RECIFE, Brezilya – Bir anneler alayı, bu kuzeydoğu Brezilya kentindeki bir sağlık merkezindeki büyük tekerlekli sandalyelerdeki çocukları uzun bir koridordan aşağı iterken, çocuklara bakan, başka yöne bakan ve sonra hızlı ve huzursuz bir şekilde geriye bakan hastaların yanından geçti.
Çocuklar akıllıca Disney tişörtleri, çizgili çoraplar, plastik sandaletler giydirildi. Kızların büyük fiyonklarla bağlı atkuyrukları vardı; çoğu parlak renkli gözlük takıyordu. Ve hepsi son derece sakattı, uzuvları kaskatı, ağızları gevşekti, birçoğunun alnı kara gözlerinin üzerine keskin bir şekilde eğilmişti.
Brezilyalıların çoğu onları görür görmez bilir: Bunlar, 2015 ve 2016 yıllarında sivrisineklerin yol açtığı ölümcül bir hastalık salgını sırasında hamileyken anneleri virüse yakalanan Zika bebekleridir. Doğumda baş gösteren, mikrosefali, alışılmadık derecede küçük kafalardı. Bu, virüsün henüz rahimdeyken neden olduğu yıkıcı beyin hasarını ima etti.
Yedi yıl sonra, şimdi çocuklar, çoğu neredeyse anneleri kadar büyük. Onları görmek, yıllardır onları düşünmeyen insanları gözle görülür şekilde şaşırtıyor. Zika salgını dünyayı kasıp kavuran bir salgına dönüşmedikten sonra Brezilya ve dünyanın geri kalanı yoluna devam etti.
Bu, aileleri, salgının ortaya çıktığı Brezilya’nın bu köhne köşesinde, çoğunlukla yalnız, gizemli durumları sürekli yeni zorluklar sunan çocukları için yardım almak için mücadele etmeye bıraktı. Birçoğu, her hafta tekerlekli sandalye alayına geldikleri özel vakıfta ücretsiz fizik tedavi gibi hayır kurumlarına güveniyor. Sandalyeleri iten kadınların çoğu üzerinde Portekizce “Anne gibi dövüş” yazan tişörtler var.
Ayrıca bilim insanlarını virüs ve oluşturabileceği tehlike hakkında temel soruları yanıtlayamaz hale getirdi.
Virüs hala Brezilya’da ve Latin Amerika’nın başka yerlerinde, ayrıca Güney ve Güneydoğu Asya’da düşük bir seviyede dolaşıyor. Ancak Dünya Sağlık Örgütü’nün Zika çalışmasına liderlik eden Dr. Diana Rojas Alvarez, küresel kaygıların ortadan kalkmasıyla ilgi ve fonların tükendiğini söyledi.
Tropikal ülkeleri etkileyen ve küresel ölçekte Covid etkisi olmayan bir halk sağlığı acil durumu olduğunda böyle oluyor” dedi. “Başlangıçta, iyi tedaviler ve teşhis testleri geliştirmeye çok ilgi vardı – geliştirilmekte olan 40 aşı adayının olduğu bir toplantıda olduğumu hatırlıyorum. Ancak 2017’den beri her şey sessizleşti.”
Zika, Amerika Birleşik Devletleri’nde fazla hasara neden olmayınca, hem Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri hem de Ulusal Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü, hastalıkla ilgili çalışmalar için fonlarını azalttı. Brezilya’da 2019’un başlarında göreve başlayan Başkan Jair Bolsonaro, bilimsel araştırmalarda derin kesintiler yaptı.
Dr. Rojas Alvarez, salgın azaldıktan sonra Zika üzerinde çalışmaya devam eden birkaç virolog ve bulaşıcı hastalık uzmanının, koronavirüs pandemisi vurduğunda onu bir kenara bırakmak zorunda kaldığını söyledi.
Bir araştırma enstitüsünde doğuştan Zika sendromuyla doğan çocukları takip eden bir projeyi yöneten neonatolog Dr. Maria Elisabeth Lopes Moreira, “2016’nın tüm gizemleri hâlâ elimizde” dedi. Rio de Janeiro’da anne ve çocuk sağlığı için.
