Çarşamba günü Temsilciler Meclisi Adalet Komitesindeki Cumhuriyetçiler, Başsavcı Merrick B. Garland’ı defalarca eski Başkan Donald J. Trump’ı seçici kovuşturma için seçmekle suçladı ve onu “iki aşamalı adalet sistemi” dedikleri sistemle eleştirdi.
Kırk sekiz saat sonra, Adalet Bakanlığı Senato’daki en güçlü Demokratlardan biri olan New Jersey’li Bob Menendez’i, Dış İlişkiler Komitesi başkanını rüşvet suçlamasıyla suçlayarak, nakit para ve altın külçeleri de dahil olmak üzere kamuya bir kanıt deposu haline getirdi. evinde saklandı.
Bakanlığın Bay Menendez’e yönelik agresif takibi, Bay Trump’ın soldaki ihlalcileri korurken sağdaki liderleri hedef alan yaygın siyasi önyargının kurbanı olduğu yönündeki iddiaları zayıflatıyor gibi görünüyor.
Seçim siyaseti ile kolluk kuvvetlerinin iç içe geçmesi norm haline geliyor ve üst düzey bir Demokrat’ın 2024’te yeniden seçilmek üzere yargılanmasının kanuni olduğu kadar siyasi de yansımaları var. Ve Manhattan’daki federal savcılar tarafından, Adalet Bakanlığı’nın Washington’daki ulusal güvenlik bölümünün sınırlı katılımıyla sunulan iddianame, kuşatma altındaki bakanlık için siyasi açıdan uygun bir zamanda geldi.
Bakanlığın eski sözcüsü Anthony D. Coley, “Bu dava, DOJ’un Garland yönetimi altında siyasallaştığını yanlış bir şekilde öne süren tüm eleştirmenleri gerçekten susturmalı” dedi. “Bu Adalet Bakanlığı gerçekleri takip ediyor ve partizan politikalardan, siyasi bağlantılardan veya zenginlikten etkilenmiyor, yalnızca gerçekler ve yasalardan etkileniyor.”
Virginia’dan eski bir Cumhuriyetçi kongre üyesi olan Barbara Comstock, son iddianamelerin bakanlığın olması gerektiği gibi çalıştığını gösterdiğini söyledi. Eskiden Twitter olarak bilinen X’te “Bakanlık gerçeklerin onları yönlendirdiği yere gider” diye yazdı. “Trump, Hunter Biden, Menendez şimdi. Bu şekilde çalışması gerekiyordu.”
Ancak iddianame, Bay Trump’ın 2016 seçim kampanyası sırasında oldukça etkili bir şekilde kullandığı, Washington’un yozlaşmış Demokratlar tarafından yönetilen bir bataklık olduğu yönündeki Cumhuriyetçi argümanı kullanarak diğer tarafa da gidebilir. Habere Cumhuriyetçilerin tepkisi başlangıçta sessiz kaldı, ancak Cumhuriyetçi Ulusal Komite ve Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri, Bay Menendez’i Başkan Biden ve Hunter Biden skandalıyla ilişkilendirmek amacıyla sosyal medyayı kullandı.
Senato Demokratları tarafından kabul edilen kurallar, Bay Menendez’in, tıpkı 2015 yılında ilk kez suçlandığında yaptığı gibi, komite başkanlığından derhal istifa etmesini ve üç yıl sonra kendisine yöneltilen suçlamalar düştüğünde görevine geri dönmesini gerektiriyor.
Eğer bu, Demokratlara biraz nefes alma alanı kazandırırsa, Başkan Biden ve çoğunluk lideri Senatör Charles Schumer’in, meydan okuyan Bay Menendez’i gönüllü olarak koltuğundan istifa etmeye teşvik etme konusunda artan baskıyla karşı karşıya kalması muhtemel olduğundan, uzun vadeli siyasi zorlukları zayıflatmak için çok az şey yapar.
Beyaz Saray basın sözcüsü Karine Jean-Pierre, başkanın senatörün istifasını isteyip istemediği sorulduğunda, “Konu aktif, yorum yapmayacağım” dedi.
Bay Menendez’in halefini atama yetkisine sahip olan New Jersey Valisi Philip D. Murphy, Cuma günü Bay Menendez’i istifaya çağırdı. Mesajını kısa süre sonra eyalet çapındaki siyasi liderlerin benzer düşüncelere sahip çağrıları izledi.
