Suzan-Lori Parks kemerlere çekiliyor. New York’taki hayatının ilk zamanlarında, ülkenin en beğenilen oyun yazarlarından biri haline gelmeden çok önce, Altıncı Cadde’deki bir McDonald’s’ın üzerinde, Altın Kemerler’de yaşıyordu. Ardından Brooklyn’deki Soldiers and Sailors Memorial Arch’ın zaferle anıldığı Grand Army Plaza’ya taşındı. Şimdi, Washington Square Park’ın girişindeki, ülkenin ilk başkanını onurlandıran mermer anıta bakan bir apartman dairesinde yaşıyor.
Parks bana “Bu çok sembolik” dedi. “Kendimi her zaman kemerlere yönlendiriyorum.”
Kemerler, elbette, bir dünya ile diğeri arasındaki kapılar, kapılardır ve Parks durmaksızın başka dünyalar hakkında düşünür.
Bu sezon izleyiciler ona katılmak için bolca fırsata sahip olacak.
Pulitzer Ödüllü iki erkek kardeş, üç kartlı kart ve sorunlu bir miras hakkındaki masalı “Topdog/Underdog”un 20. yıl dönümüne özel yeniden canlandırması Broadway’de ön gösterimde. Parks’ın en sevdiği iki konu olan tarih ve tiyatronun yanı sıra Thomas Jefferson ve Sally Hemings’i konu alan yeni oyunu “Sally & Tom” Minneapolis’teki Guthrie Theatre’da gösterime girdi. Parks’ın Kovid-19 salgınının ilk yılı ve polis memurları tarafından öldürülen Siyah Amerikalıların ölümleri de dahil olmak üzere tesadüfi bir dizi ölüm üzerine günlük notları olan “Veba Yılı İçin Oynuyor”, önümüzdeki ay Joe’s Pub’da Parks ile birlikte sunulacak. sahnede şarkı söylüyor ve oynuyor. 1972 tarihli kanun kaçağı sinemasının reggae müziğiyle müzikal uyarlaması olan “The Harder They Come” da gelecek yılın başlarında Public Theatre’da sahnelenecek.
“Ben bir ozan gibiyim,” dedi. “Şarkıları insanlar için söylemek ve onlara kim olduklarını hatırlatmak istiyorum.”
Kariyerinin bu noktasında, 2002’de drama dalında Pulitzer Ödülü’nü kazanan ilk Afro-Amerikan kadın olan Parks, saygı duyulan bir figür ve düzenli olarak en büyük çağdaş oyun yazarlarından biri olarak tanımlanıyor.
Yale’de oyun yazarlığı ve performans çalışmaları dersleri veren oyun yazarı Branden Jacobs-Jenkins, “Oldukça kutsal bir havayı işgal ediyor: Aramızda yürüyen o,” dedi.
“Siyahların hüküm süren imparatoriçesi ve tiyatroda tuhaf,” dedi. “Ve o gerçekten de günümüz avangardının en başarılı oyun yazarı.”
PARKLAR HİKAYELER ANLATTI Çocukluğundan beri. Şarkılar yazdı. Roman yazmaya çalıştı. The Daily Daily adlı kendi gazetesini çıkardığı ve Vermont çatı penceresinden gördüklerini bildirdiği bir dönem vardı. (Kentucky’de doğdu ve babası orduda olduğu için sık sık taşındı.)
Mount Holyoke’de lisans öğrencisiyken, yakınlardaki Hampshire College’da oyun yazmayı denemesini öneren James Baldwin’den yaratıcı yazarlık dersi alma şansına sahipti. , o yaptı. “Hala yaptığım şey bu,” dedi. “Tiyatro denemesi.”
Dairesi, son derece meşgul bir yaratıcı yaşamın kanıtlarıyla dolu: bekleyen ve olası projelerle ilgili düşünceleri içeren plastik kasalarla dolu raflar; bir battaniyeyle örtülmüş bir duvar panosu üzerinde marine edilen ikinci bir romanın unsurları; kilitli torbalarda dizin kartları; yemek masasının üzerindeki bir kasanın üzerine yerleştirilmiş bir dizüstü bilgisayar; her zaman hazır bir gitarın yanında bir nota sehpasında defterlerdeki şarkı sözü revizyonları. (Ara sıra bir grupla performans sergileyen bir söz yazarı; bu sezonun dört prodüksiyonunun tamamında kendi yazdığı müzikler yer alıyor.)
