Davranışını yırtıcı ve korkunç olarak nitelendirdi ve pişmanlık duymadığını söyledi. Ancak iş Deshaun Watson’ı cezalandırmaya geldiğinde, iki düzine kadın tarafından cinsel suistimal ve taciz davalarıyla suçlanan Cleveland Browns oyun kurucusu, NFL ve oyuncular birliği tarafından işe alınan disiplin görevlisi Sue L. Robinson, onu sadece altı maç için uzaklaştırdı.
Davanın yerleşik gerçekleri ile birçok kişinin çok hafif olarak algıladığı bir ceza arasındaki uyumsuzluk, futbol taraftarlarını ve ülkenin en popüler sporunun gözlemcilerini, NFL’nin asi oyuncuları, çalışanları ve takımı disipline etmek için adil ve rasyonel bir yol bulup bulamayacağını merak ediyor. sahipleri.
Robinson, ligden ve Watson’ın temsilcilerinden gelen bilgileri gözden geçirdikten sonra, Watson’ın başka bir kişiyle istenmeyen cinsel temasa girerek, başka bir kişinin güvenliğini ve iyiliğini tehlikeye atarak ve ligin bütünlüğünü baltalayarak NFL’nin kişisel davranış politikasını ihlal ettiği sonucuna vardı. Watson, kendisine yöneltilen suçlamaları reddetti.
Hukuk uzmanları ve spor alimleri, Robinson’ın 24 kadından ilkinin Watson’a dava açmasından yaklaşık 16 ay sonra Pazartesi günü yayınlanan kararının, NFL’nin cinsel saldırı ve aile içi şiddet içeren davaları düzenleyen eşitsiz ve gelişen kurallarını yansıttığını söyledi.
Bu uzmanlar, Robinson’ın ne hoşgörülü ne de sert olduğunu, bunun yerine eski yargıcın bağımsız bir hakem olarak işe alındığı işi yaptığını söyledi. Gerçekleri ligin ve NFL Oyuncuları Birliği’nin sunumlarına dayanarak belirledi ve önceki NFL kararlarına göre bir ceza seçti.
Robinson, 16 sayfalık raporunda Watson’ın daha sert bir adaleti hak ettiğini öne sürdü, ancak ligin kendi yönergelerinin – şiddet içeren ve içermeyen suçlar arasında çizdiği çizgi de dahil olmak üzere – daha sert bir ceza önerme yetkisini sınırladığını söyledi. Bu nedenle, temyiz memuru olarak bu yetkiye sahip olan Komiser Roger Goodell’i, Watson ve federal mahkemede oyuncular birliği tarafından itiraz edilse bile daha katı bir ceza talep etmeye davet etti.
Illinois Üniversitesi’nde iş hukuku dersi veren hakem Michael LeRoy, “Bence Watson’ın davası bir sepet dolusu sıcak patates ve o sıcak patateslerin bir kısmını Goodell’e kaydırdı ve o da bazılarını mahkemeye verebilir” dedi.
Lig ve oyuncular birliğinin, Robinson’ın kararına itiraz etmek için Perşembe sabahına kadar süreleri var. Sendika, Robinson’ın kararına itiraz etmeyeceğini önceden söylerken, lig bulgularını gözden geçirdiğini ve “sonraki adımlar konusunda bir karar vereceğini” söyledi.
Watson davası, ilk suçlayanın Mart 2021’de dava açtığı andan itibaren ligin disiplin sürecine meydan okuyordu. Ligin daha önce araştırdığı diğer kadınlara yönelik şiddet vakalarının çoğu, bir oyuncunun yalnızca bir kadına yönelik davranışına odaklanmıştı. Watson, iki düzineden fazla kadın tarafından, istemedikleri veya davet etmedikleri cinsel davranışlarda bulunduğu söylenen masajlar için onları işe almakla suçlandı.
Yine de NFL, davranış ihlalleri nedeniyle nadiren altıdan fazla oyunu askıya aldı ve cinsel suistimal veya aile içi şiddet iddialarını içeren çoğu durumda, suçlanan oyuncu cezai suçlamalarla karşı karşıya kaldı veya görüntülü, yazılı veya fotoğraflı kanıtlar vardı. Teksas’taki iki büyük jüri Watson’ı suçlamayı reddetti.
Watson, ilk dava açılmadan kısa bir süre önce Houston Texans’tan bir takas talep etti ve Cleveland Browns, kendisine, hukuk davaları çözülmeden veya bir NFL cezası değerlendirilmeden önce, Mart 2022’de beş yıllık, tam garantili 230 milyon dolarlık bir sözleşme verdi. Watson ve kadınlar için yüksek profilli avukatlar, her iki taraf da onu suçlayanlardan biri dışında herkesle anlaşmaya çalışırken bile, halka açık oklar attılar.
NFL’nin Watson için yürüttüğü soruşturma, duruşma ve disiplin sürecine yönelik eleştiriler, ligin kadınlara yönelik şiddeti içeren davaları daha adil bir şekilde karara bağlama girişimlerini daha da karmaşık hale getirdi.