Günün erken saatlerinde diğer birçok Demokrat da benzer açıklamalarda bulundu. Minnesota Temsilcisi Dean Phillips, senatörü, Mayıs ayında elektronik dolandırıcılık da dahil olmak üzere 13 suçlamayla suçlanan Long Island Cumhuriyetçi Temsilci George Santos ile karşılaştırdı. Bay Phillips CNN’e “Bu korkunç” dedi.
Ancak Bay Menendez hiçbir geri adım atma belirtisi göstermedi. Aralarında Bay Schumer ve muhtemelen komitede görevini devralacak olan Maryland Senatörü Benjamin L. Cardin’in de bulunduğu bazı üst düzey Demokratlar, yargı süreci devam ederken sabırlı olunması yönünde çağrıda bulunan açıklamalar yayınladılar.
Suçlamaların açıklanmasından kısa bir süre sonra, Bay Menendez, bir sayfalık çarpıcı bir inkar yayınladı; bu, Bay Trump ve destekçilerinin kendisine yönelik çok sayıda suç duyurusuna yanıt olarak yaptığı şiddetli itirazdan pek de farklı değildi.
“Yıllardır perde arkasındaki güçler defalarca sesimi susturmaya ve siyasi mezarımı kazmaya çalıştı” diye yazdı. “Bu savcıların aşırılıkları ortadadır.”
Bay Trump rüşvetle ya da ödemeli oyun yolsuzluğuyla suçlanmadı. Ancak Bay Menendez’in iddianamesi, eski başkanın Florida’daki mülkünde gizli belgeleri saklamasına ilişkin soruşturmanın hafif yankılarını taşıyor; en önemlisi, sosyal medyada anında yayılan senatörün evinden fotoğrafların dahil edilmesi.
Ancak yönetimin Küba ile ilişkileri çözme çabalarına karşı çıkması Beyaz Saray’da pek çok kişiyi sinirlendiren Bay Menendez’e yönelik suçlamaların, Cumhuriyetçilerin Bay Garland yönetimindeki Adalet Bakanlığı’na ve federal kolluk kuvvetlerine olan güvenini baltalamaya yönelik Cumhuriyetçi stratejiyi etkilemesi pek olası değil. daha genel olarak.
Çarşamba günü Başkan Biden’a yönelik yaklaşmakta olan görevden alma soruşturmasının habercisi olan çekişmeli gözetim duruşması sırasında Cumhuriyetçiler, Bay Garland’ı, başkanın oğlu Hunter Biden hakkındaki soruşturmayı yavaş yürütürken Bay Garland’a yönelik iki iddianameyi hızlandırdığı için defalarca eleştirdiler. Koz.
Ohio Cumhuriyetçisi ve Temsilciler Meclisi Adalet Komitesi başkanı Jim Jordan, “Başkan Biden’ı koruyan bir soruşturma var, Başkan Trump’a saldıran başka bir soruşturma var” dedi. “Adalet Bakanlığı denklemin her iki tarafını da ele alıyor.”
Beş saatten fazla süren duruşma, öncelikle bakanlığın Hunter Biden hakkındaki beş yıllık soruşturmasına ve davayı denetleyen ABD’li Delaware avukatı David C. Weiss tarafından müzakere edilen ve Bay Biden’ı kurtaracak bir savunma anlaşmasına odaklandı. Silah ve vergi suçlamalarından dolayı hapis cezası. Bu anlaşma Temmuz ayındaki bir duruşma sırasında bozuldu ve hükümet, yabancı şirketlerle yaptığı kazançlı danışmanlık anlaşmalarına ilişkin soruşturmasını sürdürürken, Bay Biden’ı üç ağır silah suçlamasıyla suçladı.
Bay Garland’ın Adalet Bakanlığı’nı siyasi amaçlarla silah haline getirdiği iddiası, şu ana kadar kanıtlarla desteklenmemiş olsa da, Cumhuriyetçilerin mesajlarının temel direğidir. Bu sadece partinin tabanını toparlamanın bir yolu değil, aynı zamanda gizli belgeleri yasa dışı bir şekilde saklamak ve 2020 seçimlerini bozmaya çalışmakla suçlanan Bay Trump’a karşı çok sayıda tanık ifadesine ve belgesel delile karşı koymayı da amaçlıyor.
Başsavcı, “Bizim işimiz kimin veya neyin cezai olarak soruşturulacağı konusunda başkandan, Kongre’den veya herhangi birinden emir almak değil” dedi. “Ben başkanın avukatı değilim. Şunu da ekleyeyim ki ben Kongre’nin savcısı değilim. Adalet Bakanlığı Amerikan halkı için çalışıyor.”