Bana etrafı gezdirirken, “Yazmak bence bir tür cadı olmakla ilgili,” dedi. “Yazmak büyülüdür. Mitolojiyi ve halk masallarını severdim ve onları – eski hikayeleri – yanımda yaşayan birinin bana söylediği bir şeyin kaydında duyabiliyordum, ama dinlerseniz, tarihi de içeren doğanın örgütlenme ilkelerini duyabilirsiniz. anlatı olan insanların.
Yani yazmak dinlemek midir? “Pasif bir şekilde değil,” dedi. “Ben avdayım.” Bu sırada ayağa kalkmıştı, vahşi bir kedinin iz sürme duruşunu taklit ediyor, saldırmaya hazırlanıyordu. “Ona doğru çekiliyorsun ve aynı zamanda onu bir balıkçı gibi sallıyorsun.”
Konuştukça, zanaatını farklılaştırmanın yollarını ararken kendini kesmeye devam etti. “Fikirleri olan ve gündemleri olan pek çok yazar var ve bu harika,” dedi. “Başka biri olduğumu düşünüyorum.”
Neden yazdığı sorusuna derinlemesine inerek, yerli Avustralyalıların coğrafya ve mitolojiyi birbirine bağlayan şarkıları üzerine düşünerek giderek daha genişledi.
“Bizim de şarkı sözlerimiz var – onları uzun zaman önce unuttuk,” dedi. “Bütün dini metinlerde şifrelenmişler. Afrika halk masallarında varlar. Annenizin veya büyükannenizin size öğrettiği hikayelerde varlar. Oradalar ve onları aklımdan çıkaramıyorum.”
“Dünyanın şarkı söylediğini duyabiliyorsan,” diye ekledi, “bunu yazmak senin işin, çünkü görev bu.”
PARKLAR ŞİMDİ 59, ve çalışmaları 35 yıldır üretimde. 1989’da The New York Times onun çalışmasını ilk kez gözden geçirdiğinde, eleştirmen Mel Gussow onu “yılın en umut verici yeni oyun yazarı” ilan etti. 2018’de The Times’daki eleştirmen meslektaşlarım “Topdog/Underdog”un önceki çeyrek yüzyılın en iyi Amerikan oyunu olduğunu ilan ettiler; O zamanlar gazetenin eş baş tiyatro eleştirmeni olan Ben Brantley, seçimi açıklarken, Parks’ı “Amerikan tarihinin çarpık ağırlığında bir uzman” olarak tanımladı ve “Suzan-Lori Parks, en tutarlı şekilde yaratıcı olarak ortaya çıktı ve atılgan, bugün çalışan Amerikalı oyun yazarı.”
Bu yıl drama dalında Pulitzer Ödülü’nü “Fat Ham” ile kazanan oyun yazarı James Ijames, “O başlı başına bir tür” dedi. Ve bu tür nedir? “Oyunu nasıl yapılandırdığı açısından resmen gerçekten göz kamaştırıcı; korku ve siyasi hicivle desteklenen mizah var; blues ve halk adetlerinin ve sadece Siyah Amerikalıların temel belirleyicileri olan şeylerin bu gerçek ipliği var; müzikal, tuhaf, eğlenceli ve tehlikeli – sahnede görmek çok heyecan verici olan her şey.
İlk oyunları deneyseldi (“opak,” diye yazdı Brantley evvel). Parks’ın özür dilemediği son oyunlar daha erişilebilir hale geldi.
“İnsanlar – siz değil ama insanlar – bu soruyu sorduklarında, ‘Ah, demek şimdi satıyorsun! Daha fazla ana akım oluyorsunuz ve köklerinize sadık kalmıyorsunuz!’” dedi. “Oh hayır. Gittikçe daha gerçek oluyorum. Bu konuda bana güvenin: Hiç şüphesiz ruhu takip ediyorum. Yani, evet, ‘Veba Yılı için Oyunlar’ gerçek hayat gibi görünüyor, çünkü öyle. Bu yüzden belki de ne hakkında yazdığımı ve yazdığım şeye sadık olup olmadığımı düşünmeliyiz.
