DETROIT — United Auto Workers için son beş yıl, sendikanın hikayeli tarihindeki en sıkıntılı bölümlerden biri oldu.
Federal bir soruşturma, iki eski cumhurbaşkanı da dahil olmak üzere bir düzine üst düzey yetkilinin lüks seyahat ve diğer cömert kişisel harcamalar için 1 milyon dolardan fazla sendika fonunu zimmetine geçirmekten suçlu bulunmasıyla yaygın bir yolsuzluk buldu. Geçen yıldan bu yana sendika, yolsuzlukla mücadele reformlarının uygulanmasını sağlamakla görevli mahkeme tarafından atanan bir gözlemcinin incelemesi altında bulunuyor.
Skandal, bir zamanlar güçlü olan bir örgütü kararttı ve 400.000 aktif üyesinin çoğunu öfkeli ve hayal kırıklığına uğrattı.
37 yıldır UAW’da bulunan ve Ypsilanti, Mich.’de Local 174 tarafından temsil edilen bir General Motors parça deposunda çalışan Bill Bagwell, “Bahse girerim deliriyorum” dedi. “Bu bizim paramızdı, işçilerin para. İnsanların paramızı çalmasından hoşlanmıyorum.”
Artık UAW üyeleri, o geçmişten ne kadar bir mola vermek istediklerini belirleme şansına sahipler. Yolsuzluk skandalının yol açtığı değişikliklerden birinde, sendika bu yıl liderlerini doğrudan seçimle seçecek – ilki. Şimdiye kadar, başkan ve diğer üst düzey yetkililer, birliğin yönetim kurulunun sonucu iyilik ve kayırma yoluyla şekillendirebileceği bir sistem olan delegeler tarafından seçildi ve sonuçlar her zaman tabandaki görüşleri yansıtmadı.
Oy kullanma hakkı olan ve yeni bir memurlar listesinin devralmasını uman emekli bir işçi olan William Parker, “İktidardaki herkes bir partide ve bu sonsuza dek böyle oldu” dedi. Ama şimdi bir adamımız, bir oyumuz var ve değişim için seferber oluyoruz” dedi.
Geçen hafta dört gün boyunca, Detroit’teki bazen kaotik bir toplantıda, yaklaşık 900 delege sendikanın karşı karşıya olduğu çok çeşitli sorunları tartıştı. Sonbahar seçimlerinde görevdeki başkan Ray Curry’ye meydan okumak için dört üye aday gösterildi. Delegeler tarafından onaylanan kurallara göre, birliğin yaklaşık 600.000 emeklisi oy kullanabilir, ancak yönetim ofislerine aday olamaz. Hiçbir aday oyların en az yüzde 50’sini kazanamazsa, ilk iki ikinci turda yarışacak.
Üyeler hareketler, itirazlar ve açıklama taleplerinde bulunmak için mikrofonlara adım atarken, kongre duruşmaları her gün uzadı. Grev yapan işçilere verilen maaşları haftada 400 dolardan 500 dolara çıkarmak için yapılan oylamadan bir gün sonra, hamleyi iptal ettiler. Bay Curry’nin en az üç kez, yalnızca uzatılmış müzakerelerin ertelemeleri zorunlu kılmak için birliğin durumu hakkında bir konuşma yapması planlandı ve kongre, onun adresi olmadan ertelendi.
Bay Curry, yeniden seçilmek için güçlü bir favori olarak görülüyor. On yıldan fazla bir süredir üst düzey görevlerde bulundu ve 2021’de yolsuzluk skandalından sonra cumhurbaşkanı oldu.
Potansiyel olarak ciddi bir rakip, 28 yıldır UAW üyesi olan ve sendikanın genel merkezinde görev yapan bir elektrikçi olan Shawn Fain’dir. Kıdemli görevler için aday listesinin bir parçası ve seçim kampanyası için on binlerce dolar toplamış olan Unite All Workers for Democracy adlı muhalif bir grup tarafından destekleniyor.
Bay Fain, “Üyeler liderliğe inanmalı ve yolsuzluğun arkamızda olduğuna inanmalıdır” dedi.
Diğer adaylar, Stellantis’te yıllarca sendika liderliğini eleştiren bir Facebook grubunu yöneten kaliteli bir işçi olan Brian Keller; Pennsylvania’daki bir Mack Truck fabrikasında çalışan Will Lehman; ve Westland, Mich’deki Local 163’ün başkanı Mark Gibson.
ABD’de Organize Çalışma Hakkında Daha Fazlasını Okuyun
- Elma : Baltimore bölgesindeki bir Apple mağazasındaki çalışanlar, sendikalaşmaya oy vererek, şirketin 270’den fazla ABD mağazasından bunu yapan ilk şirket oldu. Sonuç, Apple perakende çalışanları arasında gelişen bir hareket için bir dayanak sağlıyor.
