Bir gün, Grupo Renacimiento adlı Kolombiyalı bir salsa grubunun şarkıcısı ve marakas oyuncusu olan Artemio Morelia, uyandığında kendini bir robota dönüşmüş olarak buldu. HAL 9000’in hayalleri tarafından perili, aniden, sürekli olarak bağlı bir dünyanın soğukluğunun ve dikkat dağıtıcı şeylerin keskin bir şekilde farkına vardı. Grubunun yeni single’ı “Metamorfosis”te “Hafıza ölüyor” diyor. “Zaten interneti akciğerime/kalbime bağladılar.”
Ya da en azından, akademi eğitimi almış Kolombiyalı bir şarkıcı-söz yazarı ve multi-enstrümentalist olan Eblis Álvarez’in Cuma günü çıkacak yeni albümü “Meridian Brothers and El Grupo Renacimiento” ile buna inanmanızı istiyor. Meridian Brothers, Álvarez’in albümlerinin çoğunda kullandığı bir takma addır – bu durumda Grupo Renacimiento, kurgusal gruplarla “işbirlikleri”. Albümdeki tüm enstrümanları çalıyor ve tüm vokalleri yönetiyor olsa da, Bogota’daki Universidad Javeriana’dan dört arkadaşının da yer aldığı düzenli bir Meridian Brothers Band ile canlı performans sergiliyor.
Álvarez için, ünlü Ansonia Records’un 30 yıl sonra çıkardığı ilk albüm olan “Meridian Brothers and El Grupo Renacimiento”, “B-salsa” albümü kılığında bir Latin Amerika romanıdır – onun unutulmuş, B listesindeki salsa sanatçıları için kullandığı terim, veya “güvencesiz koşullar” altında kayıt yapan Orquesta Kool gibi salseros. Daha önce bir psychedelic ateş rüyası, salsa’nın geçmişine derin bir dalış, toplumun teknolojiye teslimiyetinin bir eleştirisi ve Kolombiya’nın sofistike başkenti Bogota ile rustik Karayip kıyıları arasında yeni bir müzikal karşılaşma.
“Grupo Renacimiento, Hıristiyan inançları nedeniyle ahlaksızlığa düşen ve yeniden ortaya çıkan bir grup sanatçının yeniden doğuşu hakkında bir kitap yazmak gibidir. Álvarez geçen ay bir görüntülü röportajda, 1970’lerin klasik New York salsa kombosuna atıfta bulunarak, tıpkı Richie Ray ve Bobby Cruz’un hikayesi gibi, klasik bir salsa hikayesi hakkında bir crónica. “Bu, salsa dura’nın altın çağının 70’lerin sesini taklit etmeye çalışan bir rekor” veya hardcore salsa.
Alvarez, gazetecilik ve kurguyu birleştiren bir Latin Amerika edebi türü olan crónica’ya atıfta bulunarak ve bir Kolombiya kilisesinde Grupo Renacimiento ile karşılaşmasını anlatan kendi ürettiği bir “taklit” yaparak projeye şakacı gerçeküstü bir tat kattı. Maketlere göre, grup, Kolombiyalı romancı Gabriel García Márquez’in kurgusal Macondo kasabası olarak yeniden canlandırdığı Aracataca’dan sadece birkaç saat uzaklıkta, Magdalena eyaletindeki Las Tinas adlı küçük bir kasabada kuruldu.
Álvarez, insanları 2 boyutlu bir bilgi teknolojisi dünyasından kurtarmak için 3 boyutlu bir alan yaratma ve salsa oyu arayışına girme teorilerine saplanana kadar bilgiç bir etnomüzikolog gibi çıkabilir. Bogota’daki ofisinden hareketli bir şekilde öne çıkan uzun, yıpranmış saçları kısmen 70’lerin rock’çısı ve kısmen ortaçağ soytarısıydı ve benzersiz Kolombiya cazibesinin simgesi olan şarkı söyleme aksanı hem kıvranıyor hem de son derece ciddiydi.
45 yaşındaki Álvarez, 2005’ten bu yana, bazıları Meridian Brothers ve diğerleri başka isimler altında olmak üzere 25’ten fazla albüm çıkardı; bunların tümü, Kolombiya müziğinde bir özgünlük duygusu uyandırmaya, araştırmaya ve satmaya çalıştı. 2021’deki “Paz en la Tierra” gibi bazıları, 1990’larda Carlos Vives tarafından popüler hale getirilen bir hikaye anlatımı halk müziği olan geleneksel vallenato türüne odaklanırken, diğerleri Álvarez’in “neo-tropikal” olarak adlandırdığı, champeta, Karayip dembowuna bir Kolombiya analogu.
Onun çabası, bir Carlos Vives grup üyesi olan Ivan Benavides gibi sanatçıların öncülük ettiği, kıyı bölgelerinin müziğini çıkarmak için onlarca yıl süren Bogota merkezli ulus inşa etme misyonunun bir parçası; Bogota merkezli müzisyenlerle birlikte Sidestepper grubunu kuran İngiliz göçmen Richard Blair; ve klavyecisi ve programcısı Simón Mejía’nın kısa bir süre önce, Kolombiya’nın Pasifik Kıyısında yaşayan ve marimba yapan Afrika kökenli bir aile hakkında kısa bir belgesel olan “El Duende”nin prömiyerini yapan Bomba Estéreo.
