminde, su dereleri sokaklardan aşağı ve şişkin Bagmati Nehri’ne akar.
Yağmur mevsiminde, sakinler yıkanmak ve çamaşır yıkamak için hala ücretsiz bir taş musluk ağı kullanıyor. Borularla taşınan su 1895’te geldi, ancak yalnızca kraliyet ailesinin üyelerinin ve yüksek rütbeli ileri gelenlerin yaşadığı ve çalıştığı Rana saraylarında mevcuttu.
Ekstrem Hava Durumu Hakkında Daha Fazlasını Okuyun
- Su krizi:New Mexico’da binlerce insanı yerinden eden bir mega yangın, bir içme suyu krizini başlattı – Federal hükümet tarafından Orman Hizmetleri çalışanlarının bu baharda ayarlanan iki reçeteli yanığın kontrolünü kaybetmesiyle yaratılan bir felaketin son bölümü.
- Kurutma Su Yolları:Avrupa genelinde aşırı sıcakla birleşen kuraklık, bir zamanlar sular altında kalmış eski hazineleri gün yüzüne çıkardı ve kıtanın kuruyan nehirlerinin ve rezervuarlarının dramatik bir resmini çizdi.
- Duman Kirliliği:Yeni araştırmaya göre, orman yangınlarından çıkan duman son on yılda kötüleşti ve Batı hava kalitesinde Temiz Hava Yasası kapsamında yapılan onlarca yıllık iyileştirmeleri potansiyel olarak tersine çevirdi.
- Taşkınlar ve İklim Değişikliği:Yeni bir çalışma, küresel ısınmanın Pakistan’ın son muson yağmurlarını yoğunlaştırdığını ortaya çıkardı ve bilim adamlarını, yükselen sıcaklıkların Ağustos ayında ülkeyi harap eden sellere katkıda bulunan bir faktör olduğuna ikna etti.
1970’lere gelindiğinde, Katmandu’nun modern bir su dağıtım sistemine ihtiyacı olduğu giderek daha açık hale geldi. Everest’e veya diğer zirvelere giden dağcılar için bir pit stop evvel, nüfusu çoğunlukla pirinç çiftçisi olarak çalışıyordu, şehrin itibarı, hippi yolunun sonunda bir yer bulduğu için büyümüştü. Muhteşem manzarası, antik tapınakları ve birinci sınıf esrarı, dünyanın dört bir yanından genç ziyaretçileri çekti.
Takip eden on yıllar boyunca Katmandu’nun akiferleri, çatışma, doğal afetler ve iklim değişikliği nedeniyle mültecileri barındırmak için aşırı bir hızla büyüdüğü için tükendi.
1972’ye kadar Nepal’in hükümdarı olan Kral Mahendra, bu zorlukların farkındaydı. Nepal’in başkentini turistlerin gözdesi haline getirme hırsı, Dünya Bankası ve diğer savaş sonrası kurumlar tarafından finanse edilen büyük altyapı projelerinin olduğu sözde kalkınma çağına denk geldi.
Mahendra’nın halefi Kral Birendra’nın altında çalışan bir su mühendisi olan Dipak Gyawali, “her yerde yatırım projeleri bulmak için çılgın bir telaş vardı” dedi.
Dünya Bankası, Melamchi Nehri’nden Katmandu’ya tünelle su getirme planıyla hükümete başvurdu. Yerçekimi ile çalışacaktı, bu nedenle büyük teknik uzmanlık veya pahalı pompalama gerektirmeyecekti.
Su, hidroelektrik yoluyla daha ucuz elektrik sağlamak için kullanılacak, başkentin bol miktarda içme suyu olacak ve önemli bir tarım bölgesi olan Terai ücretsiz sulamaya sahip olacak.
İnşaat başladıktan sonra, proje yedi ila 10 yıl içinde tamamlanacaktı. Ancak, Bay Gyawali’nin 1987’de bir hükümet komisyonu için birlikte yazdığı bir ankete göre, Nepal hükümetinin başlangıçtaki mütevazı hedefi olan şehrin sızdıran borularını onarmak bile 15 yıl sonra tamamlanmamıştı.
Daha geniş su projesi, başlangıcından sonraki yirmi yıl boyunca fikir aşamasında kaldı. Hükümetin Maocu isyancılara karşı 10 yıllık savaşı 2006’da sona erdiğinde, Nepal monarşisi ortadan kalktı ve geriye siyasi bir boşluk kaldı ve proje için net bir yön kalmadı.
Bu arada para pompalanmaya devam etti. Projenin fiyat etiketi 464 milyon dolara ulaştı. Dünya Bankası ile Norveç ve İsveç hükümet kalkınma ajansları projeden vazgeçtikten sonra, Asya Kalkınma Bankası Nepal hükümetine yaklaşık 160 milyon dolarlık bir krediyi onaylayarak liderliği ele geçirdi.
Melamchi hakkında “Kirli, Kutsal Nehirler: Güney Asya’nın Yüzleşmesi Su krizi.”
Nepal hükümet yetkililerine, uluslararası bankacılara ve uzman gözlemcilere göre, yolsuzluk daha en başından projeyi karıştırdı. Savaş yıllarının istikrarsızlığı sırasında görevden alınan bir başbakan olan Sher Bahadur Deuba ve birkaç bakanı daha sonra Melamchi projesiyle ilgili yolsuzlukla suçlandı. (Bay Deuba şu anda başbakan olarak beşinci dönemine hizmet ediyor.)
