Bir Çin donanma gemisi balıkçı teknenize yanaştığında böyle görünüyor.
Biliyoruz çünkü oradaydık. Bu tekne, Çin’in Güney Çin Denizi üzerindeki bölgesel hırslarını nasıl empoze ettiğini inceleyen Times gazetecilerini Filipinler’deki Palawan adası açıklarına taşıyordu.
Uluslararası bir mahkeme Çin’in bu sular üzerinde herhangi bir iddiasının bulunmadığını söylüyor. Mischief Reef’i koruyan Çin donanması botu farklı söyledi.
Tarafından desteklenen
REKLAMLARI ATLA
Patlayıcı Borular ve Su Topları, Çin Gemileri Denizden Duvar Duvarı
-
Makalenin tamamını paylaş
İle Hannah Kayın
Fotoğraflar ve Görüntü Jes Aznar
Filipin adası Palawan açıklarındaki Mischief Reef’teki Çin askeri üssü, şafak öncesi karanlıkta bile teknemizin önünde belirdi.
Askeri gözetim için kullanılan radar kubbeleri, hale bulutları gibi süzülüyor. Işıklar, savaş uçakları için yapılmış, seyir füzesi rampaları için mükemmel depolarla desteklenen bir pisti işaret ediyordu. Çin anakarasından 900 mil uzakta, Güney Çin Denizi’nde uluslararası bir mahkemenin Çin’e ait olmadığına kesin olarak karar verdiği bir bölgede cep telefonlarına “Çin’e hoş geldiniz” mesajı verildi.
Dünyanın en küstah deniz militarizasyonu, küresel okyanus ticaretinin üçte birinin geçtiği sularda güç kazanıyor. Burada, Tehlikeli Bölge olarak bilinen su altı resiflerinde, Çin Halk Kurtuluş Ordusu (HKO), uluslararası meşru bir temele sahip olmamasına rağmen, bu suları Çin’in olarak damgalayan ileri harekât üslerinden oluşan bir takımadayı tahkim etmiştir. Çin’in sahil güvenliği, donanması ve milis kuvvetlerine bağlı balıkçı trol teknelerinden oluşan bir filo, sivil ve askeri diğer gemilerle karşı karşıya geliyor.
Uzun süredir ABD filosunun hakimiyetinde olan sularda artan Çin askeri varlığı, süper güçler arasındaki ilişkilerin büyük ölçüde kötüleştiği bir dönemde bir hesaplaşma olasılığını keskinleştiriyor. Pekin, yaklaşık seksen yıldır varlığını sürdüren Batı güdümlü güvenlik düzenine meydan okurken, bölge ülkeleri Amerika’nın Pasifik’e olan bağlılığının gücünü giderek daha fazla sorguluyor.
ABD, Güney Çin Denizi üzerinde herhangi bir toprak iddiasında bulunmasa da, Filipinler de dahil olmak üzere Asyalı ortaklarıyla, Amerikan askerlerini bu sulara zorlayabilecek savunma anlaşmalarını sürdürüyor. Tıpkı yakındaki Tayvan’la ilgili endişelerin dikkatleri Washington ile Pekin arasındaki kötüleşen ilişkilere yöneltmesi gibi, Güney Çin Denizi de her iki tarafın da zayıflığa ihanet etmek istemediği bir yarışma için yeni bir aşama sağlıyor. Sorunları daha da karmaşık hale getiren şey, Çinli diplomatların ve askeri görevlilerin, açık iletişimin gerilimleri gidermeye yardımcı olabileceği bir dönemde daha az meşgul olmaları.
Çin’in Güney Çin Denizi’ni silahlandırması, Çinli diplomatların “küçük ülkeler” olarak adlandırdığı Filipinler gibi ülkelerden gelen Güneydoğu Asyalı balıkçıları da nesillerdir bağlı oldukları balıkçılık alanlarını terk etmeye zorladı. Bu hükümetler üzerinde çok büyük bir baskı oluşturuyor.
Çin Halk Kurtuluş Ordusu’na ait bir gemi, Mayıs ayında Mischief Reef açıklarında Times gazetecilerini taşıyan bir teknenin yolunu kesiyor.
