Raven Leilani’nin 2020’deki ilk romanı “Luster”ı ilk okuduğumda, bana birçok incelemenin ortaya koyduğundan hem daha orta halli hem de daha tuhaf geldi. Sally Rooney sonrası, Black Lives Matter sonrası bir manzarada, bin yıllık ekonomik kaygı ile son zamanlarda yayıncılık endüstrisinin çok ilgisini çeken çalkantılı ırksal gerilimlerin ustaca bir birleşimi olarak tarandı. Kahramanı Edie, 23 yaşında bir ressam ve New York’taki bir yayıncıda alt düzey bir çalışandır. Kovulur ve Eric’in karısı Rebecca’nın emriyle sapkın bir şekilde ailesiyle yaşamaya başladığı evli yaşlı beyaz bir adam olan Eric’le bir ilişkiye girer. Bu, özverili bir hayırseverlik eylemi değil – çiftin evlatlık kızı Akila, beyaz dünyalarında zor zamanlar geçirdiğinden endişelendikleri Siyahi bir kız. Açıkça söylemeyecekler ama belki Edie ona yardım edebilir, ikisi de Siyah ve hepsi.
“Parlaklık”, endişeleri fazlasıyla au corant olan bir roman. Ve böylece, Edie ve Akila alışveriş merkezinden eve döndüklerinde ve bir polisle karşılaştıklarında, ne bekleyeceğimizi biliyoruz: İkisi, beyaz hayırseverlerin evinin ön bahçesinde yüzüstü kalırlar ve yalnızca Rebecca’nın görünüşü sayesinde kurtulurlar. Başlangıçta, Siyahların savunmasızlığı hakkındaki tanıdık fikirlerin görev bilinciyle tekrarlanması beni şaşırttı. Ancak ırkla ilgili tüm bilinçli endişelerine rağmen, “Luster”, başvurduğu mecazlarla kendi yorgunluğunun kanıtlarıyla damgalanmıştır. Edie, “Siyahlık” kisvesi altında dolaşan klişeler, imgeler ve geleneklerle dolup taşıyor ve Lelani, polis durağının çağdaş Siyah yaşamının ana metni olarak her yerde bulunmasını alaycı bir şekilde yazıyor. İş yerinde Edie, “115’inde daha sonra duş başlığı olduğu tespit edilen bir silahı tuttuğu için öldürülen Siyahi bir genç hakkında bir makale, ardından Grand Concourse’da daha sonra bir silah taşıdığı için öldürülen Siyah bir kadın hakkında bir makale okuyor. cep telefonu.” Bu cinayetlerle ilgili sert tavrı, siyasi bağlılığına bin yıllık havalı bir ironi parıltısı veriyor. “Parlaklık”, genelleştirilmiş baskı hakkında şüpheciliği kaydeder. temsil.
Temelde, temsilin önemli olduğu fikri yeni değil – özellikle Afro-Amerikan edebiyatı tarihi için değil. Batı’da Siyahlar, beyazların hayal gücünde insanlardan çok -farklılığın, barbarlığın, aşağılığın, tehlikenin, insanlık dışılığın- yürüyen sembolleri olarak işlev gördü. Bu, Siyah bir kişinin hayatının gerçekliğinin çoğu zaman sayısız klişenin arka planında yer aldığı kültürel prodüksiyonlara kadar uzanıyor: Trajik Melez, Tom Amca, aptal ozan, aşırı seks düşkünü fahişe ve şefkatli anne, bunlardan sadece birkaçı. Siyah edebiyat geleneğinin çalışmalarının bir kısmı bu imgelere meydan okumak olmuştur; her zaman benzersiz bir temsil yükü taşımıştır: onu kim alır, kimin alacağına ve hatta “onun” ne olduğuna kim karar verir.