2014 yılında, tüneli tamamlamak için tutulan bir İtalyan şirketi, Nepalli bürokratları işçilere rüşvet için baskı yapmakla suçlayarak projeden vazgeçti. Son olarak Çinli bir şirket olan Sinohydro, inşaatı Mart 2021’de tamamladı.
Sonra felaket geldi. O ay testin başlamasından sonraki saatler içinde bir sel, operasyonların askıya alınmasına neden oldu. Nisan ayının başında yeniden başladılar, ancak daha yıkıcı sel ve toprak kayması meydana gelmeden önce su sadece altı hafta boyunca aktı.
Şimdi, fikrin ilk ortaya çıkışından 50 yıl sonra ve Nepalli vergi mükellefleri hala yaklaşık 420 milyon dolarlık kredi sıkıntısı çekerken, hükümet kavrulmuş başkentine içme suyu sağlamaya yaklaşmış değil.
Bir hidrolog ve hükümetin Melamchi projesinde teknik danışmanı olan Rajendra Sharma, “Yağmur normalin üzerinde olursa, bu tür bir felaketin tekrar olabileceğinden endişe duyuyoruz” dedi.
İklim değişikliği
Hukuk sosyolojisi yardımcı doçenti Gaurab KC Katmandu’da büyürken, yıllık muson yağmurları her gece vıraklayan kurbağalar ve yasemin kokulu hava korosu getiriyordu.
Ancak muson yağmurunu emen ve su tablasını dolduran sulak alanların ve pirinç tarlalarının birçoğunun üzeri asfaltlandı, çünkü Katmandu Vadisi 1991’de yarım milyonu aşan nüfusuyla Asya’nın en hızlı kentleşme oranlarından birinde kentleşti. 2021’de iki milyondan fazla.
Katmandu’daki çoğu insan gibi, Bay Gaurab da evi için yeterli suyu yakalamak, toplamak ve satın almak için ayrıntılı bir sisteme güveniyor. Yıkama ve sıhhi tesisat için çatıda iki yağmur suyu deposu kullanıyor. Sebzeleri yıkamak ve içmek için su tankerlerinden ek malzeme satın alıyor.
Melamchi projesi için boru döşemeye mahallesinde yıllar önce başladı. Bay Gaurab, “Bir efsane ya da hikaye gibi: Melamchi geliyor,” dedi.
Gelen şey iklim değişikliğiydi. Ancak projenin tasarlandığı dönemde “ısınma” neredeyse ezoterik bir kavramdı ve takip eden yıllarda bunun yukarı havzadaki su toplama alanı üzerindeki etkileri tam olarak incelenmemişti.
Nepal bir dizi doğal afetle sarsıldığında bile bu değişmedi. 2008’de bir nehir dolgusu çöktü ve ardından gelen seller üç milyondan fazla insanı yerinden etti. Dört yıl sonra, Nepal’in en büyük ikinci şehri olan Pokhara’da buzullarla beslenen bir nehir taştı ve büyük hasara neden oldu. 2016 yılında, komşu Çin’de bir buzul gölü içeren bir baraj patladı ve Nepal’deki bir hidroelektrik projesini silip süpürdü.
Melamchi su projesi için son çevresel etki değerlendirmesi 2000 yılında yapıldı. 2015 yılında Katmandu’yu vuran 7,8 büyüklüğündeki depremin ardından vadinin yukarısındaki buzulların ve tortu havzasının dengesiz hale geldiğini kimse bilmiyordu.
Asya Kalkınma Bankası’ndan Bay Cauchois, “Bu proje çok uzun zaman önce tasarlandı” dedi. “Odak noktamız kanlı şeyi halletmekti.”
Sonrası
Geçen yıl felaketin olduğu gün, Sharmila Shrestha akşam yemeği pişirirken nehrin yukarısında yaşayan bir akrabasından onu kaçmaya çağıran bir telefon aldı. Dört kişilik ailesi daha yüksek bir yere kaçmayı başardı ve günler sonra sular çekildikten sonra evlerine döndü. Komşularının hepsi hayatta kalamadı.
Şimdi, yağmurlu gecelerde, o ve kocası Shyam Krishna, vadiye düşen kayaların gürleyen sesini dinleyerek sırayla nöbet tutuyorlar.
Nehrin tehlikeli bir yüksekliğe ulaşması durumunda siren çalacak bir erken uyarı sistemi kurulmuştur. Geçim kaynakları kaybolan bazı sakinlere şimdi nehir kıyısından daha küçük kayalar toplamaları ve bunları koruyucu bir duvar inşa etmek için kümes teli kutularına yığmaları için para ödeniyor.
Bayan Shrestha ve Bay Krishna, iki çocuğuyla birlikte, insanların Katmandu’dan vadinin alabalık zengini nehri ve tünemiş parlak boyalı evleri için iki saat sürdüğü, bir zamanlar gelişen bir turizm bölgesindeki selden harap olmuş evlerinin en üst katında yaşıyorlar. teraslı çeltik tarlalarında.
Su izi, üçüncü kattaki mutfaklarında sobanın üzerinde hâlâ görülebiliyor.
Bayan Shrestha, “Ailem sürekli taşınmamızı öneriyor,” dedi, “ama benim bu yere derin bir bağlılığım var.”
Çift birlikte ilk evlerini çamur ve taştan inşa ettiler. 2015 depreminde duvarlar yıkıldı ve en büyük çocukları öldü. Geçen yıl çamurlu sel suları vurduğunda, betonarmeden inşa ettikleri yeni evlerinin duvarlarını boyamayı yeni bitirmişlerdi.
“Evi bitirdiğimde herkes bizi övüyordu” dedi. “Şimdi kimse ziyarete gelmiyor.”