Ocak ayına kadar Çin Halk Cumhuriyeti’nde görev yapan Clarita Carlos, “Çinlilere şunu söyledim: ‘Sizin liderliğiniz paylaşılan refahtan bahsediyor, ancak yaptığınız şey bizim sadece kandırılabilecek ve zorbalığa maruz kalabilecek aptal insanlar olduğumuzu düşündüğünüzü daha açık hale getiremez” dedi. Filipinler’in ulusal güvenlik danışmanı. “Birbirine bağlı okyanuslar ortak mirasımız olmalı ve gerçek düşmanla, yani iklim değişikliğiyle savaşmak için her ulustan deniz bilimcileriyle birlikte çalışmalıyız.”
“Bunun yerine,” diye ekledi, “Çinliler yapay adalarda askeri üsler inşa ediyor ve denize silah taşıyor.”
New York Times gazetecileri, Tehlikeli Bölge’deki Spratly adı verilen kayalar, resifler ve adacıklardan oluşan bir koleksiyonda dört günlük bir yolculuk sırasında, Çin’in güç projeksiyonunun Pasifik Okyanusu’nun bu tartışmalı bölümünü ne ölçüde dönüştürdüğünü gördü. Amerika Birleşik Devletleri’nin bir asırdan fazla bir süre önce kendi silahlı kuvvetlerini Pasifik’te öncelikli bir konuma yönlendirerek geniş çaplı militarizasyon kampanyasını başlatmasından bu yana güvenlik manzarası bu kadar önemli ölçüde değişmedi.
Bir savaş olmazsa Çin’in Güney Çin Denizi’ndeki silahlı varlığının nasıl azalacağını hayal etmek zor. Pekin, inşa ettiği üsleri ve konuşlandırdığı askeri gemileriyle “tartışılmaz egemenlik” iddialarını güçlü bir şekilde savunuyor.
Bu duruş Mayıs ayında The Times’ın küçük, kiralık teknesi Mischief Reef’in iki deniz mili yakınından geçerken sergilendi.
Yakınlarda bekleyen bir PLA Donanması römorkörü, belki de sabahın erken saatlerinden dolayı bizi durdurmayı başaramamıştı. Ancak Çin askeri üssüne yaklaştığımızda, gemimizin yaklaşık 2,5 katı büyüklüğündeki römorkör, suyu çalkalayarak bize ulaştı, projektörlerini yaktı ve kornasını defalarca çaldı. Radyoda bize Çin karasularına girdiğimiz söylendi.
Teknemiz Filipin bayraklıydı ve Daimi Tahkim Mahkemesi tarafından toplanan uluslararası bir mahkeme, 2016 yılında Mischief Reef’in Filipinler’in münhasır ekonomik bölgesi ve kıta sahanlığının bir parçası olduğuna karar verdi. Çin bu kararı görmezden geldi. Bir telsiz konuşmasında bu sularda yelken açmamıza izin verildiğini söyledik.
PLA römorkörü, kornasının daha fazla yaylım ateşiyle karşılık verdi; o kadar delici bir ses saldırısıydı ki, bunu vücutlarımızda hissettik. Daha sonra, projektörleri neredeyse gözümüzü kamaştıran PLA römorkörü, çok daha küçük olan teknemizin 20 metre yakınına kadar gelerek gemimize doğru koştu. Denizcilik uzmanları, bunun uluslararası denizcilik protokolünün açık bir ihlali olduğunu söyledi.
Çin gemileri, Batı Filipin Denizi’nin ihtilaflı bir bölümünde diğer gemilere meydan okuyor. Kredi Kredi… The New York Times için Jes Aznar
Şafak sökerken hem Mischief Reef’teki tahkimatları hem de farklı yönlerden yaklaşan bir dizi Çin gemisini görebiliyorduk: yarım düzine deniz milis botu ve yakın zamanda gemisavar füzeleri taşımak üzere tasarlanmış bir donanma korveti. Donanma römorkörü de yakınlarda kaldı.
