“Siyahların hayatları önemlidir çünkü kara rahimler önemlidir!” Shawnee Benton Gibson, 2020’de Washington DC’deki Ulusal Eylem Ağı mitingi sırasında sahneden şarkı söyledi.
Ekim 2019’da kızı Shamony Gibson, doğumdan sadece iki hafta sonra öldü. 30 yaşında ölümü, ulusal bir krizin başka bir acımasız amblemiydi: Siyah anne ölümleri salgını. Amerika Birleşik Devletleri doğum yapmak için en tehlikeli sanayileşmiş ülkedir ve Siyah kadınlar beyaz kadınlardan üç kat daha hızlı ölüyor.
Shamony’nin ölümünden kısa bir süre sonra annesi, ortağı Omari Maynard ile birlikte “Artçı Şok” adını verdikleri bir kutlama düzenledi. Önünde, o olayla aynı adı taşıyan bir belgeselin yönetmenleri Paula Eiselt ve Tonya Lewis Lee onlara ulaştı.
Lee, bu ay Eiselt ile birlikte verdiği bir röportajda, “Onları tanımıyorduk, ama bize sinemaya gelmemize açıklardı” dedi. “Bu gerçekten sinemayı şimdi olduğu gibi başlattı ve jöle yaptı.”
Kısa bir süre sonra, yönetmenler anne ölümleri hakkında alarm vermek ve Nisan 2020’de doğum sonrası ölen 26 yaşındaki ortağı Amber Rose Isaac’in ölümünden sorumlu olmak için bir basın toplantısı düzenleyen Bruce McIntyre ile bir araya geldi.
Shamony ve Amber, Amerika’nın siyahi ve esmer kadınlar arasındaki uçsuz bucaksız anne ölüm oranlarını incelemekle kalmayıp, aynı zamanda yeni kederle boğuşan ve bir çözüm için savaşan kadınların sevdiklerini de izleyen “Artçı Şok”un sunuculuğunu yapıyor. Çok sayıda konuyu bir araya getiren yönetmenler, siyah ve kahverengi topluluklardaki eşitsizlikleri ve yüzyıllarca süren sistemik ırkçılığın bir sonucu olarak başlarına gelen büyük ihmali aydınlatarak ABD tıbbi sistemini araştırıyor.
Brooklyn’deki bir kadın acil müdahale birimi hakkında 2018 belgeseli “93Queen”i yöneten Eiselt, “Tarih her şeydir” dedi. “Aftershock”, “Monster” ve Netflix dizisi “She’s Gotta Have It” (kocası Spike Lee’den) gibi filmlerin yapımcılığını yapan Lee’nin ilk yönetmenlik denemesi.
“Buraya nasıl geldiğimizi göstermek bizim için gerçekten önemliydi,” dedi Eiselt, “bu krizin birdenbire ortaya çıkmadığını. Siyah kadınların değersizleştirildiği ve insanlıktan çıktığı 1619’dan başlayan tarihsel bir süreklilik üzerindedir. Ve işte buradayız.”
Hulu’da yayınlanan sinema, bir dizi sarsıcı gerçek sunuyor – birincisi, 1970’lerden bu yana sezaryen doğum patlaması. Hastaneler için genellikle daha karlı olan prosedür, vajinal doğumlardan önemli ölçüde daha fazla anne ölümüyle sonuçlanır.
Korkunç konusuna rağmen sinema trajedi içinde debelenmez. Bunun yerine, iyimserlik ve umutla destekleniyor: ailelerin değişim mücadelelerinde ve Capitol Hill’deki çabalarında, özellikle de ABD tarihinde anne sağlığına yapılan en büyük yatırım olacak olan 2021 Kara Anne Sağlığı Anne Otobüsü Yasası.
İşte daha önce hiç birlikte çalışmamış olan Eiselt ve Lee’nin bu projeyle film yapımı ve kendileri hakkında öğrendikleri şey.
Beklenmeyeni bekle.
Belgeselin Covid’in zirvesinde, baştan sona maskeli ve bol miktarda dış mekan sahnesiyle çekildiğini anlamak uzun sürmüyor. Bir noktada, bir öğretmen olan Omari, yeni bebeğine bakarken bir dizüstü bilgisayar aracılığıyla bir öğrenciyle konuşuyor.