Irksal politikalarımız etrafında son on yılda yaşanan karışıklık, kültür endüstrimizde ve onun pazarladığı ürünlerde geç de olsa çeşitliliğin benimsenmesine yol açtı. Jeff Chang’ın 2016 tarihli “We Gon’ Be Alright” adlı kitabında belirttiği gibi, beyaz olmayan sanatçıların daha fazla teşhir ve beğeni topladığı bir “temsilatın altın çağına” girdik. Tüm bunlar, yaratıcılar ve aktivistler arasında, kültürümüzün kitaplarında, televizyon programlarında, filmlerinde, isim kampanyalarında ve çizgi romanlarında kimlerin yer aldığının ve bunların nasıl tasvir edildiğinin Siyahların acı çekmesini sürdüren ırkçı varsayımları sarstığına dair inançla destekleniyor.
Black Lives Matter hareketini ateşleyen cinayetlerin ardından, Ta-Nehisi Coates ve Colson Whitehead gibi edebiyat ünlülerine yayıncılığın en iyi ödülleri verildi. Coates’in anı kitabı “Between the World and Me”, 2015 Ulusal Kitap Ödülü’nü kurmaca olmayan dalında kazandı ve Whitehead’in 2016 spekülatif romanı “The Underground Railroad” ertesi yıl kurgu dalında ödülü kazandı; Jesmyn Ward’ın “Sing, Unburied, Sing” filmi 2017’de aynı ödülü evine götürdü. Kıdemli yazarlar (Kiese Laymon, Tayari Jones, Roxane Gay) ve ilk yazarlar (Brit Bennett, Yaa Gyasi, Bryan Washington) benzer şekilde geniş bir izleyici kitlesi buldu. George Floyd öldürüldüğünde, Dana Canedy, Lisa Lucas, Jamia Wilson ve Yahdon Israel, yayıncılığın en iyi işlerinden bazılarına yükseldi. Hem eski hem de yeni kara kitaplar en çok satanlar listelerinde yükseldi; tomurcuklanan aktivistler ve ilgili liberaller için müfredat olarak dağıtılan ırkçılık karşıtı okuma listeleri; ve endüstrinin Siyah hikayelerine olan iştahı, seçilmiş birkaç kişi için büyük ilerlemelere bile yol açtı.
Açık olmak gerekirse: Bu yazarlar ve editörler, yayıncılık onların değerini kabul etmeye karar verse de vermese de övgüyü hak edeceklerdi. Ancak bu altın çağ, Siyah yazarlar ve editörler için seleflerinin geçmişte karşılaştıkları zorluklardan farklı bir dizi zorluk sunuyor.
Şu andaki sorunumuz, edebiyatta Siyah temsilinin yetersiz olması değil, fazlalığıdır. Ve çoğu durumda bu, yalnızca başka bir pazarlama fırsatı, Blackness’in tanıdık görüntülerini olabildiğince geniş bir kitleye satmanın bir yolu anlamına gelir. 2020’nin başlarında, eleştirmen Lauren Michele Jackson, temsilin esasen, evet, değerli Siyah seslerin yayınlanmasını ve aynı zamanda kurumsal sorumluluk taahhütlerinin ve çeşitlilik girişimlerinin saçmalığını kapsayabilecek anlamsız bir toplanma çığlığı haline geldiğini savundu. Siyahlık için bir pazar olduğu sürece, ırk hakkında hikayeler anlatmak için bir dizi gelenek oluşturur – çoğu zaman Siyah edebiyatının başından beri karıştırdığı temaların güncellenmiş versiyonlarından başka bir şey değildir. Eleştirmen ve romancı Elaine Castillo, ana akım edebiyat yayıncılığını “etnografyanın aşırı duygusal pornosu için beyaz olmayan yazarları arıyor: unutulmuş tarih, üzücü trajedi, toplumu yok eden siyasi ayaklanma, soykırım [ve] travma hakkında bilgi edinmek için” olarak tanımlıyor. Bu, temsilin tuzağıdır – Siyah hayatın tüm kapsamını, daha sonra Siyah yazarlara dayatılan pazarlanabilir, sindirilebilir tıpkıbasımlara indirgemek. Yeni nesil ilk romancılar, hikayelerini bu yeni mutabakatın ortasında anlatmaya çalışırken, Amerika’da Siyahi yazarların her zaman karşı karşıya kaldıkları kolay okunabilirlik baskısıyla karşılaşıyorlar.
