Las Vegas Baskıncıları ne yapmalı?
Pazartesi gecesi, Patrick Mahomes ve Kansas City’yi deplasmanda 17 sayı önde götürdüler, ancak bu farkı kaybettiler ve 2 puanlık bir dönüşüm başarısız olduktan sonra kaybettiler.
Bu 30-29’luk kayıp, bu sezonun başındaki 5, 6 ve 2 puanlık kayıplara katıldı. Bilgisayar sıralamaları, Raiders’ı ligdeki en iyi 12. takıma kadar yükseltiyor. Eksi-5 puan farkları onları ortalama yapar. Oyun başına yardada 10. sıradalar. Derek Carr, Aaron Rodgers ve Lamar Jackson’ın çok da uzağında olmayan ve Joe Burrow’un önünde pas başına 6,8’lik sağlam bir ayarlanmış yardaya sahip.
Ancak bir yıl önce bir play-off takımı olan Raiders şimdi 1-4 ve sezon kayıp gidiyor gibi görünüyor.
Pazartesi gecesi ikinci sürüşlerinde, Baskıncılar kendi 42’lerinde dördüncü ve 1’de bunun için gittiler ve Carr, bir touchdown için açık bir Davante Adams’a cüretkar bir bomba tamamladı. Riskli hamle yapmak işe yaramıştı. (Öngörü uyarısı.)
Baskıncılara şüpheli bir çağrı da yardımcı oldu. Yarının sonlarında 17-7 önde olan Carr kovuldu ve başarısız oldu. Ama Kansas City’den Chris Jones, çuvalı atıp topu kurtaran, çoğu göze tamamen rutin görünen bir müdahalede pas verene sertçe saldırmakla suçlandı. Topu ve ivmeyi kaybetmek yerine, Las Vegas bir şut aldı ve Kansas City kendi şutuyla cevap verdikten sonra Raiders devreyi 20-10 önde geçti.
Maçtan sonra hakem Carl Cheffers, “Ona müdahale edildiğinde, benim kararım, defans oyuncusunun tüm vücut ağırlığıyla üzerine inmesiydi,” dedi. “Oyun kurucu, tüm vücut ağırlığıyla alt edilmekten korunur.”
Yine de ikinci yarıda, Baskıncılar Mahomes’u ve özellikle oyunda dört gol atışı yakalayan Travis Kelce’yi kontrol altına almakta zorlandı, bu bir Pazartesi Gecesi Futbol rekoru.
Kansas City, Kelce’nin dördüncü golünde 30-23 öne geçti, ancak güçlü ilk yarı, Las Vegas’ın hala vuruş mesafesinde olduğu anlamına geliyordu. Carr, Adams’a başka bir uzun gol için vurdu, bu 48 yarda, 4:27 kaldı. 1 puan geride, Koç Josh McDaniels’in bir karar vermesi gerekiyordu. Yine cesur bir seçim yaptı ve 2’ye gitti.
Risk belki de haklıydı. Raiders ikinci yarıda pek iyi oynamamıştı ve güçlü bir takıma karşı deplasmandaydı, bu da fazla mesaiyi daha az lezzetli hale getiriyordu. 1-3’te, takımın bir galibiyete ve getireceği yükselişe çok ihtiyacı vardı.
Öte yandan, daha çok zaman vardı – gerçekten de her iki takım da oyunda hala topa sahip olacaktı. Ancak uzun ve kısa, Josh Jacobs’un kale çizgisinde durdurulmasıydı.
Maçtan sonra McDaniels, “Kendimize orada liderliği ele geçirme fırsatı verdik ve sonra topa sahip olduklarında belki biraz daha fazla baskı uyguladık, ne eksik ne fazla,” dedi. “Sadece agresif olmaya çalışıyorum, bir oyun kazanmaya çalışıyorum.”
Adams, maçtan sonra özür dilediği bir hareketle sahayı terk ederken bir yan hat çalışanını yoluna iterek mağlubiyetten sonraki hayal kırıklığını gösterdi.
Raiders diğer maçlarını da kazanma fırsatı buldu. 1. Haftada, kısmen Carr üç müdahale attığı için Chargers’a 5 farkla kaybettiler. 2. Haftada, uzatmada 59 yarda fumble dönüşünde Kardinallere yenilmeden önce yarıda 20-0 önde gittiler. 3. Haftada, 1:14 kala 2 puanlık bir dönüşüm başarısız olduktan sonra Titanlara karşı yalnızca 2 sayı kaybetmek için toplandılar.
En azından 4. haftada Broncos’u 32-23 yendiler.
McDaniels sezon hakkında “Bu bir maraton” dedi. “Eğer bir sprint olsaydı, sprinti kaybederdik. Neyse ki bizim için bu bir maraton.”
Maratonda oynanacak 12 maç var ve Las Vegas’ın yeteneği orada görünüyor. New York Times Playoff Simülatörü onlara yüzde 17’lik bir playoff şansı veriyor ki bu küçük ama sıfırdan uzak.
Söylemesi yapmaktan daha kolay, ancak şimdi Baskıncıların yardaları ve tamamlamaları puanlara ve puanları galibiyete dönüştürmeye başlaması gerekiyor.