“Meridian Brothers ve El Grupo Renacimiento”, salsa’nın özü olan soyulmuş bir estetiğe sahiptir – gösterişli büyük grup Palladium Mambo döneminin düşüşünden ve düşüşünden sonra doğan, şehir dışında, şehirli bir tür, tıpkı punk’ın ilk yıllarda ortaya çıkması gibi. görkemli İngiliz progresif arena rock müziğinin ardından. Álvarez, dikkatinin çoğunu, timballer ve kongalardan oluşan senkronize bir ritim bölümüyle tamamlanan, saykodelik elektro gitar ve teneke klavyeleri yankılayan dubby’ye odaklar. Batı Afrika’nın yüksek yaşamının ve Küba rumbasının bir melezi olan Kongo’dan türetilen çarşının ipuçlarını duyabilirsiniz.
Vurgulayan gitarı rifflerin merkezinde zamanı işaretlerken, Álvarez’in şarkı sözleri polis vahşeti (“La Policía”), kök salsanın saflığı (“Poema del Salsero Resentido”) ve nükleer silahlarla ilgili endişeler (“Bomba Atómica”) hakkında yorum yapıyor. . Bogota salsa reçelini Afrika etkilerine sahip eski bir Yunan algoritması olarak hayal eden “Descarga Profética”, 1930’ların Küba klasiği “El Manisero”ya baş döndürücü bir şekilde riffler atıyor.
Momentary’de Artemio Morelia, grup arkadaşlarının ilgi alanlarının vallenato’dan İtalyan baladlarına kadar değiştiğini, ancak 60’ların Venezuelalı grubu Federico y su Combo’nun uyguladığı lo-fi, kök salsa çalmaya kendini mecbur hissettiğini söylüyor. 1967’de terimden ilk bahsedenlerden biri olan “Llegó la Salsa” adlı şarkı). Ayrıca, efsanevi Afro-Porto Rikolu grup lideri Rafael Cortijo’dan Ray Pérez’den ve en önemlisi, İngilizce, Küba’dan türetilmiş boogaloo ile yapılan erken deneylerden gelişen ve adımlarını atan, salsa’nın yaratılmasında merkezi bir grup olan Brooklyn’in Lebrón Brothers’ından alıntı yapıyor. 1969’da “Salsa y Control” ile piyasaya çıktı, ancak çok az ticari başarı elde etti.
Álvarez, “Lebrón Kardeşlerin kendi zamanlarında yaşadıkları reddedilmeyle özdeşleşiyorum” dedi. “Oyun tarzları, saldırganlıkları, aynı zamanda yavaşlıkları ve içe dönüklükleri beni cezbetti.”
Albümün son parçası, Porto Riko’da doğup 1994’te Bronx’ta ölen La Calandria, namı diğer Ernestina Rivera’nın bir Porto Riko jíbaro klasiği olan “La Mujer Sin Corazón”un bir yorumudur. Álvarez, şarkıyı Ansonia’yı onurlandırmak için seçti. Records’un Ramito hayranları için güçlü bir yankı uyandıran geniş kataloğu (jíbaro’nun kralı olarak bilinen Florencio Morales Ramos veya Porto Riko country müziği); Johnny Rodriguez’in bolero üçlüsü; Mon Rivera’nın bomba ve plena kayıtları; ve Dioris Valladares ve Joseíto Mateo gibi Dominik merengueroları.
1920’de Porto Riko’dan New York’a taşınan Ralph Pérez tarafından kurulan etiket, Pérez’in kızının nihayetinde müzik girişimcisi Herman Glass ve daha sonra oğlu Gerard ile birlikte çalıştığı bir aile şirketiydi. Ramito dinleyerek büyüyen genç Glass, “Çoğu müzik okuyamayan bu müzisyenlerin insanları bu kadar etkileyen müzikler yapıp ayağa kalkıp dans etmelerine hayran kaldım” dedi. Bronx’s Mott Haven’daki 138. Cadde’deki Teatro Porto Riko.
Glass ailesi 2019’da Ansonia Records’u KCRW DJ ve sinema müzik süpervizörü (“Y tu Mamá También”) Liza Richardson’a sattı. Richardson bir röportajda, “Yolun yaklaşık üçte ikisini 5.000 şarkıyı dijital hale getirdik ve muhtemelen bunun yüzde 20’sini akış için yayınladık” dedi. “Ansonia, yaşlandıkça daha da iyi olacak bir zaman kapsülü. İçinde çok fazla güzellik var. Umarım çok daha fazla yeni sürüm yapabiliriz, ancak şu anda yılda bir yeni sürüm çıkarmayı göze alabileceğimizi düşünüyoruz.” Uzun zamandır arkadaşı olan Camilo Lara’nın (elektronik müziği Meksika Ses Enstitüsü olarak kaydeden) önerisiyle, Álvarez’in Ansonia’nın yeniden doğuşu için yeni Meridian Brothers projesini satın almayı kabul etti.
Álvarez, Ansonia ruhuyla yalnızca geçmişin değerli anlarını yeniden yakalamayı değil, aynı zamanda insanlığın dijital yaşamın yapaylığını kucaklama telaşını da yavaşlatmayı umuyor. “Fütüristik bir geçmişi tanımlamaya çalışıyorum” dedi. “Makinelere veya teknolojiye borçlu olan bir fütürizm değil, akustik bir gelecek. Elvis Presley, Sam Phillips ile ilk kayıtlarında stüdyoda yankı yaratmaya çalıştığında, kurumsal teknolojiye sahip değillerdi. Aklın ve kalbin yaratıcılığıyla çalıştılar.”
Meridian Brothers, 6 Ağustos’ta SummerStage Staten Island’da sahne alacak; cityparksfoundation.org/summerstage.