Joel Gindo, iki yıl önce bir komşusu Brookings County, SD’de 160 dönümlük ekili araziyi satışa çıkardığında, sonunda hayallerindeki çiftliğe sahip olabileceğini ve onu işletebileceğini düşündü. Bay Gindo, dönüm başına beş bin ya da altı bin doların işe yarayacağını tahmin etti.
Ancak müzayedede Bay Gindo, bütçesini ikiye katlayarak dönüm başına 11.000 $’a ulaşana kadar fiyatın artmaya devam etmesini çaresizce izledi.
“10 bin dolar ödeyen insanlarla, insanların ne kadar ödediğiyle rekabet edemedim” dedi. “Ve benim gibi bir yerde oturan bir mirası olmayan biri için, ortalıkta toplu bir miktar para, her şeyin finanse edilmesi gerekiyor.”
Güney Dakota’da olan şey, tarım arazilerinin değeri hızla yükselirken, bu yıl rekor seviyelere ulaşırken ve genellikle küçük veya yeni başlayan çiftçileri fiyatlandırırken, ülke çapındaki çiftçi topluluklarında yaşanıyor. Tarım Bakanlığı’nın en son rakamlarına göre, eyalette tarım arazisi değerleri 2021’den 2022’ye yüzde 18,7 artarak ülkedeki en yüksek artışlardan biri oldu. Ülke çapında, değerler yüzde 12,4 artarak dönüm başına 3.800 dolara ulaştı ve dönüm başına 5.050 dolarla ekili arazi ve dönümü 1.650 dolarla mera arazisi ile 1970’ten beri kaydedilen en yüksek seviyeye ulaştı.
Bir dizi ekonomik güç — mısır, soya fasulyesi ve buğday gibi ticari ürünler için yüksek fiyatlar; sağlam bir konut piyasası; yakın zamana kadar düşük faiz oranları; Purdue Üniversitesi Ziraat Fakültesi dekanı ve Kansas City Federal Rezerv Bankası’nda eski bir yetkili olan Jason Henderson, bir dizi hükümet sübvansiyonunun tarım arazisi değerleri için “mükemmel bir fırtına” yaratmak için bir araya geldiğini söyledi.
Sonuç olarak, Bay Gindo gibi küçük çiftçiler şimdi özel sermaye şirketleri ve emlak geliştiricileri de dahil olmak üzere derin cepli yatırımcılara karşı çıkıyor ve bazı uzmanları çiftçilik sektörü için geniş kapsamlı sonuçlar konusunda uyarmaya sevk ediyor.
Yaklaşık on yıl önce Güney Dakota’ya taşınan bir Tanzanya yerlisi olan Joel Gindo, 2019’da hayvan yetiştirmek için yedi dönüm arazi satın aldı ve şu anda mısır ve soya fasulyesi yetiştirmek için 40 dönüm daha kiralıyor. Kredi… The New York Times için Tim Gruber
Kâr amacı gütmeyen bir grup olan Ulusal Genç Çiftçiler Koalisyonu tarafından Eylül ayında yapılan bir ankette genç çiftçiler, satın almak için uygun fiyatlı arazi bulmayı 2022’deki en büyük zorluk olarak adlandırdı.
Zaten, arazi arzı sınırlıdır. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki tarım arazilerinin yaklaşık yüzde 40’ı kiralanmıştır ve bunların çoğu, çiftçilikle aktif olarak ilgilenmeyen toprak sahiplerine aittir. Ve satın alınabilecek arazi miktarı son derece yetersiz, tarım arazilerinin yıllık yüzde 1’inden azı açık pazarda satılıyor.
Bir dizi faktörün yanı sıra gelişen konut piyasası, özellikle büyüyen şehir merkezlerine yakın bölgelerde tarım arazilerinin değerini artırdı.
Profesör Henderson, “Geçen bir veya iki yılda gördüğümüz şey, yeni bina inşaatlarıyla birlikte konutların artmaya başlamasının tarım arazileri üzerinde, özellikle de kentsel kenarlarda baskı oluşturduğuydu” dedi. “Ve bu, daha da uzaktaki arazi değerlerine kademeli bir dalgalanma etkisine yol açıyor.”