Benzersiz yapısını yansıtan Parks’ın çalışmak için alışılmadık bir yeri var: Tam zamanlı maaş aldığı ve sosyal yardım aldığı Halk Tiyatrosu’nda ikamet eden bir yazar. Halkta, devam eden harika deneylerinden biri olan “Beni Çalışırken İzle” adlı bir dizi etkinliği, pandemiden önce yüz yüze ve şimdi çevrimiçi olarak yürütüyor. ve sonra yaratıcılık hakkında konuşurlar. Pandeminin başlarında, Parks bu tür oturumları her gün çevrimiçi olarak gerçekleştirdi.
Public’in sanat yönetmeni Oskar Eustis, “Onun en büyük konusu özgürlük. Hem ne hakkında yazdığı hem de nasıl yazdığı önemli.”
Parks aynı zamanda NYU’da bir sanat profesörü ve kocası Christian Konopka ve 11 yaşındaki oğulları ile birlikte fakülte lojmanında yaşadığı Washington Square Park’ın karşısına bu şekilde çıktı. Yıllarca aynı yatak odasını paylaştılar; bu yaz, nihayet koridorun sadece 70 adım aşağısında (oğulları sayıldı) bir yükseltme yaptılar, ancak şimdi biraz daha fazla alan ve o kemerli görüşle.
Çevresini çarpıcı sayıda uğur tılsımıyla sarmış: sadece yazı yazarken üzerinde durduğu pembe tek boynuzlu at denge tahtası değil, aynı zamanda tek boynuzlu at pelüşleriyle dolu bir tepsi; James Baldwin ve Frida Kahlo adak mumları; bit pazarından aldığı bir hamsa duvar süsü; Meksika’dan milagro kalpleri; Buddha, Ganesh, tavşan ve kaplumbağa figürinleri; ve bir deste tarot kartı (evet, benim için basit bir okuma yaptı; ben baş rahibe kartını çektim). Ayrıca: Bir koluna üç kez Sanskritçe bir yoga sutrası dövmesi yaptırdı ve bunu “iradenizi Tanrı’nın iradesine teslim edin” olarak tercüme etti. (Kendisine “inanç temelli, ruhsal temelli bir kişi” diyor ve aynı zamanda her sabah meditasyondan sonra ve yazmadan önce yaptığı Ashtanga yoga’nın uzun süredir uygulayıcısı.)
“Alabileceğim her türlü yardım bebeğim,” dedi.
BİRÇOK ESERDairesinde sergilenenler arasında Baldwin’e bir türbe olarak kurulmuş bir raf, Parks’ın gösteri yapma ihtiyacı hissederek bir metro istasyonunda sokak çalgıcılığı yapmaya çalıştığında topladığı bir dolarlık banknot ve protestolar sırasında tuttuğu “Siyahların Hayatı Önemlidir” pankartı yer alıyor. 2020 yazında, anonim bir topluluk tarafından yazılan ve sektörde değişiklik çağrısı yapan “Sizi Beyaz Amerikan Tiyatrosu’nu Görüyoruz” dilekçesini de imzaladığında.
“Hey, bir sonraki Siyah kadın olarak kızgınım,” dedi. “Yine de, bunun üstesinden gelmek için, aynı zamanda dinlememiz gerekiyor – öfkenin sesini, sevginin sesini, bilgeliğin sesini, tarihin sesini dinlemeliyiz.”
“İnsanlara berbat olduklarını söyleyerek öylece durup durmayalım. En azından benim geldiğim yerde bu bir sohbet değil ve en azından benim geldiğim yerde bu iyi bir diyalog değil.”
Tiyatrodaki çeşitlilikle ilgili bazı konuşmaların tonu, açıkça onu endişelendiriyor – bu, en son taslağında üç kişinin yer aldığı “Kara Polis” adlı bir oyun içeren “Plays for the Plague Year”da açıkça görülüyor. “Siyah Polisler”, Parks’ın canlandırdığı bir “yazar”a yaklaşır ve “Seninle siyahlığın/Neden kiminle çalıştığın hakkında konuşmak için buradayız” derler.
Röportajımızda Parks, “Siyahların sadece sanatta değil, Siyahlar tarafından polislik edilmesinden” rahatsız olduğunu söyledi ve ekledi, “Birbirimizin zararına olacak şekilde polislik yapma yollarımıza uyanmamız gerekiyor.”
