Bir ağustosböceğinin kulakları sağır eden insansız hava aracı, bir arının vızıldayan vızıltısı veya bir cırcır böceğinin aralıksız cıvıltısı olsun, böcekler yaz mevsiminin olmazsa olmazıdır. Ve eklembacaklılar yüz milyonlarca yıldır raket yapıyorlar. Daha gürültülü gruplardan biri, yaklaşık 100 türün yaygara kopardığı Jura döneminde ana akım haline gelen şarkı söyleyen böceklerden oluşan bir grup olan Prophalangopsidae olmuştur. Modern cırcır böcekleri ve katydidlerle ilgili olsa da, bu antik eklembacaklılar çok az sayıda doğrudan torun bıraktılar ve bu Mezozoik maestroların neye benzediğini çözmeyi zorlaştırdı.
Bununla birlikte, türünün tek örneği olan bir Prophalangopsis obscura örneği, bu kayıp seslerin tekrar çalınmasına yardımcı olabilir. Sekiz çağdaş Profalangopsid soyundan gelenlerin en esrarengizi olan P. obscura, vahşi doğada şarkı söylerken hiç gözlemlenmedi ve yalnızca 1869’da Hindistan’da bir yerde keşfedilen ve şu anda Londra’daki Doğa Tarihi Müzesi’nde bulunan tek bir örnekten biliniyor.
Ama Charlie Woodrow’a göre, bir Ph.D. İngiltere’deki Lincoln Üniversitesi’nde öğrenci olan türün, fosilleşmiş atalarından neredeyse ayırt edilemeyen ses üreten donanıma sahip olması, P. obscura’nın soyu tükenmiş akrabalarıyla aynı notalara sahip olmasını akla yatkın hale getiriyor. Aslında, Çarşamba günü PLoS One dergisinde yayınlanan böcekle ilgili son çalışması, P. obscura’nın şarkısının, 100 milyon yıldan fazla bir süredir Prophalangopsids tarafından yayılan melodilere benzediğini öne sürüyor.
P. obscura’nın sesini yeniden yaratmak için Bay Woodrow ve meslektaşları, örneğin kırışmış parşömen kağıdına benzeyen kanatlarına odaklandı. Biyoakustik konusunda uzman Bay Woodrow, “Üretilen ses sisteminin tamamı kanatların morfolojisine dayanmaktadır” dedi. Birçok böcekte kanatlar hem enstrüman hem de hoparlör sistemi olarak işlev görür. Cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl bir damarı, tıpkı bir kaşığın tahtayı tırmıklaması gibi diğer kanattaki pürüzsüz damara sürtünüyor. Özel kanat hücreleri daha sonra potansiyel eşleri etkilemek veya düşmanları korkutmak için ızgara titreşimlerini yükseltir.
P. obscura örneğinin kanatları parçalanmış olsa da, gürültü üreten bölümler büyük ölçüde sağlam kaldı. Bunları analiz etmek için araştırmacılar, dijital, 3 boyutlu modeller oluşturmak için lazerlerle taradılar. Daha sonra, sesi yeniden yaratmak için modelleri bir dizi sonik testten geçirdiler ve şarkının yapısını iyileştirmek için kanat şeklini katydidler gibi çağdaş şarkı söyleyen akrabalarınkiyle karşılaştırdılar.
Kriketin cıvıltısını dinle
Bilim adamları, lazer tarama kullanarak P. obscura’nın şarkısını yeniden yarattılar.
Gıcırdayan spor ayakkabılarını andıran bir cıvıltı ile baş başa kaldılar. Şarkı, standart duman alarmı bip sesinden biraz daha yüksek bir frekans olan 4.7 kilohertz civarında asılıydı. Bu frekans, Rockies’te bulunan ve kaslı cırcır böceklerine benzeyen bir başka çağdaş Prophalangopsid olan kambur kanatlı griglerin yaydığı seslerden çok daha düşüktür. Korktuklarında, grigler yırtıcıları korkutmak için 13 kilohertz civarında ultrasonik frekanslara yükselen gıcırtılar yayar.
Bay Woodrow’un Lincoln Üniversitesi’ndeki meslektaşlarından biri ve çalışmanın bir yazarı olan Fernando Montealegre-Z’ye göre, bu düşük frekans, çoğu tarih öncesi Prophalangopsid’in muhtemelen toprağa bağlı olduğu düşünüldüğünde kullanışlı oldu. “Bu frekans, bitki örtüsünde yere yakın kullanım için mükemmel bir frekanstır – parazit olmadan gerçekten çok uzağa yayılır” dedi. Karşılaştırıldığında, birçok tiz kambur kanatlı grig, seslerini bitki örtüsünden sektirmekten kaçınmak için şarkılarını ağaçların daha yüksek tünemişlerinden yayar.
Bununla birlikte, dinozorların günlerinde bu böceklerin nasıl ses çıkardığına dair gizemler oyalanıyor. Kanada’daki MacEwan Üniversitesi’nde kambur kanatlı grigler üzerinde çalışan bir böcekbilimci olan Kevin Judge’a göre, fosiller ve morfoloji, böceklerin şarkılarını nasıl organize ettiği konusunda araştırmacılara ancak bu kadar çok şey söyleyebilir. P. obscura’nın çağrısını tam olarak nasıl yapılandırdığını anlamak için araştırmacıların vahşi doğada yaşayan birini gözlemlemesi gerekecek. “Uzun, tiz şarkılar ve vızıltılar mı söylüyorlar yoksa cıvıl cıvıl mı?” Yeni çalışmaya dahil olmayan Dr. Yargıç dedi. “Bunun fiziksel bir kaydı yok çünkü hepsi nöromüsküler kontrol altında.”
Bulgular, Jurassic’in en büyük hitlerinin bir remiksine daha yakın olsa bile, yazarlar P. obscura’nın nasıl ses çıkardığını bulmanın diğer bireylerin yerini belirlemeye yardımcı olabileceğine inanıyorlar. Örneğin, bilgisayar algoritmaları, düşük frekanslı şarkılarını, muhtemelen yalnız örneğin toplandığı kuzey Hindistan’daki orman kayıtlarından seçmeye yardımcı olabilir.
Dr. Yargıç, neyi dinleyeceğini bilmenin harika bir başlangıç noktası olduğu konusunda hemfikirdi. “Şarkıyı yeniden yaratma fikri, onu dışarıda dinleyebilmektir” dedi.