Diğer durumlarda, Çin sahil güvenlik ve milis gemileri Güney Çin Denizi’ne saldırdı, tazyikli suyla ıslatıldı ve sivil tekneler batırıldı. Örneğin 2019’da 22 Filipinli balıkçı, bir Çin milis gemisinin onlara çarpmasının ardından altı saat boyunca teknelerinin enkazı arasında yüzmeye bırakıldı.
Tehlike başımızın üstüne kadar uzanıyor. Mayıs ayında, bir Çin savaş uçağı, Güney Çin Denizi üzerinde uluslararası hava sahasında uçan bir ABD Hava Kuvvetleri keşif uçağının burnunun yanından geçerek, geçen Aralık ayında Çinli bir savaş uçağının bir Amerikan uçağının 20 feet yakınına geldiği olayı hatırlattı.
Şu anda Pekin’deki Tsinghua Üniversitesi Uluslararası Güvenlik ve Strateji Merkezi’nde kıdemli araştırmacı olarak görev yapan emekli PLA albayı Zhou Bo, davacı ülkelerin ve Güney Çin Denizi’nde düzenli hava ve deniz devriyeleri yürüten ABD’nin bu konuda harekete geçmesi gerektiğini söyledi. Pekin’in bunun Çin çimi olduğu yönündeki iddiasını kabul edin.
“ABD’nin buradaki operasyonlarını durdurması veya azaltması gerekiyor” dedi. “Fakat bu imkânsız olduğundan tehlike büyüyecek. Daha güçlü bir HKO, Çin’in egemenliğini ve ulusal çıkarlarını savunmada ancak daha kararlı olabilir.”
Bay Zhou, Güney Çin Denizi’nde ABD ile Çin arasında bir çatışma riskinin, bir başka jeopolitik sürtüşme sahnesi olan Tayvan Boğazı’na göre daha yüksek olduğunu düşündüğünü ekledi.
Güney Çin Denizi’ndeki sürtüşmeler, Güneydoğu Asya ülkelerinin, Çin haritalarında kesikli çizgiyle işaretlenen su yolunun Pekin’e ait olduğu şeklindeki Çin mandasına karşı geldiği yerlerde en fazla yaşanıyor. Vietnam ve Malezya’ya yakın sularda Çin gemileri, petrol ve doğalgaz sahalarını keşfetme ve geliştirme girişimlerini sekteye uğrattı. Çin sahil güvenliği, Endonezyalı mevkidaşının Endonezya sularında faaliyet gösteren Çinli balıkçıları tutuklamasını zorla engelledi.
Çin güçleri, yakındaki Mischief Reef gibi Filipinler’in münhasır ekonomik bölgesi içinde yer alan Second Thomas Shoal’da konuşlanmış küçük bir Filipin denizcileri birliğine erişmeye çalışan Filipin sahil güvenlik botlarını sık sık taciz ediyor. (Böyle bir bölgenin kontrolü, bir ülkeye içindeki tüm kaynakların haklarını verir, ancak yabancı bayraklı teknelerin suların çoğundan serbest geçişine izin verilmektedir.)
Filipin tarafına göre, Şubat ayında bir Çin sahil güvenlik gemisi, İkinci Thomas’taki denizcilere ikmal yapmaya çalışan bir Filipin sahil güvenlik botuna askeri düzeyde bir lazer yönelterek bazı denizcileri geçici olarak kör etti. Çin sahil güvenliği ayrıca geçen ay gibi yakın bir tarihte ikmal teknelerine yüksek yoğunluklu tazyikli su sıktı. Her iki durumda da Çin Dışişleri Bakanlığı, Filipin gemilerinin Çin’in toprak egemenliğini ihlal ettiğini ve Çinlileri müdahale etmeye zorladığını söyledi.
Mischief Reef’ten ayrıldığımızda, Çin gemileri hâlâ bizi takip ederken, İkinci Thomas’ta rekabetin ne kadar dengesiz olduğunu gördük. 1997 yılında, insan sayısı yetersiz olan ve finansmanı yetersiz olan Filipinler, 2. Dünya Savaşı döneminden kalma bir donanma gemisini kıyıya çekerek, askerlerinin Filipin sularını savunabileceği derme çatma bir üs oluşturdu.