“Luster”da Edie, işinde başka bir Siyah çalışanla ilk karşılaştığında, artık bir simge olmadığı için “inanılmaz bir rahatlama” hisseder. Zakiya Harris’in “The Other Black Girl” adlı filmi, siyahları istenmediklerinden – ya da daha kötüsü, sadece belirli amaçlar için aranıyor. Brandon Taylor’ın “Gerçek Hayat”ında, romanın başkahramanı Wallace, Alabama kırsalından bir doktora derecesinin sınırları içinde boğulmaktan kendini korumaya çalışan eşcinsel bir Siyah adamdır. büyük ölçüde beyaz bir Ortabatı üniversitesinde biyokimya programı. Bu romanlar ve Kiley Reid’in “Such a Fun Age”i, Candice Carty-Williams’ın “Queenie”si ve Jo Hamya’nın “Three Rooms”u gibi romanlar kendi tarzlarında, steno haline gelen sahneleri, deyimleri, fikirleri ve anlatıları sorguluyor ve ironi yapıyor. edebiyat pazarında Siyahlık için. Bu yazarlar, temsilin sınırları ve talep ettikleri konusunda kaygılarını dile getirirken bile temsilin tuzağına düşüyorlar.
edebiyat tarihi temsil kaygısıyla dolu. Siyah edebiyatının uzun süredir devam eden projelerinden biri, Siyah insanlara dair olumsuz imajlara karşı koymak ve daha ağırbaşlı ve karmaşık imajlar yaratmak olmuştur ve yazarlar 19. ve 20. yüzyılın büyük bir bölümünü bu yeni imajların ne olması gerektiği konusunda tartışarak geçirdiler.
Orta sınıf Siyah seçkinler, kırsal Güney’in halk geleneklerini koklayan her türlü kültür biçiminden kaçarak ırksal yükselme vizyonlarını desteklediler. 1926’da yayınlanan “The Negro Artist and the Racial Mountain” adlı makalesinde Langston Hughes, seçkin zevki beyaz kültürünün kaba bir kopyası olarak eleştirdi ve otantik olarak çağdaş bir Siyah arka planın ancak “aşağı tabakadan insanlarla bir ilişkiden doğabileceğini savundu. ” Ancak Harlem Rönesansı’nın aydınları bile köle ruhaniyetlerini, blues’u ve halk masallarını Amerikan toplumuna değerlerini kanıtlayacak şiir ve kurmacaya çevirmek zorunda kaldılar.
On yıl sonra, Zora Neale Hurston’ın “Gözleri Tanrıyı İzliyorlardı” adlı eleştirisinde Richard Wright, Hurston’ı siyah suratlı ozanı çağırarak beyaz okuyucuları yatıştırmakla suçladı. Daha sonra, Wright’ın “Tom Amca’nın Çocukları” kitabının “zenci yaşamının daha geniş ve daha temel aşamalarını” göz ardı ederek, “birçok zenci yazarın yayınladığı ve yayımlamadığı” sansasyonel ve şiddetli ırksal çatışma sahneleri lehine benzer bir suçlamayla karşılık verecekti. hakkında yazdım.” Dile getirilmeyen varsayım, Wright’ın sansasyonel olana yaptığı vurgunun beyaz okuyucular için yorgun bir oyun olduğuydu.
1955’te, Wright’ın eski arkadaşı ve mentisi James Baldwin, Baldwin’in Wright’ı konusu Baldwin’e göre bir “protesto romanı” (“Yerli Oğul”) yazdığı için suçladığı “Many Thousands Gone” adlı makalesinde ona benzer bir suçlamada bulundu. Siyah hayatı değil, beyazları şok etmek için hesaplanmış bir Siyahlık temsiliydi. Wright, kahramanı Bigger’ı bir kişi olarak yaratmak yerine, okuyucularının aşina olacağı imgeler ve fikirlerden – örneğin Siyah erkeklerin vücutlarında gizlendiği varsayılan şiddet kapasitesi – bir efsane oluşturmuştu. Baldwin, “Bunun roman için anlamı, gerekli bir boyutun kesilip atıldığıdır,” diye savundu: Wright, “Zencilerin birbirleriyle olan ilişkisini” koparmıştı.