- Starbucks: Rodoslu bir akademisyen 2020’de Starbucks’a katıldığında, şirketin ABD’deki 9.000 lokasyonunun hiçbirinde sendika yoktu. Buffalo’daki mağazalarının sendikalaşmasına yardımcı olarak bunu değiştirmeyi umuyordu. Muhtemelen, o ve iş arkadaşları hedeflerini çok aştılar.
- Amazon: Az bilinen bağımsız bir sendika, Staten Island’daki bir Amazon deposunda çarpıcı bir zafer kazandı. Ancak örgütlenme çabalarının birkaç hafta içinde yayıldığı Starbucks’tan farklı olarak, Amazon’da işçileri sendikalaştırmak daha uzun ve daha karmaşık bir iş oldu.
- Bir Küçülen Hareket:Rağmen yüksek profilli sendikalaşma çabaları son zamanlarda manşetlere hakim oldu, sendika üyeliği Amerika Birleşik Devletleri’nde on yıllardır süren bir düşüş gördü.
Rakipler ve Bay Curry, gelecek yılki sözleşme müzakerelerinde söz konusu olan kilit konuların çoğu üzerinde anlaşıyorlar. Üyeler, otomobil üreticilerinin UAW sözleşmelerinin en önemli unsuru olan geçim maliyetine ilişkin ücret ayarlamalarına devam etmelerini ve daha yeni ve daha kıdemli işçiler arasındaki tazminat farklılıklarını ortadan kaldırmalarını istiyor. 2007’de veya daha önce işe alınan işçiler, saatte yaklaşık 32 $ olan tam UAW ücretini alırlar ve emekli maaşları garantilidir. 2007’den sonra işe alınan işçiler daha düşük ücretlerle işe başlamışlardır ve beş yıl içinde en yüksek ücrete kadar çalışabilirler. Emekli maaşı yerine 401(k) emeklilik hesabı alırlar.
Warren, Michigan’daki bir GM lokasyonunda bir UAW üyesi olan Dorian Fenderson, bir yıl önce saatte 17 dolardan geçici bir işçi olarak işe başladı ve dört ay sonra da daimi bir işe alındı ve saatte 22 dolar kazandı.
“Benimle aynı işi yapan 34 dolar kazanan insanlar var” dedi. “Uzun zamandır burada olduklarını biliyorum ama bu benim gibi insanlar için hiç adil değil.”
Muhalefet adayları, UAW’yi, üreticiler artık kârlı oldukları için tavizleri geri almak ve onları ABD’de daha fazla üretim yapmaya ve daha fazla sendika işçisi kullanmaya zorlamak için sözleşme müzakerelerinde daha çatışmacı bir çizgi izlemeye çağırdılar. GM bir ortak girişimde dört akü tesisi inşa ediyor ve Ford Motor kendi ortağıyla üç tane inşa ediyor. Sendika bu fabrikaları organize etme fırsatına sahip olacak, ancak başarı garanti edilmiyor.
Bay Fain, “İşlerde kanama yaşıyoruz ve buna bir son verilmeli,” dedi.
Bay Curry, akü fabrikalarının organize edileceğinden ve işçilerin otomobil üreticileriyle yapılan UAW sözleşmeleri kapsamında olacağından emin olduğunu söyledi. Geçmişte benzer ortak girişimlerin sendika tarafından temsil edildiğini söyledi ve mevcut sözleşmelerin motor üretimini UAW’ye devrettiğini kaydetti.
Bir röportajda, “Bizim inancımız, pillerin elektrikli araçların güç aktarma organları olduğudur” dedi. “Bu sadece yeni bir teknoloji. Bunu müzakere etme ve bu yerleri belirleme hakkımız var.”
Bay Curry için potansiyel bir zayıflık, bazı üyeleri kızdıran son eylemler olabilir. Kendisi ve yönetim kurulu üyeleri kısa süre önce kendileri ve sendika merkezinde çalışanlar için hisse ve emekli maaşlarını artırdı. Yeniden seçilmek için yarışan bir başkan yardımcısı, kendi adının işlendiği ve sendika toplantılarında üyelere verilecek olan sırt çantalarına 95.000 dolar sendika fonu harcadı, bu, kampanyası için sendika parasını kullanmak olarak görülebilecek bir hareket.