Coronavirüs Pandemisi Hakkında Devamını Oku
- Güçlendiriciler: İngiltere, iki varyantı hedefleyen bir koronavirüs aşısına izin veren ilk ülke oldu. Moderna yapımı atışın her bir dozunun yarısı orijinal varyantı hedef alacak ve diğer yarısı Omicron’u hedefleyecektir.
- Yeni Yönergeler: Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, virüse maruz kalanların artık karantinaya ihtiyacı olmadığını söyleyerek Covid-19 rehberliğini gevşetti. Bir gün sonra, ABD Gıda ve İlaç İdaresi, bir enfeksiyonu kaçırma riskini azaltmak için, asemptomatik olan Covid’e maruz kalan kişilerin, her biri 48 saat arayla en az üç evde antijen testi yaptırmalarını tavsiye etti.
- Ebeveynler ve Pandemi Politikaları: Onlar daha önce Demokratlar ve Cumhuriyetçilerdi. Ancak aşı şüpheciliği tarafından körüklenen çocukları için korkuları, çocukları için aşı zorunluluğu olmaması tarafında onları tek nüsha seçmenlerine dönüştürdü.
- Koronavirüs Kökenleri:Covid salgınının nasıl başladığını araştıran iki yeni çalışma, Çin’in Wuhan kentindeki ıslak pazarın ortaya çıkışının muhtemel merkez üssü olduğu sonucuna vardı.
Brezilya’da ilk gizemli mikrosefali vakalarının tespit edilmesinden yedi yıl sonra, bilim adamları, 75 yıl önce Uganda’da bir ormanda ilk kez tanımlanan ve asla zararlı olduğu bilinmeyen bir virüsün Brezilya’nın kuzeydoğusunda nasıl ortaya çıktığını anlamaya çok da yakın değiller. 2015 yılında.
Orada, yoğun bir yağmur mevsiminden ve nüfusun içinde kükremek için yeni bir ev sahibi yapan ve Recife ve diğer şehirlerin sakinlerinin yaklaşık dörtte üçüne bulaşan bir sivrisinek türünün patlayan mahsulünden yararlandı. Bilim adamları, Zika’daki bir mutasyonun, onun rahimdeki plasenta bariyerini geçmesine izin verdiğini belirledi – sivrisinek kaynaklı bir virüs için bir ilk – ancak Zika’ya yakalanan bazı hamile kadınların bebeklerinin neden yara almadan kurtulduğunu bilmiyorlar.
Hamileyken Zika’ya yakalanan annelerden doğan bebeklerin yüzde 7 ila 14’ü doğuştan Zika sendromuna sahiptir. Yaklaşık yüzde 3’ünde etkiler mikrosefaliyi içerir.
“Aralarındaki fark ne? Bilmiyorum,” dedi Dr. Moreira. Bir faktör, hamileliği sırasında bir annenin enfekte olması gibi görünüyor: virüsü ne kadar erken kaparsa, bebek üzerindeki etkisi o kadar şiddetli olur. “Ama artık araştırma yapacak bütçemiz yok.”
Araştırmacılar, etkilenen tüm çocukları henüz teşhis edemediklerini düşünüyorlar. Zika enfeksiyonu olan annelerden doğan bazı bebeklerin kafa ölçüleri vardı ve temel gelişim aşamalarını kaçırmaya başlayana kadar endişeye neden olmadılar ve taramalar beyinlerinde önemli yapılara sahip olmadıklarını veya beyin dokusunda ciddi kireçlenme olduğunu ortaya çıkardı.
Pernambuco Federal Üniversitesi’nde epidemiyolog ve tropikal tıp profesörü Dr. Ricardo Ximenes, Zika salgınının zirvesinde doğan çocuklar okula gitmeye başladıkça, nörogelişimsel taramanın daha fazlasını tanımlayabileceğini söyledi. Recife’de konjenital Zika sendromlu 700 çocuğu izleyen geniş bir boylamsal çalışma. “Öğrenme yeteneklerini etkileyebilecek veya etkilemeyecek sinir sisteminde hafif hasar olabilir; bilmiyoruz.”