Sol üstten saat yönünde: Geçen ay Second Thomas Shoal yakınlarında Filipinler sahil güvenlik gemisine tazyikli su atılması; Filipinli bir gemiye karşı lazer kullanan bir Çin gemisi; 2019’da bir Çinli geminin çarpması sonucu Filipinli bir balıkçı teknesinin enkazı; ve geçen Aralık ayında ABD Hava Kuvvetleri’nin yakıt ikmal uçağına tehlikeli bir şekilde yaklaşan bir Çin savaş uçağı. Kredi… Filipin Sahil Güvenliği, Associated Press aracılığıyla; Filipin Sahil Güvenliği, AFP — Getty Images aracılığıyla; ABD Hint-Pasifik Komutanlığı, Reuters aracılığıyla; Arlinda Dela Torre/Tarım Bakanlığı, Associated Press aracılığıyla
Uzakta mahsur kalan donanma gemisiyle, askeri lazer tarafından hedef alınan aynı Filipin sahil güvenlik gemisinin, uzunluğunun iki katından fazla olan bir çift Çin sahil güvenlik gemisi tarafından kuşatıldığını izledik. Radyo sözlü mızrak dövüşleriyle çatırdıyordu.
Çinli bir sahil güvenlik görevlisi, “Uyarımızı dikkate almadığınız için, yasaya uygun olarak gerekli önlemleri alacağız ve bundan doğacak her türlü sonuç sizin tarafınızdan karşılanacaktır” dedi.
Filipin tarafı ise “Halkımıza yiyecek ve diğer temel malzemeleri ulaştıracağız” dedi.
Filipin gemisi deniz üssüne ikmal yapmayı zar zor başardı. Her hafta böyle bir Davud ve Golyat hesaplaşmasını ve tehlikeli bir yanlış hesaplama şansını beraberinde getiriyor.
Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi’ndeki Asya Denizcilikte Şeffaflık Girişimi direktörü Gregory B. Poling, “Çinliler denizcilik angajman kurallarını hiçe sayıyor ve iyi davranış kurallarını kasıtlı olarak ihlal ediyor” dedi. “Yabancı gemilerin yönünü bazen son anda değiştiriyorlar. Bir gün yabancı bir gemi yön değiştirmeyecek. Ve sonra ne?”
ABD Donanması’na göre, Güney Çin Denizi’nde toprak iddiası bulunmamasına rağmen, Amerikan Yedinci Filosu tüm ulusların seyrüsefer özgürlüğünü sağlamak için düzenli olarak bu sularda sefer yapıyor. (Pekin, Amerikan askeri gemilerinin, özellikle de Çin kontrolündeki üslerin yakınındaki devriyelerin varlığının gerilimi artırdığını iddia ediyor.) Ve güvenlik anlaşmaları, Amerikan ordusunu birçok Asya ülkesine bağlıyor. Daha önce bir Amerikan kolonisi olan Filipinler, Başkan Yardımcısı Kamala Harris’in geçen yıl “Güney Çin’deki Filipin silahlı kuvvetlerine, kamu gemilerine veya uçaklarına silahlı bir saldırı”yı da kapsayacağını söylediği bir karşılıklı savunma anlaşmasıyla ABD’ye bağlı. Deniz.”
Bu ay, ABD ve Filipin savaş gemileri Güney Çin Denizi’nde birlikte yola çıktı ve iki donanma bu yılın sonlarında ortak bir devriye gezmeyi planlıyor.
Amerika’nın desteği her zaman bu kadar yoğun olmamıştı. 2012 yılında Çin gemileri, Filipinler’in en kalabalık adasının kıyısındaki Scarborough Shoal’ı işgal etti; hatta ABD, gerilimleri azaltmak için hem Filipinler hem de Çin’in resiften çekilmesine yönelik bir anlaşmaya aracılık ettiğini düşünmüştü. Çin saldırısına rağmen Amerikan kuvvetleri sürüyü savunmadı. O zamandan beri Çin tekneleri esasen Scarborough’u kontrol ediyor.