“Aman Tanrım, bunu nasıl yapacağız?” Lee, salgının başında Eiselt’e söylediğini hatırladı. Lee, “Ayarlamak zorundaydık” dedi ve “çevik ve esnek” oldu. Omari, Shawnee ve Bruce’a iPhone’ları evde sinemaya vermek ve “kendilerini devam ettirmek” de dahil olmak üzere kendi ekseni etrafında dönmenin yollarını buldular.
New York’taki hastanelerde ve Okla, Tulsa’da sinema yapma planları da karmaşıktı. (Oklahoma’nın anne ölüm oranı, siyah kadınların bu ölümlerin orantısız bir miktarını oluşturduğu ulusun iki katıdır.)
Lee, “Belki sonunda işler yoluna girdi” dedi. “Daha çok sokaklardaydık ve çok küçük çekimler yaptık.”
Hikayeleri nereye götürürlerse götürsünler takip edin.
Sinemanın başlarında Bruce ve Omari arasında derin bir bağ oluşur. Çift, ortakları benzer şekilde ölen diğer Siyah erkeklerle bir araya gelerek, birbirlerini teselli ve teselli bulmaya devam ediyor.
Lee, “İnsanlar genellikle bu sinemada babaları takip ettiğimiz gerçeğine şaşırıyor” dedi. “Çocuklarını yetiştiren, partnerlerini çok seven, partnerlerine, toplumlarına, ailelerine duydukları sevgiyle hareket eden bu adamları görebilmek bizim için de gerçekten özeldi, bir şey. Bu sinemayı yapmak için ilk indiğimizde beklemiyorduk.”
Siyah anne ölümleri sadece bir kadın sorunu değil, Lee şunları söyledi: “Bu bir aile sorunu. Bu bir toplum sorunudur. Bu herkesin sorunu.”
Yeni bakış açıları büyümeyi getirir.
Lee ve Eiselt 2019’da bir konferansta tanışmadan önce – “Hamileydim, muhtemelen deli görünüyordum” diye şaka yaptı Eiselt – yabancıydılar. Ancak ortak vizyonları, tutkuları ve aciliyetleri ile birlikte onları takım olmaya teşvik etti.
“ Biriyle atlamak için o tutkuya ihtiyacın var, biliyor musun? Biz sadece ‘bunu yapacağız’ gibiydik” dedi Eiselt. “Konuşarak çok zaman harcadık – gerçekten konuşmak gibi. Tonya ile hayatımdaki herkesten daha fazla konuşurdum.”
Lee, “Başından beri gerçek ve derindik” dedi.
Aralarındaki zorlu anlara gelince, Eiselt, Lee’nin geri adım atacağı zamanlar olduğunu söyledi: “’O bakış açısına sahip değilsin’ derdi. O bir Siyah kadın. Ben değilim.”
Özellikle George Floyd ayaklanmaları sırasında filme çekildikleri için, bu konuşmalar Eiselt’i “yaptığımız her şey hakkında çok derin düşünmeye” itti. Eiselt, “Çok büyük dünya olaylarından geçtik” dedi. “Dünyanın koşulları nedeniyle çok büyüdük.”
“Bunun üzerine giderdik, ama ruhu içinde, nasıl daha iyi hale getireceğiz?” Lee ekledi. “Her zaman, hikayeyi nasıl yükseltebiliriz?” ile ilgiliydi.
Duyguları ve profesyonelliği dengeleyin.
İzleyicileri ailelerin taze acısıyla buluşturan belgeselin samimi doğası, izlemek için iç gıcıklayıcı. Film yapımcıları için uygun miktarda mesafeyi korumak bazen zordu.
Örneğin Eiselt, projenin bir parçası için hamileydi ve daha sonra doğum sonrasıydı. Bir noktada, dokuz ay boyunca Omari ile röportaj yapıyordu. “Bölgelere ayırmak için, kendimi gerçekten en iyi şey olmayan bir şekilde neredeyse uyuşturmam gerekiyordu” dedi. Ama bazı noktalarda oraya gitmeye başlarsam geri dönmeyeceğimi hissettim” dedi.
Bu denge, belgesel yapımcıları için alışılmadık bir durum değil, dedi. “Sinema okulunda gibi hissediyorum, psikoloji almalısın.”
Ancak Eiselt, Shawnee, Omari ve Bruce’un “acılarını güce dönüştürmesini” izlemek yönetmenleri ateşledi.
“Yerde gözyaşları içinde olamam,” dedi Lee, “eğer Shawnee dışarıda hücum ediyorsa.”