Beyaz izleyicinin hayaleti – beklentileri ve yargıları – bu söylemin peşini bırakmaz ve bize, temsil projesinin Amerikan kültürünün Siyahları tasvir etmek için geliştirdiği mecazlarla nasıl yüklendiğini gösterir. Bu tarihin taslağını çıkarmak, temsil tuzağından kaçınmanın zorluğunu ortaya çıkarır. Beyazların Siyahlık hakkındaki yanlış anlamalarını eleştirmeye ve karmaşıklaştırmaya çalışırken, Siyah yazarlar, Amerika’daki ırksal deneyimi anlamak için beyaz-üstünlükçü çerçevelerle birlikte bu yanlış anlamaları özetlemek konusunda genellikle (haklı olarak) endişeliydiler.
Toni Morrison daha sonra bunu Amerikan edebiyatındaki “Afrikalı varlığı” hakkında bir endişe olarak nitelendirecekti. Morrison, Siyah karakterlerin nasıl metafor haline geldiklerinden, Siyahların gerçek yaşamlarıyla ilgilenmeyen edebiyatta “Avrupa merkezli gözlerde bu insanları karakterize eden varsayımların, okumaların ve yanlış okumaların” bir derlemesi olduğundan bahsetti. Bana göre, bu eğilimin sadece beyaz yazarlara özgü olmadığını kabul etmek önemlidir. Siyah yazarlar da, Siyahlığın “bazen alegorik, bazen mecazi ama her zaman temsil tarafından boğulduğu” bu çarpık görüşlerle kendi deneyimlerini işlemenin tuzağına düştüler.
Morrison, yazarların bu bağı nasıl çözebileceğini merak etti; romanları bunu, beyazlıkla herhangi bir karşılaşmadan büyük ölçüde kaçınırken, Siyah deneyiminin özünü araştırarak yaptı. O ve onun yetiştirdiği yazarlar kuşağı, hikayelerini tuzaktan ancak bu bilinçli ayırma yoluyla kurtardı. Laura Warrell’in “Sweet, Soft, Plenty Rhythm”, Sidik Fofana’nın “Stories From the Tenants Downstairs” ve Deesha Philyaw’ın “The Secret Lives of Church Ladies” gibi Morrison’ın planını takip eden sayısız çağdaş roman var. Beyazla karşılaşma kaygısının yükünden kurtulur ve rahatsız olmazlar, bunun yerine her biri kendi farklı üslubuyla Karalığın Karalığını araştırmayı tercih ederler.
Ancak piyasanın son zamanlarda daha fazla temsil çağrısı, rahatsız edici yeni mecazlar üretti. Çeşitli biçimlerde, başarılı romanlar, Siyah bir kahraman ile beyaz bir sosyal çevre arasındaki karşılaşmayı merkeze alacaktır. “Böyle Eğlenceli Bir Çağ” ve “Parlaklık”ta bir kahraman, beyaz ev alanına girerek beyaz kadın meslektaşlarının ayrıcalıklı yaşamlarını alt üst eder. “Luster”da Edie’nin Akila’nın bir öğretmen tarafından zorbalığa uğradığını fark etmesi, beyaz bir kadın olarak algısının sınırlarıyla yüzleşen habersiz Rebecca’yı şok eder. “Böyle Eğlenceli Bir Çağ”da, 20’li yaşlarındaki Zenci çocuk bakıcısı Emira’yı işe alan rahat orta sınıf etkileyici Alix, iç yaşamına dair ipuçları için sürekli olarak genç kadının telefonunu gözetliyor. Emira’nın İngilizce okuyan bir üniversite mezunu olduğunu biliyor ama bu gerçeği “Dope Bitch” ve “Ya’ll Zaten Bileceksin” gibi genel olarak adlandırılmış rap şarkılarına olan zevkiyle bağdaştıramıyor. O anlarda, “ilk tepkiye tepki olarak kafası karışmış ve çok etkilenmiş halden alçak ve suçluya dönüşen duygularla doluydu.” Buradaki Siyah varlığının amacı, beyazlığı kaidesinden düşürmek, beyaz karakterleri kendi ırksallaştırılmış bakış açılarının farkına varmaya doğru yönlendirmek için katalizör görevi görmektir.