“Artık travma temelli yazı yok!” dedi. “Bunlar kurallar. Ve Suzan-Lori Parks polis tarafından yönetilmekten hoşlanmaz. Herhangi bir polislik ruhu duymamı engelliyor. Bazen ruh bir travma şarkısı söyler. Artık pazarlanamaz olduğu için incinen o ruha elimi uzatmamalı mıyım yoksa sadece neşe şarkısı söyleyen ruhlara elimi uzatmam mı gerekiyor? Ben sanat hayatımı böyle sürdürmek istemiyorum.”
Ayrıca Halk Tiyatrosu’nda ve başka yerlerde beyaz kadınlara yönelik bu kadar çok öfkenin kendisini rahatsız ettiğini söyledi. “Karen’ın var olmadığını söylemem. Evet evet evet. Ama ataerkilliği ortadan kaldırma görevimizde mühlet olarak pek çok beyaz kadının peşine düşmemiz ilginç. Bunun hakkında konuşursanız, ‘Beyaz üstünlüğünü destekliyorsunuz’ olur. Hayır, değilim. Nüanslı konuşmayı destekliyorum. Ve bence bunların çoğu kayboldu ve çoğu zaman odadaki en yüksek ses konuşurken sessiz kaldık ve odadaki en yüksek ses her zaman bilgeliğin sesi olmuyor.”
BU SEZON DÖNÜYOR“The United States vs. Billie Holiday”in senaryosunu yazdığı ve her ikisi de geçen yıl vizyona giren “Genius: Aretha”nın yazarı, dizi sorumlusu ve sorumlu yapımcısı olduğu bir dizi sinema çalışmasının ardından sahneye geri döndü. .
Salgının başlangıcında, 13 ay boyunca her gün bir kısa oyun yazan “Veba Yılı için Oyunlar” adlı projeyi kendine atadı. Disiplin tanıdıktı: 2002’de Pulitzer’i kazandıktan sonra “365 Gün/365 Oyun”a başladı, ardından Trump başkanlığının ilk 100 gününde başka bir günlük oyun yazarlığı alıştırması yaptı. Pandemi oyunu, kısmen kişisel tarih – koronavirüsün Parks ve ailesini nasıl etkilediği – ve kısmen George Floyd’dan Parks’ın ilk kocasına kadar o dönemde ölenler için bir ağıt. Oyun, Parks’ın çalışmalarının çoğu gibi, yazdığı şarkıları içeriyor. “Sadece o gün olanları belgelemediğim, şarkı söylemek istediğim başka eyaletlere taşındım” dedi.
Daha yapacak çok şeyi var – Jamaika’da geçen hikayenin “mücadelelerinde gerçekten güzel insanları yakaladığını” söyleyen Parks da dahil olmak üzere Jimmy Cliff ve diğerlerinin şarkılarının yer alacağı “The Harder They Come”ı cilalamaya devam ediyor. Daha sonra ikinci romanına dönmeyi umuyor (birincisi, “Annenin Bedenini Almak” 2003’te yayınlandı).
“Topdog”un ekran uyarlamasının yanı sıra İç Savaş draması “Father Comes Home From the Wars”un yeni bir bölümünü planlıyor (şimdiye kadar üç bölüm sahnelendi; dokuz veya 12 bölüm yazmayı beklediğini söyledi) . Ayrıca: Bard College ile geliştirmekte olduğu Afrofütürist bir müzikal olan “Jubilee”nin kitabını, müziğini ve sözlerini yazıyor; Scott Joplin’in 1975’te Broadway’de sahnelenen operası “Treemonisha”dan esinlenen “Jubilee”, eski bir plantasyonun bulunduğu yerde yeni bir toplum kuran bir kadını konu alıyor.
Geçenlerde Minneapolis’te bir öğleden sonra Parks, Public ile birlikte geliştirilmekte olan ve önümüzdeki sonbaharda sahnelenmesi beklenen “Sally & Tom”un tökezlemesini izlemek için katlanır bir masanın arkasına yerleşti. Steve H. Broadnax III tarafından yönetilen çalışma, bir oyun içinde oyun olarak yapılandırıldı – Jefferson’ın köleleştirilmiş bir kadın olan Hemings ile ilişkisi hakkında yeni bir oyunun provasının son günlerinde çağdaş bir New York tiyatro kumpanyasını tasvir ediyor. Parks, Jefferson ve Hemings’e uzun süredir ilgi duyuyor ve bir noktada, asla kurulamayan ilişki hakkında bir televizyon projesinde çalışmıştı; oyunun düz bir tarihi drama değil, “dünyanın nasıl yapıldığı ve bu ülkede nasıl yaşadığımızla ilgili” olduğunu söyledi.