Komiser olduktan sonraki 16 yılın çoğunda Goodell, ligin kişisel davranış politikasının olası ihlallerini içeren davalarda yargıç ve jüri olarak görev yaptı. Ona rapor veren müfettişler gerçekleri topladı. Sık sık suçlanan oyuncularla şahsen bir araya geldi. Cezalar dağıttı ve hatta temyizleri duydu, bu da Goodell’in sonuçlar üzerindeki gücünü aştığı yönündeki suçlamalara yol açtı.
Buna karşılık, birlik ve lig 2020’de sürece bağımsız bir hakem getirmeyi kabul etti ve bir oyuncunun kişisel davranış politikasını ihlal edip etmediğine ilişkin ilk incelemeyi ortaklaşa atanan bir disiplin görevlisine devretti. Watson’ın davası yeni protokolden geçen ilk davaydı, ancak altı maçlık askıya alma, ondan önceki herhangi bir ceza kadar olmasa da daha fazla tepkiyle karşılandı.
“Önceden çok sertlerdi ve şimdi bir bakıma yeterince sert değillerdi, ancak bu çok daha iyi bir süreçti ve komiserin ve ligin bütünlüğünü sorgulamadı” dedi. Seton Hall Üniversitesi’nde spor hukuku programı. “Sonucun tatmin edici olmaması talihsiz bir durum.”
Yeni süreç amaçlandığı gibi işliyor gibi görünse de, Goodell’i gerçeklerin gözden geçirilmesi ve ilk cezanın verilmesi dışında bıraksa da, ligin politikaları hala devam eden bir çalışma gibi görünüyor. LeRoy, Robinson’ın vardığı sonucun açılış satırına işaret etti: “NFL, ‘ileriye dönük’ bir organizasyon olabilir, ancak ille de ileriye dönük bir organizasyon değildir”, bu da NFL’nin çok fazla inceleme altında olduğunu, ancak onun yaklaşımına işaret ettiğini belirtti. disiplin çoğunlukla tepkisel olmuştur.
NFL, 2014’te nişanlısını bir otel asansöründe yumrukladıktan sonra başlangıçta iki oyun için askıya alınan Ray Rice’ı geride bırakan eski Baltimore Ravens’ı içeren davayı ele aldığı için eleştirildikten sonra, NFL kişisel davranış politikasını bir temel belirlemek için yeniden yazdı. belirli ihlallerin ilk suçluları için altı oyun ücretsiz uzaklaştırma: Suçlu saldırı veya darp, fiziksel güç içeren veya rıza gösteremeyecek birine karşı işlenen her türlü aile içi şiddet ve cinsel saldırı.
Robinson’ın raporunda, Watson’ın masaj terapistlerine yönelik davranışının NFL’nin terim tanımına göre şiddet içermediği sonucuna vardı. Sonuç olarak, verebileceği disiplinin sınırlı olduğunu söyledi. Robinson, NFL’nin şiddet içermeyen cinsel davranış olarak tanımladığı şey için oyuncuları daha ciddi bir şekilde disipline etmenin “tamamen uygun” olsa da, ligin mevcut standartları göz önüne alındığında bunu yapmanın adil olmadığına inanmadığını yazdı.
Kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Şiddetsiz Vadeli İşlemler program direktörü Juan Carlos Areán, herhangi bir danışmanlık veya müdahale gerektirmeden altı maçlık bir askıya almanın, Watson’ın suçlandığı davranışları caydırmak veya düzeltmek için yeterli olduğuna inanmadığını söyledi. Areán, kadına yönelik şiddetin pek çok biçimini alabileceğinden, her vakanın özelliklerine göre disiplini uygulayan kişiye özgürlük tanıyacak politikaların yazılması gerektiğini söyledi.
“Fiziksel güç kullanmak zorunda olmadığınızı biliyoruz ve cinsel bir saldırı olduğunda fiziksel güç kullanıldığını kanıtlamak zor” dedi. “Ayrıca diğer tür saldırıların, duygusal istismarın ve bu tür şeylerin mağdurlar üzerinde çok olumsuz etkileri olabileceğini biliyoruz. Bunlar çok karmaşık konular ve ‘peki, bu bundan çok daha kötü’ diyemezsiniz.”
Buffalo Üniversitesi’nde spor hukuku öğreten Helen Drew da aynı fikirde. Robinson, ligin şiddet tanımını yorumlarken, hakemin masaj terapistlerinin Watson’ın davranışını muhtemelen tehdit edici ve korkutucu olarak gördüğünü düşünmesi gerektiğini söyledi. Drew, Watson’ın eylemleriyle ceza gerektiren ligin bütünlüğüne zarar verdiğini de sözlerine ekledi.
“O sadece rastgele bir adam değil, NFL oyun kurucu ve bu durumu kadınları avlamak için kullanıyor” dedi. “NFL’nin bunu kanıtladığını ve sonra kitabı ona atmadığını bulmanın mantıklı bir yolu yok.”
Sonunda, NFL ve diğer spor ligleri kadınlara yönelik şiddet ve tacizi içeren konuları ele almaya başladığı için sonuçlar dağınıktı.
LeRoy, “Büyük lig sporları cinsiyet konularında 40 yıl geride kaldı” dedi. “Erkek egemen bir spor dünyası.”