Çiftçilere yapılan devlet sübvansiyonları da son yıllarda arttı ve 2020’deki net çiftlik gelirinin yaklaşık yüzde 39’una ulaştı. Mahsul sigortası ödemeleri gibi geleneksel programlara ek olarak Tarım Bakanlığı, Başkan Donald J. Trump’ın ticaret savaşından zarar gören çiftçilere 23 milyar dolar dağıttı. 2018’den 2020’ye ve 2020 ve 2021’de pandemiyle ilgili 45,3 milyar dolar yardım. (Hükümetin çiftlik gelirine katkısı 2021’de yüzde 20’ye düştü ve 2022’de yaklaşık yüzde 8 olacağı tahmin ediliyor.)
Araştırmalar gösteriyor ki, bu ödemeler, hatta ek yardım vaadi, bir güvenlik ağı oluşturdukları ve tarım arazilerinin güvenli bir bahis olduğunu işaret ettikleri için tarım arazilerinin değerlerini artırıyor.
Kansas Eyalet Üniversitesi’nde tarım ekonomisi profesörü olan Jennifer Ift, “Piyasada, çiftlik gelirleri düştüğünde hükümetin rol oynayacağına dair bir beklenti var, bu da yatırım davranışını kesinlikle etkiliyor” dedi.
Hevesli yatırımcılar, hisse senedi ve emlak piyasalarındaki dalgalanma karşısında giderek artan bir şekilde tarım arazilerine yöneliyor. Microsoft’un kurucu ortağı ve milyarderi Bill Gates, ülkedeki en büyük özel tarım arazisi sahibi ve kısa süre önce Kuzey Dakota’da 2.100 dönümlük araziyi 13,5 milyon dolara satın almak için onay aldı.
Farm Credit Services of America, Midwest’teki bir tarımsal finans kooperatifinde başkan yardımcısı olan Tim Koch, tarım arazilerinde hisse satın almak isteyen özel sermaye fonlarının sayısının daha da arttığını söyledi. Emeklilik fonları da tarım arazilerini istikrarlı bir yatırım olarak görüyor, dedi Profesör Ifft.
Çiftçiler de bir dış ilgi akışına tanık oldular. Tenn., Chattanooga’da bir çiftlik ve bahçe danışmanlığı işi yürüten Nathaniel Bankhead, yaklaşık 60 dönümlük arazi satın almak için bir grup başka tarım işçisiyle 500.000 dolara kadar tasarruf etmek üzere bir araya geldi. Kolektif, aylardır emlak müteahhitleri, portföylerini çeşitlendirmek isteyen yatırımcılar ve “hayal ürünü tarım hayalleri” ile kentsel dönüşümler tarafından defalarca daha yüksek teklifler aldı.
“Potansiyel tarım arazisi olarak baktığım yerler, ben işçi sınıfından bir kişinin toprağa erişmek için yapması gereken süreçten geçemeden nakit olarak satın alınıyor” dedi. “Ve ironik olan şu ki, onlar benim müşterilerim, geçim kaynağı olarak yapmaya çalıştığım şeyi bir hobi olarak yapmam için onlar tarafından işe alınıyorum. Bu yüzden izlemesi zor.”
Bay Bankhead, mevcut manzarayı, gelecek vadeden çalışan çiftçiler için bir tür “dijital feodalizm” olarak nitelendirdi. Zengin toprak sahipleri arazi fiyatlarını yükseltir, vizyonlarını hayata geçirmek için kendisi gibi tarım tasarımcılarıyla sözleşme yapar ve ardından araziyi işlemesi için bir bekçi tutar – bu çalışanların kendilerinin arazi sahibi olmalarını fiyatlandırır.
“O kişiyi, olduğu yerde, bu yeni serflik tadına kilitliyorlar, makul bir şekilde maaş alabilirsin, ona erişimin var, ama asla senin olmayacak” dedi.
Memleketi Florida’da arazi almaya gücü yetmeyen Tasha Trujillo, kısa süre önce çiçek çiftliğini Güney Carolina’ya taşıdı. Bayan Trujillo, Miami bölgesinde, şehir merkezinin yaklaşık 20 mil güneyinde, tarihi bir tarım bölgesi olan Redland’deki kayınbiraderinin beş dönümlük fidanlıktaki bir parselinde kesme çiçekler yetiştirmiş ve arı beslemişti.
Çiftliğini genişletmeye ve kendi arazisini satın almaya çalıştığında, gayrimenkul geliştiricilerin arazi değerlerini yükseltmesi ve tarım üreticilerini dışarı atması nedeniyle fiyatların ulaşılamaz olduğunu hemen fark etti.