Bu kinayenin başka bir tezahüründe, kahramanlar, her türlü mikro saldırı ve aşağılamadan muzdarip oldukları beyaz profesyonel alanlara – bir yayın veya medya şirketi veya akademi – yerleştirilir. Bu kahramanlar, geldikleri çoğu zaman yoksul Siyah dünyaları ile yaşamak istedikleri beyaz profesyonel alanlar arasında kimsenin olmadığı bir ülkede mahsur kalan, yukarı doğru hareket eden bireylerdir. “Luster”da Edie, fakir bir aileden ve sıkıntılı bir geçmişten geliyor (annesi intihar etti ve babası bir sosyopat). “Gerçek Hayat”ta Wallace, bir yabancı, soğuk bir beyazlık denizinde sallanan yalnız bir Siyah figürdür – bu arada, çocukken cinsel saldırıya uğrama deneyiminin peşini bırakmaz. Her iki kitapta da, Parul Sehgal’in “travma planı” olarak adlandırdığı ve genellikle kritik ve ticari başarıya dönüşüyor gibi görünen şeyin ırksallaştırılmış versiyonlarını buluyoruz.
The Guardian’da “Real Life”ın yayınlanmasıyla ilgili 2020 röportajında Taylor, onunki gibi hayatları çevreye gönderme eğiliminde olan edebi bir biçimde – bu durumda kampüs romanı – yazmanın ne anlama geldiğinden bahsetti. Kendisi de eşcinsel bir Siyahi olan Taylor, “Garip, Siyah arkadaşlarımın çoğu, ‘Burada üniversite kampüslerindeyiz ve yine de bu hikayelerin hiçbiri bizi herhangi bir şekilde somut bir şekilde temsil etmiyor’ gibiydi,” diye anlattı. “Ben de kendime, ‘Kendimi bu uzayın merkezinde hayal edeceğim’ dedim.” Paradoksal bir şekilde, kitaba ilham verdiği varsayılan queer Siyah arkadaşlar hiçbir yerde bulunamıyor ve Wallace’ın ailesi, onlara işkence eden hayaletlerden oluşuyor. ona musallat olmaya devam et Sonuç olarak, Wallace’ın kendisi çoğunlukla zulmün hedefidir ve bazen bir karakterden çok bir dizi travma gibi görünebilir.
Örneğin, Wallace’ın annesi kendisine saldıran adamı yakaladığında, onu oğlunun yatağından fırlatır ve Wallace’ı azarlar. Wallace, “Bana döndü ve bana tokat attı ve bana ibne dedi, hanım evladı dedi, oğlum dışında her şeyi söyledi,” diye hatırlıyor Wallace. Onu teselli etmiyor çünkü kendisi tecavüze uğradığı için “böyle bir şey için dili yoktu.” Burada sergilenen Siyahi yaşam imgesi, yine önceki, nesiller arası işlev bozukluğundan biridir, hem dünyanın zulmüne hem de zevklerine karşı sertleştirilmiş direnişin tekrarlanan bir anlatısıdır. Siyah queer hayatını okuyucular için okunaklı kılmaya çalışan Taylor, sonunda karakterini izole ediyor ve bunun karşılığında Hurston ve Baldwin’in Wright’ın çalışmalarında yasını tuttukları patolojik Siyah sosyal dinamikleri yeniden üretiyor.
Ve “Luster”da Edie ile en popüler aracımızı çoktan gördük: polis durduruyor. Yine de, Edie bu hikayeli etkileşimi karmaşıklaştırıyor – her şey bittiğinde, omuz silkiyor ve Biggie’ye kanallık yapıyor: “Çünkü her zaman ölmeye hazır bir parçam olacak.” O ilgilenemeyecekse, biz neden ilgilenelim? Edie, alaycı değilse bir hiçtir. Bu umursamazlık, yok etmeyi kucaklama, yazarın bu tür bir duygusal temsile aç olan beyaz okuyucuların gözüne parmağını sokma girişimidir.