Kahraman, Parks gibi sıcak ama titiz ve açılış gecesi yaklaşırken gösteriyi yeniden yazan ve yeniden yapılandıran bir oyun yazarıdır. Guthrie’nin sanat yönetmeni Joseph Haj’a oyunun Parks hakkında ne kadar önemli olduğunu sorduğumda, sanatçıların çalışmalarında her zaman var olduklarını söyleyerek önce omuz silkti. Geçişten sonra, sözlerini değiştirmek için beni tuttu. “Söylediğim her şeyi geri alıyorum” dedi. “Onu her yerde görüyorum.”
Hemings’in yanı sıra oyun yazarını oynayan Kristen Ariza (kurgusal oyun yazarı kendi oyununda rol alır) “oyun mizah dolu, ta ki mizah dolu olana kadar” dedi.
“Çok meta gibi hissettiriyor, çünkü oyunu oyunun içinde yapıyoruz ve tüm bunları oyunun içindeymiş gibi yapıyoruz” dedi. “Sürekli ‘Bu uyuyor mu? Çalışıyormu? Doğru akıyor mu? Sesimizi duyuyor, bir şeyler ekliyor ve biz ilerledikçe işlerin daha iyi çalışmasını sağlıyor.”
Birkaç gün sonra Parks, Times Meydanı’nda “Topdog/Underdog”un davetli bir kostümlü provasını izliyordu. Yönetmen Kenny Leon, setin tavandan tabana altına batırılmış bir Amerikan bayrağıyla kaplı olduğunu, bunun ticaretin kültürü aşılama şeklini yansıtması gerektiğini söyledi.
Beyaz perdede başarılı olmanın keyfini çıkaran iki aktör, Corey Hawkins (“In the Heights”) ve Yahya Abdul-Mateen II (“Watchmen,” “Aquaman”), hikayenin muzip bir şekilde Lincoln ve Booth olarak adlandırılan kardeşlerini oynuyorlar. Eski püskü bir daireyi paylaşıyorlar; Lincoln, talihsiz bir şekilde, müşterilerin onu öldürüyormuş gibi yaptığı bir eğlence parkında Lincoln taklitçisi olarak çalışırken, Booth dükkandan hırsızlık yaparak geçimini sağlar. Birbirleriyle, doğruyu söylemekle ve ortak geçmişleriyle olan ilişkileri, hikayenin merkezinde yer alıyor.
Her iki oyuncu da oyunla lisans öğrencisi olarak karşılaştı; Hawkins, Juilliard’daki bir prodüksiyonda sahne görevlisiydi ve Abdul-Mateen, Berkeley’deyken Booth olarak birkaç sahne okudu. Abdul-Mateen, “Benim gibi biri için yazılmış gibi hissettiğim bir sahnede oynadığım ilk malzeme parçası,” dedi.
Konuştuğum birçok insan gibi, Abdul-Mateen de Parks’ın diyalog kulağından özellikle etkilenmişti. “Sanki bu iki karaktere kulak misafiri olmuş gibi” dedi ve “her şeyi duyduğu gibi yazdı.”
Hawkins, oyunu “her zaman yüksek sesle yaşayamayan genç siyah erkeklere bir övgü” olarak adlandırdı. Ve bu fırsatı değerlendiriyor – bir gece, oyunun bir bölümünü tartışmak için saat 2’de Parks’ı aradı; bu rolü almadan önce çalmadığı gitarı öğrenmesine de yardımcı oldu. “Taşıdığı barış hakkında çok temel bir şey var” dedi. “Odaya girdiğinde, ataları, onurlandırmaya çalıştığımız insanları yanında taşıyor.”
Telefonu kapattıktan kısa bir süre sonra telefonum çaldı: Tekrar Hawkins, bu sefer saygıyla yalvararak. “Bizi gururlandır dostum,” dedi. “O bizim için ulusal bir hazine.”