Gri gökyüzüne ve hafif çiseleyen yağmura rağmen kostümlü köpekler, otuz yılı aşkın süredir olduğu gibi Cumartesi günü Tompkins Meydanı Cadılar Bayramı Köpek Geçit Töreni’nde caka satarak yürüdüler. Ancak etkinliğin başlangıcından bu yana ilk kez resmi bir geçit töreni rotası vardı.
Köpekler şamandıralarla, tasmalarla ve sahiplerinin kollarında geldiler ama neredeyse hiç gelmediler.
East Village etkinliğinin organizatörleri, Tompkins Meydanı’ndaki konumlarını aştıktan sonra bu yıl etkinliği neredeyse iptal etti. Cadılar Bayramı için küçük bir arkadaş toplantısı olarak başlayan olay, New York City’nin ürkütücü sezonunun temel taşına dönüştü ve binlerce izleyiciyi East Village’a çekti. Yürüyüşü ve kostüm yarışmasını düzenlemek için organizatörlerin sokakları kapatması gerektiğini, bunun da binlerce dolarlık izin ve ücrete mal olacağını söylediler.
Organizatörler geçen ay iptali duyurmuş ve yardım devreye girmeden önce sosyal medyada tepkilere yol açmıştı.
Kredi… New York Times için John Taggart
Etkinlik, uygun izinleri almak ve maliyetleri düşürmek için birden fazla kurumla koordineli çalışan Belediye Başkanı Eric Adams’ın ofisinin yardımıyla yeniden canlandırıldı. Geçtiğimiz ay, Connecticut merkezli bir köpek maması ve sağlıklı yaşam şirketi olan Get Joy, sahiplerinin etkinliğin gerçekleşmeyebileceğini duymasının ardından devreye girdi ve tüm masrafları karşılayarak geçit törenine sponsor olmayı teklif etti.
Get Joy’un kurucusu ve CEO’su Tom Arrix, “Nasıl iptal edildiğine dair tonlarca sosyal paylaşım ve yorum gördük ve bunun insanlar için gerçekten ne kadar anlamlı olduğunu gördük” dedi. “Bunu gördüğümüzde hemen elimizi kaldırdık ve ‘Nasıl yardımcı olabiliriz?’ dedik.”
Geçit törenini son dört yıldır gönüllü olarak yürüten Joseph Borduin, her zaman bunun resmi bir şehir geçit töreni olmasını istediğini ancak bunun bu kadar yakın zamanda gerçekleşeceğini bilmediğini söyledi.
Bay Borduin, “Bu bir rüyanın gerçekleşmesi” dedi. “Bu, her zaman kafamın bir köşesinde, muhtemelen 10 yıl içinde yapabileceğimizi düşündüğüm bir şeydi.”
İptalin eşiğinden dönen geçit töreninin sayısı bir önceki yıla göre neredeyse iki katına çıktı. Etkinliğin organizatörleri, Cumartesi günü köpek sahipleri ve seyirciler de dahil olmak üzere yaklaşık 15.000 kişinin katıldığını tahmin ederken, geçen yıl bu sayı 8.000’di.
Yerel evcil hayvan sahipleri de geçit töreninin yeniden başladığını duyunca aynı şekilde çok mutlu oldular. Birçoğu evcil hayvan kostümlerini planlamak için aylar harcamıştı.
Katılmak için New Jersey’den gelen Robyn Howard, köpeğinin kostümünü aylar önce “Barbie”yi izledikten sonra bulduğunu söyledi.
Bayan Howard’ın, adresinden 89 adını alan küçük, ten rengi köpeği, cumartesi günü Bayan Howard’ın sinemadaki en sevdiği karakter olan Tuhaf Barbie gibi, her tarafı karalamalarla dolu, kürkü farklı renklerde pembe bir elbise giymişti. Görünüşünden hiç rahatsız olmayan 89, Barbieland şeklinde dekore edilmiş ev yapımı bir şamandıranın üzerinde uyurken, Bayan Howard yeşil çim ve parlak pembe tabelalarla kaplı arabayı East Village boyunca taşıdı. Bayan Howard’ın “affetmeyen kaldırımlar” dediği şeye rağmen, geçit törenine 89 puan almaya kararlıydı.
“Dürüst olmak gerekirse, New Jersey’den arabayla buraya gelmek bu arabayı buraya getirmekten daha kolay” dedi.
89, ev yapımı bir şamandıradaki tek köpek değildi – bazı Malta karışımları da dahil olmak üzere yedi köpek ve Kral Henry ve altı karısı gibi giyinmiş birkaç Yorkshire teriyeri, geçit töreni için tek bir şamandıranın üzerinde toplanmıştı. Sahibi, kostümlerinin Broadway müzikali “Six”e dayandığını söyledi. Köpeklerin sahiplerinden Ilene Zeins, aslında köpeklerin kostümlerinin Broadway’de giyilenlerle aynı görünmesi için bir tasarımcı bile kiraladıklarını söyledi.
Pop kültüründen ilham alan diğer kostümler arasında L Treni, Beanie Baby, Yeni Yıl Konuta Times Square topu ve “This is Fine” göğsünden ilham alan, ateşle çevrili bir köpek yer alıyordu.
Yaklaşık 600 insan katılımcıya, köpeklerinin kostüm yarışmasında yarışabilmesi için bileklikler verildi ve jüri, gösterinin en iyi 40 kostümünü aday gösterdi. Altıya indirildikten sonra kazanan, seyircilerin alkışlarıyla belirlendi.
Sonunda, Winnie the Pooh’dan ilham alan “Winnie the Pookah” gibi giyinen bir Pomeranyalı olan Pookah, gösterinin en iyisi oldu. Yukarı Batı Yakası’ndaki yavru kırmızı bir sweatshirt giyiyordu ve sahte bir bal kabının içinde oturuyordu. Evcil hayvanlarıyla Tigger ve Piglet’i eşleştiren sahipleri Sam Carpenter ve Michelle Leone’ye köpek günü deva’ya ücretsiz giriş hakkı verildi. Bayan Leone, bu yıl onların ilk geçit töreni olduğunu ve kostümü hazırlamak için yaklaşık bir ay harcadıklarını söyledi.
“Çok mutluyuz” dedi. “Her zaman katılmak istedik”
Gelecek yıl tekrar yarışmayı planladıklarını söyledi.
Bayan Leone, “Bu sabah zaten ne yapacağımızı tartışmaya başladık” dedi.