Leylani’nin provokasyonu bu kitapların çağdaş Siyah yaşamının yorgun tasvirlerine ne kadar uygun olursa olsun, temsil sınırlarını anlamlı bir şekilde zorladığını öne sürüyor. Taylor, 2021 tarihli “Peygamberler” adlı kısa öyküsünde bizi, Wallace gibi kırsal geçmişini bu kez bir MFA programı olan yüksek lisans okuluna gitmek için geride bırakan acemi bir yazar olan Coleman ile tanıştırıyor. “Ünlü bir Siyahi yazar” yerel bir kitapçıyı ziyaret ettiğinde temsil, itibar ve pazarlanabilirlik soruları gündeme gelir. Ünlü yazar, Siyah tuhaflığının çekici bir şekilde ihlal edici bir versiyonunu konuşlandırma konusunda becerikli bir sanatçıdır – okumasına bir Siyah ilahisiyle başlar ve kişisel bir makaleden okurken sesinin melodramatik bir şekilde titremesine izin verir; Bir seyirci ilahinin nereden geldiğini sorduğunda, “Ah şu zenci müziği?” ve seyirci nefesini tutarken “küçük bir kahkaha” atıyor. Coleman tüm eylemi dayanılmaz bulsa da, kabul etmesi gerekir: İşe yarıyor. Okumanın sonunda, “Gerçekten hiçbir şey söylenmemişti.” Ancak Coleman, “belki de bu yüzden insanlar bu okumalara, ünlü Siyah yazara, el fenerini en başından beri ellerinde tutsalar bile onlar için bir şeyleri aydınlatmak için geldiler” diye tahmin ediyor. Taylor, bir zamanlar beyaz izleyicisini azarlayan ve pohpohlayan, tanıyacakları geleneklerin güvenli alanı içinde onları azarlayan belirli bir tür çağdaş Siyah edebiyatını hicvediyor. “Gerçek Hayat” bu toplantılardan bazılarına katıldıysa, “Peygamberler” Taylor’ı açmazdan kurtulmanın bir yolunu ararken bulur.
Siyahlığa karşı indirgeyici, şehvetli bir ilgiyle oynamanın Siyah kahraman için karlı olabileceği fikri, “Luster” da yankı buluyor. Edie, Rebecca’nın kendisi ve Akila arasında kurduğu kolay bağlantıya içerler, ancak “hiçbir bağlantının olmadığı bir yerde bu bağlantı kurma girişimini” boşa çıkarma arzusu, çocuğa duyduğu empati ve onun para ve barınak ihtiyacı karşısında arka planda kalır. (Bir yanılgı diğerini doğurur: Edie bir hizmetçi olmasa da, Rebecca parasını düzenli olarak bir zarf içinde bırakır – suçluluk, kötülük ya da meraktan süremiz yoktur.) Sonunda, “Luster”daki en yorucu girişim, temsilin elinden kaymaya yöneliktir. kelepçeler, Edie bir otoportre yapmaya çalıştığında gelir; o sadece Eric ve Rebecca’nın evinden çeşitli sahneleri resmetmeyi başarabilir. İlk başta kendini yaratma ve hayal gücünde bir başarısızlık gibi görünen şey, romanın sonunda bir strateji, fiziksel bedeninden daha anlaşılmaz bir şeyi yakalamanın bir yolu gibi görünüyor: dünyadaki yerinden çok dünyaya bakış açısı.