Bayan Trujillo, Redlands’deki beş dönümlük bir mülkün şu anda 500.000 ila 700.000 dolara mal olduğunu söyledi. “Yani aslında Miami ve Florida’yı bir bütün olarak terk etmekten başka seçeneğim yoktu.”
“Çiftçilik çok stresli bir meslek” diye ekledi. “Arazi güvensizliğini eklediğinizde, durumu 20 kat daha kötü hale getiriyor. Pek çok kez, aman Tanrım, bunu yapamayacağım diye düşündüğüm zamanlar oldu. Bu mümkün değil.”
Küçük ve yeni başlayan çiftçiler dışlandığından – son tarım nüfus sayımı, çiftçilerin ortalama yaşının 57,5’e çıktığını söylüyor – engelleyici derecede yüksek arazi değerlerinin sektör genelinde dalgalanma etkileri olabilir.
Bir tarım kredisi kurumu olan AgAmerica’nın CEO’su Brian Philpott, firmasının ortalama kredi boyutunun, çiftlikler birleşip aile çiftliklerini sıkıştırdıkça arttığını söyledi. Bunun bir çiftlik krizine yol açabileceğini savundu.
“Bunu yetiştirecek becerilere ve gelecek nesil insanlara sahip miyiz? Ve ikincisi, eğer cevap şu olacaksa, bu arazinin pasif sahiplerine sahip olacağız ve kiralayacağız, bu çok sürdürülebilir mi? dedi.
Profesör Henderson ayrıca, mevcut çiftçilerin, yüksek tarım arazisi değerlerinden yararlanmaya çalıştıkları ve esasen çiftliği genişletmek için bahse girdikleri için artan mali riskle karşı karşıya kalabilecekleri konusunda uyardı.
“Daha fazla arazi alacaklar ama bunu yapmak için borç kullanacaklar” dedi. “Kendilerini uzatacaklar.”
Ekonomistler ve borç verenler, Federal Rezerv’in faiz oranlarını yükseltmesi ve gübre ve mazot maliyetinin artması nedeniyle tarım arazilerinin değerlerinin son aylarda sabit kaldığını söyledi. Ancak gelecek yıl için yüksek emtia fiyatları tahmini ile bazıları değerlerin yüksek kalacağına inanıyor.
Yaklaşık on yıl önce Güney Dakota’ya taşınan bir Tanzanya yerlisi olan Bay Gindo, 2019’da besi hayvanı yetiştirmek için yedi dönümlük arazi satın aldı ve şu anda mısır ve soya fasulyesi yetiştirmek için 40 dönümlük ek bir arazi kiralıyor. geçinmek.
O araziyi oğluna devretmenin hayalini kurarken, kendisine ait bir çiftlik arayışından şimdilik soğumuştur. Daha acil endişenin, ev sahibinin kirasını artırıp artırmayacağını söyledi. Şimdiye kadar ev sahibi, Bay Gindo ona çiftlikte yardım ettiği için kaçındı.
Bay Gindo, “Gerçekten bana arazisini ödünç vermesi gerekmiyor,” dedi. “Başka biriyle bunu ikiye katlayabilir.”
Florida’da Bayan Trujillo, kayınbiraderinin çocuk odasının bulunduğu arazinin sahibinin, fiyatlar yüksekken arsayı satmaktan bahsettiğini ve bu nedenle kendisinin de kendi mülkünü aramaya başladığını söyledi.
“Bu, arazi kiralayan bu çiftçilerin ve fidanlık sahiplerinin çoğu için büyük bir korku, çünkü mal sahibinin ne zaman ‘Biliyor musun, bu yıl satıyorum ve senin de alman gerekiyor’ diyeceği asla belli olmuyor. git’” dedi.
Tennessee’de Bay Bankhead, uzun süredir çiftçilik yapan arkadaşları meslekten ayrıldıkça “günde birkaç kez” bir çiftliğe sahip olmaktan vazgeçmeyi düşündüğünü söyledi.
Ancak şimdiye kadar, tarlada kalmaya ve “araziyi ailelerin ellerinde tutmaya çalışma işini yapmaya ve bu araziyle onu emlak müteahhitlerine satmaktan daha fazlası olduğunu göstermeye” kararlı olmaya devam ediyor dedi. “Ama kendi bahçeme sahip olamamanın ve yaşadığım yerde hayvanlarıma sahip olamamanın acısı, asla daha az acıtmıyor.”