Temmuz ayındaki bir raporda, mahkeme tarafından atanan gözlemci Neil Barofsky, olası uygunsuzluklarla ilgili 19 açık soruşturması olduğunu yazdı ve Bay Curry’nin liderlik grubunun zaman zaman işbirliği yapmadığını söyledi. New York’ta bir şirkette avukat olan Bay Barofsky, sendika liderlerinin üst düzey bir yetkili tarafından sendika fonlarının yanlış kullanıldığını ortaya çıkardıklarını ancak konuyu gizlediklerini, ancak işbirliğinin ve şeffaflığın son aylarda geliştiğini de sözlerine ekledi.
Bay Curry, daha önce monitörle olan iletişim sorunlarını öğrendiğini söyledi, devreye girdi ve konuyu ele aldı.
“Raporu sonuna kadar okumalısınız ve sonunda monitör gerçek şeffaflık, yanıt süresi ve danışman değişikliği hakkında konuşuyor, attığımız adımlar olumlu bir yönde ilerlediğimizi gösteriyor” dedi. “Ve monitörden, sorunları varsa, doğrudan bana gelmesini istedim, böylece dört ay sonra bir raporda bunu okumam.”
Bay Barofsky, raporundaki bulguların ötesinde yorum yapmayı reddetti.
Onlarca yıl önce, UAW, başkanlık seçimlerini etkileyebilecek ve genellikle katı müzakereler ve grevler yoluyla ücretlerde ve sosyal yardımlarda sürekli artışlar kazanan güçlü bir örgüttü. GM, Ford ve Chrysler ile yaptığı sözleşmeler, hissenin yükselmesine yardımcı olan ve ülkenin dört bir yanındaki işçi sınıfları, sendika ve sendikasızlar için fayda sağlayan standartlar belirledi.
Ancak Detroit otomobil üreticileri ABD operasyonlarını istikrarlı bir şekilde azalttıkça ve Toyota, Honda, Nissan ve diğer yabancı otomobil üreticileri Güney’de sendikasız fabrikalar kurarken rekabet etmek için mücadele ederken servetleri azaldı. GM ve Chrysler’in 2009 iflas başvuruları, sendikayı iki kademeli ücret yapısı da dahil olmak üzere bir zamanlar düşünülemez tavizlere zorladı.
Son 10 yılda, otomobil üreticileri genellikle rekor kazançlarla toparlandı ve sendika çalışanları bundan faydalandı. Geçen yıl GM, UAW çalışanlarının her birine 10.250$’lık bir kar paylaşımı ikramiyesi ödedi. Ancak diğer cephelerde sendika hala geriliyor. 2019’daki 40 günlük grev, GM’nin Ohio, Lordstown’daki bir fabrikayı kapatmasını engelleyemedi ve işçiler 2009’dan bu yana ücretlerinde geçim maliyeti ayarlamaları yapmadan gittiler.
Yolsuzluk soruşturması 2014 civarında Detroit’teki ABD’li avukat tarafından başlatıldı ve sonunda üyelik aidatlarından 1,5 milyon dolardan fazla ve eğitim merkezlerinden 3,5 milyon dolardan fazlasını zimmete geçiren planlar buldu. Üst düzey sendika yetkilileri parayı pahalı purolar, şaraplar, likör, golf sopaları, giyim ve lüks seyahatler için kullandı.
Bir düzineden fazla UAW yetkilisi suçunu kabul etti. Detroit’teki ABD Bölge Mahkemesi, soruşturmayı sonuçlandırmak için bir rıza kararının parçası olarak, UAW’nin daha demokratik ve şeffaf olma çabalarını izlemek üzere Bay Barofsky’yi atadı.
Temmuz ayında, eski bir UAW başkanı olan Gary Jones, 28 aylık bir cezasının dokuz aydan daha azını çektikten sonra federal hapishaneden serbest bırakıldı. Bir başka eski lider olan Dennis Williams, 21 aylık cezasının dokuz ayını çekti. Diğer hükümlü yetkililer de cezalarının yarısından azını çektikten sonra serbest bırakıldı.
Geçen haftaki kongrede, kısaltılmış cezalar birçok katılımcı için hayal kırıklığı kaynağı oldu, ancak yargılamalar devam ettikçe, birçoğu ortaya çıkan konularda Bay Curry’nin ve mevcut yönetim kurulunun tutumlarını destekledi.
Rawsonville, Michigan’daki bir Ford fabrikasında forklift sürücüsü olan David Hendershot, sendikanın gelecek yıl sözleşme görüşmelerinde daha yüksek ücretler talep etmesini istediğini ve meydana gelen yolsuzluktan memnun olmadığını söyledi. Ama o mühlet değil, liderlikte toptan bir değişiklik istiyor. “Muhtemelen elimizdekilerle kalacağım” dedi.