Bu metinler, göz kırpan bir karmaşıklığa yönelik tüm çabalarına rağmen, beyaz bakışın yarattığı sorunları alt üst etme planlarını hiçbir zaman tam olarak gerçekleştirmezler. Zakiya Dalila Harris’in “Diğer Siyah Kız” kitabı, piyasa talebi ve kitabın başarılı olmasına yardımcı olan çeşitlilik konusundaki kurumsal başarısızlıklar hakkındaki eleştirisinde en başarılı olanı olduğunu kanıtlıyor. Nella, yayıncılığın niyetleri konusunda temkinlidir. Anlatıcı bize “Nella aptal değildi” diyor. “Renkli olmayan karakterlerin revaçta olduğunu anladı, tıpkı uygun şekilde temsil edilmeyen herhangi bir şeyi seslendirmeye geldiğinde tetikte olmak gibi.” Harris’in temsilcisi, Publisher’s Weekly ile yaptığı bir röportajda, romanın başarısını, Latin Amerika göçünü travma pornosu bir yorum olan “American Dirt” romanıyla ilgili skandala borçlu olabileceğini tahmin etti. Yayıncılık, terminal başarısızlığını bir pazar fırsatına dönüştürmeyi başarmıştı. Belki de bu yüzden romanın kalbinde bir burukluk var. Nella ikirciklidir, aynı zamanda kültür endüstrisinin bir parçası olma konusunda çaresizdir ve yayıncılığın Siyah karakter eksikliğinden nasıl yararlandığından ve onu günümüzün siyasi meselelerine hitap eden bir edebi akıma dönüştürdüğünden şüphe duymaktadır.
Harris’in kendini yok etme konusundaki ısrarı ve Siyahların sosyal ilişkilerine yakın ilgisi, onun yorumunu etkili kılan şeydir. Diğer Siyah Kız adını taşıyan Hazel işe alındığında, Nella onunla bağlantı kurmak için sabırsızlanır, ancak Hazel’ın müttefik olmaktan başka her şey olduğu ortaya çıkar: Amacı beyazlar içindeki Siyah kadınlara küstahlık getirmek olan karanlık bir çetenin ajanıdır. tepeden tırnağa profesyonel alanlar. Nella’nın Siyah dayanışması varsayımları – ya da en azından Siyah dayanışmasının görünüşü ve sesi – onun yeni iş arkadaşının düşmanı olduğunu görmesini engelliyor.
O halde “Öteki Siyahi Kız”, temsilin çağdaş Siyah kültüründeki merkeziliğinin yetersizliği – hatta belki de tehlikesi – hakkında bir roman olarak ortaya çıkıyor. Romanın başlığı ikili bir anlam kodlar: Ofisteki diğer Siyah kız da bir Öteki’dir ve nihayetinde bilinemez. İyi temsilin neye benzediğine dair bir dizi popüler varsayımla gözlerini kırpıştıran (Jay-Z’nin deyimiyle beni görün, sizi görün), Nella kendini uğursuz bir komploya sunar.
Harris, Leilani ve Taylor’ın burada ısrar ettiği şey, bir tür gizem, pazarın talep ettiği kolay okunabilirliğe karşı bir direnç. Bu yazarlar, bize verilen çerçeveleri aşan olası okumalar için açıkça yayın yapıyorlar. Kurdukları nokta, beyaz izleyicilerin ne düşündüğünden bağımsız olarak var olan bir Siyahlığı tasavvur edememeleridir. “Peygamberler”in sonunda Coleman, peygamber olmayı özleyen tüm yazarları ve aydınlanmaya yönlendirilmeyi özleyen okurları merak ediyor. Bu okuyucuların peygamberlere baktıklarında “külden yükselen dumanda şekil kazanan ve şekil değiştiren belirsiz ve gizemli şekiller” dışında gördüklerini sorgular. Ancak hayal kırıklığı yaratacak şekilde, hikaye burada bitiyor – Coleman, Siyah yazarları okuyucularının gözünden görüyor. Piyasanın siren çağrısına yenik düşmekle ilgili bir hikayeyi bitirmenin yıkıcı bir yolu: alternatif bir vizyonla değil, beyaz üstünlüğünün Siyah yazarın ruhuna dayattığı çifte bilinç imgesiyle.
Kaynak fotoğraflar: Getty Images
Ismail Muhammed, derginin hikaye editörüdür. En son New York’a göç dalgaları hakkında yazdı.