WASHINGTON – Yüksek Mahkeme Pazartesi günü, bir lise futbol koçunun takımının maçlarından sonra 50 yard çizgisinde dua etme anayasal hakkı olduğuna karar verdi.
Oylama 3’e karşı 6 oldu ve mahkemenin üç liberal üyesi karşı çıktı.
Dava, devlet çalışanlarının ifade özgürlüğü ve inançlarını özgürce kullanma haklarını Anayasa’nın devletin dini onaylamasını yasaklamasına ve kamu işverenlerinin işyerinde konuşmayı düzenleme yeteneğine karşı koydu. Karar, öğrencilere dini faaliyetlere katılmaları için baskı yapılmasını yasaklayan onlarca yıllık Yüksek Mahkeme içtihatlarıyla gergindi.
Dava, Seattle yakınlarındaki Bremerton, Wash.’da bir devlet lisesinde antrenör yardımcısı olan Joseph Kennedy ile ilgiliydi. Sekiz yıl boyunca, Bay Kennedy düzenli olarak oyunlardan sonra dualar etti ve öğrenciler ona sık sık katıldı. Ayrıca soyunma odasında dualara liderlik etti ve katıldı, daha sonra terk ettiği ve Yargıtay’da savunmadığı bir uygulama.
2015 yılında, muhalif bir koç, Bay Kennedy’nin okulundaki müdüre Bay Kennedy’nin sahada dua etmesine izin verilmesinin “oldukça havalı” olduğunu düşündüğünü söyledikten sonra, okul yönetimi Bay Kennedy’ye, eğer bu durum engelleniyorsa dua etmemesi talimatını verdi. görevleri veya ilgili öğrenciler. İki taraf, Bay Kennedy’nin uyup uymadığı konusunda anlaşamadı.
Bir okul yetkilisi, koçun 2016 sezonu için sözleşmesinin yenilenmemesini tavsiye etti ve Bay Kennedy pozisyon için yeniden başvurmadı.
İki taraf, Bay Kennedy’nin son aylarında neler olduğuna dair tamamen farklı açıklamalar sunarak Yüksek Mahkeme’nin görevini karmaşık hale getirdi. Bay Kennedy, okul kafeteryasında bir yemekten önce lütufta bulunmaktan biraz farklı, sadece kısa, sessiz ve yalnız bir dua sunmaya çalıştığını söyledi. Okul yönetim kurulu, dualarının kamusal doğasının ve bir lider ve rol model olarak konumunun, öğrencilerin, dinleri ne olursa olsun ve isteseler de istemeseler de katılmaya zorlandıkları anlamına geldiği yanıtını verdi.
Son 60 yılda, Yüksek Mahkeme, en azından resmi olarak gerekli olduğunda veya lise mezuniyeti gibi resmi bir törenin parçası olduğunda, devlet okullarında dua etmeyi reddetti. 2000 gibi yakın bir tarihte mahkeme, lise futbol maçlarında öğrenciler tarafından düzenlenen duaların Birinci Değişikliğin hükümetin din kurma yasağını ihlal ettiğine karar verdi.
Yargıç John Paul Stevens çoğunluk için şöyle yazdı: “Bir oyun öncesi duanın teslimi, mevcut olanları dini bir ibadete katılmaya zorlamak gibi uygunsuz bir etkiye sahiptir.”
Bay Kennedy’nin avukatları, bu okul duası örneklerinin hükümet konuşmasını içerdikleri için ilgili olmadığını söyledi. Bay Kennedy’nin davasındaki temel sorunun, hükümet çalışanlarının işyerinde özgürce konuşma ve dini özgürce yaşama haklarından vazgeçip vazgeçmedikleri olduğunu söylediler.
Avukatları, okul bölgesi, Bay Kennedy’nin yaptığı gibi dua etmeyi bırakmasını talep etme hakkına sahipti. Okul bölgesinin Yüksek Mahkemesi brifinginde, “Kennedy’nin halka açık konuşmasının resmi olup olmadığına bakılmaksızın, bölge bunu düzenleyebilir” dedi. “Dua pratiği, bölgenin kendi olayları üzerindeki kontrolünü bölgenin elinden aldı, öğrencilerin din özgürlüğüne müdahale etti ve bölgeyi önemli dava risklerine maruz bıraktı.”
Okul bölgesi, San Francisco’daki ABD Dokuzuncu Daire Temyiz Mahkemesi’ndeki bir yargıcın, Bay Kennedy’nin avukatları tarafından yaratılan “aldatıcı bir anlatı” dediği şeyi eleştirdiğini kaydetti.
Yargıç Milan D. Smith Jr., geçen yıl, Bay Kennedy’nin sessiz, özel dualar sunduğu için asla disiplinli olmadığını yazdı. Bunun yerine yargıç, bir oyun hakkında yazdı, Bay Kennedy, bittikten hemen sonra “futbol sahasının ortasında yüksek sesle dua etti”, “oyuncular, rakip takımın üyeleri, ebeveynler, yerel bir politikacı ve haber üyeleri tarafından kuşatıldı. yerel haberler ve sosyal medya aracılığıyla Kennedy’nin planladığı eylemlerden haberdar edilmiş olan, olayı kaydeden televizyon kameralarıyla medya.
Yüksek Mahkeme 2019’daki davada daha önceki bir temyiz başvurusunu dinlemeyi reddettiğinde, dört yargıç Bay Kennedy’ye nasıl davranıldığına dair endişelerini dile getirdi.
Yargıç Samuel A. Alito Jr. o sırada, “Dokuzuncu Daire’nin devlet okulu öğretmenlerinin özgür konuşma haklarına ilişkin anlayışı rahatsız edici ve gelecekte incelemeyi haklı çıkarabilir” diye yazdı ve yargıçların “önemli konular hakkında daha fazla bilgi beklemesi gerektiğini” ekledi. çözülmemiş olgusal sorular.” Ona Yargıçlar Neil M. Gorsuch, Brett M. Kavanaugh ve Clarence Thomas katıldı.
Daha sonraki işlemlerden sonra, Dokuzuncu Devre yine okul yönetim kurulu için karar verdi. Bu kez Yüksek Mahkeme, Kennedy v. Bremerton Okul Bölgesi, No. 21-418 davasını görmeyi kabul etti.