Dr. Ximenes, doğumdan beri mücadele eden çocuklar için bir “semptom yelpazesi” olduğunu söyledi. Birçoğunun önemli işitme ve görme sorunları vardır. Çoğunluğu yutamadıkları için implante edilmiş besleme tüplerine ihtiyaç duymuştur. Hipertoniktirler, kollar ve bacaklar aşırı kasılmış kaslar tarafından sertleştirilir. Pek çoğu artık büyüdükçe eklemleri bozulduğu için kalça ameliyatı geçiriyor. Bir dizi bilişsel kusurları var.
Dr. Ximenes ile çocukları takip eden Pernambuco Eyalet Üniversitesi’nde epidemiyolog ve bulaşıcı hastalık doçenti olan Dr. Democrito de Barros Miranda-Filho, “Çoğunlukla, altı ayda motor ve entelektüel gelişimde dondular” dedi.
Zika çocuklarından bazıları öldü. Dr. Moreira, doğumdan beri takip ettiği gruptaki çocukların yaklaşık beşte birinin öldüğünü, birçoğunun yemek yedikten sonra boğuldukları solunum yolu enfeksiyonlarından öldüğünü söyledi.
Dr. Moreira, araştırma fonları azaldıkça, bir zamanlar Zika ailelerine verilen güçlü desteğin de azaldığını söyledi.
Günlerini ve gecelerini 7 yaşındaki oğlu João Guilherme’den birkaç metreden fazla uzakta geçirmeyen Verônica Santos, “Temelde unutulduk” dedi.
João Guilherme şimdi neredeyse annesi kadar ağır ama onu kaldırıp hareket ettirmesi, besleme hortumunu günde birkaç kez takıp temizlemesi, bezini değiştirmesi, boğazını emmesi ve yerden zıplaması gerekiyor. yatağının yanında uyuduğu ve bir alarm gece nefesinin durduğunu söylerse onu ittiği yer.
João Guilherme, babası onu havaya kaldırdığında, annesi onu öpücüklerle boğduğunda ve kız kardeşleri yanından geçip kafasına bir öpücük kondurduğunda bunu fark ederek seğiriyor ve inliyor. Ama iletişiminin boyutu bu kadar.
“Bazen merak ediyorum: Ben gittiğimde ona ne olacak?” dedi Bayan Santos.
Bayan Santos, oğlunun ateşli bir savunucusu olduğu için, her gün fizyoterapi ve işitsel ve görsel uyarılar alıyor. Recife’de, Zika çocuklarından yaklaşık 80’i özel bir hayır kurumu olan Altıno Ventura Vakfı’nda ücretsiz fizik tedavi ve odyolojik ve oftalmolojik deva alıyor. Birkaç yüz kişi daha büyük bir devlet hastanesi aracılığıyla terapi ve destek alıyor.
Ancak pek çoğu, ülkenin kırsal kesimlerinde aileler tarafından büyütülüyor ve hizmetlere erişimleri yok.
Araştırma grubu ayrıca mikrosefali ile doğan ancak beyin hasarı olmayan bir grup çocuk belirledi. Dr. Miranda-Filho, büyüdükçe gelişimsel olarak yetiştiler ve şimdi “temelde iyiler” dedi.
“Bu şaşırtıcıydı,” dedi.
Yale Üniversitesi’nde epidemiyolog ve halk sağlığı profesörü Dr. Albert Ko, virüsün Brezilya ve ötesinde dolaşmaya devam etmesi nedeniyle araştırmacıların yeni konjenital Zika sendromu vakaları olduğunu söylüyorlar. 2015 yılında Brezilya’nın kuzey doğusundaki Salvador şehrinde yıllardır bulaşıcı hastalıklar üzerinde çalıştığı düşük gelirli mahallelerde Zika üzerine araştırmalara başladı.
Şimdi, virüsün bulaşmasının orada veya yedi yıl önce salgının yükünü çeken diğer topluluklarda tespit edilmediğini, çünkü o kadar çok insana bulaştığını ve bağışıklığın muhtemelen uzun yıllar süreceğini söyledi. Ancak Brezilya ve Latin Amerika’da, Zika virüsünün birincil taşıyıcısı olan Aedes aegypti sivrisineğinin yaşadığı ve nüfusun çoğunun Zika’ya hiç maruz kalmadığı başka bölgeler de var.