Aynı sıralarda Çin, kontrol ettiği Güney Çin Denizi resiflerinde balıkçılar için “tayfun barınakları” olduğunu söylediği yapılar inşa etmeye başladı. Daha sonra Çinli tarak gemileri atollere kum yığmaya başladı. Uçak pistleri ve kışlalar ortaya çıktı. 2015 yılında Çin’in lideri Xi Jinping, Beyaz Saray’ın Gül Bahçesi’nde durmuş ve Çin’in tam da bunu yaptığına dair uydu kanıtlarına rağmen “Çin’in Spratly’leri askerileştirme niyetinde olmadığını” söylemişti.
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nün güvenlik çalışmaları programının yöneticisi ve Çin’in savunma stratejisi ve savunması üzerine kitapların yazarı M. Taylor Fravel, “ABD’nin tepkisi, buna karşı çıktıklarını ifade eden ifadelerle sınırlıydı, ancak çok daha fazlası değil” dedi. bölgesel anlaşmazlıklar, PLA’nın Güney Çin Denizi askeri üslerinin geliştirilmesinin 2014-2016 yılları arasında üç aşamada gerçekleştirildiğine dikkat çekti. “İlk dalgaya verilen çok daha sert bir tepkinin sonraki iki dalgayı engelleyeceğini tahmin etmek mantıklı.”
Çin’in Güney Çin Denizi’nin çoğuna ilişkin “tarihi iddialarını” reddeden 2016 mahkeme kararı, tam da Filipinler’in altı yıllık iktidarının imzası olarak Çin ile yakın ilişkiler kuran Rodrigo Duterte’yi yeni başkan olarak göreve getirdiği sırada geldi. Bay Duterte, ülkesinin lehine olmasına rağmen mahkeme kararını görmezden geldi. Başkan Ferdinand Marcos Jr. geçen yıl göreve başladığından bu yana, yönetimi Güney Çin Denizi’ndeki Çin varlığına karşı seslerini yükseltti. Bay Marcos ayrıca ABD’nin Filipin topraklarındaki bir avuç askeri üsse erişmesine izin verdi ve diğerlerinin inşasına da izin veriyor.
İkinci Thomas Shoal’dan ayrıldıktan sonra, yaklaşık bir milyon insana ev sahipliği yapan Filipin adası Palawan’a doğru yola çıktık. Yüzyıllardır zengin bir balıkçılık alanı olan Sabina Shoal’a yaklaştığımızda ufukta yeşil tepeler yükseliyordu. Son yıllarda Çinliler buraya şamandıralar yerleştirdiler. Filipin sahil güvenliği onları uzaklaştırdı.
Daha önce narin mercanların yetiştiği Sabina Shoal’da, savunma düzeninde düzenlenmiş tekneler gördük. Halatlar bazı gemileri birbirine bağladı. Çin bayrakları dalgalandı. Erkekler radyoda güney Çin lehçesinde şakalaşıyorlardı. Ortada hiçbir balık ağı yoktu.
Çin, bu tür trol teknelerinin ticari balıkçı tekneleri olduğunu ve Çin’in deniz ürünlerine olan iştahının dünyanın en büyük balıkçılık filosunu yarattığını söyledi. Ancak uzmanlar, Güney Çin Denizi’ndeki bu teknelerin nadiren balık tuttuğunu söylüyor. Bunun yerine, tartışmalı sularda ve işgal edilmemiş resiflerde günlerce, hatta aylarca dolaşan bir deniz milisi gibi hareket ediyorlar. Çelik gövdeleri ve gelişmiş uyduları var ve bazıları daha küçük Güneydoğu Asya balıkçı teknelerine çarpmış durumda. Uydu görüntüleri, bir fırtına yağması durumunda Mischief, Fiery Cross ve Subi resifleri üzerine inşa edilenler gibi Çin deniz üslerine sığındıklarını gösteriyor.
Suda yüzen boş Çin eriştesi paketlerini görebiliyorduk. Filipin sahil güvenliğinin telsizden Çin teknelerine Sabina’yı terk etmeleri yönünde çağrıda bulunduğunu duyduk. Yanıt yoktu. Filipinlilerin ricaları azaldı.