“Şüpheliyim, iletim var, ancak kitaplara çarpmıyor, tespit edilmiyor” dedi. Yeterince bebeğin mikrosefali ile doğmasına neden olan, yedi yıl önceki olağanüstü yüksek enfeksiyon oranı, aynı zamanda pediatrik nörologlarda alarmı ve gizemi çözme telaşını tetikledi.
Brezilya, 2022’de Temmuz ayı sonuna kadar 19.719 olası Zika vakası kaydetti, bu muhtemelen meydana gelenlerin bir kısmı. Zika enfeksiyonlarının yaklaşık yüzde 70’i asemptomatiktir ve insanlar semptomlar için tıbbi yardım isterse, benzer görünebilen ve çok daha yaygın olan dang virüsü teşhisi konabilir veya bu virüs için test edilebilir. Zika için mevcut tek test, dang antikorları ile çapraz reaktiftir, bu nedenle bir kişi kolayca yanlış teşhis edilebilir.
Dr. Ko, “Hala 2015’teki kadar acil: Zika enfeksiyonunu teşhis etmek için daha iyi yollara ihtiyacımız var” dedi.
Zika için bir PCR testi, yalnızca kişinin enfeksiyonunun yüksekliğinde yaklaşık beş gün etkilidir. Enfekte olan kadınların çok azı bu testi yaptı, bu da araştırmacıları geriye dönük olarak hamilelikleri sırasında Zika’ya sahip olduklarını belirlemeye çalışmakla bıraktı. Dr. Moreira, önceliğinin Aedes aegyptimosquitoes bulunan bir bölgede yaşayan her kadına, yeni doğan bebeğin yakından takip edilebilmesi için yakın zamanda enfekte olup olmadığını gösterecek bir çocuğun doğumunda uygulanabilecek bir test geliştirmek olduğunu söyledi.
Konjenital Zika sendromlu bebekleri salgının zirvesinde olan çarpıcı bir şekilde çok sayıda kadın, en azından kısmen, her ikisi de orantısız olarak en düşük gelir gruplarına girdiği için Siyah veya karışık ırktı.
Bir dizi çalışma, Zika enfeksiyonunun şehirlerin düşük gelirli bölgelerinde yüksek gelirli bölgelere göre daha kötü olduğunu bulmuştur. Pittsburgh Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalıklar ve mikrobiyoloji doçenti olan Dr. Ernesto Marques tarafından yapılan bir anket, Recife’deki yüksek gelirli kadınların yaklaşık üçte birinin 2015 yılında Zika enfeksiyonu kanıtı gösterdiğini, düşük gelirli kadınların neredeyse üçte ikisinin gelir kadınlar yaptı. Düşük gelirli kadınların klimaya sahip olma olasılıkları daha düşüktür, zemin seviyesinde yaşama olasılıkları daha yüksektir, sanitasyonun zayıf olduğu, sivrisinekler için daha fazla üreme alanı sağlayan ve dolayısıyla ısırılma olasılıkları daha yüksek olan bölgelerde yaşama olasılıkları daha yüksektir.
Dr. Ko, “Yoksul topluluklarda yaşamanın yarattığı bu risk derecelerine sahip olmanız ne kadar acımasız” dedi.
Ancak Recife’den ve 2015’te başladığında pandemi incelemesine dalan Dr. Marques, işin içinde başka faktörlerin olup olmadığını merak etti. “Vakaların yüzde 97’sinin alt sosyoekonomik sınıflarda olduğunu ve sadece yüzde 3’ünün orta ve yüksek olduğunu görüyorsunuz. Nedenmiş?” dedi. “Çeşitli şeyler olabilir: İmmünolojik arka plan olabilir, daha önce geçirdiğiniz diğer enfeksiyonlar sizi duyarlı hale getirebilir, hamilelik sırasında stres olabilir. Bütün bunlar, virüsün plasentayı geçmesini kolaylaştıran bir şekilde yoksullukla ilişkilendirilen şeyler.”
Duyarlılığı artırabilecek genetik faktörleri araştırmak için özel olarak finansman sağlamayı umuyor; Afrika soyunun dang hummasına, ilgili virüse karşı koruyucu olduğu gösterilmiş olsa da, karışık ırklı Brezilyalıların sıklıkla sahip olduğu Yerli atalarının Zika’ya karşı savunmasızlığı artırıp artırmayacağını merak ediyor.
Şimdilik, Dr. Marques ve meslektaşları virüs üzerinde yalnızca en az çalışmayı yapabilirler. “2020’den beri herkes temelde Covid üzerinde çalışmak zorundaydı” dedi. “Laboratuvarım tamamen kapandı ve sadece Covid ile ilgiliyse çalışabilirdim.”
Zika krizinin zirvesinde, ABD hükümeti bir aşı arayışına yatırım yaptı. Dr. Marques bunu bir Kovid-19 aşısı bulmak için Warp Speed Operasyonu çabası için bir model olarak nitelendirdi.
Ancak bu, “warp hızı değil, kaplumbağa hızıydı” dedi ve aşı adayları, ilginin çoğu geçmeden Aşama 1’i asla aşamadı.
Aktif bir virüs salgını olmadan bir aşıyı test etmek zordur, ancak Dr. Marques, başka bir vaka artışı olursa ve ne zaman olursa olsun, üretilmiş ve uygulanmaya hazır bir aday aşı stoğunun olması gerektiğini söyledi. Hastalık azaldığında büyük ölçüde terk edilen başka bir araştırma projesi olan antiviral Zika tedavisi yoktur.
Brezilya’daki salgından sonra Zika, Güney’de ve ardından Güneydoğu Asya’da ortaya çıktı ve daha sonra, Brezilya’dan çok daha küçük bir ölçekte olmasına rağmen, mikrosefalili bebeklerin 2016’da Angola’da doğduğu Afrika’da tekrar ortaya çıktı. Ana vektör sivrisineklerin menzili, iklim değişikliği ve kentleşme nedeniyle istikrarlı bir şekilde genişliyor – şu anda böceklerin etrafında iki milyar insan yaşıyor ve bunların neredeyse tamamı, testlere güvenilir erişimin veya fetal gelişim için standart anne taramasının olmadığı bölgelerde.
Ancak virüs sivrisinek mevsiminin yoğun olmadığı bir zamanda yeni bir yere ulaşırsa, tespit edilebilir bir salgını tetiklemeyebilir. “Kızılderililer ve Taylandlılar daha mı az duyarlı, yoksa biz onu tespit edemiyor muyuz?” Dr.Ko sordu. “Konjenital Zika sendromu, toksoplazmoz gibi bir şey olarak yanlış teşhis ediliyor mu?”
Hastalığın küresel yörüngesinin Brezilya’dakinden çok farklı görünmesinin şaşırtıcı olduğunu ve neden sorusunun acilen yanıtlanması gerektiğini söyledi. İster Amerika’da ister dünyanın başka yerlerinde olsun, geri gelecek ve bizi vuracak” dedi. “Gerçekten gerekeni yapmadık ve bu düşük gelirli ülkelerde iyi bir gözetim sistemi kurduk.”
Dr. Ximenes ve meslektaşlarının çalıştığı araştırma enstitüsü dar ve yıpranmış durumda. Yağmur mevsimi, binalar arasındaki yollar üzerinde çamurlu su tepelerine yol açtı ve araştırmacılar, ofisleri sular altında kaldığı için toplantı odası tarafından değiştirilen bir malzeme dolabında misafir bir muhabirle konuştu. Araştırmak için kaynaklarından yoksun oldukları soruların miktarı tarafından ağırlaştırılmış görünüyorlar.
“Zika gitti mi, geri gelecek mi? Bilmiyoruz,” dedi Dr. Ximenes. “Başka bir dalga gelirse, daha iyi bir yanıt vermek için neler olduğu hakkında öğrenebildiğimiz kadar çok şey öğrenmeliyiz.”